Глава пятая
Если вы думаете, что в Академии нас встретили с распростёртыми объятиями и сходу принялись делиться секретами, попутно лобызая в задницы, то вы жестоко ошибаетесь. Представление Высокому Совету Академии было очень формальным — показали нас Академикам и нам показали Академиков, объявив формальные титулы и ранги.
Плохо это или хорошо, но маги высокого ранга в большинстве своём прожили достаточно долго и если даже не обладают высоким интеллектом (что бывает очень нечасто), то знания и жизненный опыт с успехом заменяют им таковой. Ну а если проживёшь хотя бы лет сто-сто пятьдесят в условиях постоянной конкуренции, то гарантированно 'обожжёшься' — и не раз.
Так что — формальности и ещё раз формальности, это хоть какая-то гарантия, что ты не оттопчешь 'любимую мозоль' могущественному магу. И пусть Академики далеко не слабаки... но заводить себе недоброжелателей на пустом месте никто не хочет.
Позже присмотримся друг к другу, 'обнюхаемся' — и начнутся нормальные рабочие контакты, а там и личные могут пойти.
Нам с женой такая ситуация тоже выгодна. Сами судите — ну не вляпываться же нам сходу в местные интриги? А не зная здешних раскладов, при личных контактах вляпались бы наверняка. Ну к примеру: начни мы близко общаться с кем-то из Академиков, он и его 'банда' автоматически получают 'очки' — просто потому, что Целители нашего уровня являются весомыми 'фигурами' и способны сильно поменять расклад на 'игровой доске'.
Приставили к нам того самого Магистра Лая — несмотря на достаточно высокое звание, он не принадлежал ни к одной из серьёзных фракций — бесперспективен. Да-да, вам не померещилось — бесперспективен. Вроде бы Магистр, но... Иллюзии здесь не воспринимали всерьёз, да оно и верно — без Ментала от них немного толка. А в Ментале Лай был настоящим анти-талантом — есть возможность проверить такие вещи. Ну и ещё один фактор — наш гид оказался не гением, а вундеркиндом. Ну знаете — из тех, что резко 'стартуют' в детстве, оканчивая школу лет в четырнадцать. А дальше всё — появляется нормальный специалист, но не представляющий из себя чего-то особенного. Бывает — мозги чуть раньше созрели, да за учёбу всерьёз взялся, но...
Лай пока до конца не осознал этого, а как осознает... Может, смирится и получится из него нормальный учёный и преподаватель, пусть и не хватающий звёзд с неба, но находящийся на своём месте. А может — пойдёт 'в разнос', тут не угадаешь.
В Академии мы чуть больше месяца и за это время успели довольно много. Прежде всего исследовали саму территорию — здоровенную, больше пятидесяти квадратных километров. Звучит эффектно, но на этой территории проживало почти пятьдесят тысяч студентов и около десяти тысяч сотрудников Академии, так что и инфраструктура требовалось соответствующая.
К слову — далеко не все студенты были магами или хотя бы 'нормальными' студентами. Добрая половина обитателей студенческого городка относилась к так называемым 'вольнослушателям' из дворянского и купеческого сословий. Здесь они пару-тройку лет вращались среди себе подобных, обзаводясь полезными знакомствами и попутно прослушивая курсы лекций по истории, военному делу и т.д. — кого что интересовало.
Магов и магиков училось меньше десяти тысяч — но цифра не точная, потому как некоторые просто числились студентами, работая при мастерских Академии. Последнее без подробностей — что-то там со льготами, налогами и прочей, весьма запутанной местной бюрократией.
А вообще — красиво, очень красиво. Вот представьте себе — как могут строить маги-архитекторы, практикующие в профессии лет этак триста? Вы не ослышались, просто маги Земли часто выбирали профессию строителя... Колоссальная практика, возможность подкрепить свои фантазии Силой... И понимание, что если 'налажаешь' хоть немного, то дурная слава разнесётся по всей Тирренской Империи. Потому-то на территории Академии возведением зданий, ландшафтным дизайном и прочими архитектурно-строительными делами занимались только самые-самые. Достаточно сказать, что к строительству на территории Академии допускались только те, чьи творения УЖЕ стояли в Дворцовом Императорском Комплексе. Ну и понятно, строили даже не на века, а на тысячелетия, так что что количество Зодчих исчислялось менее чем пятью десятками за всю историю существования Империи.
