3.Повелители слез (завершено)

Она достала из шкатулки обычный шприц, явно принесенный из сопряженного. Пластиковый, как их там называли. Или пластмассовый...В чем разница? Он не помнил. Сбегала к озеру, набрала в шприц воды, потом достала кружку и тоже наполнила водой. Поставила на землю.

— Моя теория гласит, что магия имеет ту же природу, что и все, вокруг происходящее. И тот же принцип действия. Но управляется она мозгом, то есть, магия — вид энергии, которая выделяется каким-то образом и воздействует на окружающий мир сродни тем явлениям, что происходят в нем. И магия же, а точнее, ее воздействие, подчиняется физическим законам. Сейчас покажу. Перед нам две емкости с водой. Вода одинаковая, холодная. Я провожу рукой над кружкой и заставляю ее кипеть без нагрева. То есть, создаю так называемое холодное кипение. Видите, кипит? А теперь я беру эту штуку, она называется шприц, видите, поршень? Удаляю воздух из шприца и начинаю откачивать давление. Внутри образуется вакуум, так называют недостаток давления или отрицательное давление. Я понятно объясняю? Так вот, спустя некоторое время, когда я понижу давление еще немного, вода начинает кипеть. Видите? Это пример того, как можно использовать физические законы. А знаете, почему я привожу в пример такой опыт? Потому что механизм один и тот же! Я задействую нагрузку, приложенную к поршню, и откачиваю давление — вода кипит. Я активизирую магию, и вода кипит тоже из-за того, что снижается давление. Только этот процесс контролируется моим мозгом! Понимаете? И примеров может быть тьма! Потому-то мне и нужно найти высшего. Я два года изучала магов, облазила вдоль и поперек. Теперь хочу посмотреть, какие механизмы может задействовать Высший, ведь если предположить, что...

— Стоп! — поднял руку мужчина. — Не продолжай. Я понял смысл твоей идеи.

— И что? Это здорово, верно?!

— Сомневаюсь, — покачал головой мужчина.

— Почему? — не поняла Ксю.

— А с чего ты взяла, что все физические явления в этом мире описываются известными тебе уравнениями и способами? Ты решила, что понижаешь давление. Хорошо, это сработало. А как насчет левитации? Уменьшение силы тяжести? Как действует левитация?

Девушка закусила губу. Почему-то это смотрелось очень...забавно и в то же время чувственно.

— Я еще не все поняла, — призналась Ксения. — Но я ищу ответы! И на этот вопрос найду, а пока мне надо провести ряд экспериментов и помочь мне может только Высший! Вы точно не знаете, где его можно найти?

Мужчина промолчал. Ему казалось, будто он пытается уйти от разговора и откровенного вранья, но на самом деле он просто не знал, как поступить. Появилось искушение признаться...

— А вы вообще кто? — вдруг спросила Ксю. — В смысле...как вас зовут хотя бы?

— Рейбэк.

И внимательно посмотрел на девушку в ожидании закономерной реакции. Однако эта сумасшедшая неожиданно улыбнулась и протянула ладошку:

— Очень приятно, Рейбэк! А что это за место? Я вроде как заблудилась...

Он с тайным удовольствием пожал ее руку, отметив, какое чувство вызвало это прикосновение. Надо было все-таки найти себе какую-нибудь любовницу, чтобы так к заезжим принцессам не тянуло.

— Горы, — он пожал плечами. — Я. Озеро. Может, тебя накромить? Пообедаешь и пойдешь, куда хочешь.

— Интересное у вас тут озеро, — хмыкнула Ксю. — Странное какое-то. И зверье оригинальное. И гора, там, где не положено. Я этот район изучила в университете, тут гор нет!

— А у меня есть, — улыбнулся Рейбэк.

Ему начинала нравиться эта любопытная девочка.

— Вы ведь Высший да, — догадалась Ксю, заметив сусликов.

— Вполне возможно. Значит, есть ты не хочешь? Тогда прощай. Выход найдешь сама, не маленькая.

И Рейбэк направился к дому. Он почти не удивился, когда сзади раздались торопливые шаги и его обогнала Ксю, едва волочившая рюкзак.

