3.Повелители слез (завершено)

Зрение вернулось не сразу, но Аня чувствовала, что что-то происходит. Что-то очень скверное, нехорошее. Что-то, от чего надо спасаться, быстро прийти в себя и бежать изо всех сил. Вот только куда? Девушка помотала головой, силясь прогнать череду цветных пятен, мечущихся перед глазами. Растерянно осмотрела комнату, восстанавливая в памяти прошедшие события. Она увидела всюду разбросанные вещи и разломанную мебель. Луириэль лежала напротив нее, явно мертвая. Аня застонала от боли в ребрах, ощупала шишку на голове, попыталась унять головокружение и только потом поняла, что это не ее сознание выделывает шутки с восприятием действительности и ей не кажется, будто все вокруг шатается. Все вокруг действительно шаталось. Причем с каждой секундой сильнее.

Осторожно, держась за кровать, Аня встала и побрела к выходу, пытаясь понять, что же Луи сделала. Она явно напоследок что-то устроила. Единственным вариантом был взрыв или какой-то толчок, приведший Вир Тонг в движение.

Аня замерла и прислушалась к тому, что происходило наверху, прежде чем выйти из комнаты. И похолодела, узнав в звуках Уничтожителей. Монстры добрались и до Вир Тонга. Начав сверху, они медленно добирались до нее, до Ани. Которой некуда было бежать, некого звать на помощь, и нечем защититься.

Она застонала, когда страшно заболела голова. Должно быть, удар оказался сильнее, чем она думала. Усилием воли подавила тошноту и постаралась сообразить, куда идти дальше. Наверх нельзя было, вниз — тоже, там вода. Но и на месте оставаться было бессмысленно.

Она вернулась в комнату, отыскала свой меч, подняла и крепко сжала рукоять, надеясь, что он поможет в драке с Уничтожителями. Сколько их там? Два? Три? Десять? Сотня?

Резки толчок сбил ослабевшую девушку с ног, она упала на пол и на миг потеряла ориентацию. Захотелось спать, меч выпал из безвольной руки. Но Аня заставила себя приподняться на локте, оглядеться и кое-как подняться.

Жить хотелось неимоверно. Но и усталость навалилась внезапно, сметя все, что заставляло ее двигаться вперед. Только в этот момент Аня поняла сказанное Вестой. И правда, почему они пошли сюда, оставив семьи, мужей, детей? Чего так не хватало им в том мире, что они отправились сюда с желанием узнать, что же произошло, какая сила погубила мир, и кто за этим стоит?

Окно было занавешено шторами и невозможно было понять, что происходит снаружи, хотя по ощущениям стояла глубокая ночь. Неужели она так долго проспала? Надежды, что Рейбэк все-таки придет, пошли прахом. Девушка застонала сквозь зубы, понимая, что уйти уже не сможет, слишком сильно ударилась.

Вдруг буквально из ниоткуда хлынула горячая вода. Не настолько горячая, чтобы обжечься, но неприятная, вмиг сделавшая комнату наполненной паром, в котором Аня задыхалась. Она с детства не любила бани, всегда падала в них в обморок. Здесь падать было нельзя, иначе утонешь. Почему она не заметила, что пол наклонен сильнее?

Аня уже не могла идти, но продолжала двигаться вверх. Зубы стучали, хотя холодно не было, а от духоты и жара кружилась голова. Пока что воды было немного, но вот-вот Вир Тонг осядет сильнее и через окна затопит все помещения, в том числе и то, где была Аня. Она почему-то все еще карабкалась наверх, откладывая момент, когда захлебнется в горячей и сладковатой воде Океаниума.

Она закашлялась и опрокинулась на спину. Сквозь облако пара разглядела простой каменный потолок. Подумала, что если он обвалится вдруг, она умрет быстро и без мучений. Или до нее доберутся Уничтожители, что менее приятно. Или вода, утонуть в которой, наверное, самый лучший выход из этой ситуации.

— Анна! — раздался голос, который вроде как звучал во сне.

Она промолчала. Вот еще, с глюками разговаривать. И так сил мало, она лучше о дочери и муже подумает напоследок, представит, что они рядом, как семья дриады.

Ее приподняли, похлопали по щекам.

