3.Повелители слез (завершено)

Сольвейг улыбнулась.

— Теперь уже врагами не будем. Как думаешь, что происходит?

— Честно? — подняла голову Аня. — Очень похоже на конец света. Эта волна...я видела ее, Сольвейг. Ты когда-нибудь могла вообразить цвет, которого не существует? Как его описать?

Сольвейг покачала головой. Обеспокоенно и немного испуганно.

— И образ женщины я видела, — продолжила Аня. — Пожалуй, стоит выяснить, кто она. Нужно описать ее Весте, как вернется, может, она знает, преподаватель ведь. Я в полной растерянности. Думала, вернусь, все будут счастливы, заживем хорошо. А прихожу практически под занавес.

— Не все так страшно, — вздохнула Сольвейг. — По крайней мере, тем, кто не погиб от чумы. Рандвалф когда понял, что умирают все люди, не обладающие магией, сидел возле меня двое суток, почти попрощался. Потом пришел Вилдэр, обозвал его идиотом и проверил мой запас.

Аня хихикнула, представив себе Рандвалфа, которого кто-то обозвал идиотом. Забавное, должно быть, зрелище.

— Я и сама перепугалась, — вздохнула Сольвейг.

— До сих пор не понимаю, почему жива я, — Аня закусила губу. — И зачем Рейбэку защищать меня.

— Может, просто порадуешься? — спросила Сольвейг. — Ты жива, это главное. В причинах разберемся позже. Ты чувствовала толчки? Как думаешь, что это?

— Не знаю, — ответила Аня. — Лавина, землетрясение...Вилдэр сказал, что Весту вытащили из лап Рейбэка, возможно, мы узнаем, что произошло. Говорят, она была как раз там, где все началось.

— А ты не думала, — замялась Сольвейг, — что Рейбэк Весту спас?

— Что? — не поняла Аня.

— Все мы думаем, что он похитил ее. Но что, если он вытащил ее из-под обломков?

— А нападавшие? Веста написала, что там было трое скелетов и сколько-то там некромантов.

— А мы уверены, что это был Рейбэк? Слушай, ведь он явно действует не один, так? Эти землетрясения и волны...я никогда не видела Сантиори, но почему-то думаю, что его сил на то не хватит. А теперь факты: он поставил блок тебе, чтобы ты не умерла от болезни, вытащил Весту из-под обломков, прислал тебе карту с координатами...

— Стой! — удивленно замерла Аня. — С чего ты взяла, что он прислал карту?

— Он был приближен к Рандвалфу и мог знать, как планируется начать наступление, ему была выгода в твоем возвращении, он спокойно ходил из мира в мир. Мне кажется, больше некому.

Аня задумалась. Мысль о том, что координаты ей дал Рейбэк, в голову ранее не приходила. Почти всю ночь девушка думала об этом, но никаких доказательств предположению Сольвейг не нашла. Только заработала себе головную боль и усталый вид. Утром отказалась от завтрака, взяла книгу, и лишь радостный смех дочери не давал настроению совсем упасть.

Девушка со вздохом отставила фолиант в сторону и подошла к окну, любуясь дочуркой. Вилдэр с момента ее возвращения вел себя странно. Был явно рад, эта радость сквозила во всем: в голосе, во взглядах, в поведении. Но почему-то не спешил восстанавливать отношения в полном их объеме. И дело было не только в сексе. Ане не хватало ласки, поцелуев, всего того, чего она была лишена во время своих романов, длившихся не дольше выходных. Просто хотелось посидеть, обнять, уснуть и перестать думать обо всем, что происходит. Но Вилдэр хоть и был неизменно вежлив, вел себя, будто бы Аня была его сестрой или дочерью. Впрочем, Ксюху полюбил сразу и сильно. Водил гулять, играл, укладывал спать, плавал с ней, даже покатал на лошади, правда, недалеко. Начал потихоньку обучать магии, и Аня с удивлением увидела, как ее дочь делает то, что неподвластно маме.

Утро было чудесным. Морозным, светлым, ласковым. Хотелось отдыхать, складывалось впечатление, что все хорошо. Или что все будет хорошо, Аня не могла понять.

Вилдэр заметил Аню, выглядывающую из окна, и помахал ей. Ксюха запрыгала. Аня улыбнулась и помахала в ответ.

