Комлинк не отвечал, поэтому, я решил прогуляться. Скрыв себя в Силе, чтобы застать девушку врасплох, я буднично зашагал по ступеням лестницы, ведущей к трюму...
И, признаться, услышанное мне не понравилось.
— Правда что ли? Вот так просто, одним выстрелом насквозь? — восторженно переспросила Оли.
— Это объективная информация, — вторил ей металлический голос. — Я дроид, я не могу лгать.
Голос доносился из из правого трюма. Взяв в руку световой меч, я не спеша приближался к дверному проему. Краем глаза я заметил, что ранее заблокированная переборка зияет черным проемом, а внутри небольшой каморки, словно новогодняя гирлянда, перемигиваются разноцветные индикаторы.
— И сколько ты был отключен?
Мое появление в дверном проеме предотвратило озвучивание ответа.
Сидя на двух транспортных контейнерах, вели непринужденную беседу мой падаван и... что это за хрень?
— Приветствую, — дроид поднялся на ноги. Два метра ростом, песочно-бронзовый окрас корпуса. Голова, похожая на головы дронов из второго сольного фильма о миллиардере в железном костюме. И белоснежный оптический сенсор, вертикально перечеркивающий 'голову' дроида. Черная короткоствольная пушка на правом плече, штурмовая винтовка за левым. Как пить дать — военная модель. Но, как он тут оказался?
— Падаван Старсоун, — дроид повернул голову так, чтобы оптический сенсор смотрел на девушку. — Я благодарен за разговор. Сейчас целесообразен обмен информацией с джедаем.
— Как скажешь, — девочка спрыгнула с ящика и подошла ко мне. — Чудной у вас дроид.
— Иди на мостик, — негромко произнес я.
— Но, я хотела бы...
— Иди!
— Да, мастер, — повесив голову, девушка не спеша засеменила в противоположную часть корабля.
Дроид, визуально проводив перемещение девушки, вернулся 'взглядом' ко мне.
— Верное решение, джедай.
— Закрой рот и отвечай, что ты такое и как оказался на моем корабле?
— Я K1-Z3N, штурмовой дрон, произведен на планете Иокат четыре тысячи восемьсот лет назад, — флегматично произнес дроид. — После вторжение на планету Вечного Альянса, я направлен коллективным ИИ на службу Чужеземцу. Деактивирован после повреждения в бою три тысячи шестьсот три года назад.
— Ты служил Герою Тайтона, — сообразил я.
— Мне он известен как Чужеземец, — поправил дроид. — Но, да. Это он.
— Как ты оказался на корабле?
— Неизвестно. Я был поврежден во время третьей битвы за Иокат.
— Ну и кто с кем бился то?
— Альянс противостоял оккупационным войскам Республики. Они превзошли нас числом. Чужеземец отправил меня и Лану Бенико на 'Защитник', чтобы мы предупредили Империю о вторжении Республики.
— И что пошло не так?
— Не знаю, — признался дроид. — Я получил повреждения и деактивировался.
— Ну а что с Чужеземцем?
— Он должен был уничтожить центральное энергоядро, — поведал дроид. — Чтобы Иокат не достался Республике.
— Что за Иокат?
— Планета. Мои создатели бежали из другой галактики, когда проиграли войну органикам. На Иокате вспыхнула гражданская война, и органики убили друг друга. Затем, над нами захватил контроль АРИЕС — один из центральных процессоров. Чужеземец уничтожил его и освободил нас. В благодарность, мы помогали ему, поддерживая работоспособность флота Вечного Альянса. Я был направлен коллективным ИИ Иоката для охраны Чужеземца.
— Похоже, хреновый из тебя телохранитель, — пошутил я.
— Согласен с негативной оценкой. Задача не выполнена, — признал поражение дроид.
— Ну и что мыслишь дальше? — Поинтересовался я у машины. — Возвращайся на Иокат. Могу тебя подкинуть, если по пути.
— Невозможно, — дроид повернул голову в сторону находящегося за переборкой справа массивного рабочего терминала в двигательном отсеке. — Коллективный ИИ не отвечает на мои запросы. Системы связи не функциональны. Наиболее очевидный вывод — планета уничтожена.
— Сочувствую, — откровенно признал я. — Это дерьмово, когда целую планету уничтожают. Особенно, когда это твой дом.
