— Это произвол! — Заикнулся второй.
— Произвол — проводить контрабанду, пользуясь охраной флота, — отрезал я. — У вас пять минут для предоставления нам документов. Потом — мы разберем ваши корабли по винтикам.
* * *
Результаты не заставили себя ждать. Не знаю кому как, но экипаж — три деваронца, два родианца, трандошанин и никто — это уже сама по себе банда. Я бы их в шлюз выставил только из-за их рож. Но, приходилось мириться.
Согласно документам, на транспорте находился груз строительных дроидов, свежей замороженной мясной продукции, какие-то зерновые, да целый отсек металлолома.
— Ну и зачем вам все это добро? — Кивнув на один из трюмов, заполненный многочисленными раскуроченными металлическими конструкциями. Строительные балки, фермы,
— Мы выгодно продадим его на территории хаттов, — заявил один из людей. Судя по всему, главный.
— Ну да, — усмехнулся в усы Пеллеон. — Хатты известные ценители металлов.
Человек предпочел проигнорировать реплику. Как старший каравана, он сопровождал нас по всему кораблю, пока проводился досмотр. На других судах этим занимались их капитаны. Но, везде и всюду — одна и та же картина.
Корабли представляли из себя большие овалы. В верхней и нижней части располагались малые трюмы, составляющие суммарно половину объема от основного, имеющие стандартные створки ворот. В средней части корпуса, в левой половине, находился основной грузовой трюм, в котором находился пандус для разгрузки. В передней части корабля — единственная посадочная палуба. А в правой части корабля — всевозможные механизмы, системы и тд., переходящие в кормовые двигатели.
Строительная техника в главном трюме, а продукты и металлолом — в двух верхних. И так — на каждом корабле. Моя чуйка прямо указывала на то что нас пытаются добросовестно нае.ть. Ну, спрашивается, для чего грузить 10 кораблей одинаковым грузом с одинаковым грузовым манифестом? Источником всего груза являлась планетка Доум-Брадден во Внешнем Кольце — зона ответственности 14-ой секторальной. Но что-то мне не давало покоя. Ну, нелепица какая-то! В чем смысл столь странной компоновки каждого из кораблей?
Еще больше вопросов вызывало наличие на кораблях остаточных следов радиации в реакторной зоне. При установленных-то новейших корабельных реакторов. Капитаны кораблей поясняли, что покупка таких агрегатов значительно выгодное вложение — корабли уже не первой молодости, а предусмотренные конструкцией реакторы давно выработали свое. Потому и заменили на новые. Все десять. На всех десяти транспортниках. А остаточная радиация — так это от предыдущих реакторов и осталось. Учитывая, что по всей галактике торговцы стремились минимизировать свои потери и транспортные расходы, эксплуатируя суда до последнего, пока от них уже обшивка отлетать не станет, столь огромные затраты казались сущим идиотизмом. И только подкрепляло подозрения.
Имея немалый опыт службы, Пеллеон, услышав подобное, лишь усмехнулся. Как только прибыли техники со сканирующей аппаратурой, обман раскрылся.
Мало кому из чиновников хотелось бы при досмотре получить дозу облучения, копаясь в активной зоне реактора. Да и зачем? Что опасного можно спрятать в реакторной зоне, где еще и радиация фонит? Поэтому, этот фокус всегда срабатывал.
Как оказалось, все проще простого. В двух из десяти корпусах — первом и последнем, действительно находились заявленные устройства. Причем, гораздо более мощные, чем тем те, которым принадлежали корпуса. Небольшие ловушки с радиоактивными элементами на каждом корпусе реактора создавали поле, слепящее любые сканеры. И заставляющее сидеть на месте тех, кого не должны были видеть таможенники и случайные пассажиры.
Рабы. Восемь реакторных корпусов (каждый из которых — как двухэтажный дом), вмещали в себя почти тысячу 'законтрактованных' работников. Преимущественно твилеки с Рилота. Несколько полукровок арконианцев. С десяток молодых вуки. На каждом из них — электроошейник, готовый в любую секунду оборвать их жизнь или заставить мучиться от боли.