Вдруг мощный толчок отбросил ее назад, девушка ударилась плечом о небольшой столик и вскрикнула, когда с полок посыпались книги. Сорвалась люстра и упала в нескольких сантиметрах от головы Ани; жуткий грохот пронесся по Плато.

— Ксюша!

Аня вскочила и бросилась к окну. Ксюша была в порядке, просто плакала на руках у отца. Девушка выскочила из комнаты, пулей пролетела по лестнице, не обращая внимания на осыпавшиеся куски лепнин и упавшие предметы мебели, не реагируя на испуганные вопросы потрясенных обитателей замка. Выбежала на мороз, бросилась к дочери.

— Мама!

Подхватила, обняла и только тогда успокоилась. Почувствовала, как Вилдэр обнял их, закутал в свою шубу и тихо выругался, чтоб дочь не услышала.

— Что это было? — спросила Аня.

Вместо ответа мужчина указал куда-то в сторону гор. Там поднималось гигантское облако пыли, ничего не возможно было разобрать.

— Взрыв? — удивилась Аня. — Что могло взорваться в горах?

— Хуже, любовь моя, — мрачно отозвался Вилдэр. — Сдается мне, это Верхний рухнул.

— Это возможно?

— Как видишь. Замок сильно пострадал?

— Нет, только мебель попадала. Хотя я не особенно внимательно приглядывалась, может, чего и сломалось.

— Идем внутрь, нечего на морозе стоять, опять заболеешь.

— Думаешь, это продолжение? — обеспокоенно спросила Аня. — Того, что началось...

— Вполне возможно, — кивнул Вилдэр.

— Стой! — Аня вдруг замерла. — В Верхнем же Веста!

— Боюсь, что да, милая, — сочувственно ответил Вилдэр. — Будем ждать от них вестей. Возможно, они успели уйти. Я сейчас напишу правителям, выясню, что случилось. Если Верхний рухнул...нас он задел совсем немного, там нет поселений, а вот Лесному пришел конец.

— Если в этом замешан Рейбэк, зачем ему вредить собственному государству? — удивилась Аня.

— Девочка моя, не знаю, — ответил Вилдэр. — Ступай, успокой Ксению, мне нужно найти Рандвалфа.

Аня кивнула, хотя нежелание Вилдэра обсуждать с ней сложившуюся ситуацию кольнуло обидой. Но девушка буквально заставила себя перестать думать об этом. На территорию государства ее любимого только что рухнуло соседнее государство, а она думает о том, как бы выцарапать у него пару минут внимания!

Ксюша быстро успокоилась на руках у матери, пригрелась и категорически не хотела раздеваться. Хныкала, требовала папу, к которому очень быстро привязалась. В конце концов, Ане удалось уложить испуганную девочку немного поспать.

Девушка села рядом, чтобы, если что, Ксюша не испугалась, когда проснется. Вряд ли с неба еще что-то рухнет, но все-таки лучше было бы не оставлять дочь одну.

— Анна! — в комнату вбежала Сольвейг. — Это правда?!

— Ты о Верхнем? — Аня кивнула. — Вилдэр сказал, что похоже на то.

— И Рандвалф, — подтвердила Сольвейг.

— Где они?

— Ушли в кабинет, пытаются выяснить, что случилось. Меридия, что происходит?!

Аня покачала головой. Ей тоже было страшно. Наверное, даже страшнее, чем остальным: она не знала, что делать, не могла себя защитить.

Рандвалф зашел через несколько часов. И Аня, и Сольвейг улеглись рядом с Ксюшей, благо кровать была широкой. Они рассудили, что если вдруг еще что-нибудь случится, то легче будет уходить сообща.

— Привет, — Аня поднялась и тихо, чтобы не разбудить Сольвейг, спросила, — как там?

— Плохо, — Рандвалф сел в кресло. — Это действительно Верхний. По большей части он рухнул на Лесной, так что это забота Рейбэка, но и Плато зацепило. Почему рухнул, пока не ясно. Я вообще зашел сказать, что мы уходим. Ударом достало горы, лавиной накрыло деревню, надо помочь тамошним магам. Правителям сподручнее выживших найти.

— Какой ужас, — пробормотала Аня.

