— Раз так, то мы с Энакином выдвигаемся на нашем разрушителе к Камино, — видя как раздуваются ноздри бывшего ученика, вмешался Кеноби. Жаль, я бы посмотрел как будущий ученик Палпатина поогрызался со мной. Конечно, сейчас он не так популярен в Ордене, как будет к концу войны. И перепалка с ним (а я уверен, что отделаю его как бог черепаху), мне очков лояльности в Храме не добавит. Не то, что сражение с Троллем.
От воспоминания перекошенной от удивления морды мастера клинка, когда я активировал второе оружие, на моем лице непроизвольно появилась похабная ухмылка. Да уж, такого он точно не ожидал. Наивный джедай. Кто ему сказал, что все будет так просто? Особенно, после того, как в моем арсенале появился Джуйо.
Как стиль фехтования, он удовлетворял мои потребностям чуть больше, чем полностью. Вкупе с всецело освоенным мной Ниманом и значительно изученными Атару и Соресу, Джуйо предоставлял мне неоспоримое преимущество над каждым, кто впервые его видел. Джедаям со мной точно не сравниться — как и Цин, они будут до последнего считать, что я практикую Атару. Пока не станет слишком поздно. Тем более, что когда мне не придется скрывать свою принадлежность к Единой силе и держать свою собственную Тьму под контролем. Драллиг едва не раскусил меня, когда в разгар сражения контроль над маскировкой дал трещину. Пришлось сдавать свои позиции и возвращаться к Ниману, фехтовать которым я могу хоть с закрытыми глазами — спасибо Экзар Куну. Возможно, не следует впредь, до особых случаев использовать Джуйо. Стиль, использующий все ресурсы организма, настроение, чувства, он превосходен. Но не в среде чопорных членов Ордена.
Чего не сказать о Темных прислужниках Дуку. Уж перед ними то чего себя сдерживать. Нарезать на тонкие ломтики и сдать в утиль. Практика показывает, что стоит мне использовать Силу во всех ее проявлениях — ни один мне не ровня. Разве что, Дуку, Палпатин. Не стоит, конечно, забывать, о том, что граф обучал Джуйо генерала Гривуса, но и тот не может реализовать стиль полностью — лишь механическое повторение выпадов и связок.
С другой стороны, Скайуокер, имея в своем арсенале лишь Темную сторону, да Джем Со, перерезал всех джедаев в Храме, в том числе и Драллига. Не слишком ли я заношусь, говоря, что смогу одолеть его? Скорее всего, да — даже против истинного Нимана, грубая сила Джем Со не конкурент. Но, не стоит делить шкуру неубитого медведя. До появления Дарта Вейдера еще пара лет есть, и потратить их для личностного роста следует с умом. Даром что Кира припасла для меня лакомый подарок.
— Нет, — Галлия отрицательно помотала головой. Точно. У нас же совещание. Что-то я через чур размечтался. — Вы и ваши клоны нужны на Фелуции. Там сложилась поистине тяжелая ситуация.
— Но после Джеонозиса Асока, — попытался было противиться Скайуокер, но, Кеноби вновь его остановил. Надо же, какой заботливый. Вспомнил про ученицу. А девчонке, между прочим, не сладко пришлось — черви, заморозка, атака Баррис. Кстати, последняя вроде тоже прибыла в Храм. Надо будет поговорить с Ундули насчет нее. Целый год прошел — пора бы активизироваться в вопросе вербовки своих сторонников. Будет крайне замечательно, если все они будут сосредоточены в моей армии — всегда под рукой, да и клоны в моей армии должны к развязке событий быть уже на моей стороне.
— Мы немедленно выдвигаемся. Падаван Тано к нашему прибытию уже восстановится в бакта-камере, — смиренно произнес Кеноби, несмотря на немое возражение Скайуокера.
Я про себя хмыкнул.
Прям молодцы. Мелкую сразу из огня да в полымя.
