— В том-то и дело, что пока не придумал. Давайте всё-таки сядем, — показал я в сторону стола, за которым сидела Дафна. Мы сели, и я рассказал о своём желании: — Во-первых, мне хочется отплатить Амбридж за то, что она сделала. И не потому, что мне было больно, а потому, что… — тут я заметил, что Гермиона, вытаращив глаза, делает мне странные знаки, показывая на Дафну. Та заметила моё удивление и перевела взгляд на Герми, отчего последняя тут же заулыбалась и невинно захлопала глазками. — Успокойся, Гермиона, Дафна знает и про Амбридж, и про Маховик Времени.
— Но… Почему? — чуть не плача спросила подруга, которая искренне считала, что знание про Амбридж — её и Рона эксклюзив.
— Дафна встретила меня в коридоре после… экзекуции, — между прочим, чистая правда. Конечно, если именно так формулировать.
— А кто ещё знает?
— Из наших девчонок? Никто, — тоже, между прочим, чистая правда. Надеюсь, она не обратит внимания на мою оговорку. — Ну вот, а пока я думал, какую пакость хочу устроить, я вспомнил Снейпа.
— А что — Снейпа?
— Да ничего, — ответил я безразличным тоном. — Просто, не далее как вчера он весь урок пялился на твою задницу…
— Так вот зачем он заставил меня лезть на верхнюю полку за справочником! — пробормотала обескураженная Гермиона. Дафна тоже вытаращила глаза.
— Ага, а позавчера он не сводил глаз с твоей груди!
— Говорила я тебе, — упрекнула её Дафна, — три расстёгнутых пуговицы — это чересчур!
— С моей — чего? — не веря мне, переспросила Герми.
— Ах, прости! — исправился я. — Пытался заглянуть тебе за отворот рубашки, несмотря на то, что там всё равно ничего нет!
Бум! Какие красивые звёздочки! Надо будет её с Гойлом познакомить, пусть две родственные души найдут друг друга! Зрение постепенно стало возвращаться, и я увидел улыбающуюся Дафну и хмурую Гермиону на фоне потолка. Значит, я лежу на полу. Вот что значит прекрасно поставленный удар — я перевёл взгляд пониже — и очень толстый “Справочник бесполезных заклинаний”! Мурка лизнула меня в нос своим шершавым языком. Наверняка шрам будет!
— Это было не слишком-то умно, — заметила Дафна.
— Да чего уж теперь! — вздохнул я.
— Ты — скотина, Гарри! — буркнула Гермиона, держа справочник под мышкой. Меня посетила мысль, что у неё, привычной таскать такие тяжёлые книжки, должны быть сильные руки, что только что было доказано эмпирическим путём. Дафна подала мне руку и помогла подняться, довольно зардевшись, когда я в знак благодарности когтями пощекотал её ладошку. Мы опять сели.
— Так вот, Снейп…
— Мы уже поняли, что он — грязный любитель малолеток, заглядывающийся на пятнадцатилетних учениц, — хмуро сказала Гермиона.
— Ни в коей мере его не осуждаю, — быстро сказал я. — Сам грешен!
— В чём? — не поняла она.
— Я, видишь ли, тоже заглядываюсь на пятнадцатилетних школьниц, — с раскаянием в голосе признался я и заговорщицким шёпотом добавил: — А иногда — даже не шестнадцатилетних!
— И на кого это ты заглядываешься? — очень таким ласковым и задушевным тоном спросила Дафна.
— Давай, расскажи нам! — требовательно постучала коготками по столешнице Гермиона. Я вздохнул:
— Ну, раз вы так настаиваете, то так и быть, расскажу я вам свой секрет, — я ещё раз вздохнул. — В последнее время я заглядываюсь на Панси Паркинсон.
