Первая пара травологии безнадежно упущена, да и неинтересно мне копаться в растениях. С детства не любил биологию. Чем ходить на нелюбимые предметы, лучше провести время с реальной пользой. Например — напрямую спросить комнату о способе разрыва гадостной связи, управляющую нить которой держали загадочные анонимы. Или подыскать соответствующую литературу.
Восьмой этаж пустовал. Солнце полностью взошло и слепящие лучи падали сквозь мутные стекла прямо на девственно чистую стену. А вот и памятные гобелены. Пройтись трижды...
'Мне нужно оборудование и литература для диагностики состояния', — мысленно твержу как заговор.
Открываю глаза и убеждаюсь в наличии черной резной двери, с ювелирно выполненной золотой ручкой. Притрагиваюсь, и мягким толчком открываю.
Комната для Желаний представляла собой огромный продолговатый зал, разделенный толстыми перегородками на секции. В крайних, у стен, собрано бесчисленное множество всевозможной литературы на необходимую тематику. Ближе к середине — куча пробирок и напольных рисунков, а в самом центре — большущая пентаграмма.
Аккуратно, пытаясь не наступать на рисунки, обхожу силовые линии, продвигаясь к стенду. Так-с... надо-же, на читальном столике, обособленно возникли три книги, очевидно выделенные Комнатой для первоочередного ознакомления. Очень кстати.
'Изучение магического ядра и ауры', 'Диагностика тела', 'Диагностика души и сущностной оболочки'. Х-м, если вспомнить, что сквозь пространство и время переместилась моя душа, то логично будет начать с последней книги. Талмуд страниц так на семьсот, а древность данного раритета просто зашкаливает. Открыв первую страницу горько жалею о неаккуратности — не глянцевые журналы переворачиваю. Ветхие листы готовые развалиться от дуновения ветра, пришлось оберегать как зеницу ока. В чтении незаметно пролетело время, и я с сожалением оторвался от интереснейшей книги. Ничего, ещё вернусь.
Изначально я желал использовать Комнату как полигон для испытания различных заклинаний, и проникновения в неизведанные глубины магии. Но, распознать чем меня привязали, (если привязали) и продиагностировать собственное состояние необходимо в первую очередь, иначе вся дальнейшая деятельность бессмысленна. Сначала отцепить вероятно существующий поводок, а затем с величайшей предосторожностью выяснять мотивы неизвестных подонков.
День пролетел незаметно. Скучная история, занятные чары, и строгая трансфигурация.
А под вечер произошло неожиданное столкновение:
— Гарри, можно тебя на минутку? — прощебетал звонкий девичий голос. Сессилия Лестрендж, тряхнув короткой стрижкой, мило улыбнулась и отвела за ручку к выходу из башни.
— Чем могу служить? — учтиво интересуюсь у девушки, невольно поглядывая в соблазнительно приоткрытый вырез. Похоже авторская модификация школьной формы. Неужели сугубо для разговора приоделась?
— Видишь ли, Поттер, — более официально обратилась Сессилия, но, тем-не менее, прежним дружелюбным тоном. — Пронесся слушок, ну, среди орденцев... что у тебя находится одна забавная вещица. Некая магическая карта, на которой отображаются все находящиеся внутри замка.
— Ну, допустим, и?
— Мне она нужна, Поттер! Меня приставили охранять, и я отвечаю за твою жизнь и здоровье. И поскольку ты, как и я, не горишь желанием проводить все время вместе, то будь добр, позволь мне выполнять свою работу добросовестно, не стесняя никого из нас!
И протянула руку, самоуверенно убежденная на сто процентов в однозначном ответе.
Н-да уж. Она меня за кого принимает, в конце концов?!
— Ну почему же... — с придыханием и хрипотцой выдаю в ответ. От ехидства и похоти в голосе заворачиваются в трубочку уши. — Я совсем не против проводить больше времени... вместе!
Сессилия позеленела от ярости. Её красивое личико перекосилось, став отталкивающе злобным. В глубине глаз сверкнуло безумие. Неужто фамильные черты прорезались?