И это при том, что мне после нескольких переломов и сотрясений Вокара Че прописала отпуск для восстановления 'душевных сил'. Два месяца болтаться в Храме словно дерьмо в пруду. Благо, хоть не приходилось постоянно находиться в обители всех джедаев. Эта лазейка помогла мне заручиться поддержкой лучших из известных мне ученых палпатиновской Империи. Правда, оставалось еще несколько потенциальных рекрутов, в том числе и по другую сторону фронта, но на их поиски требовалось время.
Хм... в голове мелькнула мысль, связанная с этой троицей и их миссией на Фелуции. Заманчиво, заманчиво. Тем более, что у меня под руками спец в подобных вопросах. Не думаю, что за четыре тысячи лет что-то сильно изменилось в системе безопасности. Однако, побывать в Архивах следует непременно. Береженного бог бережет.
Не было бы счастья, да несчастье помогло. Пока Ундули контролирует мою армию, а сам я прохлаждаюсь, изредка появляясь на восстановительных медитациях с Кайли, у меня появилось время вплотную заняться собственными планами. Которые, пока что, двигаются не шатко и не валко. Точечные победы — это хорошо. Но, План должен набирать обороты стремительнее. Заканчивается первый год войны, и в недалеком будущем должны произойти важные события, в которых предстоит поучаствовать.
Подумать только. Если сперва я считал, что имеющихся Рук мне будет достаточно, то сейчас уверен в необходимости расширить число моих собственных эмиссаров. Стоит справиться у Ашары, есть ли среди ее подопечных достойные кандидаты.
Уничтожить или подчинить. Такой совет мне дал Валкориан в свое время. Быть может следует им воспользоваться в отношении потенциальных кандидатов, что у меня буквально под руками.
Но, в первую очередь, стоит заняться Камино.
Известная мне хронология Войн клонов уже пошла вразнос. И раз каноничных персонажей на Камино не будет, то кто остановит Гривуса и посланцев Дуку от тотального экстерминатуса клонических лабораторий? Не будь у меня там личного интереса — положил бы на эту атаку с прибором. А так, там как минимум моя собственная армия вызревает. Гигантские потери последнего времени должны оправдать массовые закупки третьего поколения клонов, лояльных лично мне. Да и встретиться с премьер-министром Ламой Су давно уже следует. Пора изъять у него лишнее оборудование. Штурмовому корпусу требуется значительная подпитка.
— Я мобилизую все имеющиеся силы для защиты Камино, — высказалась меж тем Ундули. — Магистр Ти и руководство планеты уже извещены. Думаю, мне следует возглавить оборону планеты, пока мой падаван проходит лечение. Я возьму с собой 204-ый легион, — короткий взгляд в мою сторону. Получив одобрительный, едва заметный кивок, она продолжила. — Сейчас они единственное полностью укомплектованное подразделение в армии.
— Не следует допускать ополченцев до тайны Камино, — неожиданно запротестовала Ади Галлие. — Это секретная информация и добровольцев к ней приобщать чревато.
— Согласен я, — произнес гранд-мастер. — На Орд-Пардроне оставьте войска вспомогательные.
Конечно, это снижает количество пехоты, но и логика магистра понятна. Немногие даже в самой ВАР знают о точном расположении Камино. И посвящать в нее простых смертных — тоже не дело.
— Как прикажете, магистер Йода, — Ундули изобразила поклон.
— А мы в свою очередь постараемся прислать вам все возможные резервы, — вторила ей магистр Галлия. На лице молодой женщины мелькнула решимость. — Эйла Секура и ее 327-ой корпус — сейчас ближайшие из всех, кого мы можем послать. Пожалуй, я так же выдвинусь на к вам на помощь. Думаю, ученик, про которого говорил Дуку — тот самый забрак, Саваж Опресс.
— Коли так, — прищурился Йода. — Шанс есть у нас поймать злодея.
— В таком деле потребуется больше трех джедаев, — подал голос я. Собравшиеся посмотрели на меня удивленно. — Что такое, магистры? Камино — одна из важнейших планет в галактике. Я и мой падаван выдвигаемся...
