— Сколько они готовы нам продать кораблей? — Поинтересовался я.
— До тысячи у них имеется на складах в Кореллианской системе, — сверившись с записями произнесла девушка. — КМК заменит всю электронику, поставит новые системы вооружения, дополнив корабль еще пятью турболазерными спарками. После апгрейда такой грузовик будет в состоянии отбиться от любого корвета.
— Признайся, ты уже сделала заказ? — Усмехнулся я.
Девушка, видя мой положительный настрой, кивнула.
— Нам нужны корабли, — произнесла она. — Мы не можем активно использовать 'Рассекатели' или другие приметные корабли. А фрахтовики, да еще под командованием опытных контрабандистов станут не только нашей транспортной артерией, но и глазами и ушами по всей галактике.
— Остается лишь найти тысячу команд для этих кораблей, — усмехнулся я.
Девушка с удивлением посмотрела на меня.
— Лучшие пилоты галактики всегда рождались на Кореллии, работали на хаттов и скрывались на Татуине, — как нечто само собой разумеющееся, произнесла девушка. — Стоит поискать в одном из этих мест.
— Ну что же, будем искать, — согласился я, предвкушая продолжение отчета.
— Торговая корпорация Рендили, которая является держателем патента на корветы, вроде нашего 'Защитника', — не заставила себя ждать девушка, — совместно с КМК готовы произвести улучшения этого корвета и производить улучшенные версии 'Защитника'.
— Корабль уже проходил модернизацию на Корусанте. — припомнил я.
— Наши новые партнеры установят в нижнюю и верхнюю полусферы по еще две сдвоенные башенные установки средних турболазеров, — пояснила Надия. — А боковые парные турболазеры заменят одиночными тяжелыми. В конце модификации корабль будет иметь весьма солидное вооружение. Разделаться с фрегатами КНС он сможет в одиночку.
— Даже если я скажу нет, это не остановит модернизацию? — Предположил я.
Грелл согласно кивнула головой.
— Я понимаю, что мои действия вышли за пределы поставленных мне задач, — признала она. — Но, какой смысл от номерных счетов на Кореллии, если мы не сможем ими воспользоваться?
— Верные мысли, — одобрил я. — Если Кореллия стремится к суверенитету и созданию собственных вооруженных сил, это может привести к простому национализированию наших счетов.
— Я подумала об этом же, — кивнула девушка. — Тем более, что Анклав Джедаев на Кореллии не вмешивается в дела галактики, ограничиваясь домашней звездной системой.
— Это нам на руку, — ухмыльнулся я. 'Зеленые' джедаи мало чему в принципе уделяли должное внимание. Обратившись к Грелл, произнес. — Сколько 'Защитников' новых версий ты заказала?
— Пока что сотню, — призналась девушка. — Новые корабли будут обладать усиленной броней и держать огонь из тяжелых турболезеров...
— Я так понимаю — не дешевое удовольствие получится, да? — С улыбкой произнес я.
— Фактически штучный заказ, — начала оправдываться девушка. Затем, слегка понизив голос, произнесла. — Полтора миллиона каждый.
— Терпимо, — одобрил я. — Ты отлично потрудилась, — и это факт, который нельзя отрицать.
Девушка с улыбкой приняла похвалу. Затем добавила.
— К окончанию моего визита на Корусанте, до меня дошла интересная информация.
— Какого рода?
— Республика нанесла удары по Чароссу 4. Компания 'Машиностроение Хаор Челл' полностью уничтожена. Акции компании упали на галактической бирже...
— Хаор Челл? — Переспросил я. — Не припомню такую корпорацию.
— Они изготовили для сепаратистов большую часть известной там техники, — деушка вновь стала литать доклад. Находя изображение, она озвучивала информацию. — Десантное судно C-9979. Бомбардировщик типа 'Гиена'. Боевой дроид-истребитель с изменяемой геометрией. Механизированный штурмовой летательный аппарат. Ну и знакомые нам дроиды-танки IG-227 типа 'Огненный град'. Хаор Челл создали и испытали на Дантуине Сейсмический танк, уничтоженный ммагистром Мейсом Винду чуть больше месяца назад.