— Давай, очнись, девочка, — во сне ее кто-то бил.

Отличные сны ей снятся.

— Сгинь, а? — простонала Аня. — Хоть во сне не трогай.

— Во сне, — задумчиво произнесли. — А во сне так делают?

И теплые губы прижались к ее, поцеловали, потом осмелели, углубили поцелуй.

— Там еще не так делают, — сообщила Аня.

— Да твою ж, — выругался голос. — Раньше на такое ты отвечала неизменным ударом в челюсть. Старею что ли?

Ее подняли на руки, и приятная прохлада обожгла лицо, внося некоторую ясность в мысли.

— Рейбэк? — прошептала она.

— Дошло. Не дергайся, пожалуйста, я увезу тебя отсюда. Полагаю, в моих объятиях несколько приятнее, чем в кипятке, да?

Подумав, Аня согласилась. Тем более, что лежать и ничего не делать было очень приятно, особенно в свете недавно появившейся жуткой сонливости.

— Я думала, ты не придешь, — Аня зевнула, убаюканная мерным покачиванием и свежим воздухом.

Рейбэк нахмурился.

— Странно...по идее, ты не должна так реагировать на меня. И спать хотеть не должна...Анна, на тебя заклятья не накладывали?

Аня что-то пробормотала и прикрыла глаза, отдаваясь дремоте.

— НЕ СПАТЬ! — рявкнул Рейбэк. — Вот что за девица, эта Луи. Я ж ей сказал: оставь в покое, нет, надо лезть, устраивать погони-драки. А я вынужден вместо того, чтобы заниматься своими делами, бегать за двумя девицами и вытаскивать их из передряг, в которые они сами же и влезли, повинуясь собственной глупости.

Аня не ответила. Не хотелось, слишком много усилий требовали разговоры.

— Значит так, сейчас будет неприятно, — сказал Рейбэк. — Это переход, но не в другой мир, а в другое место в этом мире. Так что приготовься к необычным ощущениям, но постарайся не дергаться. Я перенесу тебя к себе. И да, можешь не волноваться, пока ты слаба, я тебя не трону. А вот когда окрепнешь...

— А когда окрепну, то я трону тебя, — пообещала Аня.

— Отлично, тебе уже лучше, — хмыкнул мужчина.

— А Веста жива? — вспомнила вдруг Аня.

— Надеюсь. Пока я тут тебя вылавливаю из бульона, она там на восстановлении. Вернемся, осмотрю ее. И почему с вами столько проблем?

Прежде чем Аня ответила, вспыхнул свет и Рейбэк шагнул куда-то в неизвестность. Потом все вокруг закрутилось, исказилось и Аня потеряла сознание.

Глава пятая

В том самом доме, известном лишь ограниченному количеству людей как обитель Повелителей Слез, даже посреди ночи горел свет. Атмосфера там царила на редкость спокойная, хотя и немного напряженная. Двое стояли в слабо освещенном холле, о чем-то говорили и обеспокоенно поглядывали на две двери, располагавшиеся где-то в глубине комнаты. Весело потрескивающий камин совсем не успокаивал, как это бывало обычно: сегодня в воздухе чувствовалась надвигающаяся беда.

В собеседниках можно было узнать Рейбэка, выглядевшего несколько нетипично: уставшего, изможденного и явно больного, он едва на ногах стоял. Вторым же был Хранитель, закутанный с ног до головы в темный плащ, очевидно, чтобы не демонстрировать свой слишком уж странный для этого мира внешний вид.

— Вот это девочки, — пробормотал Хранитель.— Вот это настойчивость. Не ожидал от Волверин.

— Думаешь, от Анны кто-то ожидал? — мрачно усмехнулся Рейбэк. — Девчонки, конечно, удивительные. Но как спасти обеих, я не представляю.

— Меридия, если узнает, камня на камне не оставит, ее и так бесит эта ситуация с ушедшими. Думаешь, если она узнает, что Анна в ее доме, она упустит шанс поквитаться за то, что это милое существо с проколотой губой обставило богиню?

— Ну не могу же я смотреть, как они умирают.

— Раньше мог, — возразил Хранитель.