Гермиона, которая до этого кивала головой в такт моим словам, так и продолжила кивать, только глаза вытаращила. Дафна опять мне улыбнулась. Гермиона наконец-то смогла набрать воздуха в лёгкие:
— На Паркинсон?!! — чуть не крикнула она, напугав сидящую у меня на коленях кошку, которая тут же цапнула меня за палец, требуя двойную дозу успокоительного. — На Панси Паркинсон? На эту корову? — кошка снова укусила меня, и пришлось подключить вторую руку.
— Герми, — сказал я оскорблённо, — выбирай выражения, когда говоришь о моей будущей жене!
— Жене?!! — тут она совсем впала в ступор, снова вытаращила глаза и надулась, чем-то неуловимым походя на Жабридж. В глазах Дафны весело плясали чертенята.
— Конечно! — беспечным тоном ответил я. Кошка начала тарахтеть, как трактор, которому почесали за ушками. — Вот закончу школу и сразу женюсь. Ну, это ещё не скоро. А на повестке дня у нас — Амбридж и Снейп. Я подумал, что неплохо бы их обоих обработать приворотным…
— Это мелко, Поттер! — перебила меня Дафна. Да что же это такое? Сговорились все, что ли? — Большому кораблю — большое плавание!
— Да я уже понял, что мелко, — с отчаянием в голосе сказал я. — А крупного ничего в голову не приходит!
— Был такой старинный ритуал… — прищурила она глаза. — Но это — хуже, чем смерть!
— Умоляю, продолжай! — попросил я.
— Десять лет Азкабана! — предупредила она.
— В смысле? — не понял я. — Их обоих — в Азкабан?
— Да нет же! — она начала терять терпение и поджала губы. Так, нужно на время прекратить паясничать, а то меня без сладкого оставят. В смысле, без поцелуйчиков! — Если попадёшься, то тебя посадят!
— Если я попадусь, то за меня будет краснеть Сириус, а это — хуже! — сказал я.
— Да нет уж, — усмехнулась она, — сядем вместе!
— Я тоже хочу! — попросила Гермиона.
— Сесть? — не понял я.
— Нет, я хочу в обряде участвовать!
— Ну хорошо, — сказала Дафна. — Я точно не знаю, где искать… Последний раз эту казнь применили около пятисот лет назад к неверной жене и её любовнику…
— Не томи! — сказал я.
— Суть в том, что наказуемые влюбляются друг в друга так, что жить друг без друга не могут, а когда приближаются друг к другу на, по-моему, два метра, начинают испытывать самые настоящие Круциатусы. Ни отмены, ни противоядия нет.
— Же-е-есть! — выдохнул я.
— Может, не надо? — жалобно спросила Гермиона. — Ну, подумаешь, на грудь мою пялился! У меня там всё равно ничего нет!
— Надо! — твёрдо сказала Дафна, которая знала чуть больше неё. Я приготовился было биться с внезапно прорезавшейся жалостью Гермионы, но тут случилось Чудо. Настоящее всамделишное Чудо, а не какое-то там волшебство. Такое, каких совсем не бывает. Мой демон наверняка назвал бы это роялем, и у меня даже появились сомнения, не его ли это рук дело. Так вот, в библиотеку ворвался Снейп и вороном понёсся вдоль полок, что-то бормоча себе под нос и выискивая на ходу. Наконец он остановился неподалёку от нас, что-то разглядывая на верхней полке, а потом потянулся за лестницей. Нас он не видел и, скорее всего, так и не увидел бы.
— Кхе-кхе! — раздалось рядом. Я удивлённо посмотрел на зачем-то кашлянувшую Дафну, а Снейп повернул к нам голову. Он бы даже и проигнорировал наше присутствие, если бы не выцепил взглядом Гермиону, которая, пытаясь казаться незаметной, безуспешно прикрыла лицо ладошкой. Глазки Снейпа сразу стали масляными, а на его лицо наползло какое-то совершенно неописуемое выражение, которое только хорошо изучивший его человек смог бы назвать улыбкой.