— Вы не можете так просто бросить меня! — возмутилась она.

— Я это только что сделал.

Он чувствовал, что она, как и ее мать, так просто не сдается. И начал прикидывать, чем эту ненормальную кормить. В принципе, создать он может все, что угодно. Но с исполнением есть некоторые проблемы. Он просто не знает рецептов. А даже если ты бог, без рецепта еду не сварганишь. Значит, яичница.

— Пожалуйста! — взмолилась Ксю. — Мне нужна помощь! Я не хочу быть осмеянной всем курсом! Всего пару дней, прошу! Я...я во дворе спать буду! Я сама себе еду добуду! Я вам мешать не буду, я тихонечко с приборчиками посижу и все!

У нее еще и приборы?! Меридия...это явно она вернулась и подбросила ему эту блондинку!

— Три.

— Что "три"? — не поняла Ксения.

— Три дня — и выметайся отсюда, чтоб я о тебе не слышал. И скажешь кому-нибудь мое имя, найду и четвертую, ясно?

Девчонка испуганно замолкла. Наверное, переборщил...Сглотнула немного нервно, но кивнула.

— Ух ты! — тут же воскликнула она и бросилась в дом.

— Пожалуйста, проходи, — пробормотал Рейбэк, подхватывая брошенный рюкзак.

И как такую тяжесть дотащила только? Это ж чего она туда напихала? Рейбэк с сомнением посмотрел на собственную дверь. А где-то внутри уже вовсю порхала Ксения, исследуя жилище Высшего.

— Мило, — хмыкнула она откуда-то из кухни.

Выскочила, осмотрела гостиную, мельком заглянула в его спальню, открыла гостевую. Осмотрелась и улыбнулась.

— Да! Я буду спать здесь.

У Рейбэка даже рот открылся непроизвольно. Но он благоразумно проглотил ее же цитату: "я на улице спать буду", бросил рюкзак в комнату и вышел. Готовить надо было, человеческие девушки имели такую неприятную способность, как умение проголодаться.

* * *

Нет, эту девицу определенно надо было выгнать. И почему он позволил ей остаться? Для него это все равно, что самому себе подписать смертный приговор. Впрочем, глупость, смерть ему в любом случае не грозит: убить Высшего еще никому не удавалось. Но скандал будет...голова разболится, аппетит, небось, пропадет.

— Что это? — скривилась Ксю, когда он подал ей тарелку с завтраком.

— Яичница, — буркнул Рейбэк.

Нечто, лежащее на тарелке и вправду слабо напоминало яичницу. Высшему можно и не есть, организм не требует. А когда хотелось побаловать себя, например, в день рождения внучки, он спускался в деревню, каждый раз меняя облик. Почему-то ему не хотелось, чтобы о нем знали.

— Это не яичница, — рассмеялась Ксюша. — Это ерунда какая-то.

— Тебе не кажется, что ты могла бы и повежливее разговаривать с человеком, пустившим тебя в свой дом? — разозлился Рейбэк. — Я в любой момент могу вытолкать тебя на улицу. И, кстати, удивляюсь, почему этого не сделал.

— Да бросьте, — улыбнулась девушка. — Я вас не напрягу. Но не могу же я питаться таким кошмаром, правда?!

От такой наглости у него даже дар речи пропал, что случалось крайне редко. Он что ли отвык от сумасбродных девиц? Или настолько изменился, что не мог теперь ответить так, как требовала ситуация?

А как она, собственно говоря, требовала? Ксения встала, направилась к печке и шкафу с продуктами. Достала яйца, деловито обшарила все полочки и шкафчики, выгребла все, что сочла съедобным. Потом унеслась куда-то вглубь дома, вернулась с половиной палки колбасы и спустя пару минут даже Рейбэк, которому есть было необязательно, захотел выяснить, чего же такого вкусного она там готовит.

— Вот, другое дело, — удовлетворенно хмыкнула Ксю, раскладывая получившийся завтрак на две тарелки. — Вот это яичница. А это, — она указала на сооруженное Рейбэком, — жуть какая-то. Так и кони двинуть недолго.

И принялась есть.