Выглядел архитектурный стиль Академии и Расены... сложно сказать однозначно, но больше всего напоминал мне смесь древнегреческого и древнеегипетского. ОЧЕНЬ массивные строения — но это и не удивительно, мышление долгоживущих магов предполагает строительство не на годы и века, а на тысячелетия. Много колон, некоторые из которых достигают сотни метров в высоту и до десяти метров в диаметре. И скульптуры циклопических размеров, причём непременно с помещениями внутри. Барельефов же, скульптур поменьше, фресок и мозаик было... многовато, как на мой взгляд — временами аж в глазах рябило.
Но нельзя не признать, что во-первых — красиво, пусть и слишком уж пышно. А во-вторых — большая часть мозаик-фресок-скульптур была не 'украшением ради украшения', а несла какую-то полезную нагрузку. Так, на каждой площади была выложена карта квартала — в виде барельефа на стене здания или мозаично выложенных плит самой площади. Скульптуры обычно изображали богов и между нами — были 'заряжены' божественной Силой. А это ой как много значит — многие болезни и проклятия в Расене просто не найдут 'приюта'. И так во всём — пёстро, пышно, но — целесообразно.
— Я через Нижний Город пойду, — объявляет Милена за завтраком, — в деканате попросили кое-какую документацию тамошним Некромагам подбросить. Вам там что-нибудь нужно?
Оживляюсь...
— Ты через жилые районы там проходить будешь или только в Некрополь?
— Мм, — Милена задумалась, — да наверно придётся, Мастер Йонас часто берёт работу на дом.
— Тогда попроси у него генетических проб, наверняка ведь ведёт какую-то статистику по умершим, ну и нам будет интересно.
— Йона? — с явственным сомнением переспрашивает Ученица, — но он хоть и Мастер всего-лишь, но такой... На своём посту незаменим, а характер препоганейший — вся Расена это знает.
— Э..., — отмахиваюсь рукой, — скажи, что если надо будет что-то подлечить у него самого или кого из близких, пусть обращается. Подлечим настолько, насколько нам будет от него помощь.
— А связываться с ним... ну, все эти Партии и прочее, — осторожно спросила Милена.
— Понял твои опасения, но в данном случае мы уже получили по нему информацию — Йона мелковат рангом, да и как ты сама сказала — характер препоганый. Он бы может и рад приткнуться к кому, но вреда от такого союзника как бы не больше, чем пользы.
Ученица смеётся звонко...
— Ну да, с его-то характером да языком поганым он врагов на ровном месте может найти!
Да-да, Ученики пока живут с нами, да и Герой с сатиром. Алексард нанялся в Стражу Академии, где ему было самое место — с таким-то мечом! Ну и сам он не прост — всё-таки 'Герой' в Мирах не просто слова или обозначение некоего храбреца, а... Некая метка, если хотите. Такие люди или нелюди обладают повышенной сопротивляемости к магии, повышенной же регенерацией, физической силой и ловкостью... Да много чем ещё, но там уже индивидуально всё.
Вот насчёт сатира — тут да, сами не понимаем, как он прижился... Вроде и не нужен этот аферист, а вот поди ж ты... При нашей компании Савиний выполняет роль то ли шута, то ли слуги 'тыбика'*. Никакой пользы от него нет, но и вреда в общем-то тоже. Так что пусть.
После привычной работе в библиотеке, где мы пытаемся понять возможности Империи, столь же привычно перемещаемся на один из Полигонов, расположенный в другом Мире. Совершенно верно — у Академии есть свои собственные Порталы. Мир этот 'дикий' — то есть здесь нет разумной жизни, так что маги приспособили его для отработки опасных Плетений.
— Тан Грегор, — раскланиваемся мы с Магистром Боевой магии, вытащившим свой курс на отработку зачётов.
