Только держись...
Я люблю тебя, моя родная...
Я уже иду...
ГЛАВА 13
Из дневника Тариса:
Сегодня мы получили вестника из школы магов. Они утверждают, что наш князь пропал. Дескать, портал в который ушла спасательная экспедиция во главе со Стефаном, был насильственно закрыт неизвестными силами!
Неизвестными силами!!!
Что, чярт подери, это за идиотская формулировка? Они что, совсем нас за дураков держат? Предложил брату объявить общий сбор и подтянуть всё войско к Лесавке, что находится как раз на границе с магами. От нее лишь пару часов пути до Сарасхара. Маги, конечно, опасны, но с нашими ребятами будет не так уж и сложно захватить эту школу и выяснить, что случилось на самом деле.
Увы...
Стефан первым сообщением назначил главным Касмира, а этот перестраховщик не желает начинать действовать сразу же в активном ключе. Отправил сперва протест в Сарасхар и в Сонастайф и этим пока и ограничился. Сидим... Ждем! Чего ждем? Они, может, их там убивают, а мы — ждем! Но меня он слушать не хочет. Наверное, именно поэтому брат и назначил его, а не меня. Касмир все же более спокойный, уравновешенный. Умом понимаю это, но бесит — неимоверно!
Чтобы не раздражаться по пустякам, погрузился с головой в работу. Но почти сразу же выяснилась еще одна неприятная новость — княгиня пропала! Куда эта... хммм... царственная особа подевалась, хотелось бы мне знать? Узнал, что она в тот же вечер отправилась вслед за князем! А эти две идиотки, ее придворные дамы и лучшие подружки, были с ней! Испытал большое желание отправить обеих в карцер хотя бы на недельку. Надо же быть столь непроходимо тупыми, чтобы не сказать никому ни полслова о том, что Стефа пропала!
Вместо этого, эти клуши молчали в тряпочку и на все вопросы утверждали, что княгиня гостит дома! И что? Сейчас пришло очередное сообщение от правителя Стефкаста, и там лишь пара приветов дочери, да просьба связаться с ним, дескать, "давно не видел и жаждет, чтобы прибыла дочура его вместе с мужем на празднование его юбилея". Тут-то и выяснилось, что "дочура" отнюдь не дома. А вовсе неизвестно где!
И что мне теперь делать? Мало нам разборок с государством магов, так еще и проблемы с соседями намечаются. Вряд ли их государь обрадуется, узнав, что мы умудрились незаметно для себя потерять их единственную наследницу! И это притом, что она, вдобавок еще по совместительству, и наша государыня! Ну, дела...
Нам грозит аж две крупные военные разборки, а у нас ни одного правителя на месте нет! Как хочешь, так и разгребай все это...
Прошу прощения, уважаемый архивариус, за то, что вспылил, но сил сдерживаться больше просто не было. Я почти закончил этот дневник. Осталась лишь пара страниц. Могу я написать то, что меня действительно волнует, а не просто отчет о моих действиях и мыслях? Не передавайте этого госпоже. Я предпочел бы, чтобы это осталось лишь между нами, как бывало уже не раз...
Я действительно беспокоюсь за них. Их отношения с каждым днем все хуже. Стефан пытается не поддаваться на ее провокации, но княгиня слишком несчастна. Мне кажется, госпожа перемудрила, устроив этот брак. И своими попытками пересилить князя, добиться от него желаемого даже путем обмана, она отнюдь не способствует укреплению их брака. Наоборот, теперь все стоит на грани разрыва.
Мне кажется, что Стефа просто сбежала...
Надеюсь, с ней не случится ничего плохого. Я подключил все свои каналы, ее ищут и если кто-то где-то ее видел, я ее найду. От вас же, если это возможно, я хотел бы получить хотя бы намек, когда приходил ее последний дневник и куда был отправлен новый. Не думаю, что эта информация может нам понадобиться, но и не учитывать возможности, что она действительно попала в беду, а значит необходимо задействовать все имеющиеся у нас каналы, отрицать не могу.