— Неразумно это, мастер Доуган, — сердито возразил Йода. — На излечении вы находитесь.
По большей части, на Камино и тот погром, который там наведут сепаратисты, мне наплевать. Было бы, если не мое соглашение к премьер-министром. Я обещал ему защиту, а значит, следует приложить все усилия, к тому, чтобы минимизировать удар Гривуса. Память подсказывает мне, что не так уж велика будет армада, что киборг приведет с собой. А уж про десант и говорить нечего — их раздавят как мух о лобовое стекло мчащегося спорткара. Но, клонирующие мощности планеты пострадают, а это в первую очередь мешало мне — чем больше клонов из свежих партий погибнет, тем меньше лояльных мне клонов поступит в армию. Не говоря уже о том, что есть риск утраты столь драгоценных клонирующих цилиндров Спаарти. Кроме того, вместо Вентресс в атаке будут участвовать другие прислужники. Цель их, возможно и та же — захват ДНК клонов. А вот справятся ли другие джедаи, не Кеноби и не Скайуокер с противодействием — я не уверен. Значит, следует принять в эпичной операции непосредственное участие.
Вот только, Совет, уверен, что после злополучной атаки на канцлера, я нуждаюсь в душевном 'излечении'. На кой хрен? Не могу понять. Если б не возможность покидать Храм и проворачивать свои дела на Корусанте — вообще б взвыл как белуга.
Поэтому, включаем всю свою логичность и применяем ее на магистре. Он к логике не имеет иммунитета.
— При всем уважении, гранд-мастер, но Гривус и Опресс — крайне опасные противники. И трех джедаев, пусть и магистров, безумно маловато для надежной обороны. И киборг, и забрак уже доказывали нам, что способны справиться с куда большим числом джедаев. Не берусь хвалиться, но из всех здесь присутствующих, лишь трое имели опыт реального боя с пособниками ситов. И двое из них — сейчас в другом месте.
Йода задумчиво прищурился. Кажется, старается сообразить, не пытаюсь ли я его обдурить. Конечно пытаюсь. Главное не показывать это так явно.
— Тем более, Дуку сказал, что в атаке будут участвовать несколько прислужников, — формально он сказал другое, но игра слов — наше все. — Камино слишком важна для нас, чтобы не использовать все доступные резервы. Я и магистр Галлия можем быть там через десять часов.
— Справятся они без помощи вашей, — заключил Йода.
— А я согласен с мастером Доуганом, — задумчиво произнес Оби-ван. Неожиданная поддержка, надо признать. — Я глубоко уважаю магистров Ти, Ундули и Аллие, но наши противники чересчур сильны. Особенное — если их будет больше двух.
— Не стоит забывать, что если мы потерпим там поражение, имея неиспользованные ресурсы, Сенат и общественность ополчатся на Орден. И от их обвинений нам отмыться будет ой как сложно, — вмешал я в разговор политику.
Это должно было сработать — затянувшийся характер войны прогрессивно увеличивал число недовольных джедаями. В первую очередь — в Сенате. Соответственно, это приносило немало головной боли для Совета.
— Тем более мастер Доуган уверен, что здоров, — хмыкнул Скайуокер с самодовольной улыбочкой. — И сможет проявить свое мастерство в сражениях с генералом Гривусом и новым учеником графа Дуку.
Ах ты творог подзалупный!
— В отличие от вас, Скайуокер, я своих противников победил, — держи ответочку. — И они не вернутся, чтобы и дальше действовать на нервы.
— Особенно Сора Балк, — хмыкнул рыцарь.
Сука. Ты вообще ни одного своего одаренного противника с первого раза не победил. Да и со второго. Ту же Вентресс, беднягу, гонял, пока она сама не задолбала Дуку и Сидиуса.
Кеноби предпочел отвести глаза, не замечая дерзость своего бывшего ученика. Йода сделал вид, что его интересует собственная трость. Магистр Ундули возвела очи к небу, словно выходки Скайуокера у нее уже в печенках сидят. Лишь Ади Галлия посмотрела на зарвавшегося Избранного с толикой осуждения.
