Цивилизация

— Может быть и должна, может быть ей и пристало пребывать нагишом внутри храма, раз уж к этому идёт дело у греков и римлян, но не снаружи же! Раздевать богиню на улице посреди города — где ты видела женщин, разгуливающих по городу голышом?

— Я кое-где видел, но не по эту сторону Моря Мрака, — вставил и я свои двадцать копеек, имея в виду кубинских гойкомитичек в финикийском Эдеме и в нашей Тарквинее.

— За Морем Мрака — может быть, но наш народ этого не поймёт.

— Здесь, конечно, это никчему, святейшая, — согласился я, — Статуи старого типа на улице будут уместнее новых.

— Если цель этого скульптурного бесстыдства — показать красоту богини, то не очень-то хорошо это получается ни у финикийцев, ни у греков, — Вирия, конечно, видела и статую Астарты, и привезённые нами из Коринфа маленькие копии самых знаменитых из греческих Афродит, — Астарта — не обижайся, Телкиза, но при её очень хорошей фигуре проработана она похуже наших статуй...

— Старинный канон, Вирия — сейчас её изваяли бы получше, — возразила та.

— А у Афродит при хорошей проработке никуда не годные фигуры и совсем уж жиденькие волосы — лучше бы они их не показывали вообще, чем показывать такие...

— Канон, — отмазала своих и Аглея, — Могут и лучше, если захотят.

— И гораздо лучше, — подтвердил я, — А теперь это могут уже и у нас.

— Твой скиф, досточтимый — вообще бесстыжий! Лучше бы он совсем голой эту девчонку показал, чем вот так НАПОКАЗ раздевающейся...

— Но многим нравится, святейшая, — отмазал я своего похабника.

— И мне нравится, — одобрил Ретоген, — Хороша! Был бы я помоложе...

— Хороша, я разве спорю? Но ТАК богиню никто и никогда ещё не изображал!

— Ну, если тебе не подходит — закажи другую, — хмыкнула финикиянка, — А эту — ну, мой храм Астарты, конечно, не так богат, но может быть, как-нибудь в рассрочку?

— Обойдёшься, Телкиза! — жрицу Иуны задавила жаба, — Я разве сказала, что не подходит? Необычно, бесстыдно, но раз уж мир катится к этому — не будем отставать от него и мы. Особенно, если в рассрочку, — когда речь заходит о самом святом, духовенство самых разных конфессий и культов становится поразительно единодушным, гы-гы!

Фарзой, конечно — стервец ещё тот. Просил же как человека свой эротический зуд маленько поумерить и сваять свою зазнобу ну хоть немножко поблагопристойнее — ага, примерно в таком духе, как и Вирии бы хотелось. Куда там! Нет, он, конечно, честно занялся и тем, чем сказано, но — млять, беда с этими творческими натурами — не пошло у него, хоть и разрешил я ему работать с зазнобой евонной, а не с бабёнкой пофигуристее, которую сам хотел ему навязать. Но раз уж парень увлёкся, то тут в приказном порядке навязывать — только портить всё дело. Попросил его только добавить форм, где следовало — немного, тут буквально сантиметры рулят. Слепить-то он модель честно слепил, и будь это не он, а обычный подражатель-ремесленник, так я был бы даже и доволен его трудом, но ОН-то ведь — знаю же прекрасно, на что он способен, когда "в ударе". А мы с Серёгой как раз в Мавританию собирались прошвырнуться, где тот припомнил выход нефти на поверхность. Маленький и говённенький, откровенно говоря, до хорошей-то нефти там бурить надо, а чем бурить прикажете? Да и не сама нефть нам нужна была, а как раз вот этот приповерхностный битум — и на битумную бумагу для изоляции электропроводки, и на битумный лак, и на много чего ещё. В общем, не до опеки фарзоевского творчества мне как-то оказалось, и дал я ему карт-бланш творить "как видит". Ну так он, стервец эдакий, и "увидел"! Нашли мы тот битум в Мавритании, порешали там вопросы с его добычей и поставками, возвращаемся домой с сознанием честно и хорошо выполненного долга, ведь без дураков большое и нужное дело сделали, а тут — ага, скиф тоже лучится от счастья и тоже с сознанием выполненного долга. Он как раз уже чеканил и полировал свою отлитую "стриптизёршу", а "правильная" модель так и стояла незавершённой. Доделать-то он мне её пообещал, но с такими тусклыми глазами, что я махнул рукой — посредственную работу и без него есть кому делать. Да и понравилась мне эта, если честно — решил даже, что если храму Иуны её в рамках религиозной реформы впарить не прокатит, так себе оставлю — и дома прекрасно смотреться будет. Фарзой ведь и волосы статуе зачернил, сделав её эдакой заправской жгучей брюнеткой, и тряпку ейную патиной выделил — и сам ведь, главное, до всего этого додумался, хрен кто так делает в античном мире. Собственно, как я понимаю, как раз эта повышенная натуральность Вирию и шокировала, как и тех греков в Коринфе, помнится, но здесь не Коринф и вообще не Греция ни разу, и каноны классические так не довлеют, а ценить красоту умеют и у нас, так что — прокатило. Даже и жаль как-то храму её уступать, уже ведь и дома мысленно пристроил, ну да ладно — заставлю этого стервеца "в качестве наказания" уменьшенную копию сваять...

