3.Повелители слез (завершено)

Аня давно усвоила, что таким людям лучше не отвечать. Вон, Игорю разок ответила уже, до сих пор последствия расхлебывает.

К счастью, мужчина поддержал ее, не дал шлепнуться на пол.

— Вы в порядке? — спросил он.

Аня так и замерла.

Время меняет людей. Уйдя из того мира, она изменилась. И вряд ли в лучшую сторону. Изменились ее взгляды, поведение, внешность. Притупились воспоминания, совсем угаснуть которым не давали лишь Гуннульв, да Ксюха. Но сейчас, едва услышав этот голос, сердце дрогнуло.

— Все нормально, простите меня и спасибо, что поддержали, — Аня поспешно отвернулась к кассе, чтобы он не видел ее лица.

— Да ничего, — усмехнулся мужчина. — Может, телефончик оставите? Вы очень...необычная девушка.

— Извините, я замужем, — пробормотала она и быстро бросила покупки в пакеты.

Пробормотав что-то вроде "как знаете", мужчина отошел. Аня выдохнула, призывая себя к спокойствию.

Не узнал? Затеял игру? Скорее, первое, не уловила она в его голосе ни издевки, ни какого-либо намека на то, что узнал. Да, нынешняя Аня разительно отличалась от той, что прыгала по замку и неумело сражалась. Она обрезала волосы, теперь они чуть не доходили до плеч и были насыщенного шоколадного цвета. Сменила стиль в одежде, перейдя на юбки и рубашки. Проколола губу как-то перед днем рождения, когда было совсем уж тоскливо. Из-за постоянного сидения перед компьютером зрение сильно упало, приходилось носить линзы. А поскольку линзы просто так ей носить было скучно, раз в месяц девушка меняла себе цвет глаз. Нынче она была зеленоглазой. Ее любимый цвет, отлично сочетался с цветом волос.

Но чтобы не узнать? А не связана ли эта встреча с прибытием Весты? Нет, в самом деле: за один день Аня встретила двоих человек из того мира.

Девушка, спешно забрав сдачу и карточку, покидала, не глядя, продукты в пакет и направилась к Весте. Аня старалась не выделяться поспешностью и нервозностью, но все равно чувствовала, как чуть дрожат руки. Она все еще боялась этого мужчину.

— Видишь того мужика? — спросила она Весту.

Указала на него и тут же отвернулась: он оглядывался в поисках кого-то или чего-то в зале.

— Да, — откликнулась Веста, и ее глаза расширились.

— Знаешь его?

— Это мой отец, — девушка побледнела. — Что он здесь делает?

— Уж вряд ли в отпуск приехал. Значит, ты не возражаешь, если мы выйдем через другой выход?

— Разумеется, нет, — ответила Веста.

Быстро, чтобы не попасться на глаза, девушки выскочили из здания торгового центра. Только в этот момент Аня поняла, что вновь нашла себе какие-то приключения.

* * *

— Мама!

Ксюха бросилась Аню обнимать, едва та вошла в квартиру. Повисла на шее, не смущаясь таких мелочей, как тяжелая сумка, болтавшаяся у матери на руке и Веста, нервно осматривающаяся в достаточно скромной прихожей.

— Ты мне купила "киндер"? — девочка с надеждой заглянула Ане в глаза.

— Купила, — улыбнулась она.

— Ты мне его только отдай вечером, ладно, мама?

— Почему вечером? — удивилась мама.

— Потому что мне хочется вечером шоколада поесть, — объяснила Ксюша и переключила свое внимание на Весту.

— Привет, — сказала она, естественно, по-русски.

— Она с тобой здоровается, — перевела Аня. — Это моя дочь.

— Привет, — сказала Веста.

Ксюха нахмурилась, услышав непривычную речь. Заметив, как замешкалась девочка, Аня спросила:

— Дочь, мы с тобой папин язык учим?

Ксюха кивнула.

— Вот на нем с нашей новой знакомой и разговаривай.

— Привет, — послушно сказал ребенок.

Веста тепло ей улыбнулась. Ане подумалось, что красивая она была девушка, необычная, но очень симпатичная.

— Идем, я тебя накормлю. Ты пельмени ешь?