— В самом деле, — какой смысл ввязываться в потасовку с оппонентом на глазах чуть ли не половины Совета? Сочтемся в другое время и при других обстоятельствах. — Я и мой падаван можем вылететь в ближайшее время.
Йода согласно кивнул. Похоже, старик не устоял перед чудесами логики. Отлично. Запомним сей момент, чтобы в будущем было чем апеллировать.
— Мой корабль тоже готов, — поддержала Галлие. — Пока идут сборы, мы можем найти еще кого-нибудь.
— Даю добро я вам на эту миссию, — а вот интонация гранд-мастера была далека от одобряющего. — Не думаю, что вам еще кто-то потребуется. Пятерых джедаев и падавана Старстоун хватить должно. Вернуться к излечению вам следует после, мастер Доуган.
— Как прикажете, магистр, — я поклонился в знак уважения.
Отлично. Дело за малым.
Приземистый джедай направился в сторону выхода. Мне потребовалось несколько шагов, чтобы поравняться с ним, но уже в коридоре.
— Беспокоит вас что-то мастер Доуган? — Ворчливо поинтересовался он.
— Да, мастер Йода. Я хотел бы с вами переговорить насчет джедаев, которых хотел бы видеть в своей армии, — пришлось начать издалека.
* * *
— Подъем боец, — беспрерывные удары бронированным кулаком о металлическую дверь комнаты Оли должны были и мертвого разбудить. Однако, падаван, судя по всему, не слишком-то желала просыпаться посреди ночи. — Нас ждут великие дела!
Как и всегда, совещание участников каминоанской операции затянулось за полночь. Скайуокер и Кеноби отключились, отправившись на собственную миссию. Зато, к нам подключилась Секура. Девушка даже на голограмме выглядела уставшей. Она и ее корпус выполняли какую-то заштатную миссию на захудалой планете Внешнего кольца в зоне ответственности 12-ой секторальной. Судя по тому, что Совет решил привлечь ее, миссия прошла удачно.
Много времени было потрачено на обсуждение тех или иных деталей. В основном они касались списка кораблей, которые могли быть стянуты к Камино в кратчайшие сроки. Пользуясь тем, что на меня мало кто обращает внимание, я украдкой отправлял указания Ундули.
Гривус не произведет вторжения до тех пор, пока станция слежения на спутнике Риши функционирует. Луминара уже направила Альфу и Балду на 'инспекцию' станции. Если повезет, то они смогут организовать клонов раньше, чем будет высажен десант. Если же нет, то, будем надеяться, что они справятся не хуже Коуди и Рекса — в таком случае у них имеется указание уничтожить станцию. Все же, ребята эти дадут фору большинству клонов, коммандос как-никак. Луминара уже получила предупреждение, что беспокоиться стоит после того, как станция перестанет подавать сигналы.
— Мы как раз готовились к отлету, — услышав о новом назначении, твилечка приободрилась. — Думаю, что потребуется несколько часов на погрузку и не меньше шести, чтобы добраться до места назначения.
— Прекрасные новости, — заключила Галлия, назначенная на эту миссию главным джедаем. — Магистр Ундули будет на Камино через девять часов. Я и мастер Доуган — немногим позже.
'На самом деле — раньше', — хотел сказать я. После модификации 'Защитник', на котором я и собирался лететь, был куда как быстрее джедайских аналогов.
— Так ты с нами, Рик? — Улыбнулась Секура.
— Куда ж без меня, — комично пожал плечами я. Перебросившись несколькими шутками, завершили сеанс связи.
— Я отправлюсь в ангары, мой истребитель уже должны были подготовить, — сообщила Ади Галлия. — Советую вам воспользоваться 'Дельтами' — быстрее будем на месте.
Ну-ну. Учитывая класс гипердвигателя на кольцах, что использовали эти корабли для перемещения по галактике, мой корвет окажется на месте значительно быстрее.
