'Она кажется знакомой', — решила девочка, смерив окликнувшего ее джедая оценивающим взглядом.
В отличие от не, сама Оли была одета в простую одежду, которую стала носить после выволочки, устроенной магистром Винду. Оранжево-коричневая туника, поверх которой она надевала приталенную джедайскую рясу, удобные лосины того же цвета и комфортные ботинки. После многих месяцев ношения брони вернуться к джедайской рясе, что порой натирала в самых нескромных местах, падаван уже не могла.
— А я вас знаю? — Не сдержав зевоту поинтересовалась она. И лишь с запозданием поняла, что подобное бесцеремонное обращение к джедаю может иметь неблагоприятные последствия. Прецедент уже был — хвала Великой силе, что учитель не вспомнил о своем наказании.
Джедай издала милый смешок. От которого спать захотелось еще больше.
— В Залах исцеления я одеваюсь иначе, — словно по щелчку мозг окончательно отошел от сна, а по спине пробежали мурашки.
— Целитель Омас, — закусив до боли внутреннюю поверхность щеки, девушка изобразила поклон. Не глубокий — иначе вес рюкзака мог бы ее опрокинуть. — Я вас не узнала.
— Немудрено, — улыбнулась Кайли. — Ты же спишь на ходу. Куда ты идешь в такой час? Да еще и с доспехами в придачу, — последнюю фразу она добавила, заглянув девочке за спину.
— Мастер сказал готовиться к миссии, — устало произнесла Оли. Ну вот, минутка бодрости прошла и снова сон требовал от нее свое. — Мы летим на Камино.
— Вот как? — Удивилась Кайли. — Выходит мы попутчики.
— А, — протянула девочка, подавляя зевоту. Учитель что, ударную команду собирает, как магистр Винду на Джеонозис? Что там такого случилось, раз он выдернул из кровати не только ее, но и джедая-целителя. — Значит полетим вместе.
— Получается что так, — Кайли бескомпромиссно стащила с ее плеча рюкзак, взвалив его на свою спину. Мило, она даже не пошатнулась под такой тяжестью — а там килограмм тридцать всего будет. Ну, и ладно. Хочет тащить рюкзак в дополнение к своей дорожной сумке, пусть несет.
— Пойдем что ли? — Предложила Омас, тряхнув головой в сторону, где по ее мнению располагались ангары. Оли молча кивнула. Затем, медленно указала на соседнее ответвление коридора.
— Ангары там, — наконец, вспомнила она.
— А ведь точно, — улыбнулась девушка, зашагав в верном направлении. — Знаешь, я последний раз из Храма выбиралась лет пять назад — еще падаваном.
— Почему так? — Оли вяло шагала, чувствуя, что если в ближайшие минут двадцать не доберется до постели, то уснет прямо в коридоре. И пусть потом ее мастер наказывает. Ну не может она бороться со сном! В конце концов, она еще ребенок — нет у нее столько сил, как у взрослого джедая. Вон, Кайли шагает, словно до этого сутки спала. А ведь ее тоже, небось с кровати подняли.
При мысли о том, что мастер видел ее в ночной рубашке, девушка почувствовала прилив сил. Сон отступил на мгновение — достаточное, чтобы залиться краской.
— Целители — не самые путешествующие из джедаев, — поведала меж тем собеседница. — Честно говоря, я не самая лучшая подчиненная Вокары Че. Так что, занимаюсь тем, что творится в самом Храме. А те, у кого таланта поболее моего, да, часто летают и на передовую, и с гуманитарными миссиями.
— А я думала, что вы наоборот одна из лучших, — призналась Оли. — Вы же моего учителя столько раз с того света вытаскивали.