— А что такое пельмени? Впрочем, неважно, давай! — кивнула Веста. — А откуда ты знаешь моего отца? И наш язык?

— Расскажу. Но давай поедим, пожалуйста, а то я с ума сойду, уже часов шесть не ела. И надо найти, во что тебе переодеться, в таком виде не дело ходить, жарковато, да и лежание на грязной земле не способствует комфортному ношению одежды.

Спустя двадцать минут Веста удивленно рассматривала шелковое платье, которое ей дала Аня. Точнее, рассматривала она молнию.

— Здорово, слушай, надо нам такую штучку внедрить. Удобно, а то морокотни с пуговицами... Жуть. И муж не терпел, вечно после него сидела с ниткой, пуговицы пришивала.

Аня фыркнула.

— Ты замужем?

— В разводе, — пожала плечами Веста. — Уже два года как развелись. Дочка растет. Элиана Риорская. Имя почти королевское, а характер у нее...

Веста улыбнулась. В ее словах чувствовалась нежность, которую она испытывала к дочке.

— Риорская...Что-то знакомое, — нахмурилась Аня. — Кажется, эту фамилию кто-то при мне упоминал.

— А что насчет тебя? Откуда ты знаешь Рейбэка?

— Пошли на кухню, — вздохнула Аня. — Расскажу.

Они уселись за небольшим столом. Ксюху отправили в комнату, чтоб не мешала. Гуннульв не показывался. То ли дрых в ванной, то ли где-то слонялся. Вот всегда так: оставишь следить за ребенком, а он смоется! Аня подумала, что еще одна его самовольная отлучка, побреет, как предлагал Рандвалф.

"Не побреешь! — раздался голос монстра. — Ты только обещаешь всегда. А не показываюсь я, чтобы подружку твою не пугать, я ж монстр, забыла уже?"

— Брось, Гуннульв. Я так поняла, Веста — ведьма. Так что не бойся ей показаться.

Посреди кухни материализовался монстр. Веста вздрогнула, но не стала ни орать, ни швыряться в Гуннульв заклятиями.

— Кто это? — спросила девушка. — И чего такой лохматый? Не блохастый?

— Сама блохастая! — возмутился Гуннульв. — Лохудра!

— Кто лохудра?! — возмутилась Веста. — Сейчас побрею!

Аня захихикала. Не ей первой эта идея в голову приходит. Ой, чувствую, зря она Гуннульв Ксюху поручает, хорошему он девочку не научит.

— Ребят, успокойтесь, вы чего?

— А чего она? — буркнул Гуннульв. — Первая начала!

— Слушай, тебе сотни лет, правда? — хмыкнула Аня. — Иди, поиграй с Ксюхой. Она там без тебя скучает. Скоро Марина придет, в кино сходите.

Больше молочного шоколада Гуннульв любил кино. Марина, будучи в курсе не только приключений сестры, но и наличия у нее вредного домашнего монстра, с удовольствием брала это меховое недоразумение в кинотеатр. Сажала к себе на колени, и монстр счастливо смотрел фильм. Причем жанр фильма и его сюжет ему были абсолютно по барабану. Потому, едва услышав о кино и прогулке с Мариной (которая просто обожала Гуннульв и закидывала его шоколадом самых разных видов), монстр унесся в комнату и активно начал подбивать Ксюху собираться.

— У вас у всех такие живут? — фыркнула Веста.

— Да нет. Только у меня. Он из вашего мира, со мной вернулся.

— Можно вернуться? — подобралась девушка. — Как? То есть, как, я знаю, у тебя координаты есть?!

Аня покачала головой.

— Нет. В этом и проблема. Я ищу их уже шесть лет.

— Зачем?

— Хочу вернуться в ваш мир. Ее отец, — девушка кивнула в сторону комнаты, где играла Ксюша, — из вашего мира. Повелитель Снежного Плато.

— Вилдэр?! — Веста округлила глаза.

— Ты его знаешь?

— Лично — нет. Муж знает, в смысле, бывший муж. По работе общались. Я о тебе слышала, ты ведь участвовала в восстании волков, да?

Аня кивнула, едва удержавшись, чтобы не поморщиться от неприятных воспоминаний.

— Ну, как участвовала...Я его того...развалила.