— Не беси меня, Поттер, — тихо и раздельно прошипела псевдо-Ляфар, — Давай делать все по-хорошему? Я свою работу, а ты свои уроки или что там у тебя? Не забывайся! Я тебе не подружка-сокурсница, а квалифицированный аврор! И если придется для внушения размазать тебя по стенке, а потом наложить Обливиэйт — не задумаюсь ни на секунду! Карту, Поттер!
— Проваливай. С. Дороги, — выпалил глаза в глаза, — Карты не будет. Я — не орден. И не часть него. И не признавал его юрисдикцию над собой. Как и права вмешательства в личную жизнь. Проваливай, делай, что приказали. Но — без меня. Как нянька. Прислуга.
Казалось, она тотчас меня заавадит но, к счастью, портрет отклонился, и из гостиной выплыла группа студентов, отвлекшая внимание на себя.
— Приятной учебы, — с полуулыбкой отвечаю и моментально скрываюсь среди потока учеников. А вспылил-то я зря, она не из тех, кто спускает подобное на тормозах.
— Гарри, Гарри! — окликнули со спины. Гермиона, раскрасневшаяся и запыхавшаяся пробивала себе путь локотками сквозь старшекурсников. — Куда направляешься? — деловито осведомилась девушка, пристроившись рядом.
Время клонится к вечеру, закатное солнце превратило коридорную стену в пылающий пламенем палац. Часы отбили семь вечера, до комендантского часа ещё много.
— Да не знаю, а что ты хотела?
— Не могу перестать думать о том, что ты мне рассказал утром, ну, о ритуале. Думала, ты хочешь поскорее избавится от привязки.
— Ну, в принципе, так оно и есть, — утверждающе кивнул я.
— Ну вот, так что, идем в библиотеку? — загорелась девушка при мысли о складе знаний. Я лишь ухмыльнулся.
— Не торопись, Гермиона. Я знаю местечко получше.
Не сомневаюсь, после демонстрации её и за уши не оттащишь от кладезя знаний на восьмом этаже. Ну что-ж... добрый союзник не помешает, а в одиночку тренировать многие вещи все равно сложно и муторно. Вдвоем всегда веселее.
— Ну, и что ты хотел в пустом коридоре? — скептически поинтересовалась гриффиндорка, отдышавшись от крутого подъема.
— Есть одно место... называется Комната для Желаний. Ну, или Выручай комната. Уникальная штуковина. Загадываешь, чего хочешь и, если это в её силах, она предоставляет необходимое. Например, информацию о привязке души, и тому подобное.
С моими словами девушка все больше хмурилась. А когда я продемонстрировал все великолепие содержимого комнаты, сложила руки на груди, явно занервничав.
— А ты уверен, что здесь можно находится без ведома учителей? — неохотно оглядывая стеллажи, уточнила Гермиона. — Я не хочу здесь заниматься!
Я закатил глаза к потолку. Ну вот, опять её раздутая мания о правильности и необходимости.
— Гермиона. Раз эта комната не запрещена, значит разрешена. Вот и все, что нам надо понимать. Да и представь какие несметные знания хранятся здесь! В библиотеке такого не сыщешь, а в Запретную секцию...
-Да-да, я поняла, все очень круто, — прервала меня девушка, и осторожно вошла в комнату. — Гарри смотри! Тут даже ритуальный круг есть!
Я удивился познаниям Гермионы, и решил уточнить:
— А как ты узнала, что это?
— Да, вычитала где-то, — отмахнулась девушка, -, а это же сфера Сигурда! — указывает на большой светящийся шар, похожий на гадальный, — А вот ещё! ...
Короче, девчонка конкретно зависла под впечатлением. Как сомнамбула передвигаясь от стеллажа к стеллажу, она водила пальцем по корешкам, беззвучно шепча названия.
— Гарри, это потрясающе, — выдохнула девушка, повернув потрясенное лицо. — Вот за комнату — спасибо большое! Как же она мне пригодится...
— Эй-эй, — осаживаю всезнайку, — вместе будем учиться и заниматься.
-Да-да, конечно вместе, — протараторила Гермиона и опять вернулась к своему божественному алтарю под названием 'книжная полка'.