— Честно говоря, ни разу моей собственной заслуги в этом не было, — Кайли поотстала, чтобы девочка поравнялась с ней. — В первый раз он прилетел в Храм после сражения на Джеонозисе. У него были большие проблемы с внутренним спокойствием. Он был как разбитый на части сосуд — подобное было тогда у многих. Вокара говорила, что это посттравматический синдром — джедаи впервые за тысячу лет поучаствовали в крупномасштабном сражении и пережили гибель десятков своих собратьев. А, про два других ты и сама знаешь. Мы опасаемся, что каждый раз, когда он оказывается на грани жизни и смерти, что-то в нем меняется. В худшую сторону. Смерть... даже не знаю как описать. Такое не проходит без следа.
— Наверное, — пожала плечами девочка. — Как по мне, так мастер не слишком близко принимает к сердцу все происходящее. Иногда я даже думаю, что под маской и не человек вовсе.
— Поверь мне, человек, — заверила ее целительница. — Но, мы, целители, иногда обсуждаем своих пациентов. И многие говорили, что твой учитель после своего путешествия в Неизведанные регионы вернулся совсем другим. Более жестким, что ли.
— Вот тут готова с вами согласиться, — кивнула девушка. — Какой нормальный учитель разбудит падавана посреди ночи и заставит лететь через половину галактики?
Кайли негромко засмеялась.
— Очевидно, там происходит что-то серьезное, раз вылет не может подождать до утра.
— Ну, думаю, он нам расскажет, — предположила девочка. — Мастер никогда от меня не утаивает ничего.
— В самом деле? — Удивилась Омас. — Мой учитель наоборот часто подкидывал мне 'пищу для размышления', а затем слушал мои умозаключения. Иногда так вообще одну отправлял на некоторые миссии, чтобы посмотреть как я справлюсь самостоятельно.
— Нет, учитель другой, — заявила Оли. — Он многое знает — это я говорю как бывший падаван Джокасты Ню. Даже в Архивах я многое не изучала из того, что он мне рассказывает. Например, кодекс предков джедаев.
— А были и такие? — Удивилась целительница. — Я думала Орден всегда существовал в том виде, в каком мы его знаем.
— Да, и я так же думала, — призналась Старстоун. — Нам на уроках истории рассказывали о том как четыре мастера создали Храм на Корусанте, после чего и начался путь джедаев.
— Мне в свое время тоже самое говорили.
— А мастер говорит, что очень давно на планете в Глубоком Ядре под названием Тайтон существовали дже'дайи, которые изучали все аспекты Силы — в смысле и Темную сторону Силы тоже. Потом там что-то произошло, и они бежали в миры Республики.
— Поразительно, — покачала головой Кайли. — Изучать Темную сторону... это ведь опасно! В первую очередь — для собственной сути. Тьма изменяет нас, делает кровожадными, алчными, стремящимися к сотворению всевозможного зла, диктатуре...
— Нам рассказывал об этом магистр Йода, — согласилась Оли. — Но, мастер говорит, что те времена давно прошли и о них вообще мало кто помнит. Интересно откуда он сам-то это знает?
— Ты же знаешь, что твой учитель раньше был падаваном джедая-исследователя Абхиры?
— Не-а. Мастер не рассказывает о своем прошлом.
— Ну, это его личное дело, конечно. Ты же знаешь, кто такие исследователи?
— В общих чертах. Они путешествуют по галактике, ищут новые планеты, гиперпространственные маршруты и всякое такое.
— Да. И порой они натыкаются на многочисленные артефакты древности. Так, например твой мастер обнаружил голокрон древнего джедая — Улика Кель-дромы, и доставил его в Храм. Поговаривают, что после этого, магистр Йода его очень сильно уважает. А магистр Винду, наоборот.
— А есть кто-то, кому он доверяет? — Удивилась Старстоун.
Кайли от души засмеялась.
— Предпочитаю не думать об этом. Не хватало еще, чтобы такие речи кто-нибудь услышал — и тогда не миновать лекции магистра.
— Это точно, — скривилась девочка. — Он меня как-то отчитал за то, что я ношу в Храме доспехи. Теперь вот, — она указала на свою форму одежды, — ношу это, пока здесь нахожусь. Да еще и в Залах Исцеления запретил появляться.
— А я то думаю, что с тобой произошло, куда пропала.