— Серьезно? Это новость, должен заметить. Насколько ты помнишь, ни Весту, ни Анну убить я не пытался. Так что мне не хочется хоронить ни дочь, ни ее подружку. С Меридией я договорюсь.

— Точнее, она просто убьет тебя.

— Убить меня не так просто даже богине, она сама дала часть своей силы некроманту, не выполнит условия — поплатится. А одним из условий было спасение моей дочери.

— Я не отрицаю, что ты сможешь тягаться с Меридией, — Хранитель отошел к камину, взял бокал с вином и медленно отпил почти половину. — Но советую прийти в норму. Драка в любом случае будет, а ты еле на ногах стоишь.

— Не самое худшее мое состояние, — усмехнулся Рейбэк. — Минут через тридцать я буду еще краше.

— Краше некуда. Что ты собрался сделать?

— Сам-то как думаешь? Надо девушкам помочь.

— Девушкам, — вдруг расхохотался Хранитель. — Раньше ты их немного иначе называл.

— Раньше они были здоровы и неизменно пытались вставлять мне палки в колеса. А теперь одна умирает от потери крови, а вторая — от заклятья.

— Вообще я думал, что ты не любишь Анну.

— Не люблю, — подтвердил Рейбэк. — Но это не значит, что я желаю ей смерти. У нее вообще-то дочь есть, между прочим, очень милая малышка.

— Значит, дочь, — Хранитель внимательно посмотрел на Рейбэка. — Дочь — это хорошо. И кому первому будешь оказывать помощь?

— Весте, она тяжелее.

Когда Рейбэк вышел, оставив Хранителя Океаниума одного, тот задумчиво покачал головой. Он был богом, пусть и всего лишь жил в мире Меридии. И видел куда больше Рейбэка. Досадная способность Хранителя: видеть судьбу.

* * *

Веста чуть приоткрыла глаза, ожидая боли. Когда ее не последовало, решилась несколько раз сделать вдох. Когда и после этого грудь не обожгло, она испуганно выдохнула, боясь заплакать. То ли от страха, то ли от прошедшей без следа боли, то ли от неизвестности.

Простой деревянный потолок не дал информации о ее местонахождении, а последнее, что девушка помнила: как отключилась в Вир Тонге, едва только Аня скрылась в проходе. Им удалось выбраться? Аня нашла помощь? Если да, то где она сама и что это за место?

Ей было тепло, по крайней мере, большей части тела: одна рука лежала на одеяле, и неприятный холод крайне мешал Весте. Она чуть пошевелила рукой, надеясь убрать ее в тепло, но тут же почувствовала, как чьи-то пальцы остановили руку, а хриплый голос произнес:

— Не надо. Не трогай.

Пришлось повернуть голову. Медленно, словно боясь чего-то, Веста подняла глаза. К счастью, сил, чтобы отшатнуться было мало, и Рейбэк с легкостью удержал дочь.

— Не шевелись, Веста, пожалуйста. Хуже будет, ты крови много потеряла.

Она посмотрела на свою руку. Из вены торчала длинная прозрачная трубка, по которой текла кровь. Второй конец трубки был вставлен в вену Рейбэка.

Вместо вопроса у Весты вырвался тихий стон, но мужчина все понял.

— Не бойся, это не наркотик. Ты потеряла очень много крови, я просто восполняю запас. Мы с тобой родственники, я проверил, все будет хорошо. Полежи немного, ладно? Воды дать?

Веста слабо кивнула.

Рейбэк взял с прикроватной тумбочки стакан с водой и осторожно дал девушке попить, после чего та обессилено откинулась на подушки.

— Постарайся поспать, ладно? — сказал он.

Веста уставилась в потолок, пытаясь осознать все, что происходит. Рейбэк ей помогает? Это видно, он сам уж побледнел от потери крови, но продолжает в нее закачивать, понимая, что девушке намного тяжелее. С чего бы такая забота? Думать не хотелось, а спрашивать не было сил.

Свободной рукой Веста несмело потрогала грудь, из которой совсем недавно торчала стрела. Она нащупала лишь шрам, рана почти затянулась. Она лежит тут настолько долго?

— Восстанавливающие заклинания, — пояснил Рейбэк. — Тело вылечить достаточно просто. Ты поправишься. Правда, стресс, обезвоживание, недостаток витаминов и мозгов поправить будет сложнее.