Снисходительно хмыкнув и пожав плечами, беру со стола початую утром книгу, и углубляюсь в чтение. Пусть себе потешится, время ещё есть. Правда, сомневаюсь в успехе нашего предприятия. Что может двое пятнадцатилетних недоучек противопоставить тайной, и явно могущественной организации? Сумеем ли мы отыскать нужное контрзаклинание или ритуал? Насколько он будет сложен?
Раздался неясный шум.
— Ой, а что это? — испуганно ойкнула девушка за спиной. Я обернулся на звук и увидел следующую картину: Гермиона, виновато опустив голову, стоит рядом с моей, брошенной у входа перевернутой сумкой, из которой вывалилась половина вещей. Особое внимание девушки привлекла черная палочка, сиротливо контрастирующая на прочих принадлежностях.
— Моя волшебная палочка, — спокойно отвечаю, возвращаясь к чтению.
— Но она черная! — снова отвлекает девчонка, — темный артефакт?!
— Брось. Просто новая палочка, перекрашенная в черный цвет. И будь добра, верни все, как было.
Гермиона взмахивает рукой, и вещи складываются обратно в сумку. Неплохое исполнение, должен ответить. Только вот палочка не поддается сторонним манипуляциям. Внешняя магия на нее не подействовала.
'Неужели и Экспеллиармус не сработает', — подумалось мне, — 'если так, то очень даже неплохо'.
Однако Гермиона явно боится дотронуться до палочки. Совершив ещё несколько пассов и убедившись в тщетности усилий, заявляет:
— Твоя палочка, ты и разбирайся.
Хмыкаю, поднимаясь. Подбираю черную палочку с земли, руку вновь пронзает аномальный холод.
— Это просто палочка. Да, немного могущественнее, чем прежняя. Для того, что бы обмануть Контроль несовершеннолетних. Тебе тоже нужна новая боевая подруга, если хочешь продолжать совершенствоваться на каникулах. А это обыкновеннейшая палочка. Хочешь, на, попробуй, — протягиваю инструмент.
Та отпрянула от него, как от огня. Взгляд метнулся ко мне, опять на палочку и вновь ко мне.
— Она же темная, — наконец выдавила Гермиона, — это за версту чувствуется.
— Ну как хочешь, меня все устраивает.
— Раз устраивает, вот и возись с ней сам, — огрызается, немного успокоившись, девушка. Затем, смотрит на часы и испуганно вскрикивает:
— Гарри! Уже восемь минут десятого! Нам нужно срочно в гостиную.
К слову, я совершенно не желал ночевать в башне, много лучше остаться здесь, но упрямая девушка буквально за руку потащила меня к выходу.
— Эх, и с кем я связался? — недовольно бурчу под нос, следуя за летящей по этажам Гермионой.
Остаток недели промелькнул, не успел я и глазом моргнуть. Среду сменил четверг, а четверг-пятница. Практически каждый вечер, не оставляемый Гермионой ни на минуту, проводил в Выручай комнате, штудируя всяческую литературу.
Поразительно, но гриффиндорка практически сразу отыскала необходимое заклинание, доказав свою полезность. Её пытливый ум и высокая концентрация, помогли вычленить то, к чему я бы двигался, возможно, неделями.
— Я не уверена, что это именно то, что нужно, — ранним субботним утром подытожила Гермиона, -, но по описанию подходит идеально. По крайней мере, в случае неудачи, негативных последствий быть не должно. Я надеюсь...
По словам Гермионы, задача заключалась в следующем: воспользовавшись пентаграммой в Комнате, провести сложнейший ритуал, с кровопусканием и прочими 'приятностями'. Также отыскать более-менее могущественный артефакт, который должен послужить 'громоотводом' для предотвращения казуса. 'Казусом', девушка с легкой руки обозвала полное развоплощение индивида, то есть меня. Ободряет.
Да и сам ритуал невозможно провести в одиночку, так что наличие Гермионы в любом случае окупилось сторицей.
