— Вэрд мертв. — не очень уверенно возразил я.
— Ты сам в это не веришь. Зачем-то же вампиры приходили к тебе на территорию. Впервые за столько лет! — он только что не шипел от самодовольства. - Что ты-то сам об этом думаешь?
— Когда тут думать? — я психанул, отталкивая девушку и слезая с кровати. Вода дошла мне до пояса. Разговаривая с камнем, я пошел к нашей стоянке. — все время что-то происходит. Все время аврал! То одно, то другое. Я на месте-то не сидел ни минутки!
— Понятно. Ты решил подумать об этом завтра?
— А что толку мучить себя подозрениями. — я чувствовал себя полным идиотом. И пускай я отговаривался от камня, но мысленно я клял себя самыми последними словами. Если бы я хоть на мгновение отвлекся от азарта погони и надежды узнать хоть что-то про своего братца, то почти наверняка додумался бы до такой очевидной вещи. — Сейчас, отсюда, я ей ничем не помогу. Вернее, помогаю — как могу...
— Да. Ты прав. Однако, имей ввиду, что если ее там, без твоей защиты, прибьют, то и ты отправишься следом за ней!
— Не учи ученого. — отмахнулся я, залезая на борт. — И я отправлюсь не следом, а вперед нее! Я буду первым...
— Миленькая перспектива. — вздохнул артефакт.— Она даже не беременна! Какого.... ты все это затеял?
— Я не мог иначе...
Покинутая возлюбленным, девушка соскользнула с ложа, чувствуя себя странно. Она не понимала, что произошло. Вот только что с ней был горячий, страстный мужчина, а через несколько мгновений и пары приступов боли, он совершенно забыл о ней! Словно.. .словно она какой-то мусор под его ногами!
Внутри нее нарастал гнев...
Но, прежде чем дать ему излиться на голову наглого смертного, Алиялэ из клана "Дыхание Моря" решила попросить помощи у тех, кто ее сюда отправил. У тех, кто обещал ей, что этот удивительный и непонятный чужак достанется ей! А с ним и реальная власть в родном клане, и не последнее место в Совете Матерей!
И она не желала все потерять!
Нет, только не теперь, когда аромат власти уже вскружил ее головку...
Из дневника Тариса:
Все было так хорошо, что я не мог в это поверить. А потом...
Потом она, якобы в благодарность за завтрак, угостила меня чаем....
Не знаю, на что она рассчитывала? Чего хотела этим добиться? Надеялась, что я не замечу магической составляющей? Неужели я в ее глазах настолько глуп? Впрочем, у меня не было причин отказаться. Более того, как вам известно, я с детства увлекался травами и их влиянием на организм человека, оборотня...
Я не только знаю многие травы на вкус и запах, могу определить их процент в рецепте лишь по аромату блюда, но и воспитал в себе невосприимчивость к особенно распространенным ядам и возбудителям. При моей работе , эти умения оказались крайне полезными. Каюсь, я совершенно расслабился, забыв, что в ее глазах я — всего лишь враг, и перемирие наше носит лишь временный характер. Я ушел с головой в свои чувства, в свои ощущения...
Отпустил на волю мечты и фантазии...
И поплатился за это. Нет, я не расстроился и даже не обиделся на нее за этот ход. Тем более, что ограчки в чае было очень мало. Просто я не могу понять... зачем? Обычно девушки используют это, в надежде на то, что ничего не соображающий от вожделения мужчина легко расстанется со своими секретами — особенно если правильно спрашивать. Я пару лет назад столкнулся со специалисткой искусства шай.
Не знаю, писал ли я вам об этом. Тогда у нас была большая свара и я был очень занят, так что мог и позабыть. Так вот. На одном из свободных остров, на юге, есть некая... назовем их секта. Не могу предоставить вам подробный отчет, так как сведений об этой закрытой группе людей. Проживающей в горах, в довольно тяжелых условиях — минимальны. Я несколько раз подсылал к ним своих шпионов, но... увы. Вернулся лишь один из них.
Собственно говоря, он вернулся потому, что видел гибель своего напарника. Они благополучно достигли острова и нашли стойбище. Два дня они следили за жизнью местных, после чего было решено предпринять попытку контакта... Увы. Мой человек спешно бежал оттуда, когда увидел происходящее. Местные не только проявили враждебность. Они сразу же применили нечто вроде пытки. Захваченного раздели до пояса. Влили в горло напиток — по некоторым реакциям (покраснение кожи, расширенные зрачки) мой человек понял что именно дали его напарнику. А потом его стали спрашивать. Специалисты этого племени задействуют определенные вибрации голоса при задавании вопросов.
У моего разведчика лопнула одна из барабанных перепонок. Мы смогли частично вылечить его, но в целом... секта шай имеет статус крайне опасной организации. Я общался на ее счет с коллегами из Заркаста — у них сведений еще меньше. А тот же Стефкаст так и вовсе не в курсе происходящего. В то же время у меня в гостях появилась совершенно очаровательная девушка, что очень жаждала общения... интимного свойства. А в результате, я имел возможность посмотреть на специалиста шай в работе. Жаль, что мне не удалось воспрепятствовать ее гибели. Поняв, что она рассекречена, девушка остановила себе сердца, нанеся точный (видимо отработанный) удар в грудь двумя пальцами...