Приготовила она яичницу, с колбаской и картошкой. В объемах ничуть не стеснялась: приготовленное разделила на две равные порции, занимающие всю тарелку, и съела свою, даже не поперхнувшись. Рейбэк ни разу не видел, чтобы девушка столько ела.

— На боках не отразится? — усмехнулся он, глядя, как девушка пьет воду.

Одна капелька скатилась по губам и побежала по шее.

Все. Сегодня он точно идет в деревню и ищет там очаровательную дамочку на ночь. А то так недолго и начать приставать к дочери Анны. Это уж совсем никуда не годится.

— Не отразится, — отмахнулась Ксения. — Все, я пошла ставить датчики. Вы дома будете в ближайшее время? Постарайтесь, мне надо снять параметры. Давление там, температуру, прочие вещи. Завтра соберу один приборчик, импульсы мозга проверю.

— Импульсы чего, прости? — сделал вялую попытку пошутить, Рейбэк.

— Мозга. Такая штука, в голове находится. Короче, не уходите, ладно? Я сейчас распакуюсь, переоденусь и начну. Вечером отпущу, сможете почитать часик перед сном.

— Вот спасибо, дорогая, — саркастически пробормотал Рейбэк, глядя в след убегающей девице.

* * *

— Давление нормальное, — пробормотала девушка, черкнула что-то в блокноте и пробежалась пальцами по руке Рейбэка, проверяя пульс.

Он с нескрываемым любопытством смотрел на Ксюшу, хотя и знал, что с градусником во рту выглядит по-идиотски.

— И температура в норме, — сказала девушка, взглянув на градусник. — Значит, выделение энергии с изменением температуры тела не связано. И с давлением. Разве что внутричерепное померить...впрочем, зачем? Если уж артериальное не влияет... Придется собирать этот агрегат.

— Какой еще агрегат? — не понял Рейбэк.

— Да у меня браться в сопряженном занимаются медициной, учатся. Разрабатывают одновременно оборудование, совершенствуют. Они мне такую штуку подогнали, с ходу и не объяснишь. Но вещь полезная. Решено: собираю.

Она встала с дивана, и он едва сумел скрыть разочарование: прикосновение тонких и прохладных пальчиков к руке было неожиданно приятным. Даже захотелось протянуть руку и потрогать на ощупь светлые кудряшки: настолько ли они мягкие, какими кажутся. А там и руку запустить в копну волос, чтобы заставить чуть отогнуть голову и обнажить тонкую шейку. И...

— Ау! Дядя! — Ксю помахала перед его носом рукой. — Я говорю, воды где набрать можно?

Ксюша рявкнула так, будто он был глухим.

— В озере набирай, — махнул он рукой. — Оттуда даже пить можно, вода всегда чистая.

Ксения с сомнением посмотрела на Рейбэка, но ничего не сказала.

Он уселся на веранде, с книгой. Потягивал холодный чай, изредка отвлекаясь на короткий сон и, незаметно даже для самого себя, наблюдал за Ксю. А та суетилась у озера, раскладывая и устанавливая какое-то оборудование.

Рейбэк задумался о том, почему все-таки он пустил ее в свой дом. Нет, ему, конечно, было очень интересно: теория у девчонки недурная, посмотрит он, как реализуется. Но...позволить дочери Анны жить с ним под одной крышей? Да что там дочери: позволить молоденькой и безумно красивой девице мелькать у него перед глазами и запретить себе даже думать о ней в этом контексте? Тогда, когда непрошенные мысли сами лезут в голову, а картинки — одна краше другой — не желают покидать сознание. Что будет, когда узнает Анна, страшно подумать. Ксения, наверное, перепугается, узнав о его прошлых "подвигах". Ему почему-то не понравилась мысль, что он увидит в ее темных глазках страх.

Три дня и она уедет. Ему развлечение, ей — тема для практики. Стоп! Тема для практики?

Он выскочил из веранды и направился к девушке.

— А ну-ка, юная леди, объяснитесь! — потребовал он.

Ксюша смерила его взглядом, примерно означающим "чего тебе надо, убогий?".

— Ты сказала, что это тема для исследования, так?