Веста чуть отвлеклась, гоняясь с вилкой за пельменем.

— Слушай, вкусные такие! — удивилась она. — Как, говоришь, называются? Пельмени? Они у вас только в магазинах продаются или в домашних условиях тоже можно сделать?

— Можно, — улыбнулась Аня. — Я тебе дам рецепт.

Когда с обедом было покончено, Аня разлила чай и решила, наконец, поговорить о деле.

— Ладно, что мы будем делать?

— Для начала, расскажи, откуда ты знаешь язык и что вообще с тобой было, — напомнила Веста.

Аня вздохнула. Она уже рассказывала об этом. Правда, всего раз, сестре. Маринка поверила почти сразу, особенно после демонстрации рисунка, якобы переданного Ане Рандвалфом.

Весте рассказывать оказалось легче: она изначально верила во все и не подвергала сомнению слова Ани. Да и слушательницей была хорошей: не перебивала, внимательно относилась к собеседнице и явно анализировала ситуацию прямо на ходу. Когда Аня закончила, невесело усмехнувшись, Веста сказала:

— Да уж, ну и история... А покажи этот рисунок, он у тебя еще есть?

— Конечно, — кивнула Аня.

Она потянулась к небольшой шкатулочке, стоящей на холодильнике и достала кусок пергамента, на котором были изображены волки. Веста осторожно взяла рисунок и со всех сторон рассмотрела.

— Ты знаешь, странная вещь, — сказала она. — Магия чувствуется, причем необычная. Так, небольшой отголосок, но у меня волосы дыбом встают. Это не просто картинка, уж точно.

— Тогда что? — удивилась Аня.

— Что-то, явно имеющее особые свойства. Ты не будешь против, если я попробую кое-какие заклятья на этой шутке? Вдруг она заколдована, чтобы скрывать информацию, или еще что...

Аня пожала плечами и только махнула рукой.

— Да без проблем. Хуже не будет. Что насчет тебя? Кто ты вообще такая?

Веста пожала плечами.

— Веста Волверин, преподавательница, разведена, дочка шести лет. Люблю бывшего мужа до безумия, но он решил меня бросить.

— Вот гад, — посочувствовала Аня.

— Это есть, конечно, — не могла не согласиться Веста, — но развод — решение радикальное. Тем более что я была готова идти на компромисс.

— А что случилось, почему бросил?

— Он меня ударил.

— И все? — удивилась Аня. — То есть, это, конечно, плохо, но можно было хотя бы попытаться спасти семью.

— Не в первый раз, — грустно вздохнула Веста. — После последнего решил, что лучше разбежаться. Уехал к семье, работу бросил. Говорят, занялся семейными делами. Дочь ездит к нему периодически, на пару недель. А я не суюсь, он со мной и не говорит.

— Странно, — протянула Аня. — Сам все решил и ведет себя так, будто ты во всем виновата.

— И не говори. Между прочим, мое мнение тоже надо было спросить.

— Мне кажется, мы влюбились в одного парня, — вдруг рассмеялась Аня.— Мой тоже все решил за меня. Нет, конечно, я его понимаю: куда уж женщине, бывшей наложнице, будущее свое выбирать. Но выкинуть меня беременной в другой мир...Вот честно: встречу — убью. Зверски. Потом найду некроманта, оживлю и заставлю жениться.

— Я некромант, — хихикнула Веста.

— Отлично! — Аня зловеще усмехнулась. — У нас появился план. Может, твоего тоже уму-разуму поучим? Чтоб неповадно было?

— Было бы чему учить, — фыркнула девушка. — У него разума ни на грош. Но попробовать можно. Вот только как бы вернуться.

— Склоняюсь к мысли, что в этом нам поможет Рейбэк, — задумчиво произнесла Аня. — Только он просто так не дастся, надо продумать тактику.

Раздался звонок в дверь. Веста вздрогнула.

— Это Марина, — объяснила Аня, — моя сестра. За Ксюней пришла.

Марина, как всегда, была полна оптимизма и энергии. Она в свои двадцать четыре трудилась фотокорреспондентом местного журнала о хобби, увлекалась всем и сразу, подрабатывала фотомоделью и занималась благотворительностью. Ксюху она любила очень сильно, не было выходных, когда Марина не выбиралась бы с племяшкой куда-нибудь. А нередко и забирала к себе на ночь, во-первых, устраивая девочке маленькие праздники, во-вторых, давая Ане возможность немного развеяться.