Да и еще....
Пожалуйста, не сообщайте госпоже о последнем инциденте...
Заранее благодарен вам, с уважением
Тарис Лакард,
виконт Станфордский
Закончено 11 сарриса 8199 года
+ + +
4 вечер плена
Кабинет мага был полон розовато-красных лучей восходящего солнца, щедро вливавшихся через раскрытое настежь большое окно. Сварос вошел не стучась, как всегда входил в эту комнату. Маг поднял уставшие глаза от записей. Он опять всю ночь провел за разбором и переводом древних рукописей, доставшихся ему от одного "доброжелателя". Вампир усмехнулся и поставил перед ним, прямо на стол корзинку полную съестного и пары бутылок отличного вина. Маг лишь удивленно осмотрел принесенное, но ничего не сказал. Пока друг, сдвинув в сторону его документы, расставлял на столе все припасы, Вэрд быстро умылся и сменил рубашку. Двое друзей, откупорив бутылочку отличного "Майхерского", разлили вино по бокалам...
Оценив игру красок и аромат напитка, старший из них задал, словно бы невзначай, интересующий его вопрос:
— Ты влюблен в нее? — прямой взгляд Свароса был неприятен.
— Нет. С чего ты это взял? — Вэрд попробовал равнодушно пожать плечами. Не получилось... Выразительная ухмылка вампира яснее слов показала его отношение к актерским способностям князя. Смутившись, Вэрд сделал чересчур большой глоток. Вино колом встало в горле, вызывая желание позорно раскашляться. Напрягшись, он все же протолкнул напиток в желудок, но настроение испортилось окончательно, а во рту появился горьковатый привкус...
— Ну... что тебе сказать? Ты носишься с ней, как с особо ценным артефактом из тысячелетних могильников!
— Но она и так является чем-то вроде артефакта! — маг отвел глаза. — Она — уникальна... Единственная в нашем мире известная Дайни...
— Но это ведь не значит, что других нет!
— Нет, не значит... Но для других, по-видимому, никто костров не жег...
— Ты стал отслеживать костры? — Вампир присел в кресло и нагло сложил ноги на краешек большого дубового стола, щедро украшенного изображениями чудовищ. Стол был сделан на заказ и Сварос это отлично знал, так как именно он его и подарил другу на тридцатый день рождения. С тех пор маг был очень бережен и тщательно ухаживал за деревянным монстром.
Вэрд окинул взглядом его "домашние туфли" с легким налетом пыли, поморщился, но промолчал. Сам он удобно устроился на подоконнике, подложив одну подушку под спину, а другую под зад. Чем не кресло? И вид отсюда, из башни был просто замечательный....
К сожалению, даже в такую ясную погоду отсюда не было видно море — не та сторона... только слышно шум прибоя. Но и вид на горные вершины очень радовал взгляд. Особенно вот в такое тихое и спокойное утро, когда встающее солнце красило все вокруг в кровавые тона и высоко в небе кружили горные мантикоры.
— Ты не ответил... — Сварос отсалютовал стаканом, в ответ на удивленный взгляд друга.
— Прости... Задумался... Здесь очень красиво...
— Не отвлекайся. Я спросил, ты стал отслеживать костры?
— Да... уже лет пять, как...
— И что? — Вамп даже привстал.
— И ничего. Костры, конечно, все равно, время от времени горят, но это просто любимые женщины... Никакого чуда... Никакой магии...
— Вот как? А с чего ты взял, что чудо было, когда она приняла оберег? — Бокал вампира удивительно быстро пустел. Маг еще цедил второй, попутно лениво отщипывая ягоды винограда и бросая их в рот, а вампир уже открывал вторую бутылку. Хотя и сыр, и мясо, и хлеб, приготовленные для закуски, так и остались не тронутыми...