— В Коринфе, конечно, не одобрили бы — слишком далека от канона, а главное — слишком хороша для большинства коринфянок, — высказала своё мнение Клеопатра Не Та, которая, приехав в Оссонобу, пока я с семейством в Лакобриге был, успела уже и увидеть эту фарзоевскую Иуну, и заценить её, — Оригинальны и очень красивы работы Леонтиска, но и на них иногда смотрят косо, а ещё оригинальнее были, как мне говорили, работы его раба-ученика, и мне очень жаль, что я их не застала. Говорят, что старик сильно ревновал к его мастерству и избавился и от этих работ, и от него самого. Представляете, он продал талантливейшего ученика какому-то заезжему варвару!

Аглея, переглядываясь со мной, держалась, сколько могла, но в конце концов сложилась пополам от хохота, а вслед за ней заржали и мы.

— Я разве сказала что-то смешное? — не въехала милетянка, — Это же трагедия!

— Ну, во-первых, Леонтиск продал парня не из-за ревности к его мастерству, а оттого, что иначе ему грозили неприятности, а парню — ОЧЕНЬ большие неприятности, — ответил я ей, — Во-вторых, парню не пришлось жалеть о переменах в своей судьбе — ему живётся очень даже неплохо. А в-третьих, у тебя хорошие шансы увидеть его работы.

— Ты уверен? Почему ты так думаешь?

— Я не думаю, а знаю точно. Видишь ли, Клеопатра, мир тесен — этот купивший парня "какой-то заезжий варвар" сидит сейчас перед тобой, — мы заржали всей компанией при виде её изумлённых глаз.

— Прости, досточтимый, я не хотела оскорбить тебя, — пролепетала гетера.

— Пустяки, мне правда в глаза не колет. А статуя, которую мы сейчас обсуждали — как раз его последняя работа...

— Судя по ней, Эллада потеряла великого мастера, которым могла бы гордиться.

— В теории, Клеопатра, — заметила Юлька, — А на деле что ожидало бы варвара в любом из эллинских полисов? Ну, получил бы он свободу, допустим, но так и остался бы бесправным метеком — не всякий эллин получает гражданство в ЧУЖОМ полисе.

— И это ещё в САМОМ лучшем случае — если бы случилось такое чудо, что его не затравили бы за его неканоническую оригинальность, — добавил я, — На деле же как раз от этого мы с Леонтиском его и спасли. Тоже своего рода чудо для парня, но для Эллады он потерян в любом случае. Да и сам Леонтиск разве не являет собой похожий пример, хоть и в более мягкой форме?

— Ну, с ним пока ещё ничего не случилось. Его порицают, но никто не трогает.

