— А наличную монету мы сразу делим! Это ж тебе не требующие оценки и продажи украшения и прочее, — пояснил он.
-А-а, — протянул я, поняв что к чему. И полюбопытствовал, видя что трепач не приступает к дележу, а чего-то ждёт, хитро поглядывая на меня: — И чего ждёшь?..
— Да вот, думаю, как делить будем?
— А какие варианты? — осторожно спросил я, подозревая какой-то подвох.
— По справедливости, по братски, и по честному! — выпалил Трепач. И спросил немедля: — Ты как выбираешь?
— Ну... давай по справедливости... — предложил я, чуть подумав.
— Тогда — так! — сгрёб он кучку монет в пригоршню и ссыпал себе в карман Трепач.
— Это по справедливости?! — чуточку возмущёно спросил я, слегка прифигев я такой простоты дележа. А остальные посмеивались только, никак не возражая!
— Ну так! — жизнерадостно скалясь, подтвердил заграбаставший всё себе Трепач. — Чья находка — того и деньги! — И видя что я не оценил этого, со вздохом вытащил деньги из кармана обратно. — Ладно, ты с нами в первый раз, так что даю тебе ещё одну попытку.
— Ну хорошо, — пожал я плечами. И выбрал не самый очевидный вариант из двух оставшихся, а то чё-то не верю я в честность после эдакой справедливости! — Давай тогда по братски поделим.
— Хорошо! — осклабился Трепач. И давай делить монеты на неравные кучки, отодвигая их по очереди к охотникам — по старшинству. Первую -Шелби. И отделяя каждый раз ровно половину от делимых монет и приговаривая: — Это старшему брату, это второму, третьему, четвёртому, а это — младшему! — И протянул мне ровно две оставшиеся серебряные монеты!— возмутив меня таким дележом до крайности.
— А по честному тогда как? — ядовито спросил я кипя негодованием.
— А по долям! — жизнерадостно пояснил Трепач. И мне опять почти ничего не досталось, так как мне половинная доля не полагается! А им — по две! Спросив затем: — Прикольно, да?
— Нифига прикольного! — раздосадовано фыркнул я, скрестив руки. — Обычный развод на деньги!
— Шаришь! — чуточку расстроенно цыкнул зубом Трепч. И сгрёб монеты в кучку. Чтобы ссыпать их в мешок с простыми драгоценностями. Пояснив: — Были у меня такие приколы в прошлой команде. А в этой Мэтьюс вон не позволяет...
"И правильно делает" — возмущённо подумал я. За такие разводы при делёжке народ и за ножи взяться может...
На этом разбор добычи и закончился. И мы начали собираться в путь... После того как перво-наперво перекусили, обустроили в потайной комнате "балаган", оставив там большую часть из оставшихся припасов и инструмент. И практически налегке — что здорово облегчало движение, отправились в обратный путь. Правда как ходко не шли, а к первому месту привала — он же источник воды — ручеёк, вышли правда уже в глубокой темноте. Ну да ничего...
А на следующий день у нас случилась первая встреча с демонами! Причём, не с безобидными слипами или там — приллами, а с реально опасными!
— Торги! — выдохнул сбежавший со взгорка Мэтьюс, на который он взобрался чтобы осмотреться в зрительную трубу. И озабоченно продолжил: — Пара. Рыщут по округе, на север смещаясь. Придётся нам крюка дать...
И мы быстренько развернулись и едва не бегом устремились обратно! А спустя десяток минут резко сменили направление движения, уходя в сторону от примеченных командиром торгов. Крюка, получается, дали. Да неплохого такого... Мили на три! Но так как двигались налегке — до места ночёвки добрались практически засветло. А торгов увидеть мне так и не довелось... Что, впрочем, меня нисколько не расстроило. А так обратный путь до Гармина больше ничем и не запомнился... Прогулка да и только!
Но только стоя на удаляющемся от берега Пустошей пароме, я осознал, что всё! Я выбрался! Живой и невредимый! Сходил в Пустоши и вернулся! С добычей. И меня охватило какое-то ликование этим свершением. И я проникся прямо симпатией к своим спутникам. Реально чёткие охотники! Всё у них по уму, всё продумано до мелочей. И не крохоборы, жалеющие денег на снаряжение денег, что важно.