— Архимагистры... Бакалавр...
— Не будем вам мешать, — нейтрально-дружелюбно сообщаю беловолосому магу, упорно строящему из себя недалёкого вояку, — мы на ту сторону залива переберёмся.
Снова раскланиваемся и шлёпаем по воде под завистливыми взгялдами Учеников Грегора. Так-то маги достаточно высокого уровня и сами могут пройтись по воде — всего-то и нужен, что высокий контроль Силы... Но это в теории, на практике же расход Силы получается слишком уж большой — если это не Водники. Ну и опять же, по сравнению с чакропользователями... К примеру, мы почти не 'фоним', да и Силы на такую ерунду почти не расходуем...
Перейдя залив и отойдя подальше, скрываемся за невысоким, но обывистым холмом — техника безопасности, а то мало ли... Клоны тут же разбегаются по сторонам. Кстати, у магов что-то похожее тоже имеется, но именно 'похожее': всевозможные 'дубли', 'матриканты', 'големы Духа' и прочая. По сравнению с привычными нам Клонами они имеют ряд преимуществ... весьма немногочисленных, к слову. Недостатков больше и... даже не недостатков, а... У нас 'версия расширенная', если можно так выразиться.
— Помнишь, мы говорили о Клане Миракуру и ты тогда выразил желание вступить в него? — сходу ошарашивает Конана Майя.
Сид молча кланяется, подтверждая слова.
— Мы начали перестройку твоего организма, но пока ты ещё не Миракуру и можешь остановиться. Изменения ПОКА не наследственные, учить мы тебя будем и дальше — но не всему. Или — ты даёшь Клятву о неразглашении и мы тебе рассказываем, что такое Клан Миракуру и какова наша Цель.
Конан как-то облегчённо вздыхает и становится ясно — он давно ждал этого разговора. Клятву сид произносит максимально продуманную — так, чтобы не навредить себе, но и не выдать наши тайны. Вслушиваемся с женой в Мир... принято.
Рассказ о Мире чакропользователей сид воспринял спокойно. О том, что мы с Майей Патриархи — несколько более нервно...
— Пфф... Я-то думал, вы Старейшины или просто из Главной семьи, а тут... Клан основали.
— Клан и расу, — спокойно произносит ненаглядная. Глаза у Ученика делаются совершенно анимешными — создание расы в Мирах — удел исключительно богов. Даже если какой-то могущественный Химеролог задастся такой целью, то вывести он сможет ТОЛЬКО новый подвид. Ну или бесплодных 'мулов'. Единственный вариант — обратиться за помощью к богам, которые божественной Силой выправляют огрехи, 'привязывая' заодно новую расу к себе.
— Как!?
— Мы — Целители, — серьёзно объясняю ему, — настоящие Целители, понимаешь?
— Но это даже не уровень Архимагов!
— Это прежде всего знания, — жёстко говорит Майя, — а то привыкли тут Силой разбрасываться... Знания — и контроль.
Конан на подгибающихся ногах подходит к нагретому солнцем камню и тяжело усаживается на неровную поверхность.
— А боги? — слабым голосом спрашивает он.
— Они нас не интересуют, — отвечаю Ученику, — девиз Клана Миракуру 'Никого над нами!'. И 'Никого' — это не преувеличение. Наша Цель — стать настолько Сильными, чтобы НИКТО, кроме Творца Миров, не мог нам указывать, как жить и что делать.
— Это же... богами стать?!
— Богами, Высшими... называй как хочешь.
— Для этого нужны усилия многих Сильных, двух Архимагистров, пусть даже ВАШЕГО уровня... пусть даже Архимагов...
— С нами ушли восемьсот кланнеров, а всего нас — около десяти тысяч. И все взрослые Миракуру могут сдать на ранг Бакалавров Целительства и Магистров Боевой магии — как минимум.
Сид правой рукой растирает область сердца с задумчивым видом.
— Значит, восемьсот кланнеров, рассыпавшихся по Мирам и около десяти тысяч всего... Хм... Цель... Войти в легенды и стать Высшими из Высших... Я с вами, за такое можно драться.