— Леонтиск — эллин и полноправный гражданин Коринфа. Да и ему ли не знать своих сограждан-эллинов? Ему не нужно объяснять, как опасно быть НАМНОГО лучшим, чем любой из окружающей его толпы. Я думаю, он и сам ничуть не менее талантлив, чем купленный мной у него парень-скиф, но он с детства приучен "уважать общество" и не раздражать сограждан СЛИШКОМ ярким превосходством над ними. Поэтому он жив и не затравлен, но в результате Коринф и вся Эллада имеет в его лице не ВЕЛИКОГО, а просто очень хорошего скульптора, а великий потерян для них точно так же, как и вот этот скиф, которого я увёз из Коринфа. Так что не он первый и наверняка не он последний...

— Глупцы, конечно, — согласилась милетянка, — Вот так же примерно и афиняне затравили Сократа.

— И Сократа, и Алкивиада, и Фемистокла, да и сам Перикл избежал остракизма только за счёт потакания толпе. Для этого он притеснял и доил союзников, а такое разве могло кончиться добром? Не просто глупцы — обезьяны! Ты была уже в нашем зверинце?

— Ну, уж туда-то Аглея сводила меня в первый же день — интересно, конечно! Но вот эти с их собачьими мордами не очень-то похожи на людей.

— Это те самые псоглавцы, которых ваши географы с лёгкой руки Гесиода где только не помещали, — пояснила ей моя, — А на самом деле они живут только в Африке, и как ты могла убедиться, это никакие не люди, а обыкновенные обезьяны. И ты не только на головы их пёсьи смотри, а ещё и на их поведение — ничего не напоминает?

— Верно, оно очень похоже на поведение дурно воспитанных людей, — признала гетера, — Ваши дети поэтому и дразнят друг друга обезьянами?

— Да, мы для того и привезли их из Африки, чтобы показывать нашим детям, на кого похож дурно воспитанный человек, — ответил я ей.

— Но внешнее сходство не так уж и велико.

— Есть и более похожие, — я имел в виду макак-маготов, тоже в нашем зверинце уже имевшихся.

— Да, я видела и их, но и они не настолько похожи на людей, чтобы объяснить эту вашу странную философию, по которой люди произошли от обезьян.

— Ну, не от таких обезьян — ещё более похожие на людей и покрупнее, близких к людям размеров, водятся южнее, в глубине Африки. Их встречали там моряки Ганнона Мореплавателя и приняли за диких волосатых людей, но живыми захватить не смогли и привезли в Карфаген только их шкуры. А были когда-то и совсем человекоподобные, мы бы с трудом от человека отличили, но это было настолько давно, что и памяти о них не сохранилось. Те из них, которые не развились в людей, давно вымерли, поскольку люди — даже голопузые дикари — оказались совершеннее их и лучше приспособленными к жизни.

— Меня вот и удивляет в вашем учении то, что у вас всё живое меняется...

— Погоди, я ей сейчас покажу, — сказал мне Серёга, пока я прикидывал, как бы ей подоходчивее разжевать, — Вот, смотри, — геолог принёс из другой комнаты две каменюки и показал милетянке одну с крупной раковиной аммонита, — Что это такое по-твоему?

— Ну, похоже на бараний рог, кажется...

— Да, похоже. А вот это? — он показал вторую каменюку.

— Такой же, но только... Таких маленьких бараньих рогов не бывает...

— Вот именно. А на раковину улитки не похоже?

— Ну, есть некоторое сходство, но именно вот таких улиток я никогда не видела и даже ничего о них не слыхала.

— Правильно, сейчас таких нет нигде. Когда-то очень давно их было много, но они все вымерли, и от них остались только вот такие окаменевшие раковины. Теперь есть только современные моллюски, которых не было во времена этих, — Серёга не вдавался в тонкости вроде той, что аммонит — не брюхоногий моллюск, а головоногий, родственный современным кальмарам и каракатицам, а не улиткам — по раковине это хрен докажешь.

У Клеопатры Не Той серёгины образцы забрала посмотреть Аглея, а уже у неё — духовенство. Рассматривают, меж собой переглядываются, качают головами.

— Так что же это получается? Что история создания богами мира, которую они сами открыли нашим предкам, неверна? — спросил Ретоген, — Возможно ли такое? — сам он наверняка считал свой вопрос чисто риторическим, так что отвечать на него следовало как можно аккуратнее.