— Я просто видел его... — снова пожал плечами князь. — после этого и стал отслеживать все круги... — он глотнул и сморщился. "Может, другое потребовать? Вкус что-то... не очень..." — Просто не сразу нашел способ отслеживать этот процесс без, так сказать, личного участия... Это... — он на мгновение задумался, подыскивая слова для описания своих воспоминаний. — как бы тебе попонятнее объяснить... Это такой всплеск в эфире, что его просто невозможно не заметить... с чем бы сравнить-то? Ну, вот, к примеру, если бы сейчас здесь, в горах, без всякой грозы, совсем близко от нас ударила бы вдруг молния. Ты бы заметил?
— Естественно. Грохот был бы потрясающий. Да и вспышка приличная...
— Вот так и с ее костром было. Остальные костры — это словно... спичка, зажженная в ночи в темной комнате. Видно, чувствуется, но... уровень понятен? А ее костер, или любой настоящий обережный круг истинного оборотня, словно удар молнии в этой же комнате в такой же темноте. Разница не просто ощутима. Она потрясает... — он снова глотнул и даже скривился. Столетнее вино одного из лучших виноградников континента кислило, как забродившее пойло. — Потом ее уже невозможно забыть. И перепутать тоже...
— Ясно... — вамп заметил, как брат сморщился и, словно нечаянно, осторожно вылил вино. Молча встав, он подошел к двери и выглянул. — Эй, кто там?
— Да, господин... — Слуга, привыкший ко всякому и за неплохую прибавку к жалованию закрывавший глаза на все, что творилось в замке, вырос, словно из-под земли.
— Сгоняй в погреб, да принеси ... — Он обернулся. — тебе белого? Красного?
— Давай что-нибудь — Вэрд в раздумье пожал плечами, не в силах определиться. — другое...
— Капелл? — уточнил брат.
— Нет... — отрицательно покачал головой маг. — Капелл с утра? Я еще не совсем с ума сошел! Хотя...— Вэрд окинул пейзаж тоскливым взглядом. — Все равно я пойду сейчас спать. Давай капелл... — вспомнил, о чем хотел спросить и почувствовал еще большую тоску и усталость, что навалились тяжкой ношей на плечи. — Или лучше... драдж...
— Драдж? — удивился вампир. — А тебе плохо не станет?
— А даже если и так? — Приподнял бровь маг, ловя себя на мысли, что, похоже, невольно копирует жест пленницы, выражая высшую степень высокомерия. — Что с того? Разве я не дома?
— Замечу... — усмехнулся Сварос. — у меня дома!
— Заметь... — пожал плечами князь. — Мне то, что с того? Во-первых, я твой князь, так что здесь так и так все мое. Во-вторых, ты мой друг и брат, так что нечего жмотиться! В-третьих, подвалы этого замка пополняют свои запасы исключительно на мои деньги! И, в-четвертых, ты — официально умер! А я — твой единственный прямой родственник и наследник! Так что, ЗАМЕЧУ, я у СЕБЯ дома... Еще вопросы?
Слуга не стал дожидаться, когда господа выберут напиток, благоразумно исчезая с глаз долой. По его мнению, следовало принести всего помаленьку... А что не выпьют хозяева, то допьют слуги... Не возвращать же бутылки обратно в погреб, право слово...
Ожидая напиток, друзья сидели молча. Тишина еще не угнетала их. Молчание не было тягостным. Оно еще не вызывало желание разрушить его, хотя... в воздухе уже вибрировало напряжение. У обоих были претензии друг к друг. И оба имели вопросы, на которые хотели бы получить ответы...
+ + +
Расставив все на столике, слуга испарился столь же споро, сколь действовал до сих пор. Оба молодых человека проводили его хмурыми взглядами. Разговор предстоял неприятный... И он не сулил им безоблачного возвращения к прежнему... мирному существованию...
— Начнешь ты или я? — Вэрд смотрел на брата, поигрывая бокалом с одним из самых крепких напитков этой земли. Пить не хотелось. Рот наполнился слюной, словно предчувствуя сильный удар по вкусовым рецепторам и готовясь к нему.