— Магистр Винду на мою голову произошел, — тихо буркнула Оли.
— Это верно, ему на глаза лучше не попадаться, когда за тобой есть какая-то вина, — кивнула Кайли.
Так, за разговорами, Оли не заметила, как они вышли на внешнюю посадочную площадку. Ту, откуда они когда-то улетали на 'Защитнике'.
И сейчас, этот прекрасный корабль стоял, дожидаясь их двоих. Свет, падающий из открытого зева корабля освещал несколько людских фигур, стоящих у трапа. В одной из них девочка различила мастера — его сложно спутать с кем-то в его неподражаемой черной мантии. А вот две другие, в типично джедайской одежде, укрытые от порывов ветра тяжелыми коричневыми плащами, были ей не знакомы.
— А вот и наши опоздавшие, — радостно поприветствовал их мастер, любезно приняв у Кайли ее и Олин багаж. — Никто не передумал лететь?
Вопрос был адресован ко всем присутствующим девушкам — Оли, даже вновь засыпающим взглядом, смогла различить, что одна из ее попутчиц — магистр Галлия. А вот вторую, девушку с длинными золотистыми волосами, она видела впервые.
Желающих не нашлось, поэтому, мастер скомандовал всем подниматься на борт.
— Миссия нам предстоит не из простых, так что советую как следует выспаться, — напоследок произнес он. — А для тебя Оли, это приказ. Увижу, что шатаешься по кораблю — вместо сражения с дроидами, будешь чистить топливные баки.
Джедаи, негромко пересмеиваясь, споро засеменили наверх, обсуждая шутку учителя над падаваном.
Захлопнулся входной люк, и хозяин корабля, любезно продемонстрировал пассажиркам все необходимые для них помещения. Оли, Кайла и златоволосая девушка-джедай, представившаяся как Сири Тачи, незамедлительно приступили к распаковке своих вещей.
На правах старожила, Оли сразу заняла одну из коек, поближе ко входу. Форма кубрика для экипажа и характер освещения создавали в этом углу затемнение, что гарантировало, что свет от ламп не будет бить в глаза при пробуждении. Кроме того, отсюда открывался обзор на часть коридора.
Магистр Галиия и учитель отправились в противоположную часть корвета. Оли, засунув вещи в рундук, отправилась следом, в то время как две другие соседки по кубрику, приступили к подготовке ко сну.
'А она миленькая', — про себя подумала Оли, глядя на Сири. Девушка, ничуть не уступала Кайле по красоте фигуры. Сравнивать девушек по красоте черт лица было делом неблагодарным — издревле считалось, что каждая девушка красавица. Поскольку для каждой найдется ее воздыхатель. Так что, будь они обычными разумными, давно б уже были замужем за какими-нибудь хорошими мужчинами.
В рубке старый знакомый, Кенни, привычно занимал место пилота. Учитель и магистр негромко разговаривали о чем-то своем, переместившись в отсек с голопроектором, поэтому, девочка, заметив приветливый жест манипулятором дрона, с радостью подошла к нему.
— Привет, — улыбнулась она дрону.
— И тебе не хворать, маленькая джедайка, — отозвался дрон. — Как поживаешь?
— Могло бы быть и получше, — призналась Оли. — Вот видишь, приходится посреди ночи лететь на миссию, спасать галактику.
— Дело полезное, — вспомнив вероломную натуру механического робота, она не удивилась, услышав от него сарказм. — Будет нужна помощь — обращайся. Прикрою тебя.
— Ты же всегда защищал учителя, — припомнила Оли. — Потому что он хозяин этого корабля.
— Это неизменно, — подтвердил дрон. — Но, чем дольше я активен, тем больше понимаю, что не больно-то ему и нужна моя защита. Тем более, что у него и без меня достаточно подручных.
— О ком это ты? — Нахмурилась Оли.
— Виноват, — тут же заюлил дрон, — тебе эта информация недоступна.
— То есть как? — Брови девочки поползли наверх. — Я же ученица твоего хозяина. Ты можешь мне рассказать все.