— Мисс Грейнджер! — вечно недовольный голос Снейпа не умел и не мог передавать радушия, и от воспроизводимых им сейчас интонаций даже кошка недовольно заворочалась у меня на коленях. — Всегда за учёбой, мисс Грейнджер! Очень, очень похвально! Десять очков Гриффиндору!
Я так понял, что нас с Дафной он вообще не видел. В упор.
— Здравствуйте, профессор! — со вздохом оторвала руку от лица Гермиона.
— Миссис Грейнджер, не поможете ли мне? — спросил Снейп.
— Да, конечно, профессор, — ответила она, вставая со своего места. — Чем я могу вам помочь?
— О, сущие пустяки, мисс Грейнджер! — проскрежетал он и показал на верхнюю полку. — Не достанете ли мне вон ту книгу с красным корешком?
Я давно заметил, что книги на Герми действуют, как валерьянка на кошек. Стоит ей показать книгу — и она забывает обо всём на свете. Так оно случилось и сейчас.
— Вы имеете в виду “Секреты и рецепты” Лукреции Борджиа, профессор?
— О, прекрасное зрение, мисс Грейнджер!
— Нет же, профессор, я её уже прочитала два раза!
— Невероятно, мисс Грейнджер! Десять баллов Гриффиндору!
— Вам её достать, профессор?
— Сделайте милость, если вам не трудно!
Герми стала забираться вверх по лестнице, а Снейп снизу провожал её взглядом, сложив руки на животе. Кому-то могло бы даже показаться, что он что-то мурлыкал себе под нос. Гермиона добралась до верхней полки, и ей пришлось наклониться вперёд, поскольку Снейп поставил лестницу немного в стороне. Он же стоял снизу, задрав голову и приговаривал:
— Двадцать баллов Гриффиндору! Тридцать баллов Гриффиндору! Пятьдесят баллов Гриффиндору!
— Кхе-кхе! — опять кашлянула Дафна. Гермиона, которая почти было дотянулась до книжки, посмотрела на Дафну, сузившимися глазами поглядела на блаженно жмурящегося Снейпа под лестницей и, одной рукой прижимая сзади юбку к ногам, стала спускаться.
— Простите, профессор, но достать её у меня не получилось! — покаялась она.
— Ничего, мисс Грейнджер, я сам! Двадцать баллов Гриффиндору!
Он полез на лестницу, не отрывая глаз от Гермионы, а она с понурым видом направилась на своё место.
— Будьте вы все прокляты! — прошипела она, усаживаясь.
— Так ты — с нами? — безмятежно улыбаясь, спросила Дафна.
— Да, я с вами! — прорычала Гермиона и вдруг накинулась на меня: — А ты тоже на меня пялишься?
Я аж опешил:
— Нет, конечно!
— А почему? — сузила она глаза.
— Я тебе уже сказал! — поднял я палец.
— Ты что, считаешь меня такой дурой, что я способна поверить в твои сказки про Паркинсон? — опять зашипела она, провожая взглядом Снейпа, который, наконец, соизволил оставить нас.
— Ну ладно, — согласился я. — Ты меня прищучила. Я тебе открою секрет, только ты никому не говори, обещаешь?
— Буду нема, как могила! — заверила меня она. Я склонился к ней и громким шёпотом сказал:
— На самом деле, я женюсь на Дафне.
Дафна теперь улыбалась задорно, а глаза Гермионы совсем превратились в щёлочки:
— Да я ни за что не поверю, что Дафна свяжется с кем-то вроде тебя.
— Почему? — спросил я.
— Почему? — заинтересовалась Дафна.
— Потому, что она-то уж точно может найти получше.
— Кого? — удивилась Дафна.
— Кого? — мне тоже интересно.
— Ну-у-у, например, — Гермиона подняла глаза к потолку, шевеля губами и перебирая варианты. — Ну-у-у, — повторила она.