— Я не знаю, святейший, всех подробностей, открытых богами тем людям, что жили на земле задолго до нас. Знаю только, что в те незапамятные времена люди жили гораздо проще, чем теперь. Не было у них городов, не было и учёных, а сильно ли знания простого тёмного крестьянина об устройстве мира отличаются от знаний малого ребёнка? И тебе ли не знать, святейший, что детям надо всё объяснять проще, чем взрослым — так, чтобы им было понятно, но упрощение — это всегда и невольное искажение точности, и то, что мы рассказываем детворе, не так уж и редко бывает далеко от правды? Боги поведали людям то, что сумели объяснить им просто и понятно для их малых знаний, а их дети и внуки, наверное, и запомнили не всё, а только то, что поняли, и только так, как поняли из пересказов своих отцов и дедов. Стоит ли удивляться всем накопившимся за множество не владеющих письменностью поколений неточностям? И стоит ли порицать за это предков? Как сумели, так и передали будущим поколениям, и уже за это они достойны похвалы, — мы с верховным жрецом Нетона не настолько были оба сильны в греческом и говорили, конечно, уже по-турдетански, а гетере переводила Аглея.

— То есть боги открыли людям истину, но люди поняли её неверно?

— Ну, так уж прямо и неверно. Очень кратко и неточно, скажем так.

— Верно, но неточно? — жрец рассмеялся, и это был хороший признак, потому как обычно, когда "не могут поступиться принципами", то и чувство юмора отключается.

— В Элладе сейчас очень многие разочарованы наивностью нашего эллинского мифа о создании богами мира, — добавила милетянка, когда ей перевели, — А это ведёт в свою очередь к разочарованию и в самих богах. Все, кто достаточно образован, понимают, что истина должна быть сложнее, и философы ищут её, но то, что они находят, нелегко примирить с простой и наивной верой предков. А ваше новое учение, если я правильно его поняла, даже и на их фоне какое-то — ну, СЛИШКОМ новое, что ли? Гелиоцентризму учил Аристарх Самосский, и я слыхала, что его взгляды разделял и Архимед, но даже он при всём своём авторитете не осмеливался учить этому открыто. А у вас ещё и атомистика Демокрита Абдерского, тоже не очень-то одобряемая большинством. Демокрит, правда, не разделял аристархова гелиоцентризма, но Млечный Путь считал густым скоплением звёзд, которые сливаются для наших глаз в единое целое по причине их близости между собой и удалённости от нас. Вы тоже так считаете?

— Да, мы тоже разделяем это учение Демокрита. То большое звёздное скопление мы называем Галактикой, в которую входит и наше Солнце, и ближайшие к нему звёзды, а Млечный Путь — более удалённая от нас её часть, — объяснил ей Серёга.

— А его учение о множественности обитаемых миров?

— При нашем уровне знаний его нельзя ни доказать, ни опровергнуть, — ответил я, — Предки не оставили нам сведений о них, и мы не знаем, открывали ли им его боги, но существование других миров, во многом подобных нашей Земле, не противоречит логике. Верить в них или нет — личное дело каждого, но приходится, по крайней мере, допускать возможность их существования, как допускал её и Демокрит.

— Личное дело каждого? В эллинских полисах так не считают. Ваш Абсолют, как я его поняла, напоминает Анаксагора Клазоменского — его Мировой Ум. Но и судьба Анаксагора не очень-то завидна — его обвинили в безбожии и осудили, и только Перикл едва убедил судей заменить смертный приговор изгнанием из Афин. Обвиняли и судили и Аристарха Самосского за то, что "двигает Землю", и его счастье, что он хотя бы уж не отрицал богов, иначе ничто не спасло бы и его. А Демокрит, хоть и сумел оправдаться перед судом сограждан, не избежал репутации умалишённого, и только Гиппократ смог вернуть ему его доброе имя. Судьба Сократа вам известна, и хотя сейчас, конечно, уже не те времена, но ведь и судили его за гораздо меньшие разногласия с общепринятым.