— Я машина, я не испытываю эмоций, — напомнил дроид. — Логичным будет предложить свои услуги телохранителя тебе.
— С чего бы это? — Удивился я. — У меня уже есть сумасшедший дроид-убийца. К тому же я джедай.
— Ты не джедай, — возразила машина. — Ты лжешь Совету Ордена, накапливаешь силы для военного переворота, сотрудничаешь с ситами.
Видя мое недопонимание, дрон указал на пресловутый терминал.
— Тебе следует лучше шифровать информацию о переговорах. Кроме того, хранить информацию об этапах военного переворота в центральном компьютере корабля — неразумно.
— Ты меня хакнул, — констатировал факт я. — В самый раз нарезать тебя на куски и выбросить в космос.
Я активировал световой меч, направив его в сторону дрона. Тот, даже не шелохнувшись, продолжал.
— Ты действуешь неразумно. Я ценный актив. Мои банки памяти содержат ценные разработки оружия коллективного ИИ Иоката. Кроме того, дроиды, управляющие твоими дредноутами функционируют не оптимально. В них имеются следы вируса ГЕМИНИ. Я могу произвести их перенастройку.
— Ты глянь какой ценный дрон, — усмехнулся я. Действительно ли можно уместить в штурмовой платформе информацию об оружии? Или все это сказки, чтобы я его не нарезал на металлическую стружку? — Где гарантия того, что ты меня не обманешь?
— Тебе в голову нацелена плазменная противопехотная пушка, — на плече дроида слегка шевельнулась черная опасная хреновина. — Если бы я считал, что ты не нужен для моего дальнейшего существования — ты и твоя ученица были бы мертвы. Кроме того, мне интересно будет наблюдать за уничтожением Республики.
— Ты же робот, — напомнил я. — Какой тебе прок от гибели государства?
— Республика уничтожила Иокат, на котором я был создан. Республика уничтожила Вечный Альянс, которому я служил. — Перечислял дрон. — Логичным будет, если я поспособствую разрушению Республики.
— Да уж, — я погасил клинок. — Второй сумасшедший дроид-убийца в активе.
— Не терпится встретиться с первым, — произнес дроид. — Вместе мы будем работать продуктивнее.
С тихим стоном, я впечатал перчатку себе в лицо.
* * *
Как ни странно, дроид, точнее дрон, как он требовал себя называть, влился в нашу компанию. Он безропотно принял на себя все рутинные обязанности — вроде приготовления еды, проверки систем корабля. В общем, порядочный механический слуга. Не знаю, что там его создатели наковыряли ему в голову, но даже астромеха он мог заменить — благо универсальный разъем он при себе имел.
Мы держали курс на систему Тет — возглавляемые Никсом разведчики обнаружили на планете войска КНС и захваченный ими монастырь на горном пике. Учитывая, что вокруг — ни следа сепов на ближайшие тридцать парсеков — вывод сделан однозначный.
Ребенок здесь. Выдохнув, я приказал взять планету под наблюдение, не отсвечивая пока в системе кораблями.
Перелет должен был занять еще два дня. Это время я решил посвятить обучению своей ученицы. Надо же когда-нибудь начинать.
Отрядив дрона на мостик — чтобы не отсвечивал, я и девочка направились в просторный отсек с массивным голопроектором в центре. Когда-то, как я помню, здесь тренировались Кира и Скордж. Почему бы и нам не повторить?
Но, сперва разговоры.
— Учитель, — девочка уселась на диван. — Кодекс дже'дайи. Зачем вы рассказали его мне?
— Кодекс — как образец того, как часто меняются устои и взгляды на мир по прошествии времени, — пояснил я. — Когда-то, предки джедаев изучали Силу целиком — и Темную, и Светлую стороны. Затем, отошли от изучения Темной стороны.
— Потому что она развращает? — Подала идею девушка.
— Не в том дело. Предки джедаев придерживались равновесия в Силе — когда нужно, они использовали то одну, то другую сторону Силы. Но, обязательно затем возвращались в состояние равновесия. Тех, кто не смог — отправляли на переобучение. Но, в один из периодов своей истории, дже'дайи, были вынуждены вести войну против расы раката — космических завоевателей, одержимых Темной стороной. Для противодействия раката. Многие джедаи использовали Темную сторону Силы, и после победы над врагом — не смогли вернуть свое внутренне равновесие. Теперь уже между самими дже'дайи возникла война, в которой приверженцы Темной стороны проиграли. И после этого, джедаи покинули свой родной мир — Тайтон, поскольку отринули концепцию равновесия, отдавшись служению Светлой стороны.