— Могу и я. — пожал плечами вампир, одним глотком осушая свой бокал. — Мне бы вот... крови для храбрости... — он дурашливо протянул брату бокал в "любимой" шутке. Но князь не поддержал его игры.
— Не сегодня, Сварос. Нам надо поговорить... — он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями и силами и ухнул, как в воду, с головой... — Ты слишком сильно изменился в последнее время...
— Ты тоже. — вампир пытался сказать это спокойно, но вместо этого в голосе невольно прозвучала плохо скрытая... то ли обида, то ли обвинение... то ли и то, и другое. — Теперь все твое внимание занимает эта... — на языке вертелось грязное слово, но он сдержался. — девка!
— Правда? — Вэрд не поверил.
— А сам не замечаешь? — вампир прищурился, пристально разглядывая сидящего перед ним мага. — Ты целыми днями занят с ней. Но толку — никакого. Почему ты не приступаешь к обследованиям?
— Что ты имеешь ввиду? — князь поморщился, одним глотком ополовинив бокал и закусил. — Я копаюсь в ней целыми днями, пока она не отключается от боли.
— Толку-то от этого копания? — вспылили вампир, вскакивая. — Я считаю, хватит с ней церемониться. Надо вскрыть и исследовать!
— Вскрыть? — хрипло рассмеялся маг. — Да ты совсем с ума сошел! Какой смысл кромсать девчонку на куски? — психанул он, вспомнив виденное в магической школе. — У тебя от крови совсем мозги отбило? Физически — она совершенно обыкновенный человек! — он хотел сказать оборотень, но промолчал, почему-то не желая делиться с братом полученными сведениями. — Что толку вскрывать, если там нет изменений?
— Нет? Ты уверен? — Вэрд даже не заметил, как Сварос переместился, нависая в данный момент над ним и хищно сверкая глазами. — Откуда такая уверенность, если ты не вскрывал?
— Да, я уверен. — ровно ответил маг, вставая с подоконника и выпрямляясь в полный рост. Его глаза холодно и спокойно встретились со взглядом вампира. — Я не резал, но брал кровь на анализы и осматривал ее в целом. Там нет изменений. Так какой тогда смысл? — он отодвинул не скрывающего агрессии брата, прошел мимо, без опасения поворачиваясь спиной. Губы вампира дрогнули, чуть приоткрывая клыки, но он тут же взял себя в руки. — В то же время в ее ауре столько всего... неизвестного. — продолжил объяснения маг, как ни в чем не бывало. — Там множество вкраплений, непонятно откуда взявшихся, словно умелый хирург взрезал ее энергетическую оболочку и вживил туда куски чего-то еще. Все очень сложно. Я многого не понимаю...
Князь пожал плечами. Нельзя сделать сразу же, в первый раз все правильно. Так не бывает. Прежде, чем найдешь истину, приходится долго и нудно копаться в грязи...
— Мне не удается подключиться полностью. — попытался все же объяснить он. — Что-то постоянно мешает, сбивает все настройки. А если она теряет сознание все и вовсе просто отключается. Чтобы продлить сеансы, я стал большую часть ее боли переливать в себя, но это мало помогает. При этом я совершенно не понимаю причин испытываемой ею боли. — он заметался по кабинету из угла в угол, как всегда делал, когда размышлял и не мог найти решения. — По сути, я не делаю ничего такого, из-за чего она вообще может что-либо ощущать. Большинство даже самых чувствительных людей испытали бы, как максимум легкий дискомфорт и чувство усталости, быть может — сонливость. Но она... не понимаю... — Князь вернулся к столу и устало опустился в свое кресло. Настроение безнадежно испорчено. Он не понимал, почему словно бы оправдывается перед братом? Ведь он, по сути, и так рвет жилы пытаясь максимально быстро выяснить загадку дайни. Не его вина, что исследования продвигаются так медленно.