Нет, что ни говори, а мне реально повезло с командой. Бывалые гильдейские охотники это тема, в отличие от всякого сброда бестолку лазающего по Пустошам. Надо будет Грегору Ризу при возможности проставиться... Бутыль вина какого-нибудь отменного задарить. Он же свёл меня с реально чёткой командой. С какой есть реальная возможность сдержать обещание перед Блэкворт. Данное от полной безнадёги и в выполнение которого я сам не верил в душе...
— Чё, Малой, сегодня в загул? Ща вернёмся — и по кабакам, да по девкам!— пообещал мне сбивший с мысли Трепач, хлопнув меня по плечу — лучащийся довольством и подкидывающий на ладони вернувшуюся к нему золотую монету, забранную только что из-под камня. — И горячо продолжил:— Я такое место знаю!.. Ты не поверишь, какие там девочки!.. Сиськи — Во! — растопырил он руки, изобразив нечто вроде пары крупных арбузов. И тут же распахнул их и вовсе во всю ширь: — Жопы — Во! — И от души — так что оно аж заболело! хлопнул меня по плечу. — Оторвёмся как никогда, Малой, обещаю!
— Не, я пас! — отчаянно помотал я головой, чем несказанно огорчил Трепача. Ведь кажется я догадался куда он собрался — в весёлый дом матушки Мими! Достаточно известное в Гармине место. У приезжих из Сулима, оно в особенном почёте! По причине габаритов обитающих там девушек. А мы с Томом, иначе как логовом бегемотиков то заведение и не называем! Ну реально жуть же жуткая! Когда девушки из этого весёлого дома выходят на прогулку и идут по городу под предводительством их совершенно необъятных размеров матроны. Ни дать ни взять — стадо бегемотиков под предводительством мамы-бегемотихи! Не просто ж пухлые там девушки, а реально толстючие! Самая мелкая, наверное, весит далеко за пару сотен фунтов! Встреча с ними всегда вызывает приступ весёлого изумления! Это ж сколько жрать нужно! Но я к любителям таких девушек себя не отношу. Точно.
— Ничё, Малой! Мы ещё сделаем из тебя настоящего мужика! — жизнерадостно пообещал мне Трепач, опять хлопнув по плечу. А меня от этого его обещания перекосило! Тем более что за ним последовало ещё строгое: — Но сначала, как полагается — в кабак! Где нажрёмся — в зюзю! — И назидательно воздев указательный палец, важно заявил: — Традиция у нас такая!
А мне не очень-то и хотелось становиться настоящим мужиком... Если это включает в себя упивание до полного отключения сознания и любовь к бегемотикам... Мне как-то и без всего этого живётся неплохо.
— Так что, сегодня реально в кабак — отмечать? — озабоченно поинтересовался я у командира, на всякий случай. Может это и правда так принято в команде — отмечать возвращение и всё такое...
— Да не, это Марвин болтает,— отмахнулся Мэтьюс. — Нет у нас никакой такой традиции. Это у оболтусов, что промышляют близ Гармина всё больше такие.
— Да ты сам подумай, Тим, — рассмеялся Шелби. Ну какая пьяная гулянка может быть в первый же день, ещё до того как мы сдали добычу? Тут даже пивка тяпнуть никак нельзя. Ибо в оба глаза надо следить за своим добром. В Гамине ж ворья — видимо-невидимо! Вор на воре сидит и вором погоняет!
— Ну это да, — чуть смутился я.
— Так что когда добычу сдадим — тогда и гульнём, — заключил он. А Мэтьюс, покосившись на меня и ухмыльнувшись, спросил ещё: — Вот ты сейчас что больше всего хочешь, Тим? Неужто в кабак?..
— Не, — сознался я. — Больше всего хочу в купальню, потом перекусить чего-нибудь домашнего. И в мягкую постель — поваляться, да отоспаться. — Обсказав то чего реально мне хочется после такого продолжительного похода.