— Вот тут ты ошибаешься, юный джедай, — дрон демонстративно отвернулся от нее, а его манипуляторы запорхали над приборной панелью. — Начинаю стартовый цикл. Советую тебе вернуться в кубрик и хорошенько выспаться. Как я понял, нас ждет хорошая заварушка.
— Ты специально увиливаешь от ответа, да? — С подозрением поинтересовалась Оли.
Дрон на мгновение замер, после чего повернул свою голову в ее сторону и мигнул оптическим сенсором.
— Да. А сейчас вернись в кубрик и отключай питание. Дорога будет не такой уж долгой.
— Мерзкая железка, — хмыкнула Оли. Дрон проигнорировал ее реплику, после чего, девочка почувствовала, как палуба под ее ногами задрожала — корабль набирал скорость.
На выходе из рубки, она заметила, что учитель и магистр, улыбающаяся, словно зелтронка под спайсом, неспеша шли в ее сторону.
Припомнив ожидающее ее наказание, Оли ветром прошмыгнула в сторону кубрика. Кто-то из девушек уже погасил верхнее освещение, поэтому, ориентируясь больше по памяти и наощупь, девочка добралась до своей койки, и, не раздеваясь, забралась под одеяло. Судя по приглушенному сопению, ее соседки по кубрику спали мертвецким сном — Сила отзывалась полным покоем, на который способен только спящий человек.
Голоса приближались. Было слышно, что мастер и магистр о чем-то негромко переговариваются — и, судя по веселому голосу последней, учитель рассказывал что-то смешное.
Оли из-под полуприкрытых глаз наблюдала за тем, как в полутьме коридора почти неслышно отъехала в сторону дверь, ведущая в каюту учителя. Темные фигуры обоих старших джедаев скрылись за ней. Дверная панель вернулась на место, и спустя секунду раздался отчетливый щелчок замка.
Шумно выдохнув, девочка перевернулась на другой бок, и постаралась заснуть.
* * *
Электрические бури планеты были обычным явлением для этой солнечной системы. Объект, что был построен здесь Орденом еще в период, известный магистрам как Столетняя тьма, сам по себе обладал малой восприимчивостью к сканерам. А природные феномены так и вовсе делали ее необнаружимой.
Для любого, кто не знал точного расположения тайной тюрьмы Ордена Джедаев.
'Призма'. Такое название она имела в засекреченных файлах Совета.
Расположенная на орбите шестой луны планеты Диаб в одноименной системе, лишенной жизни, полезных ископаемых и любой другой причины появляться здесь хоть кому-то, она являлась одной из самых дальних точек, известных в галактике. Точнее — известных джедаям. Поскольку Архивы, и их секретные картотеки, доступные лишь для пожизненных членов Совета, были доступны лишь немногим. А именно в них хранились неретушированные страницы истории галактики и Ордена.
Разумным свойственно забывать уроки истории. И обрекать тем самым себя на ее повторение. Джедаи уяснили это на своей шкуре после последнего Великого раскола. С тех пор, не было бы и дня, чтобы Орден не боролся с любым проявлением скверны в галактике. Темная сторона со своими искушениями, должна быть уничтожена раз и навсегда.
Ибо то, что дается разумному, чувствительному к Силе, слишком легко, беззаботно приходит в темных помыслах, так же без труда заставляет совершать невиданные по жестокости преступления.
Тысячи лет джедаи стояли на страже мира и спокойствия галактики. И простоят еще столько же. Если смогут разгадать этот сложнейший ребус, что составил Повелитель ситов.
Тот, что организовал обучение Дарта Мола, убившего Квай-гон Джинна. Тот, что поставил Дуку во главе Конфедерации независимых систем. Тот, по чьему плану сейчас развивается война. Бойня, в которой джедаи должны были победить. Обязаны. Иначе — галактику ждет хаос.
Мейс Винду, как и всегда, мрачный на вид, с мрачными мыслями, пилотировал свою 'Дельту 7', следуя по проложенному астромехом курсу.