Тыбик* — аббревиатура 'ты бы сбегал'.
Глава шестая
Десять лет в Расене... нет, не 'пролетели'. Одна из важных особенностей Клана... или уже можно говорить 'расы' (?) Миракуру — детское восприятие времени, когда отчётливо ощущается каждый час и каждая минута. В своё время долго налаживали физиологию, сознание и подсознание, чтобы добиться такого результата — и не зря. Сам же помню по прошлой жизни, как в детстве сутки казались необыкновенно большими, а ближе к старости недели как будто 'проскакивали'. Так что представил, как мы могли бы воспринимать время лет этак в триста, если бы всё шло по привычным стандартам... и не захотел такого. На хрен нужно такое долгожительство, если ты с некоторым трудом осознаёшь смену сезонов?!
И кстати, это детское восприятие времени больше всего сказалось на способности Миракуру к обучению. Да и трудоголизму кланнеров, пожалуй. Недаром именно в детском возрасте обучение идёт легче всего, вот и...
Так что за десять лет мы успели ОЧЕНЬ много. И не только в магии. К примеру, были скопированы и 'разложены по полочкам' бюрократические изыски Империи, её иерархические структуры, налоговая система и прочее. Лишним не будет, всё таки в прошлой жизни я как-то не интересовался подобными вещами, а в Мире чакропользователей масштабы бюрократии были мелковаты. Теперь вот необходимо закрыть пробелы в знаниях и мы с Майей занимаемся изучением Империи как бы не больше, чем магией и чакрой.
За эти годы больших успехов достигли и Ученики. Так, Милена ныне имеет степени Бакалавра как Целитель, Некромаг, маг Жизни. Мастер Крови, Артефакторики, Шаманизма. Подмастерья Рун, Ритуалистики. Старший Ученик Воды и Земли.
Конан — Магистр Некромагии, Жизни, Целительства, Артефакторики. Бакалавр Шаман, Крови, Ритуалистики. Мастер Воды, Земли и Пространственной магии.
Алексард получил двойной Золотой Дубовый Лист к мечу и несколько наградных перстней, браслетов и подвесок к ожерелью — месным аналогам орденов. Что уж там и как, подробностей не знаем, ибо 'подписка' у Героя. Могли бы, но... зачем? Ну бегает время от времени где-то, изображая 'ОМОН', так пусть бегает. Человек он весьма порядочный и во что-то гадостное не ввяжется.
Получил он и степень Характерника, когда сумел выйти на уровень Ученика или Старшего Ученика в полудюжине магических дисциплин и 'связать' их в некую систему. Между прочим, далеко не простая задача, тут талант нужен. Масса примеров, когда отменные маги с солидными рангами в десятке Направлений, причём недурно владеющие оружием, не могут стать Характерниками. Не дано — и всё тут. Вроде бы все предпосылки есть... ан нет — один претендент уже на уровне Ученических рангов может уверенно и эффективно применять их в бою, комбинируя замысловатыми способами, а другой — нет. Вроде бы сильнее даже как маг, сильнее как боец, но... именно вроде бы. Скорости формирования Плетений не хватает, мышление не то... Может даже Боевым магом стать, крушить стены вражеских крепостей, но Характерником, который бегает по вражеским тылам — никак.
Савиний... ну тут попроще — сатир пристроился у гвардейцев 'штатным шутом'. Должность эта вполне официальная и впоследствии тот даже будет иметь право на пенсию (но не на гражданство, ибо нелюдь поганый!) в зависимости от выслуги лет. Платят там немного, но пара комнатушек в казарме, паёк и... почти официальная возможность жульничать по мелкому. Вот и жульничает сатир прямо в гвардейских казармах Академии, сшибая мелочь игрой в кости и тому подобными вещами. Поскольку жалование у гвардии очень большое, а определённую черту Савиний не переходит, с деньгами у него очень недурно. Да и с женщинами — некоторые особи из числа тех самых опустившихся граждан падки на экзотику, а сатир не брезглив.
