— Ну, зачем же так самоунижительно, моя дорогая?
Я вздрогнула, услышав этот жуткий ехидный голос что с заметной ленцой растягивал слова. Из тени вблизи окна выступила зловещая фигура. СВАРОС! Мне кажется, я даже дышать перестала. М-да... Недолго длилась моя "свобода". Сейчас этот тип покажет кто тут "злобный , ужасный и самый крутой" ей, а потом оттащит меня в лабораторию и устроит мне личный, так сказать, дополнительный персональный просмотр... для тех кто в первый раз плохо разглядел.
Господи, как жить-то хочется! И это — всего лишь отогревшись и поев!
Сайрана встала очень медленно. Ленивы и грациозны были ее движения. Настороженный взгляд не отрывался от медленно приближающегося вампира.
— Сварос? — удивление в ее голосе было неподдельным. — Я узнала голос, но вот тебя... — она заметно вздрогнула. — Это ведь и вправду...ты?
— Я... — от его голоса у меня по спине прошел волной даже не холод, а жуткий мороз. Да что там, я почти покрылась инеем! — Это всего лишь я, моя дорогая...— он приближался с каждым произнесенным словом. Мне уже достаточно хорошо было видно его лицо. И оно не обещало ничего хорошего никому из присутствующих... Но она все еще не понимала этого. Я с трудом оторвала взгляд от этих горящих ненавистью глаз, с ужасом различая на лице Сайраны краску смущения, столь характерную для всех влюбленных при встрече с предметом своих грез и мечтаний. Она что, до сих пор его любит?
— Моя сладкая... моя милая девочка... — продолжал он, ухмыляясь. — Наконец-то мы встретились... А я-то тебя везде искал.... Так искал... так искал... ты себе даже не представляешшшшь!
В последний момент перед замахом, она все же еще успела что-то заподозрить. Еще дернулась, выхватывая кинжал...
Но было поздно! Безнадежно, невыносимо, катастрофически поздно!
Рука с острыми когтями глубоко вошла ей в живот, ныряя куда-то дальше, вглубь, заставляя женщину замереть с полным недоверия лицом. Он склонился к этому все еще прекрасному лику, что даже жуткая боль не смогла исказить достаточно, чтобы изуродовать. Мгновение всматривался в ее глаза, медленно провел языком по давнему шраму вдоль всего лица — от подбородка до самой линии волос, слизывая холодный пот смерти...
— Я так долго мечтал, как вырву твое сердце... — оскалился вампир прямо в ее гаснущие глаза. — Так долго... Приятно, когда мечты сбываются...
Резкое движение... и меня, невольную свидетельницу этого нереального в своей жестокости кошмара, буквально накрыло брызгами ее крови. Он еще держал ее, обнимая одной рукой уже мертвое тело и почти нежно прижимая его к себе, но все его внимание, как и мое, было приковано лишь к вздрагивающему, еще дергающемуся сердцу в его пальцах...
Жесткое движение...
И раздавленное сердце падает на пол с противным, мокрым звуком...
Вот и все...
ГЛАВА 28
Мари
— Сварос? — в застывшей, мучительно мертвой тишине этот голос стал последней каплей для моих истерзанных нервов. Мало мне было одного врага, так еще и этот приперся... Не в силах соображать хоть сколь-нибудь разумно, я затряслась, как в лихорадке. В голове мелькали бредовые идеи о том, что стоит попробовать броситься сейчас из окна... если успею до него добраться...
Смерть, даже такая ужасная, что я только что наблюдала, казалось мне более предпочтительной, чем тот кошмар, что грозил в ближайшем будущем возобновится. И просветов не предвиделось! Лишь одна мысль еще удерживала меня от проявления поспешности и активности — скорее всего Сварос успеет отреагировать и тогда — мало мне не покажется!