— Ксюнь, собирайся! — крикнула Аня, впуская сестру. — Марина пришла!

Ксюха радостно вылетела из комнаты, Гуннульв выбежал следом. Оба кинулись к Марине в объятия. Та звонко поцеловала сначала племяшку, потом монстра и подарила обоим по шоколадке.

— Кстати, я же вам "киндеры" купила, — вспомнила Аня. — Держите.

Гуннульв тут же радостно слопал угощение, а Ксюша аккуратно положила яйцо в маленькую сумочку, болтавшуюся у нее на плече.

— Ну, ладно, мы пошли, — улыбнулась Марина, глядя, как Гуннульв залезает в ее рюкзак. — Ксюш, готова?

— Да! — откликнулась девочка.

— Позвоните мне, как будете дома, хорошо? — Аня поцеловала дочку.

— Ты не одна? — удивилась Марина, заметив в коридоре сапоги Весты.

— Долгая история, — вздохнула Аня. — Я тебе потом расскажу, ладно? Самой еще нужно разобраться.

— Скажи, сестричка, эта твоя история не предполагает возможность вернуться к отцу вот этого вот создания?

Марина погладила по голове Ксюшу.

— Надеюсь, если честно, — призналась Аня. — Но это все вилами на воде писано, так что пока я еще ничего не знаю.

— Тогда удачи, — хмыкнула Марина, взяла девочку за руку и вышла.

Захлопывая дверь, Аня почувствовала, как нарастает волнение. "Не к добру" — подумала она.

Когда она вернулась на кухню, то сразу же наткнулась на странный взгляд Весты, выражающий не столько удивление, сколько испуг.

— Аня, это не рисунок, — пробормотала девушка. — Это действительно координаты!

Аня почувствовала, как забилось сердце. Неужели все шесть лет ответ на вопрос "как вернуться?" лежал у нее подносом? В шкатулке, на холодильнике, столько раз она периодически рассматривала рисунок, ощущая болезненные спазмы при малейшем воспоминании о Плато, но, ни разу не задумалась, что этот клочок пергамента — путь к возвращению.

— Координаты твоего мира? — голос Ани был непривычно хриплый.

— Не знаю, я переходами никогда не занималась, — ответила Веста, — но, скорее всего, да. Ведь тебе дали его в нашем мире, да и надпись намекает, что эта вещица сможет тебе помочь.

— То есть, мы имеем все, что нужно для перехода?

Аня не верила в это. Хотела, но почему-то не могла. Теперь, когда близость желанного мира, любимого мужчины и друзей стала так отчетливо видна, она вдруг почему-то испугалась. Словно в зеркало, посмотрела на себя и задалась вопросом: "А что, если я ему уже не нужна?".

— Ну что, попробуем? — неуверенно предложила Веста. — Теорию я вроде знаю. Практики не было, в наших университетах такому не учат. Но, думаю, справлюсь. Видала магию и сложнее.

— Нет, подожди, — Аня заставила себя прекратить думать о Вилдэре. — Без дочери я никуда не пойду. И нам нужно все обдумать, нельзя бросаться просто так в незнакомое место. Давай, сегодняшний день проведем здесь. Завтра утром сестра приведет Ксюшу, Гуннульв и мы все вместе уйдем.

— А может, лучше сначала я? Мало ли, куда занесет, окажемся с ребенком в какой-нибудь дыре...

— А ты координаты нашего мира знаешь? Чтоб проход еще раз открыть? — спросила Аня.

— Нет.

— Вот и я о том же.

— Тогда, может, не стоит? Вдруг это ловушка...

Аня села на диван.

— Не знаю, — простонала она. — Я запуталась. Устала искать выход, устала постоянно жить в ожидании чего-то магического. Еще и Рейбэк здесь. Веста, я с ним столкнулась нос к носу, он меня не узнал! А если найдет? А если Ксюху найдет? Я ж его боюсь до потери сознания, мне про него такое наговорили...

Веста сочувственно посмотрела на Аню, которая едва не плакала.