— Вот и мы так же, — сказал Мэтьюс. — Так что сразу по возвращению — только отдых! А завтра — ближе к вечеру, отдохнувшие, соберемся уже, добычу сдадим — хоть часть её, при деньгам будем, тогда можно будет и отдохнуть уже со всем своим удовольствием.
"Всё по уму!" — полностью я одобрил такой вариант. И спросил чуть неуверенно: — Так чего, тогда разбегаемся?.. — А прошли мы уже прилично от городских ворот.
— Ну да, — подтвердил Мэтьюс. — Коль тебе не по пути с нами, то здесь давай и распрощаемся.
Поручкавшись на прощанье со своими товарищами по команде, я поправил практически невесомый походный мешок, что не стал уже — сняв на пароме, цеплять нормально — оставив висеть на одном плече. И пошагал в направлении дома гарминской хищницы. Конечно была мысль сбросить всё в комнатушке доходного дома и уже оттуда заявиться к известной особе, но не дало осознание того, что при всей привлекательности такого варианта, у него есть недостаток. У Блэкворт в гостевых апартаментах есть шикарная ванная комната... Чего в съёмной комнатушке доходного дома Реми и в помине нет — один только жестяной таз, прохудившийся! Потому пришлось бы переться в купальни. А жуть как влом... Это и пересилило. Да и страх перед клыкастой как-то немного поблёк за время похода в Пустоши. Немножко тревожит новая встреча, да, не пугает всё же как раньше — до мурашек по всему телу и холодного пота...
В общем, пошёл прямо к Блэкворт. Тем более что и вечер уж близится... И есть очень даже хочется... А у меня даже денег не осталось, чтобы хоть что-нибудь перекусить купить! А у Блэкворт можно надеяться я голодным не останусь...
И всё таки, хотя я искренне полагал, что с удачным возвращением из Пустошей — с приличной добычей, мне нечего опасаться хищницы, а когда её дом увидел — сердце забилось чуть чаще и какое-то волнение возникло! Как я ни заставлял себя успокоиться, ни пытался взять себя в руки, ничего не помогало... Но тревожился я зря!
Блэкворт, гостеприимно распахнувшая дверь и представшая предо мной во всей своей хищной красе довольно скоро после того как я позвонил в дверной колокольчик, с искренней радостью поприветствовала меня:
— Фастин! — И на мгновение прильнула ко мне, приобняв как дорогого друга! Я даже растерялся от такого... Да тут же отодвинулась и смешно сморщив носик, приказала: — В ванную, быстро в ванную! — И смягчив тон, вроде бы переживая о том, чтобы я не понял всего превратно, радостно пообещала: — А я пока что-нибудь вкусненькое приготовлю!
Успокоенный тем как всё прошло, я отправился в гостевые апартаменты. В полном соответствии с понятным требованием Блэкворт (варгам же присущи такие животные черты, как обостренные чувства — тот же нюх) совпавшим с моими собственными чаяньями! Купаться! Отмываться! Чтоб до скрипа кожи! И свежее бельё, да чистую одежду надеть....
Поплюхался я всласть! Как бы не час проведя в ванной! Не заметив течения времени. Но Блэкворт не осерчала — наоборот довольна была, что у неё образовалось время чтобы что-то приготовить! Свиные рёбрышки поджарила — ну мясо у неё на столе всегда за обязательное блюдо! (хищница, что с неё взять...), супчик с фрикадельками — без изысков, но такой по домашнему замечательный. И сладкий ягодный компот. А ещё пирог стоял в печи!
— Ты меня приятно удивил, Тим, — промурлыкала Блэкворт, на протяжении всего ужина не прекращающая лучиться довольством, когда я утолил первый голод. Впервые обратившись ко мне по имени и как бы переходя на новый, более доверительный уровень общения. И созналась: — Я, признаться, не особо верила в эту авантюру... в то что ты выдюжишь в Пустошах..
"Ну так могём!", — хотелось сказануть мне, но что-то я засмущался. И сама видимо наевшись, сложила ладошки одну на другую, опершись локтями на столешницу и опустив на них подбородок, с нескрываемым интересом спросила: — И как тебе первый поход в Пустоши?..
— Да ничего так... — пожал плечами я.