Я же была уже в корне не согласна терпеть еще хоть немного боли. Глаза, невольно остановились на окне, от которого шел звук сейчас ненавистного мне голоса. Смотри-ка, то развлекался, глаз в замке не казал, а тут приискал, словно воронье на трупный запах! Или я чего -то не знаю? Быть может мертвая нынче, красотка Сай забыла рассказать мне все? Начала-то она издалека, вот и не успела до настоящего добраться. Сварос, тварь такая, как всегда поторопился сделать грязное дело!
Вжавшись в стену, я настороженно следила за полутьмой, где находился второй противник, ничему в общем-то, не удивляясь. Как вообще можно было поверить, что с моим-то везением мне удастся сделать ноги до появления этих психов? Наивная я дурочка...
И что теперь делать? Сложить лапки, попытаться "расслабиться и получить удовольствие"? Я сжала зубы, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Все! Похоже сейчас я тоже устрою истерику. И неважно ЧТО будет потом. В конце концов, почему бы хоть немного не пореветь? Ведь в моей судьбе это ничегошеньки не изменит, а какую-то часть нервишек может быть сбережет... Хотя... кого я обманываю? Никаких нервов к концу этого "приключеньица" у меня видимо не останется. Совсем... да и зачем мертвым нервы?
Что-то смущало меня в его облике. Что-то было не так....
Еще шаг и князь попал в полосу света, отбрасываемую камином. Я забыла о том, что хотела заплакать — он был БЕЗ МАСКИ!!!! Остро вспыхнувшее любопытство мгновенно заполнило меня, разгоревшись словно костер от искры и, забыв обо всем, я подалась вперед, что бы увидеть...
Увидеть лицо, что так давно меня интересовало....
— Стефан? — мне показалось, что я сошла с ума. Но это был он! Он обернулся на мой возглас, вздрогнул, заметив меня и в два стремительных шага приблизившись, опустился рядом со мной на колени. Я даже не могла толком обрадоваться, чувствуя полное отупение. В мозгу лишь одна мысль — откуда он тут? Даже радости, что (как я раньше думала) накроет меня с головой, не было. Только мысли в ужасе метались — где Вэрд? Ведь я только что его слышала... я ведь слышала? Что он сейчас замышляет? Затаился? Готовит очередную пакость? Я уже открыла рот, что бы предупредить любимого о его "любимом" враге, когда...
— Что происходит? — голос Вэрда резанул по моим и так натянутым нервам. Теплая рука пробежала пальцами по моему лицу, поворачивая его то одной, то другой стороной к свету и осматривая повреждения. Я же смотрела на говорившего в полном ужасе, не в силах принять реальность происходящего. Передо мной был Стефан. Мой Стефан — его руки, губы, волосы... Его лицо , его фигура... Но он говорил голосом Вэрда! Я не понимала... Я не могла понять... Попыталась что-то спросить, но сжавшееся горло издало лишь невнятный вздох.
— Сварос? Я с тобой говорю! Что, Мара тебя забери, тут происходит? Мне принесли идиотскую записку с невнятными угрозами и непонятными требованиями немедленно отпустить тебя! Что за бред? И кто это — у тебя в руках? И зачем здесь Мари?
Говоря все это, этот страшный человек встал, отстраняясь и подошел к застывшему в напряжении вампиру. На лице моего заклятого врага застыло выражение растерянности и сильного неудовольствия. Он явно не был готов сейчас что-то обсуждать с братом и, по совместительству, боссом...
— Как ты здесь очутился? Ты же был в деревне? — вопрос прозвучал довольно глупо. При этом вампир постарался небрежно уронить труп, с надеждой скрыть как лицо убитой, так и сердце, валяющееся на полу.
— Я все объясню после. — отмахнулся маг. — Ты не ответил. Кто это? — его палец неумолимо указывал на женщину у их ног.
— Это... — одна из последователей Мары... — наконец-то нашелся вампир. — Она пыталась помочь девчонке бежать...
— Да? — голос Вэрда был полон неприкрытого удивления. Он резко обернулся ко мне, глупо пялящейся на него, буквально открыв рот, не в силах понять, что же происходит? Я впервые видела его без маски. Кажется, он еще не осознал этого. То, что волосы были длиннее, чем волосы Стефана, конечно давало некоторые отличия, да и маг был более худощавым, но в остальном... Сходство было просто ошеломляющим. Мне пришлось не раз ущипнуть себя за руку, чтобы хоть немного осознать реальность происходящего. Еще немного и мозги откажутся окончательно расплавятся...