— И что же Дуку? — Заинтересовался я. Целая перспективная компания оказалась уничтожена удачной вылазкой Республики.
— КНС присвоили разработки Хаор Челл, а рабочих фактически пустили по миру. Сейчас руководство корпорации пытается спастись, предлагая свои услуги Республики. Но, бюрократы Сената...
— Можем ли мы купить эту компанию? — Поинтересовался я.
— Зачем? — Удивилась девушка. — Я думала, что проще будет приобрести их патенты — они продаются за бесценок, но в отсутствие сложного производства — они бесполезны. Потому до сих пор и не приобретены. Республике они не нужны, а КНС воспроизводит их без какого-либо разрешения.
Любопытно... Целая корпорация за бесценок...
— Есть еще какие-либо новости? — Поинтересовался я.
— Последняя компания, в которой я побывала, это 'Инком'.
— 'Инком'? — Вспомнил я компанию, которая подарила Альянсу за восстановление республики его лучшие корабли. — Но, мы же не имеем там номерных счетов.
— С ними намного проще, — улыбнулась девушка. — По факту они остались не у дел при дележке большого пирога. Куат, Ротана, даже отчасти — Сиенар — в выигрыше. Мелкие компании же вынуждены перебиваться случайными заказами. В случае с 'Инкомом' это заказы на АИР-170. Несмотря на то, что Республика выдала им лакомый заказ — АИР-170 крайне востребованы на флоте, компания не может существовать без полной загрузки своих мощностей. Первоначальный заказ на Z-95, который должен был решить проблемы с наличием легких истребителей для клонов на флоте, закончится уже через полгода — к концу первого года войны. И республиканские вояки не намерены продлевать контракты. Руководство 'Инкома' лишится львиной доли прибыли, что уже сейчас вызывает нервный тик у большинства сотрудников.
— Ты решила их переманить? — Улыбнулся я.
— Я лишь озвучила предложение, — вернула улыбку девушка. — Руководство 'Инкома' хочет встречи с моим боссом.
— Что ж, — заключил я. — Следует побыстрее вырваться с этой планеты.
* * *
Доклад Надии не мог меня не порадовать. Поблагодарив девушку еще раз, я попросил ее оставить меня.
Следовало подумать.
Конечно, не все пошло как следует, и мы по-прежнему не имеем подрядчика для строительства 'Разорителей'.
Но, 'Звездолеты Рендили' готовы отработать свои деньги и построить нам флот 'Молотоглавов' и 'Трант'. До тысячи кораблей каждого типа. Предположим. Плюс две сотни 'Дредноутов'. Хоть, Рендили и загнули ценник. Впрочем, не мои деньги. Если кончатся номерные счета — достаточно наведаться в полные ауродиума склады Императорской станции.
Фрахтовики — мелкий ручеек грузоперевозок, который еще предстоит организовать.
'Защитники' — предположим, что их можно использовать в качестве консульских представительских кораблей. Ну или личных звездолетов тех джедаев, что примкнут ко мне.
'Фурии'... Оставим их в качестве кораблей моих Рук.
Сиенар... Фамилия, которая у любого из фанатов 'Звездных войн', вызывает ассоциацию с легкими имперскими истребителями. Но, компания Сиенара сделала для Империи Палпатина больше, чем кто-либо еще. Сиенар дал кораблям Палпатина солнечный ионизационный реактор — именно так называлась огромная полукруглая хреновина под брюхом каждого имперского разрушителя. Именно благодаря этой разработке Сиенара, вкупе с его ионными двигателями, корабли Империи обладали завидным преимуществом в вырабатываемой энергии и скорости по сравнению со своими одноклассниками или конкурентами. И пока на эти изобретения не наложил руку кто-либо еще, это следует сделать мне.