Сольвейг проснулась, сонно посмотрела на мужа и потерла глаза.

— Что такое?

Рандвалф встал, подошел к девушке и обнял.

— Сольвейг, мы уходим, нужно людям помочь. Справишься здесь сама? Я сказал Астрид, чтоб приглядывала, но ты постарайся не волноваться, ладно?

Сольвейг кивнула.

— Ты уверен, что все будет нормально?

— В данной ситуации — да, — кивнул Рандвалф. — В целом...не знаю.

Он преувеличенно небрежно взъерошил Ане волосы, поцеловал Сольвейг и ушел. Несколько минут Аня сидела, закусив губу, напряженно думая о том, что ей делать дальше. А душа требовала действий. То ли от выброса адреналина, что было маловероятно, то ли от того самого чувства, которое каждый раз предупреждало ее об опасности. Сейчас это чувство прямо кричало о том, что надо идти с мужчинами.

— Сольвейг, — неуверенно начала девушка, — ты за Ксюхой присмотришь, если я уйду с ними?

Сольвейг обеспокоенно взглянула на подругу, но возражать не стала, лишь кивнула.

Аня выскочила из комнаты. Догнала Рандвалфа только у ворот, потому как пришлось прихватить шубку и на ходу ее надеть. Мужчина недоуменно уставился на Аню, ожидая объяснений.

— Мне надо с вами! — заявила она.

— Нет! — тут же откликнулся Рандвалф. — Тебе нечего там делать, мы будем работать с магией, ты не сможешь помочь.

— Все равно! — заупрямилась Аня. — Мне нужно, правда. Я не буду мешать, если хочешь, тихо посижу в санях. Вафля, пожалуйста!

Знала она, что ему нравится это прозвище, что относится он к ней, как к младшей сестре. Давила на эти чувства без зазрения совести, но не учла одного: Вилдэр тоже собирался ехать. Мало того, он даже не зашел к ней, как сделал Рандвалф, просто хотел уехать без предупреждения.

— Что здесь происходит? — Вилдэр подошел ко входу, готовый ехать.

— Она, — Рандвалф кивнул на Аню, — с нами просится.

— Анна...

— Я обещала, что не буду мешать. Ты не можешь мне запретить, я не твоя рабыня, — сказала Аня, избегая смотреть ему в глаза.

— Ты — мать моего ребенка.

"И только? — подумалось вдруг ей".

— Ребенок в надежных руках, — ответила Аня. — Сольвейг присмотрит. К тому же, я не собираюсь лезть в гущу событий, я просто хочу поехать с вами.

Вилдэр молча на нее смотрел. Аня все же решилась поднять глаза и встретить напряженный взгляд мужчины. Он вздохнул и махнул рукой.

— Пусть едет, — бросил Рандвалфу и вышел.

На Аню даже не глянул. Радость от маленькой победы омрачилась равнодушием любимого.

* * *

Картина была действительно шокирующей. Обломков Верхнего Аня не видела, слишком уж далеко он упал. Но видела деревню, на которую обрушилась лавина. Ее практически скрыло под снегом, настолько сильным был удар. Маги вовсю работали, вытаскивая выживших, но чем дольше тянулась спасательная операция, тем меньше было шансов. Маги реагировали на тепло тел, но люди замерзали и тогда, когда их еще можно было спасти, маги уже ничего не чувствовали. А через некоторое время становилось поздно. Аня судорожно вспоминала, что знает о лавинах, но без толку. Не было в Челябинске лавин. Челябинск вообще, город скучный. Не сейсмически активный, ураганов там не бывает, грозы...грозы — гости частые, но и только. Ведут себя мирно, обычно длятся не больше часа-двух. Даже река из берегов не выходит. Вот и получается, что народ челябинский, и в том числе Аня, к чрезвычайным ситуациям не готов, как действовать не знает, а, следовательно, в условиях спасательной операции бесполезен.

Ей строго-настрого запретили вылезать из саней, укутали шубой Рандвалфа, которому сподручней было колдовать без нее, и сунули в руки кружку какого-то горячего напитка, согревающего изнутри. Девушка смотрела на магов, на выживших, которых тут же отправляли в специальный шатер за помощью лекарей, и силилась понять, что именно привело ее сюда. Ведь не простая же прихоть.