Прежде, чем Сварос успел среагировать, князь присел и перевернул женщину, подставляя отблескам огня и лицо, и застывшие глаза, и жуткую рану разворотившую часть груди...
— Сайрана... — выдохнул, неверяще, маг. Мгновение он молчал, вздрагивая, переводя полный боли и удивления взгляд то на брата, то на сестру. — Это Сай... — голос был полон муки. — Как же так... Сварос? Как же так...
Опустившись на колени прямо в кровь и не обращая внимания на раны, он обнял ее и нежно прижал к себе, слегка покачиваясь, словно укачивая ребенка. Смотреть на это и вовсе было дико. Все это было слишком для моих истрепленных нервов. Меня затрясло еще сильнее. До срыва оставалась приблизительно минута, может две. А потом начнется такая истерика, что все психбольницы моего мира обзавидовались бы, если бы ее видели! Смотреть, как два самых жутких и заклятых моих врага, два создания, растоптавших и уничтоживших меня, почти рыдают над сотворенным ими же трупом, было невыносимо. Мне впервые в жизни захотелось кого-то убить. Я сидела и мечтала о пистолете. Я хотела выпустить в них всю обойму, чувствовать отдачу и видеть их боль и смерть... Я перестала быть собой. Внутри меня шевелился зверь и я не имела к этому проснувшемуся монстру никакого отношения....
— Как это случилось? — Вэрд сейчас был чем-то похож на маленького мальчика, впервые столкнувшегося со злом. — Как такое вообще могло произойти? — я зло усмехнулась. Осознание того, что ему тоже может быть больно как-то... удовлетворяли....
— Ну... понимаешь... Это ведь она... — Сварос замялся, а потом, его словно прорвало. — Это она во всем виновата! Вэрд , я тебе просто не говорил, но у нас с ней было кое-что... — он действительно смутился под обвиняющим взглядом брата и поспешил оправдаться — раньше, давно... Ничего особенного, так покувыркались немного... — глаза мага стали полны недоумения.
— Я помню... она любила тебя... всегда выделяла среди других... — голос был потерянным.
— Любила? Эта шлюха? — вампир неожиданно громко и зло расхохотался. — скажешь тоже!
— Не смей! — Вэрда буквально трясло от злости. Он вскочил, оставив тело на полу. — НЕ СМЕЙ так говорить о моей сестре! О НАШЕЙ сестре!
— Сестре? — Сварос сдвинулся, схватил его за грудки и встряхнул. — Ты ведь не знаешь! Ты НИЧЕГО о ней не знаешь! Ты думаешь, я просто так напился в ту ночь? — он торопливо, глотая окончания принялся рассказывать. — Помнишь? В тот год мне мама приказала жениться, Помнишь? — он дождался еле заметного кивка. — У меня была девушка на примете! Чистое, невинное создание. Ты себе не представляешь, как хороша она была — длинные светлые волосы, огромные голубые глаза, хрупкая, тоненькая... Я боялся даже дышать на нее! Два года я не смел поднять на нее глаз при встрече! А потом, однажды услышал, что она выходит замуж, уже и жених приехал свататься, и чуть с ума не сошел. Поехал к ним домой, буквально ворвался внутрь, рухнул перед ней на колени... — я смотрела на него. Лысый, страшный ... сейчас он выглядел дико и невозможно. Как ни смешно, но он наверное действительно любил ее... и все еще, любит не смотря на годы, когда он уничтожал свою душу преступлениями и жестокостью. Они не стерли в нем того ощущения, что однажды подарила ему хрупкая любовь. Они были в нем! Возможно, что это было единственное человеческое, что в нем еще оставалось — его память. И он помнил! О как четко, как ясно он все помнил...