Девушка кивнула, все еще не понимая, куда он клонит.

— То есть, ты будешь исследовать тут меня, мою...среду обитания и потом расскажешь обо всем этом в отчете, я верно понял?

— Да, — кивнула Ксю. — И я надеюсь, вы напишете письмо для моего руководителя. А то миледи Риорская очень просила меня найти хотя бы один авторитетный источник. Думаю, Высший сойдет за такой источник.

— Нет! — отрезал Рейбэк. — Даже не смей думать об этом! Никаких писем я подписывать не буду. И чтоб никаких упоминаний обо мне, тебе ясно?

— Но,— Ксюша обиженно заморгала, — это не честно...

— В таком случае можешь выметаться.

Глаза девушки наполнились слезами.

— Да что в этом такого-то? — спросила она.

— Я сказал, что не хочу, чтобы обо мне знал хоть кто-нибудь. И уж тем более миледи Риорская.

— А мне-то что делать? — возмутилась Ксения. — Вы же разрешили!

— Вообще-то, ты мне навязалась, дорогуша. Так что забудь и думать о том, чтоб меня хоть как-то упомянуть в отчете. Не то я сумею заставить тебя замолчать.

Развернулся и ушел, разозлившись сам на себя. Не стоило, наверное, так с девочкой разговаривать: он увидел, как она села на землю и расплакалась. Важна, видать, для нее эта работа была. Но и себе гадость он делать не будет. Впрочем...может, так и нужно из тени выйти? Рано или поздно мир поймет, что в нем снова есть Высший, от этого никуда не деться. Но что же начнется...кто-то обрадуется, начнет храмы строить. А кто-то припомнит все, сделанное им. И Анна в первых рядах будет, и дочь притащит, куколку эту невинную. А кто-то, небось, припомнит и Весту Волверин, бывшую ранее Эллой Сантиори, Верхний, который уже не существовал и вряд ли появится вновь, сына его маленького, которого он лично хоронил на виду у всех. Он такое сможет вынести? То есть, вынести-то сможет, он ж бессмертный, но что станет с миром, в котором правит такое чудовище? Снова наблюдать апокалипсис и думать, как спасти оставшиеся клочки его семьи?

А может, стоит разрешить девчонке упомянуть его под вымышленным именем? И никогда не показываться людям, как Меридия, запереться в своем мирке, залечить раны и жить, лишь наслаждаясь тем, что сам может создать. Но ведь Ксения его нашла, найдут и другие. И начнется жизнь, мало отличающаяся от смерти. Она и сейчас мало от нее отличается, только вот блондинистое чудо и разбавило тоску, что бы он там о ней не думал.

* * *

Ночи были звездные и долгие. Дни — очень короткие. Он любил ночь, хотя и спал редко. Просто сидел, смотрел на звезды, вспоминал миры, в которых побывал и которых теперь больше никогда не увидит. Высший не может путешествовать по мирам, чтобы уйти в другой мир, ему нужно уничтожить тот, в котором он живет. На такое Рейбэк не согласился бы. Даже будучи...скотиной, он не желал жителям вновь пережить апокалипсис просто потому, что одному богу захотелось чего-то нового.

Надо было бы извиниться перед Ксю, но и он, и она были, видимо, слишком гордыми. Он звал ее сначала обедать, потом ужинать, но натыкался на обиженное молчание. И, в конце концов, решил не приставать. Побесится и успокоится, а там они придут к компромиссу. Разрешит он ей упомянуть о Высшем. Без имен, конечно, но и этого достаточно будет. Проследит, чтоб ей поверили, если нужно, наглядно продемонстрирует свое существование. Но, ни имени, ни внешнего вида не раскроет, незачем. В том, что Ксю будет молчать, он уверен. А не будет, стереть память — не проблема.

Девушка улеглась спать, погасив свет и напоследок демонстративно хлопнув дверью.

"Обиделась, — подумал Рейбэк и усмехнулся".

Интересная дама. Пришла, наглым образом напросилась в гости и обижается, что ей не разрешили выставить его в научной работе, как собачку на ярмарке. Вот до чего наивными бывают дети...И как Анна сумела воспитать такую прелесть?