— Генерал, — голос Балды звучал в какофонии бластерных выстрелов. — У нас гости. Бидоны сопровождают... хатт его знает кто это такие, но у них световые мечи! Они прорываются во все стороны, мы долго не продержимся!
— Темные прислужники, — воскликнула Оли. — Нам нужно вмешаться!
— Обязательно, — пообещал я. Затем, переведя взгляд на клонов, отметил, что те, не дожидаясь приказов, вернули шлемы на место, занимались проверкой оружия перед боем. Генетическое хранилище располагалось не так уж и далеко. Из него доступа к клонирующим мощностям Камино не имелось. Проход в святая святых имелся один — и сейчас его удерживала команда Альфы.
— Мы на выручку Балды, — пояснил я капитану. — Вам придется держаться что есть сил — наверняка жестянки рванут и сюда.
— Принято, генерал, — козырнул коммандос. — Так, Шутник, Силач — бегом в арсенал, тащите все, что сможете унести...
Проверив, на месте ли второй световой меч, я посмотрел на падавана. Девочка, внешне была спокойна. Но, от меня не укрылось, что она чересчур сильно сжимала рукоять своего светового меча. Готова ли она к тому, чтобы сразиться с тем, что нас ждет? Не знаю, кто там возглавляет прорыв, но точно не самый слабый из служителей Дуку. Впрочем, особых вариантов у меня не было.
— Настало наше время, Оли, — кивнув падавану в направлении взрывов, я, не прощаясь с клонами перешел на бег. Слава Силе, Старстоун даже и не думала отставать. Я чувствовал, как девочка прокачивает через себя Сину, настаиваясь на битву. Что ж, возможно сейчас ей предстоит самое первое испытание на предмет проверки усвоения всего того, чему я успел ее обучить. Надеюсь, этого не было мало. В противном случае...
Нет, к черту. Пусть девчонка и заноза в заднице, рисковать ее жизнью мне не позволяла совесть. Хатт, откуда она у меня вообще появилась? С каких пор меня вообще волнует чья-то жизнь кроме собственной? Отчего характер изменился, стоило только прочувствовать на себе джедайскую жизнь?!
— Это Доуган, — я активировал собственный комлинк на частоте джедаев. — У нас прорыв обороны вблизи генетического хранилища. Клоны сообщают о темных прислужниках.
— Мы завязли на окраинах, — отозвалась Ади Галлия. — Пытаемся отступить к центру, но если побежим сейчас — нас перебьют.
— Похоже вам придется справляться самим, — вмешалась Шаак Ти. — Дроиды на подступах к командному центру — прошли через служебные коридоры. Я и рыцарь Омас сдерживаем их здесь.
— Что с Ундули и Секурой? — Не услышав ответа от указанных джедаев, я насторожился. Оли бросала на меня гневные взгляды — судя по всему, мелкая догадалась, что я слишком уж боюсь представить ее в бою. С одной стороны, конечно, она далеко не худший фехтовальщик, а после моих тренировок ее навыки и вовсе повысились. Но, кто нам противостоит?! Был бы там какой-нибудь заморыш, я б расслабился. Однако, если там действительно серьезный противник — тот же Саваж Опресс, рисковать ее жизнью я не буду.
— От них нет известий, — спустя несколько секунд молчания сообщила в эфир Сири. — Они отправились в сторону казарм — там высадилась большая группа диверсантов.
— Понято, — судя по всему, обе экзотки нарвались на Гривуса. Если память не изменяет мне, он лично командовал зачисткой жилищ клонов. И в известных мне событиях, там же нарвался на Кеноби. Буду надеяться, что они обе окажутся не хуже Оби-вана.
Преодолев несколько коридоров, мы, наконец, приблизились к месту сражения. Впереди на Т-образном пересечении коридоров слышались звуки выстрелов, и воздух буквально дрожал от обилия красных бластерных болтов. Ответного огня я не видел, но, за год войны уже научился различать 'голос' республиканских DC-шек. Выходит, кто-то из наших еще жив. Буквально камень с груди свалился. Успели.