'Корпорация Инком'... эти ребята могли бы снять нагрузку с Рендили, взяв на себя заботу о производстве истребителей. Возможно, они предложат более интересную альтернативу 'Когтям' и 'Аурекам'.
И на сладкое — корпорация, лишенная дома и средств к существованию... Слишком лакомый кусочек, чтобы его можно было упустить.
Впрочем, не стоит забывать и о 'Фабрике', которой предстояло создать мириады 'небовиков' для покорения галактики.
Откинувшись в кресле, я постарался представить себе образ Атроксы...
* * *
Лорд ситов, мрачной глыбой возвышался на мостике дредноута 'Победа', который вместе с двумя своими собратьями — 'Ослябей' и 'Пересветом' вынырнул из гиперпространства. Треугольные хищные корпуса 'Разорителей' перестроились в походный ордер во главе с 'Победой' и двинулись вглубь древней звездной системы.
— Эскадрилья 'Альфа' покинула ангар, — к нему приблизился Эш Торн — капитан 'Победы'.
Высокий седовласый мужчина, некогда занимавший высокое положение в рядах Корпуса Юстиции, покинул последнее место службы около пяти лет назад. Бюрократизм Республики, взяточничество и иные пороки титульного государства, привели выходца с Альдераана на пенсию. Где его и нашел Харт.
Изворотливый как дикий зверь, Рука Императора, склонил капитана-юстициара на службу новому хозяину. Малгус иногда размышлял, что стало причиной для некогда верного командира республиканских сил правопорядка, сменить сторону.
Торн пришел на службу Империи с несколькими своими знакомыми, которые сейчас возглавляли 'Ослябю' и 'Пересвет'. Единственная укомплектованная людьми эскадрилья 'Когтей' состояла из наемников, которых все больше становилось на Одессене с каждым днем.
— Вы организовали патрулирование? — Осведомился сит.
— Да, — ответил Эш. Затем, спохватившись, добавил. — Лорд Малгус.
Малгус шумно вдохнул, втягивая сквозь респиратор очищенный воздух мостика. Темная Сторона Силы, безраздельно царила в этой звездной системе. Ему довелось побывать здесь, пряча сокровище своей Новой Империи. И вот теперь, он вернулся сюда, чтобы вернуть то что спрятал.
Сит с ненавистью подумал о том, что ему приходится отдать то, что он сохранил столь великой ценой. Сотни аномидов — гениальных инженеров и ученых, были истреблены им ради сохранения секретности.
— Так значит это здесь? — На мостике 'Победы', пустом, ровно, как и другие палубы корабля, зазвучал голос летанки.
Твилечка, пребывающая в крайне приподнятом состоянии духа после того, как их новый господин освоил способность проецировать свое сознание в тела своих слуг. Сит прочувствовал это на своей шкуре. Склонившись перед Учеником Императора, он фактически передал себя в безраздельное пользование последнему. При большом желании, мальчишка может залезть и в его голову, превратив в свою марионетку.
Летанка с невозмутимым видом взирала на бескрайнюю черноту космоса, где в лучах желтого солнца нежились восемь планет с бессчётным количеством спутников. Кое-где в пространстве дрейфовали огромные куски металла, оставшиеся от древней катастрофы. Последнее сражение в этой системе наполнило звездное пространство мусором, сквозь который корабли Малгуса едва могли пробраться. Его флагман 'Разящая длань', получил значительные повреждения, осуществляя буксировку станции, что пришлось бросить его здесь, отступая на 'Вершителе'.
— Да, — проскрежетал Малгус. — На орбите второй планеты.
— Так близко к светилу? — Удивилась девушка.
— Это вулканическая планета. Прямой доступ к сырью, — пояснил Малгус. — Солнце системы слишком слабое, чтобы нанести какой-либо вред. За тысячелетия его использования обитателями этой системы, оно сократилось в разы.
— Занимательно, — усмехнулась девушка. — То есть ты вернул станцию на родину тех, кто ее построил?