— Ну расскажи... — мило попросила девушка. И я стараясь не пялиться на её красивое лицо, чуть подробней начал рассказывать. Сначала скованно, а потом, чуть позабывшись в чьей компании я нахожусь — увлёкся. И прям в подробностях всё рассказал — скрывать-то по сути нечего. Самому хотелось поделиться пережитым. А Блэкворт отказалась потрясающей слушательницей — очень внимательной и не перебивающей. И не упускающей ни единой детали. Когда я завершил рассказ и неожиданно обнаружил что уничтожил под это дело половину сливового пирога! давно добытого хозяйкой дома из печи и выставленного на стол, она покачала головой и убеждённо заметила:
— Тебе очень повезло с командой, Тим.
— Даже спорить не буду, — полностью согласился с ней я. Что есть то есть, с командой мне реально невероятно повезло.
А затем девушка мягко, но настойчиво произнесла:
— Если у вас что-то выйдет с этим металлическим скорпионом — не вздумайте обращаться к нелегальным скупщикам! Если не хотите проблем с коронными властями из-за продажи явно боевого голема...
Ну этот момент в охотничьей жизни мне был известен, так что я лишь пожал плечами:
— Да у нас и мыслей не было толкнуть его в обход коронного скупщика. — Заметив: — Ну и преждевременно думать о нём. Нужно ж разобраться с управляющим артефактом. А это не быстро, и не факт что получится... А уж сколько денег потребует, вообще неизвестно! Понятно лишь что много, так как маги бесплатно не работают.
— А вы обратитесь с этим к твоему учителю, — неожиданно посоветовала Блэкворт. — Он падок на всякие диковинки Древних. И, скорее всего, согласится вам помочь лишь за право повозиться с добытыми вами артефактами. А если даже не забесплатно, то возьмёт точно меньше других. К тому же магов сравнимого с ним уровня в Гармине всё равно нет.
— Ну, вариант конечно, — вынужден был я признать что она предложила хорошую идею. С Древними артефактами поработать действительно проблемка — маги цены ломят, зная что сами охотники в найденном не разберутся.
И зевнул! Прикрыв рот, смущённо покраснел. Налопался от пуза, да ещё расслабуха накатила — не в Пустошах же! вот и начало в сон клонить со страшной силой!
— Ну иди отдыхай, — сказала мне улыбнувшаяся девушка. — Вижу ты устал.
Я отнекиваться не стал. Поблагодарил искренне за ужин и к себе! На мягкую постель, что не чета тонкой войлочной подстилке, через которую ощущаются все неровности почвы, расстеленной на голой земле! А если где на каменистом месте — то вообще печалька... Поутру — все бока болят! Уже плюхнувшись было в постель, я притормозил. Опомнившись. И вернулся к двери. Со стулом! Чтобы опять подпереть её! Чтобы не испортили мне сладкие сны никакое слипы!
Утром, к завтраку, меня никто не разбудил — что и к лучшему!, а оттого продрых я неожиданно долго. Окончательно проснулся уже далеко за полдень! Но учитывая, что мне не на службу, как некоторым, это вообще не проблема!
Приведя себя в порядок, я отправился на поиски пропитания. Хотя вроде ничего и не делал — дрых только, а проголодался изрядно! Блэкворт, ожидаемо, дома не обнаружилось. На службу умотала. Но тем не менее голодным я не остался — не пришлось топать в какой-нибудь трактир. Меня спускающегося по лестнице, перехватила приходящая прислуга — Мария Цисс. И чопорно заявила:
— Госпожа велела вас накормить.
— Это хорошо! — обрадовался я и не подумав смущаться. Как-нибудь поголодав месяцок-другой-третий... быстро отучиваешься от стеснительности, когда тебе предлагают еду...
С сомнением оглядев меня, Мария больше ничего не сказала, а направилась в сторону столовой. Типа сам сообразишь. Не то что проявляя таким образом неприязнь — просто не стала затевать разговор и всё такое. Не зная видимо как относиться к такому вот гостю в доме Блэкворт. Непонятно ж кто я и чего от меня ожидать. И надолго ли я здесь задержусь...