— Привет, подруга, — в санях материализовался Гуннульв. — Чего грустишь?

— Ты что, оставил Ксюшу? — возмутилась я. — Тебя ее охранять посадили!

— Ксюха рисует вместе с Сольвейг, — отмахнулся Гуннульв. — А я подумал, может, помощь нужна?

— Какая? Они меня не пускают, — Аня беспомощно развела руками. — Сами ищут, а я тут сижу. Спасибо, что вообще взяли.

Аня посмотрела на мужчин. Невольно полюбовалась Вилдэром, который действовал быстро, четко и разумно. Вот голубоватое сияние сорвалось с его руки, пролетело над снежными завалами и быстро нашло молодую, едва живую девушку. Вот Вилдэр подхватил ее и лично понес в шатер, успокаивая. Аня тяжело вздохнула. И в чем причина его равнодушия? Ведь по приезду все было относительно хорошо...

Мужчины обедали по очереди. Оба понимали, что без подпитки силы быстро кончатся, а потому не ждали напоминаний: едва чувствовали усталость, шли к саням. Тут и Аня нашла себе занятие: делала бутерброды и наливала чай. Греть она его, правда, не умела, не магичка ведь, но с этим и сами мужчины справлялись на отлично. С каждым прошедшим часом шансов спасти еще кого-то становилось все меньше, Рандвалф все больше мрачнел, Вилдэр хоть и был спокоен, говорил мало и постоянно бросал взгляды в сторону того места, куда рухнул Верхний. Ане до боли хотелось его поддержать, хоть как-то успокоить, но она не решалась. Незачем было, позже она расспросит мужчину о причинах такой холодности, но сейчас разбираться не хотелось. Да и Гуннульв сидел подавленный, не шутил, не болтал без умолку, лишь изредка вздыхал, и вяло жевал предложенные Аней бутерброды.

С наступлением темноты радостные вскрики, которые сопровождали каждого найденного под завалами, раздавались все реже и реже. С замиранием сердца Аня ждала, когда Вилдэр прикажет отправляться обратно, понимая, сколько человек они не вытащили. Но правитель упорно раз за разом отправлял магию на поиски, одновременно расчищая по мере возможностей территорию, продвигаясь все дальше и дальше. В конце концов, Аня задремала, пригревшись, и проснулась только от чьих-то криков. Сначала она подумала, что нашли еще выживших, но вскоре поняла, что люди кричали из-за другого.

— Ты тоже это видишь? — без особой надежды на отрицательный ответ, спросила девушка у монстра.

Гуннульв кивнул, не отводя взгляда от волны, которая вновь зародилась где-то на горизонте.

Но в этот раз все было не так, как в прошлый. Вдобавок к этому уже знакомому, но от того не ставшему менее жутким цвету, добавился звук, будто бы разбивается очень тонкая хрустальная стена, и звук этот, казалось, шел отовсюду: от каждой вещи, от каждого клочка пространства, даже от людей, испуганно замерших.

— Ну и какой пакости нам ждать на этот раз? — пробормотала Аня, когда все кончилось.

Вилдэр подошел к ней.

— В порядке? — быстро осмотрел, убеждаясь, что повреждений нет.

— Все хорошо. Что это значит? Думаешь, новая гадость?

— Вероятнее всего, — кивнул Вилдэр. — Нужно переходить к активным действиям. Я пошлю ребят за Рейбэком, пусть приведут этого ублюдка, хочу поговорить с ним. Поищем Риорских, не такой уж глупец Михаил, чтобы погибнуть при обрушении Верхнего. Даже если бы он в тот момент спал после пьянки, все равно вскочил бы и вытащил семью. Так что найдем их, поймаем Рейбэка, отправлю Рандвалфа за парочкой волков, чтоб и у них поинтересоваться. Что еще?

— Не знаю. Может, есть смысл...ну, не знаю, к Меридии вашей обратиться? Мне Осмонд как-то говорил, что она не показывается, но, может, существует?

— Проблема в том, что некому. Жрецов уж мало осталось, а теперь и вовсе: они по деревням разъехались, пока найдем. Но мысль в принципе верная, я учту. Аня, давай, ты домой поедешь? Там Ксения соскучилась, делать тебе здесь нечего, темнеет, холодает...