— Твою мать, — только и смог сказать я, глядя на то, как обезвредив ловушки и нейтрализовав радиацию, клоны выводят измученных разумных из мест заточения. Их сопровождали на шаттлы, после чего доставляли на корабли флота. Там их накормят, напоят, окажут помощь. Оденут, в конце концов. Глядя на рванину, в которую были одеты эти разумные, комок к горлу подступал.
— Никс выбил из них информацию, — ко мне подошел Альфа, протянув информационный чип. — Здесь запись признания.
— А в общих чертах? — Поинтересовался Пеллеон. Клон, видя, в какой близости от нас проходят рабы, поспешил отвести нас в сторону.
— Их заказчик — Граксол Келвийн, работорговец с Рилота, — пояснил он. — Пока Республика и КНС ведут сражения, его головорезы захватывают целые семьи и продают хаттам. Тут есть даже рилотские ополченцы. Эта поставка — самая большая. Большая часть выручки должна была пойти в карман командованию КНС, для обеспечения дальнейших караванов.
— Уроды, — заключил я.
— Их будут судить, — пожал плечами Гилад.
— Не спешите, — Альфа покачал головой. — Если думаете, что рабы — единственный товар — то ошибаетесь.
— Что же они еще везли? — Удивился капитан.
— В кучах металлолома — тайники с риллом и республиканским пехотным оружием, — добавил он. — Все что потеряно на поле боя и исправно — все там.
— Умно, — хмыкнул Пеллеон. — В такой куче металла ни один сканер не увидит оружие.
— Что будем делать, генерал? — Спросил Альфа.
— Всех на гаупвахту и передадим правоохранителям, — высказал самый разумный вариант Пеллеон.
— Или расстреляем всех нахрен, — предложил я. Пеллеон едва не потерял глаза, смотря на меня с удивлением. Чертыхнувшись, я поспешил исправить положение. — Зафиксируйте все как положено, капитан. Придется отдать этих уродов под суд.
— За работорговлю и наркотики им положено пожизненное, — заметил Гилад.
— Если осудят, — скривился я. — Вы помните ту историю про сенаторов работорговцев? Их даже судить не смогли — годами они покрывали торговлю рабами, а когда их взяли — то держали под домашним арестом. Откуда они благополучно сбежали. И сейчас — в стане нашего врага.
— Но... — попытался возразить Гилад. — Мы же цивилизованное государство...
— Гуманность дело хорошее, — согласился я. — Но, одно дело держать в тюрьме воришку, или ссылать на рудники убийц. А другое дело — до конца дней кормить этих ублюдков. Как по мне — всех их в шлюз и открыть наружный люк.
— Нетривиально для джедая, — оценил Гилад. — Вы же сторонники и хранители демократии со всеми ее атрибутами.
— Другие — может быть, — кивнул я. — Но, у меня с ними большие разногласия.
* * *
Юкио встретила нас... недружелюбно.
'Барышник', 'Щедрости' в количестве двадцати четырех. Не слабый такой комитет по встрече.
— Флоту боевая готовность, — приказал я. — Выпустить истребители.
— Авиакрылья подняты, — отрапортовал Терен. Капитан стоял рядом со мной, вглядываясь сквозь обзорный экран мостика 'Странника' на рой приближающихся истребителей. — До контакта — тринадцать минут.
В помещении затихли баззеры тревоги, и теперь, можно было насладиться тихим шелестом рабочей аппаратуры да негромкими переговорами операторов.
— Боитесь, лейтенант? — Я уловил исходящие от Рогрисса волны тревоги.
— Да, сэр, — кивнул он. Это мой первый космический бой.
— Мой тоже, лейтенант, — усмехнулся я. Хлопнув командира корабля по плечу, я произнес. — Не дрейфь, прорвемся.