Поразительное искусство...
Но я отвлекся...
Так вот, если бы она стала что-то у меня спрашивать... я бы еще понял. И, хотя напиток на меня совершенно не подействовал, я предпочел продемонстрировать ей обратное, в надежде разобраться в ее мотивах. Я ошибся. На мой действия она ответила с таким пылом... что перестал думать обо всем на свете. Ни этой ночью, ни на следующее утро, княгиня так и не задала ни одного вопроса. Более того, мне показалось, что она вовсе не желала говорить...
Окончательно сбитый с толку ее поведением, я попробовал заговорить сам. Но она лишь прижала тонкий пальчик к моим губам, качая головой. Неужели, это был намек на... недостаточную активность с моей стороны в прошлую ночь? Мне стало стыдно и проявил всю возможную фантазию и изобретательность...
Она так ничего и не сказала...
Но когда уже под утро, она уснула, утомленная в моих объятиях, на ее лице осталась счастливая улыбка. Каюсь, моя жизнь никогда не была образцом добродетели, о чем вам, бесспорно, прекрасно известно. И в ней были не только пикантные приключения, но и бурные, порой постыдные оргии... и все же, ничто из того, что было в моей жизни до этой ночи не идет ни в какое сравнение с этим.
Помню однажды, когда с момента исчезновения Мари прошло всего пару лет, я говорил о чем-то таком со Стефаном и спросил его тогда о жене. Спросил, почему он не может быть с ней счастлив? А он ответил тогда:
— Ты не понимаешь... Если ты хоть раз был с любимой женщиной, простой секс потом уже не идет ни в какое сравнение. Это не передать словами. Но если хоть раз испытал это... ты уже этого не забудешь. И не захочешь другого... не захочешь меньшего...
Я тогда решил, что все дело в том, что она — его дайни, часть его, оттого у них и есть какое-то особое единение душ, что ли. Но вот теперь... теперь я понял о чем он говорил. Все словно обретает смысл. Ты начинаешь более ярко чувствовать... нет! Совсем по-другому... не знаю, как объяснить. Словно раньше ты толком и не знал, как этим надо заниматься...
Это как есть простую пищу. Вкусно, привычно. И вдруг... попробовать какую-нибудь ягоду. Тоже еда. Но как она тает во рту, сколько ощущений, сколько наслаждения дают самые обычные, привычные действия...
Даже самое просто из них способно наполнить счастьем и удовольствием....
Она спала, а я тихонько касался ее кожи. Не в силах оторваться от нее, снова и снова вспоминая и переживая все, что было между нами этой ночью И мысль, что все это— не навсегда, что скоро я лишусь этого счастья и смогу лишь вспоминать о том, как это может... как это должно быть в реальности, усиливала мои чувства и ощущения.
Я знаю, что вы скажите — глупец! Беги от нее. Впереди тебя не ждет ничего, кроме боли...
Да. Я знаю. И то, что я чувствовал раньше, не идет ни в какое сравнение с тем, что мне предстоит испытать. Ведь раньше я страдал от потери мечты. Теперь же... теперь все это реально. Вы можете сказать, что я просто не понимаю, не осознаю... И будете не правы. Десять лет у меня перед глазами пример того, что может чувствовать человек, потерявший возлюбленную. Я видел, как брат жил с этим. А я... мне будет хуже. Я при любом раскладе проигрываю.
Если он погиб... не дай богиня такой беды... так вот. Если брат... погиб, то нас ждет борьба за трон. И княгиня в ней будет играть не последнюю роль(насколько я могу судить, ее батюшка уже проявляет повышенную активность в отношении наших земель). В то же время, по нашим законам, бездетная жена погибшего правителя уходит в храм. Навсегда исчезает с лица этого мира, чтобы в тиши и тьме кельи молить за его душу Всеблагую. За него и за страну...
И это значит, что я никогда ее не увижу. Даже если я смогу каким-то немыслимым образом пробраться в Великий Храм. Куда ее поместят? Наверное, в тот, что на болотах, да? Он ведь на территории Стефкаста... И как долго она проживет на болотах? Во тьме и холоде... практически похороненная заживо... Не знаю, что я буду делать в этом случае. Наверное, я попытаюсь что-то сделать... Глупо? Да. Знаю. Более того, уверен, что она будет против моего вмешательства. Насколько я ее знаю, она с радостью пойдет молиться за него...
Наплевав на себя. Забыв о том, что впереди ее ожидают годы, когда ее спутником будет лишь отчаяние... Нет. Я не останусь в стороне. Даже зная, что этим навлеку на себя гнев Всеблагой... просто не смогу...
Если же он вернется.... О чем я непрестанно молю Всеблагую... так вот, если он вернется... я отойду на задний план. Буду видеть ее издалека и знать, что она принадлежит другому. Знать, что он касается ее, вот так как сейчас касаюсь я. Знать это каждый день. И каждую ночь...