— Эта система давно забыта, — отрезал Малгус. — Самое надежное место для хранения такого опасного артефакта. Темная Сторона сильна в этом месте и отлично маскирует излучение 'Фабрику'. Ни ситы, ни республиканцы не сунулись бы сюда...
— Сунулись же, когда Реван вернулся, — возразила девушка. Затем, прислушавшись к своим ощущениям, добавила. — Да и Темная сторона здесь...блеклая...
— Если б они нашли 'Фабрику', — возразил Малгус, — Реван бы закончил свое дело.
— Резонно, — твилечка неожиданно признала правоту сита.
— О какой станции идет речь? — Вдруг спросил молчавший командир 'Победы'.
— Скоро увидите, капитан, — пообещал Малгус. Обратившись к Силе, он в некотором замешательстве отметил правдивость слов летанки. Былой ауры Темной стороны в этом месте не наблюдалось. Впрочем, за четыре тысячи лет и Коррибан потерял свое величие.
Малгус некогда был верен Императору. Затем предал его, увидев в гибели Вишейта слабость его и его Империи. К несчастью для него, Вишейт не забывал предательства.
Словно охотничий трофей, замороженный в карбоните Малгус висел в личном хранилище Императора, пока не пришел его черед. После нескольких лет пыток, он признал себя слугой Вишейта. Какие бы маски не надевал Император — он продолжал быть тем, кто уничтожал народы в угоду своему эго.
Тысячи лет он исполнял волю Императора, устраняя неугодных, собирая потерянные секреты Империи, готовя почву для новой Империи. Предвкушая момент, когда сможет вновь ворваться на Корусант и уничтожить Храм Джедаев до основания. Император обещал ему.
И что же? Вишейт делает джедая своим учеником. Первым после себя. И все бывшие Руки Императора, разве что, кроме Харта, становятся пешками в руках этого мальчишки.
Да, пускай джедай не так-то прост — вполне прилично владеет Ниманом, подкован в обращении с Силой. Но, он всего лишь мальчишка. Он понятия не имеет о путях ситов. Дарт Сидиус — вот кто должен был принять власть от Вишейта! Истинный сит — коварный, целеустремленный.
Мальчишка же сам не знал, что делал. Из десятков вариантов он выбрал Одессен — мир на задворках Галактики. Во имя равновесия Силы.
Если бы он мог, то сплюнул.
Малгус молча выполнял его приказы — проинспектировал станцию, привел в порядок системы безопасности, провел ремонт на кораблях эскадры. Скрепя сердце переименовал каждый из дредноутов. 'Ретвизан', 'Цесаревич', 'Победа', 'Пересвет', 'Ослябя', 'Севастополь', 'Полтава', 'Петропавловск', 'Бородино' и 'Орел'. Названия, которые резали слух и заставляли скрежетать зубами.
И вот, на Одессен заявляются эти шлюхи-твилечки, и начинают отдавать приказы. Никогда им не отводилась роль больше, чем ложиться под кого-то в нужный момент. Каждая Рука знала, что Атрокса даже не стала ждать приглашения — сама раздвинула ноги перед джедаем. И, судя по надменности, которая появилась в поведении голубокожей — она последовала примеру летанки.
Ветт забрала с собой 'Орел' и 'Бородино'. С легионом дроидов и последней 'Фурией' на борту. На все вопросы — лишь многозначительное выражение лица и надменность. Такая наглость прощалась лишь Харту — любимчику Вишейта. Но, не этим распутным девкам.
Хоть его и взбесило, что Атрокса отдает ему приказы, он подчинился.
Подготовил три 'Рассекателя', поместив на них также легион 'небовиков'.
И лично задал курс на систему Лехон.
Древняя родина Раката. Место, ставшее колыбелью для Бесконечной Империи. Источник их необъятной мощи.
Здесь, среди ауры Темной стороны, он спрятал 'Фабрику'. Источающая силу Темной стороны, станция могла пробыть здесь тысячи лет и не быть обнаруженной. Никем, кроме того, кто оставил ее здесь под покровом самого совершенного маскировочного поля.