* * *
Наседающую лавину МЛА противника мы встретили сосредоточенным огнем артиллерии. В отличие от кораблей КНС, 'Молотоглавы' и 'Уравнитель' могли сосредоточить огонь в носовой полусфере.
— До противника две световые минуты, — сообщил оператор.
— Множественные взрывы среди МЛА противника, — вторил ему другой.
— Нашей авиации сосредоточиться на обороне, — распорядился я.
Противник расположил свои корабли тремя линиями в трехмерном пространстве. Каждая из линий возвышалась над предыдущей. Первая, 'основание' — десять 'Щедростей', вторая — 'прослойка' — четыре аналогичных фрегата, попарно охватывающих 'Барышника'. Третья — полная копия первой.
Эта тактика позволяла сепарам выпускать массивные волны МЛА и вести огонь из тяжелых турболазеров.
Свои корабли я расположил согласно канонам Вечного флота. Перекрывая друг друга щитами, корабли вели уничтожающий огонь по истребителям противника. Впрочем, получалось не очень результативно. Встреченные массированные залпами турболазеров и ударных ракет, МЛА противника, понеся значительные потери, перешли к маневренному стилю боя. Стремясь прорваться к нашим кораблям, дроиды-истребители, не считались с потерями.
'Странник' вздрогнул, получив в борт несколько противокорабельных ракет.
— Пробоина на нижней палубе, — донеслось от операторов. — Повреждены мастерские и кубрик тех состава. Бронедвери опущены, повреждения локализованы.
— Сэр, а мы продержимся? — Обеспокоенно спросил Терен. — 'Преторианец' сообщает о повреждении двигателей. Мы не продержимся только на одних 'Ауреках' и...
— А вот и они, — усмехнулся я, указав на множественные цели, появившиеся за армадой КНС. — Форсируем тягу и двигаемся к противнику. Нужно поддержать наши АИРы.
АИР-170 — агрессивный истребитель-разведчик — 170 — совместная разработка корпорации 'Инком' и 'Субпро'. АИРы имеют узкий корпус с двумя большими двигателями по бокам, оборудованы раскрывающимися плоскостями, которые нужны для отвода тепла и создания щитов. Этот же лайфхак придает истребителю дополнительную устойчивость во время полётов в атмосфере.
В отличии от иных истребителей своего времени, которые строились маленькими, быстрыми и маневренными, за счёт отсутствия тяжёлого вооружения, щитов и гипердвигателей, АИР-170, напротив, были крупными, надёжными и способными совершать длительные независимые операции. И, как вишенка на торте — у этих кораблей имелась пусковая установка с шестью протоновыми торпедами.
Массированная атака МЛА — это стандартная тактика КНС. Потому, и тактика противостояния была разработана подходящая.
В активе, мы располагали двадцатью смешанными эскадрильями 'Ауреков', 'Когтей' и тринадцатью эскадрильями немодицифированными истребителями V-19 'Поток'. Порядка четырехсот истребителей. Именно это мобильное авиакрыло должно было сдержать наплыв огромной армады.
Пока две сотни АИР-170 совершали гиперпрыжок в тыл кораблям КНС, неблагоразумно оставленными без должного прикрытия МЛА.
Видели ли вы когда-либо массированный залп протонных торпед? Непередаваемое зрелище. Особенно, когда за малиново-оранжевыми хвостами торпед следовали впечатляющие взрывы кораблей КНС.
Первым залпом флот КНС лишился всех без исключения фрегатов из первой и третьей линии. Массовое истребление фрегатов отрезвляюще подействовало командование силами КНС.
Отделенные от своих МЛА добрым десятком минут полета, силы КНС предприняли попытку отчаянного сопротивления второму налету АИРов. Не знаю, что двигало противником, но последняя блистательная мысль — сбежать, посетила командующего лишь перед взрывом последнего из оставшихся фрегатов.
Щедро полыхая пожарами, наполняя космос клубами дыма, 'Барышник' перешел на сверхсветовую скорость.