— Ага! — сказал я. Она лишь развела руками. — Значит, мы с Дафной можем пожениться?
— Да, — ответила Гермиона.
— Дафна, милая, оно свершилось! — с чувством произнёс я, беря невесту за руку, от чего Мурка, лишённая половины причитающихся ей ласк, недовольно заворчала.
— Я и сама не могу поверить! — взволнованно ответила Дафна. — Счастье-то какое!
— Что случилось? Какое счастье? — ошарашенно переводила Гермиона взгляд с меня на Дафну и обратно.
— Ты нас благословила, вот что! — ответил я, и Дафна закивала в подтверждение.
— Тьфу на вас! — махнула рукой Гермиона. — Мы что, шуточки шутить здесь собрались?
— Почему бы и нет? — ответил я. — Ну да ладно. Итак, что там за ритуал?
Гермиона подняла с пола лежащий рядом с ней толстенный гримуар, бухнула его на стол и, не глядя, раскрыла его ближе к концу:
— Вот, пока вы тут шутки шутили, я уже все нашла.
— Да? — подозрительно спросил я. — А почему книга с таким жестоким ритуалом не в запретной секции?
— А ты почитай внимательно, — предложила она.
— Хм… — сказал я. — Кровь двенадцати девственниц… Где же мы её возьмём?
Обе девушки залились краской.
— Поттер, — проникновенно сказала Дафна, — а тебе никто не говорил, что ты…
— Тупой? — закончил я. — Сегодня ты будешь первая. А что?
— Да у нас вообще-то целый класс… — ещё гуще покраснела она. Вот этого я не понимаю. Что краснеть-то? Если бы ни одной в классе не нашлось, вот тогда бы пришлось краснеть! А так…
— Так что, решено? — спросил я своих подельниц по заговору.
— Решено! — синхронно кивнули они.
— Тогда я беру на себя все ингредиенты, кроме крови. Это уж вы сами! Сколько нам времени потребуется?
— Дня четыре, — ответила Дафна, бегло прочитывая список требуемого. — И маг, способный вывести из строя Снейпа на несколько минут.
— Да, с этим будут сложности, — посетовал я.
— Не волнуйся! — ободрила меня Дафна. — Как раз такой у меня на примете есть!
Я потрепал на прощанье кошку за ухом, и они ушли собирать остальных для похода в Хогсмид. Мы встретились на выходе и большой гурьбой двинулись в деревушку, причём не столько ради магазинов, сколько для разнообразия и моциона. В “Кабаньей голове”, как ни странно, оказалось достаточно места, чтобы разместить нас всех. Дафна демонстративно отсела на дальний конец стола, предоставляя возможность тем, кто был не столь удачлив этим утром, сидеть рядом. В результате я оказался под плотным надзором Миллисенты и Лаванды в окружении Сьюзан, Мораг и Салли. К сожалению, симпатичная Лиза оказалась затоптана ещё на дальних подходах и сразу сдалась. Мы просидели почти до самого вечера, пока я не спохватился, что сегодня тренировка по квиддичу. Дамы не пожелали оставаться без меня, и мы так же неспешно, прогулочным шагом двинулись назад. Ещё пять минут у входа в замок заняло целование ручек, и я уже в темпе понёсся за оборудованием.
Тренировка выдалась без приключений — мы летали, били, хватали, а Малфой с Гориллами и Панси на трибунах улюлюкали и смеялись. Похоже, у нас наконец-то появилась настоящая группа поддержки, о необходимости которой мечтал ещё Оливер. Когда мы закончили, я чуть не бегом бросился в душевую — для реализации моего плана мне важна была каждая секунда, которую смогу отыграть. Я вытерся, оделся в чистое, захватил с собой необходимые вещи и пошёл на выход. Выглянул в коридор, убедился, что там никого нет и, накинув на себя мантию-невидимку, проверил, что на карте по-прежнему написано “Плакса Миртл”.