До перекрестка оставалось буквально десять метров, когда в поле зрения появились человеческие фигуры в доспехах. Клоны!
Всего двое — один в броне 'Катарн', явно коммандос из того самого отряда 'Фокстрот'. Второй — точно Балда. Не так уж и много клонов здесь разгуливает в броне отряда 'Опустошение'.
Парочка, забежав за угол, едва не пустила по нам очередь. Балда вовремя среагировал, опустив оружие сам и отведя бластер товарища в сторону.
— Не стреляй, Грегор, это свои! — Имя клона-коммандос показалось мне знакомым, но появившиеся вслед за двойкой дроиды прервали мои воспоминания.
— Прикрывай клонов! — Крикнул я Оли, на ходу активировав свой клинок. Золотистое лезвие уже на излете перехватило алый спаренный росчерк, выпущенный В-2 в сторону Балды, и отразило его в обратном направлении.
Оли, последовав моему примеру, будто приросла к полу ногами, орудуя клинком, отражая выстрелы назад в противника.
— Как обстановка? — Крикнул я, обращаясь к парочке коммандос, присевших на колено позади нас. Недурная позиция. Учитывая, что мимо меня и ученицы не просачивалось ни одного болта противника, оба клона вели огонь по противнику почти что в полигонных условиях — наносили урон без вреда для собственного здоровья.
— Мы держались сколько могли, сэр! — Крик Балды едва перекрывал грохот боя. Дроиды перли на нас, как умалишенные — вот оно преимущество механической армии. Никакого чувства самосохранения. Передовые бидоны уже полегли, образовав некоторое препятствие на пути из той секции коридора, откуда к сепам подходило пополнение. — Но, жестянок слишком много! Пока не подошли те двое, мы справлялись — забаррикадировались на входе в хранилище ДНК. Но, как только появился рогатый...
— Здесь сит? — Перебила клона Оли. — Ученик Дуку?
— Да хатт его знает кто он такой по жизни! — Огрызнулся Балда, прицельным выстрелом снимая В-2, нацелившего свою руку со встроенными бластерами в сторону отвлекшегося от сражения падавана. — Он за минуту вырезал почти весь отряд Грегора — три человека! Простите генерал, но мы отступили из хранилища...
— Оно в пяти метрах за углом, — добавил Грегор. — Если б не этот с мечом...
— Сейчас отобьем назад, — решительно произнес я.
Твою мать. Похоже в деле действительно Саваж Опресс. И, если он добрался до ДНК Джанго Фетта — значит предстоит побегать за ним, если не удастся перехватить в самом хранилище.
— Будем пробиваться, — выгадав момент, я Силой смял новую волну В-2, тем самым образовав передо мной и Оли некоторое пустое пространство. Однако, стоило нам выйти из своего укрытия, как бластерные выстрелы замелькали с двух сторон: похоже еще один отряд жестянок подошел с противоположной стороны. — Прикрывай мне спину.
Последняя фраза, брошенная падавану, возымела свое действие. Оли, а вместе с ней и оба коммандос переключились на подкрепление сепов — объективно прибывших было раза в четыре больше, чем тех, что наступали со стороны хранилища. И, хоть Сила вокруг меня кружилась водоворотом, сражаться на два фронта у меня не было никакого желания.
Передо мной находилось всего с полдюжины супердроидов — пустяки по сравнению с тем, что осталось позади. Ускорившись, я сконцентрировался только на них.
Поднырнул под первого, проскользив у него под брюхом, одновременно разделяя его на две аккуратные половинки. Не выходя из положения лежа, отрикошетил короткую очередь в следующего. Вихрем оказался на ногах, отразив в стену прицельные выстрелы третьего, одновременно взмахом меча отрубая ему манипулятор с оружием. Крутнулся вокруг своей оси, прикрываясь его корпусом от оставшихся.