Я слушала, как он описывал ее — ее запах и улыбку, свет, что струился из ее глаз и еле ощутимое тепло легкой ладони, что коснулась его плеча, пока он, изливал ей свою душу...
Он помнил...
Мне стало страшно. Я увидела в нем человека. Несчастного, самого, своими руками сломавшего свою жизнь... Моя ненависть дрогнула. Психологи не смотрят на мир, словно простые люди. Они привыкли ставить себя на место оппонентов. Я еще пыталась сопротивляться, но все было бесполезно — мысленно я уже примерила его ситуацию на себя. Я уже сочувствовала ему, почти понимала...
— Она ... — голос сорвался, черты лица исказились.— Сай... она сама залезла ко мне в кровать! — его крик отразился от стен. Про меня совершенно забыли. Я могла встать и уйти не таясь, и никто бы меня не остановил, но мне важно было ЗНАТЬ! Знать из-за чего все это? За что я страдаю? И я слушала, сидела на месте, забыв о странном , непонятном розыгрыше с лицом Стефана, старательно смотря только на захлебывающегося словами вампира.
— Сай пришла к ней! Все было готово к свадьбе. Она пришла, испортив, сломав все, что было. Уничтожив... ее маленький, лживый ротик, извергал такие гадости, что поверг мою несчастную Маргаретту в ужас! Я пришел через час...— он покачал головой. — Она не захотела меня видеть. Да! Знаю, что ты скажешь. Конечно же, это не остановило меня! Завтра на утро была назначена свадьба и вдруг такое... Я все же вошел, отшвырнув слугу, что удерживал дверь. Она была бледна. Вещи ее были почти уложены... — его голос вибрировал, то понижаясь до шепота, то оглушительно грохоча... — Она отказала мне! Слышишь? Отказала! Она кричала, что я — чудовище! Монстр, от которого надо бежать! Бежать не жалея ног! Что она никогда! НИКОГДА не будет моей!!!
Я не посмела выдохнуть ту тяжесть, что застыла в моей груди. Не посмела нарушить зловещую тишину, что вдруг наступила. Вампир замолчал, словно выдохся. Я почти не чувствовала рук и ног от холода, но сдвинуться с места не могла, пригвожденная страшной картинкой, что рисовал перед моими глазами хриплый голос.
— Так это ты убил дочку бургомистра... — тихо, почти равнодушно, спросил Вэрд, глядя на брата. Странно глядя, с какой-то удивленной обидой. Словно тот предал его...— Это ты убил ее... так ужасно... так зверски... а казнили Кайроса... ни за что! Он же был нашим ДРУГОМ!
— Да... — вампир ответил спокойно. Не скрываясь, не стыдясь. — Не знаю, что на меня нашло в тот миг... видимо, я слишком сильно разозлился тогда и перестал себя контролировать...я перекинулся. — он улыбался! Горько, едко, почти зло... но улыбался! Моя ненависть вновь подняла голову. — Я рвал ее, стремясь стереть с этих тонких губ презрительную улыбку... Когда я очнулся и понял, ЧТО я сделал... ей уже нельзя было помочь...— он вновь улыбнулся, на этот раз чуть печально и грустно. — Я сам убил ее... Понимаешь? Сам убил единственное существо, что когда-либо любил в своей поганой жизни... Разорвал, растерзал в приступе ярости... — Он отвернулся, махнув рукой. — Как я пришел домой... не помню. Помню, что начал пить почти сразу. Ночью, когда ты приехал, я был уже настолько пьян, что ничего не соображал! В моих ушах стояли ее крики. Перед глазами все время было ее лицо, полное ужаса и ненависти... Не в силах больше терпеть этого, я пошел в подвал...
— В подвал? — князь, до этого молчавший, еле слышно изумился.
— Да... я хотел умереть... я тогда не ошибся! Я... — он подыскивал слова. — Я подумал, что она быть может была права? И может быть я и впрямь чудовище, раз сотворил с ней такое? Я принял тот яд. Совершенно сознательно. Я хотел умереть... не мог представить, что буду жить... без нее...
— Но Сай... — князь не договорил, прерванный злобным криком.