И однажды он смирится. И даст ей ребенка. И я буду видеть, как не мое дитя зреет в ее лоне... наполняет светом и любовью ее лицо...
Я смогу все это выдержать? Мне хочется верить что да... Главное, чтобы это сделало счастливой ее...
Но если Стефан, как и многие годы до этого, будет полон лишь мыслями о Мари? Если счастье в их семью не придет? Я по-прежнему смогу держаться в стороне? Нет... вряд ли... и что тогда? Набить ему морду? Похитить ее... увезти прочь от любимого мужа...
Я не знаю. Именно поэтому я так ценю наше с вами общение. Я хотя бы могу определиться со своими перспективами... Не качайте головой, мой дорогой архивариус. Я почти вижу, как по вашим губам скользит горестная улыбка... Хотите сказать мне, что я обрекаю себя на горе? Но разве эта женщина того не стоит? Вот видите...
Вы понимаете. Она стоит в тысячу раз большего....
И я готов дать ей все, что смогу...
Из дневника Вэрда:
Что-то было не так. Деревня гудела, словно разворошенный улей.
Устав от общества рабыни, я велел ей сидеть в номере, а сам пошел размяться и перекусить. Видеть ее больше не могу. Мне определенно надо немного отдохнуть от нее. Не отказаться на совсем. Нет...
Пожалуй, к этому я еще не готов. Но... в замок ей нельзя. Отношения с Мари только стали налаживаться и я не собираюсь совершать ошибки Стефана и сталкивать лбами двух женщин. От искр может полыхнуть так, что сгорит весь замок, да еще и мне достанется! Нет...
Но куда ее деть? Оставить в деревне нельзя. Обязательно начнутся проблемы. Продать? Жалко... вроде бы еще на пару раз меня хватит. И потом, может быть, это я сейчас такой.. пресытившийся. А кто знает, что будет потом? Может быть я так по ней заскучаю... что хоть волком вой.
Значит... Значит... Ну, не знаю! Куплю хутор, если нету -построю и поселю туда. Пусть живет и ожидает моего приезда! Довольный собой я уселся в большом зале трактира. Сегодня было много народу. При моем появлении все замолчали. Я специально надел свою полумаску. Здесь знали ее. Знали, что я — чародей, владеющий замком. И относились соответственно. О том, что я — их князь не знал никто. То есть, прислуга, конечно же , могла бы сразу же разболтать мой статус, если бы не одно маленькое, но эффективное заклинаньице, накладываемое на каждого, кто нанимался ко мне на работу. Или осуществлял поставку продуктов...
Если говорить честно, то это — вовсе не моя разработка. Вернее, я взял за основу заклятье забытья магистра Фариара и немного доработал его под свои нужды. Должен сказать, что сама по себе обязанность не меньше трех раз в год сдавать новые виды заклятий, рецепты зелий или любых исследований в Магическую Библиотеку всегда меня ужасно бесит. Ну, не люблю я делиться своими наработками. Но с другой стороны, возможность ознакомится с новинками любого мага....
Это здорово!
Именно так я почерпнул множество интересного. Такого, о чем и подозревать не мог. К примеру, именно так я получил заклятье и рецепт зелья, разработанные все тем же Фариаром (кстати, он придворный маг Стефана!), позволяющие полностью исцелить пораженного ядом мантикоры. Воистину, это было грандиозным открытием! Говорят, в очень далекие времена, отгадку на этот вопрос искала сама Мара Всеблагая! Но даже она не справилась. Максимум, что смогла — законсервировать, запечатать яд. Вывести же его или нейтрализовать — увы...
И каким простым и изящным оказалось решение....
Драйты! Эти удивительные зимние цветы. Теперь понятно, почему мантикоры к ним неравнодушны. Думаю, если бы у моего дорого братца не возникли такие проблемы с Мари, эта разгадка так никогда и не была бы решена. Хотя... слышал, там как-то были замешены его личные телохранители...
Забавно...
Говорят, у него есть личная мантикора. Немного не похожая на своих диких сородичей, но все же... А у меня? У меня нет никого. Это несправедливо! Хотя... О чем это я? Теперь у меня есть кразли...
Мои мысли вновь вернулись к монстру. Редкая скотинка. Надеюсь, все прошло успешно. Очень надеюсь. Идея летать на нем не оставляет меня. Я представляю себя, парящим на этой твари и распугивающих окрестности одним своим видом! Может быть, еще и плащик одеть? Черный...
Как считаете, господин архивариус?
Ну, ладно -ладно. Не сердитесь. Я пошутил. Серенький, конечно же. Черный цвет я люблю, но не до такой степень. Но я отвлекся. В трактире было много народу. Я спускался и вчера, но что-то не припомню тут такого столпотворения. Я заказал себе хорошо прожаренный кусок свинины и к нему немного ограчки. Каюсь, люблю я этот простой овощ. Просто люблю. Знаю, многие благородные люди гордятся тем, что никогда не употребляли этот простой овощ в пищу, а я нахожу его не только вкусным, но и чяртовски полезным!