Толчок Силы отбросил поврежденного дроида на двоих, стоящих за ним. Вся троица, громыхая, словно старый 'Москвич' на колдобинах устремилась в дальний конец коридора, где с грохотом повстречалась со стеной и превратилась в груду металлолома. С последним, отделяющим меня от хранилища ДНК я не церемонился — собрав Силу, просто сжал его до размеров астродроида. К дальнейшему функционированию этот уже точно не приспособлен.
Итак, путь к хранилищу открыт. Бросив короткий взгляд себе за спину, убедился что у них ситуация под контролем.
Оли отважно держала оборону, образовав вокруг себя непроницаемую защиту световым мечом. Тройка республиканцев выдавила противника за пределы перекрестка, тем самым лишая бидонов возможности сместиться в смежный коридор, из которого мы пришли, и увеличить сектор обстрела. Девочка действует поразительно грамотно — растет рядом со мной.
Дроиды, выбрав ее в качестве приоритетной цели, сконцентрировали на падаване массированный огонь. Против любого другого, конечно же, сработало. Но, моя ученица воистину блестяще усвоила преподанные ей уроки.
Она черпала Силу не жалким ручейком, а полноценной горной рекой. Не ограничивая себя лишь фехтованием, девочка отбрасывала дроидов в стороны, не теряя концентрацию ни на мгновение. Признаюсь, в этот момент в памяти всплыл момент из книг, относящихся к эпохе вторжения вонгов.
Там, на Корусанте, прикрывая Джейсена Соло, один из джедаев непреодолимой стеной встал на пути вражеских воинов, круша их десятками. Ни один из них не прошел, не прорвался. Каждый нашел свою смерть. Так и Старстоун стояла под натиском дроидов, подобно горному кряжу на берегу, о который рассекаются бушующие океанические волны. Коммандос, проворачивали все ту же комбинацию — держались позади и поливали противника короткими очередями. И ,судя по всему, держаться так они могут долго.
Нет, похоже, я решительно зря волновался за падавана. Ей есть чему удивить.
Но, хватит любоваться девчонкой — в помещении хранилища ДНК послышался какой-то шум. Похоже, ученик Дуку все же нашел то, что искал. Оли и клоны прикроют мне спину — значит, пора разобраться с датомирским отродьем.
Массивная фигура — на голову, а то и две выше меня, закованная в тяжелые доспехи вышла за пределы хранилища. Повернув в мою сторону черно-желтую голову, усеянную короной длинных рогов, он хищно улыбнулся.
— Ты — джедай! — Констатировал он, активируя в своих руках световой посох, заняв неуклюжую позу для атаки. Саваж оскалился, будто хищник, готовый к прыжку на беззащитную жертву.
Это что, шутка такая? Он вообще хоть знает какой стороной световой меч держать? Ах да. Дуку же порицал его за то, что кроме физической силы у него не мозгов, ни фантазии, ни техники. Ну, это будет просто.
— Ну, а ты — будущий труп, — пообещал я, подняв свой клинок над правым плечом, удерживая рукоять обеими руками.
Церемониться с этим животным никто не собирался.
========== Глава 40. Оборона Тайпока-Сити. Акт второй. ==========
Генерал шагал размеренно, неотвратимый, как сама смерть. Его глаза — одна из немногих органических деталей, что остались после катастрофы, смеялись, видя, как жалкие остатки отряда клонов отстреливались от наступающей волны дроидов.
Вжавшись в выступы стен, они едва высовывались, поливая его отряд из своих карабинов. Десятки синих бластерных выстрелов проносились мимо его головы, но Гривус словно не замечал их.
— Продолжайте обстрел! — Прорычал он. — Никакой пощады!
Бестолковые В-1, подобно стаду нетопырок, двигались по коридору, поливая еще живых противников из своих Е-5. Клоны, уступая в численности, меж тем не бежали, а организованно отходили, прикрывая друг друга от наседающего противника. Как бы генерал не презирал 'мясных дроидов', как бойцы они куда предпочтительнее тех, что имелись у него под рукой. Но, возглавляя армию торгашей, генерал прекрасно отдавал себе отчет — построить дроида куда как быстрее и дешевле, чем вырастить, обучить и снарядить клона. Несопоставимая разница. А потому, КНС победит — просто задавит республиканские армии числом. Статистика — она беспощадна, как и сам калишец.