Сражение за Юкио началось.
* * *
Сев'ранс Танн легко, даже небрежно, делала шаг в сторону, позволив телу сраженного ей джедая кулем упасть на землю. Тело, в котором еще теплилась Сила, получило пинок элегантным сапожком, скатываясь по ступеням древней постройки.
Еще один.
Девушка закрыла глаза, позволив Темной стороне течь сквозь себя. Ее страсти, ее гнев, бурлили внутри ее тела, обостряя чувства.
— Не таись, джедай, — с усмешкой произнесла она, обращаясь ко второму адепту Силы.
Он вышел из-за колоннады. Совсем еще молодой мальчик — лет пятнадцать, не более. Падаван. Ученик.
Чисс оценивающе посмотрела на него. Забавно. Такой молодой, но уже могуч в Силе. Как жаль, что он обречен.
Человек сжимал в руках клинок холодного синего цвета. На лице его царила маска гнева.
Девушка с элегантностью, привитой тренировками графа Дуку, заняла боевую стойку.
С ревом, словно раненное животное, падаван бросился на нее, вкладывая в свои удары весь свой гнев, ярость и боль по убитому наставнику.
Девушка едва заметно улыбнулась. Как же все это просто.
Через пару минут, она оставила позади себя и его мертвое тело...
* * *
Двое суток. Любой подкованный разумный вам скажет сколько это часов, минут, секунд. Впрочем, бесполезная в настоящий момент информация.
Но, для меня это время оказалось просто адом. Ровно двое суток мне потребовалось чтобы войти в систему Юкио и взять ее под контроль.
Для начала — немного статистики. Юкио — известная сельскохозяйственная планета, располагающаяся в одноименной звездной системе сектора Абрион во Внешнем Кольце. Лежала она на Мэндианском торговом маршруте, соединявшем планету с Мэндо, Риши и Молаваром. Надо признаться — планета весьма... земная.
Земного типа с лёгкими ветрами, тихой погодой и мягким климатом. Умеренный климат по всей поверхности планеты, который практически не менялся за время года из-за небольшого наклона оси. Три массивных континента прорезали сотни небольших речушек, обеспечивая гигантские пастбища и пахотные земли естественной системой орошения, практически не менявшимся во время смены сезонов. Планета отличалась малой силой притяжения.
Ближе к победе Республики над Братством Тьмы Юкио вошла в состав Галактической Республики. Бывший ресурсный мир ситов стал весомым экспортером в Центральные миры. За два года до Войн Клонов, Юкио вышла из состава Республики. Местный лидер, носящий титул Верховного сюзерена, не был доволен грабительскими пошлинами Республики на экспорт. Оно и понятно — мало кому понравится, когда честный бизнес начинают грабить на законодательной основе. Планета нашла пристанище в КНС.
Впрочем, согласно информации разведчика, гранд-мастер Йода сумел переубедить правителей и добиться возврата ценного сырьевого партнера в лоно Республики. Впрочем, прибывший раньше республиканцев флот КНС, вернул планету под свой контроль.
Кроме того, Траун, в свое время, захватил планету, сделав ее своей сырьевой кормушкой. Причем, провел это мастерски — местные даже не поняли, что их обвели вокруг пальца. Эх... мне б такого адмирала...
На мое счастье, Юкио не обзавелся еще планетарными щитами. А потому десантная операция на планету не заставила себя ждать.
КНС подошли к оккупации весьма ответственно.
На планете имелась массивная база сепов — специально отстроенная структура, с посадочной площадкой, комплексом зданий, огороженная пермакритовыми заборами и стационарными огневыми точками. По скромным подсчетам, площадь базы составляла порядка пяти квадратных километров. От обстрелов с орбиты или атмосферы базу прикрывал стационарный щит. Перед главными воротами базы имелось пермакритовое плато — оборудованная посадочная площадка, которую мы использовали на первых этапах операции.