Веста чуть улыбнулась. И согласилась: действительно, надо было быть полной дурой, чтобы потащиться в Вир Тонг, оставить семью и помчаться за мифическим шансом узнать, что случилось с миром, который они покинули.

Ей вдруг захотелось немножко поплакать. Бывают такие моменты, когда наваливается все и разом. Веста же в этот раз чудом выжила, ей можно. Вот уже...неизвестно какой по счеты раз она едва-едва избегает смерти. Кому нужно это ее везение? Меридии? Рейбэку? Кому-то третьему, любящему наблюдать за ней со стороны?

— Чего мы рыдаем? — нахмурился Рейбэк. — Веста, прекращай, ты должна помогать мне: думать о здоровье и отдыхать, а не заниматься самобичеванием. Ну, получила и получила, ты уже не в том возрасте, чтобы тебя ругать, а я не в том статусе. Я не буду скрывать, что положение серьезное, но я постараюсь, чтобы ты вернулась к мужу. Хотя и ничего не обещаю.

— Спасибо, — тихо прошептала Веста.

Не только за кровь и восстановление. Но и за отсутствие у нее магии. Никогда бы не подумала, что будет благодарить за что-то, случившееся во время ее пребывания в подвале.

— Только не начинай задавать мне вопросы о происходящем, ладно? Я и сам не все знаю, а уж тебе рассказывать что-то совсем не готов.

— Где Аня? — спросила Веста.

— В соседней комнате. Луириэль на нее заклятье наслала, спит теперь. Но оно снимается, я займусь ею сразу после того, как тебе помогу.

— Луириэль? — Веста подумала, что сходит с ума. — И она тоже. И Осмонд. И Луи. И ты. Кто еще?

— Пит, — ответил Рейбэк. — Но он почти сразу отказался. Иаг, погиб. Игор, погиб. Галия. И еще много кто.

Большую часть названных имен Веста не знала. А сил поражаться причастности Пита и Иага к Повелителям Слез, не было.

— А почему Повелители Слез?

— Все, прекрати, — мягко прервал ее Рейбэк. — Не думай об этом, отдыхай.

— Я не могу отдыхать, — Веста вздохнула. — Я так устала, что даже не могу расслабиться.

— Бывает. Но ты старайся, чем больше будешь спать, тем быстрее поправишься.

— Все, хватит, — Веста с неожиданной силой привстала на постели и вырвала иголку из руки. — Прекращай.

Рейбэк выругался и крепко сжал руки дочери, чтобы все вернуть на место.

— Нет! — тихо, но решительно ответила Веста. — Мне лучше. Ты так всю кровь перекачаешь, еле стоишь. Я лучше спать буду.

— Веста!

— Согласна, — кивнула девушка. — Я — Веста. Но хватит уже, дай мне просто отлежаться. И спасибо за заботу.

— Ладно, — кивнул он. — Хватит, так хватит, ты взрослая девочка.

Он укрыл ее одеялом и, несмотря на кажущуюся бодрость, Веста почти сразу же уснула в тепле и относительной безопасности. Привычно свернулась калачиком, спрятала нос и засопела.

Едва ее дыхание выровнялось, Рейбэк аккуратно высвободил ее руку из-под одеяла, прошептал заклинание, и игла вновь вернулась на место.

* * *

Она проснулась через несколько часов, хотя казалось, будто проспала сутки, не меньше. Начинала болеть спина от долгого лежания и голова от всего произошедшего.

Рейбэк спал рядом, в стороне валялся шприц и трубка, из чего Веста заключила, что он все-таки продолжил переливание, когда она уснула. И уйти уже не смог, взял дочь за руку, осторожно укутал одеялом и уснул, очевидно, надеясь проснуться раньше нее и уйти.

Он выглядел очень плохо. Не то чтобы постаревшим — для некроманта пятьдесят лет не были критичным возрастом, скорее, он смотрелся изможденным.

Веста, совершенно ничего не понимая, смотрела на отца. Как можно одновременно и помогать и ненавидеть? Почему он то кажется стопроцентным подонком, то спасает ей жизнь и даже вроде как демонстрирует какие-то чувства?