Возглавляя некогда Отдел безопасности Межгалактического банковского клана, Гривус смог воочию убедиться в том, что торгаши и банкиры беспощадны тогда, когда дело касается их собственных капиталов. Не говоря уже о том, когда само их дело, бизнес, могут быть уничтожены в случае проигрыша в этой войне. Ни один из лидеров сепаратистов не тешил себя иллюзиями — милости от Республики ждать не приходилось. Бойня, учиненная джедаями на Муунилинсте это только доказывала. Родина муунов лежала в руинах после того, как там побывали храмовники.
Гривус ненавидел джедаев. Так сильно, что если бы мог — лично разорвал каждого из них на части, вывернув мехом внутрь.
Потому, он лично вызвался возглавить атаку на Камино. Родина клонов — место, которое должно быть предано огню. Граф Дуку просил лишь захватить образец ДНК клонов. Он сделает это — неспроста у него такая подмога. Жаль, конечно, что идиот Дурдж позволил себя прикончить — вдвоем они бы сравняли это место с океаническим дном.
— Тук-тук, откройте, — его слуховых сенсоров достиг металлический звук откуда-то справа. Переведя свой яростный взгляд на источник шума, генерал взревел в ярости — В-1, словно дроид-секретарь стучался в заблокированную дверь казармы.
— Взорвите двери к хатту! — Генерал в приступе ярости так сильно сжал свои металлические пальцы, что скрипнула дюрасталь.
Однако, прежде чем дроиды смогли воспользоваться взрывчаткой, в поле зрения генерала появились новые цели.
Лакомые цели.
Долгожданные.
— Джедаи! — С предвкушением кровавого пиршества, генерал выпрямил свои острые как бритва пальцы.
Их было всего двое — мириаланка и твилечка. С зеленым и синим световыми мечами — как раз такими, что имелись у самого генерала в качестве трофеев. Пришло время пополнить коллекцию.
Обе джедайки, виртуозно размахивая своим оружием, крушили вырвавшихся вперед дроидов, ослабляя натиск на клонов, остатки отряда которых оказались зажаты в конце коридора.
— Генерал Гривус! — После того как последний дроид передового отряда пал, сраженный синим клинком, джедай-твилечка ткнула своим оружием в сторону киборга. — Вам не скрыться от нас!
— А я и не пытаюсь! — Помещение коридора наполнил зловещий смех генерала. — Продолжать зачистку!
Приказ подействовал на дроидов — хоть они и не могли чувствовать страха, нечто неизвестное кибернетике заставляло их быстрее выполнять его приказы, стоило только рявкнуть. Тупые безмозглые болваны. Но, сейчас — они должны нанести максимальный урон Камино. Пока не будет добыта ДНК — и тогда последствия этого нападения станут для Республики катастрофическими.
Генерал слышал, как прожигают замки его подручные. Джедаи приближались — нарочито медленно, чтобы иметь возможность отреагировать, если он вдруг начнет бой первым. О, сын Кали, безусловно, его начнет. Но не раньше, чем сочтет нужным.
Он уловил звук начавшейся перестрелки — дроиды нашли запершихся в казармах кадетов. Отлично. Звуки их агонии, предсмертные крики этих искусственных детей станут музыкой, под которую он убьет еще парочку джедаев.
Гривус отступил назад, растопырив металлические руки. В каждой из них он сжимал по световому мечу.
— Вы станете не первыми джедаями, которых я выпотрошил своими собственными руками, — признался он. — И поверьте, — глаза генерала прищурились. — Точно не последними.
Джедайки переглянулись. Гривус надеялся на то, что они позабавят его своей скучной болтовней, но нет. Обе, с идиотской решимостью на лицах, лишь подняли свои клинки. Отлично.