Началось все с того, что я объяснил Гермионе свою теорию, наклевывавшуюся в голове длительное время. Та сопоставила с известными ей фактами, и сделала следующий вывод, впоследствии подтвердившийся описанием ритуала:
— Тогда, в той, прошлой жизни ты умер. Хочешь ты того или нет, но твоя душа оказалась за гранью этого мира, в неизвестном человеку месте. Христианская точка зрения, в этом совпадает с нашей. Твоя душа пребывала где-то, а учитывая, что ты явно не каялся перед смертью... — Гермиона взглянула прямо на меня, и тихо проговорила, — то думаю, что это был ад.
— Ты серьезно? — я нагнулся и пощупал девушке лоб. — Температуры нет..., а несешь околесицу.
— Гарри, я видела тебя тогда! — сердито вспыхнула девушка. — Я помню твой вид, в ту самую ночь. И ты был явно не ангелом... в тот вечер.
— И кем же я был?
— Ты был очень похож на демона, — совершенно серьезно ответила девушка.
— Ч-что?! — завопил я, хватаясь за голову.
— Пылающие огнем глаза... раскаленные кожистые крылья, почерневшая кожа. Мне кажется, после смерти душа твоя отправилась далеко не в рай. А затем, твоя сущность приспособилась под окружающую обстановку. И необратимо изменилась.
Я все ещё не мог поверить.
— Какая-то полурелигиозная бредятина. Почему же я ничего не ощутил?! Как-же раскаленные сковородки и неописуемые муки?
— А с чего ты взял, что должен ощущать? — приподняла бровь Гермиона. — Разве ты ощущаешь, когда, например, спишь? Сон — маленькая смерть, и если нет чувств во сне, то почему должны быть в смерти? С чего ты взял, что твои типичные способы восприятия будут работать ТАМ? Мозга то нет, типичных органов чувств — тоже.
— А как насчет вечных мук? Все же здорово, не умереть, а именно уснуть! Теперь и смерть не страшна.
— По Библии, перед Страшным Судом всем должны вернуть тело, ибо душа и тело вместе есть Человек. А затем отправятся в вечность, в ад или рай, уже в таком виде, — неохотно ответила девушка.
— Как милосердно, — хмыкнул я, не сдержавшись, -, но что нам это дает?
Гермиона задумчиво пролистала избранный фолиант, а затем, откинув обратно на диванчик, ответила.
— Скорее всего, в момент твоего призыва, на тебя надели так называемые 'Оковы демона'. И, пока ты не выполнишь некий магический контракт, то есть дело, для которого тебя призвали, быть тебе в кабале у демонолога.
Я откинулся назад, и устало потер взмокшее чело. Субботнее утро начиналось тоскливо, а ещё тренировка по квиддичу. Анджелина по головке не погладит за пропуск. В религии я не силен, так, лишь с основными постулатами ознакомился. Будучи атеистом, ничего не имею против, если вера помогает развиваться, как личности. А также являюсь ярым противником всяких фанатиков, возводящих религию в Абсолют, кричащих о ней на каждом углу, навязывающих свою 'единственно истинную' точку зрения. Но — парадокс. В 'магическом мире' признают религию, и более того: в главной школе колдовства отмечаются христианские праздники — Пасха и Рождество. Неужели в этой партии предстоит учитывать вмешательство 'высших сущностей'? Я мысленно простонал.
— Гермиона, а откуда контракт? Почему я в рабских условиях? Не помню, чтоб я подписывал хоть какую-то бумажку.
— Понимаешь, Гарри... В аду есть лишь один господин. А все души в полном распоряжении демонов, и лишены свободы воли, дарованной им при жизни. Что наработал — то и получай.
— Выходит, за меня буквально решил рогатый начальник?
Девушка расстроенно кивнула. И попыталась меня утешить:
— Гарри, я понимаю, как все это звучит! Я понимаю твои переживания и мысли, но поверь... все, что здесь написано, — она провела рукой над многочисленными прочитанными свитками, — указывает только на одно. Никакие прочие ритуалы не подходят под нашу ситуацию. Ситуацию, когда в любое время и в любом месте твоя жизнь может быть прервана. Учитывая твою новую сущность... только подобная привязка.