— А зачем было покидать планету? — Не поняла девушка.
— Тайтон.... Это такое место, где Сила находится в равновесии. Любое изменение этого равновесия в какую-либо сторону вызывало катаклизмы. Как ты понимаешь — служа только Свету, дже'дайи уже не могли там оставаться. Они отправились на Оссус.
— Я слышала про Оссус! — Похвасталась девочка. — Там сейчас проводятся раскопки. Это священное место для каждого из джедаев. Жаль, конечно, что нам не побывать на Тайтоне — я хотела бы увидеть эту планету.
— Как и все джедаи, — я развел руками. — Быть может однажды, падаван. Так, хватит с нас философствования. Надо подыскать тебе подходящую броню...
— Мастер, зачем? — Удивилась ученица. — Я джедай. Меня защитит Сила. А броня лишь будет меня ограничивать.
— Хм... Я знаю не один десяток парней, кого на Джеонозисе эта установка не спасла.
— Учитель, это низкий прием!
— Зато результативный. Предлагаю пари. Сейчас идем, попрактикуемся в фехтовании. Победишь меня в трех дуэлях из пяти — и я не заставлю тебя таскать броню. Но, я поддаваться не буду. А потом, когда у тебя будет зудеть от ударов тренировочным мечом — подыщем тебе что-нибудь, что спасет тебя от неприятного времени на операционном столе и плавания в бакте. Согласна?
— О! Вы же знаете это на собственном опыте. Не расскажете?
— Порой я сомневаюсь, что ты на моей стороне, падаван.
* * *
Двое бойцов — учитель и его ученица, кружили друг перед другом. Кореллианские корабелы сделали королевский подарок своему заказчику. Учитель поделился с ней своей радостью.
Голотерминал, некогда возвышавшийся в центре помещения, отныне можно было скрыть в специальной нише в полу, чем учитель и воспользовался, превращая помещение в тренировочную комнату перед началом дуэли.
— Теперь сможем тренироваться прямо на борту корвета, — оценила девушка, перекладывая в свою руку свежесобранный меч.
Бросив в ее сторону тренировочный меч ('И почему не боевые? Мы же на войне, могли бы и тренироваться в реальных условиях!), учитель сбросил плащ, оставшись в одной броне.
— Начинай, — скомандовал он.
Глубоко вздохнув, Оли сконцентрировалась, занимая боевую позицию в соответствии с освоенным ей стилем.
— Атару? — Удивился человек.
— Вас что-то смущает, учитель?
— Ммм, да в общем то нет, — человек пожал плечами. — Дело каждого, конечно, какой стиль использовать. Но, думаю, теперь мне придется подучить Атару, чтобы правильно наставлять тебя.
— Зачем? — Удивилась девочка. — Мастер Драллиг же учит фехтованию.
— Тогда в чем смысл быть падаваном, Оли? — Поинтересовался джедай. — Если не перенимать опыт того, кто является твоим учителем?
— О, я не знаю... Эй, это не честно!
Заговаривая ей зубы, джедай коротким рывком сократили разделяющее их расстояние, и размашистым ударом рассек воздух перед ней. В том случае, если б Сила сегодня не была бы с ней, то ей грозил хороший удар по ногам.
— Этот прием называется Дун Моч, — пояснил человек, нанося простой рубящий удар сверху. Оли заблокировала его. — И джедаи и ситы используют концентрацию во время боя. Лиши противника концентрации, ослабь его бдительность — и половина дела сделана.
Джедай с силой оттолкнул ее, заставив девушку отступить на пару шагов назад.
— Какой-то неправильный прием, — посетовала девочка. — Подло... Нельзя так исподтишка наносить удары!
— Что важнее — сражаться с честью, по правилам и умереть, или использовать все возможности и победить, сохранив свою жизнь?
— Я даже не.. Вы опять!?
Доуган вновь атаковал ее простым верхним ударом, но Оли отреагировала быстрым парированием, отклонив клинок учителя в сторону. Девочка отметила, что тихий хруст ударов тренировочных мечей не шел ни в какое сравнение с шипением и гулом энергии от настоящего спарринга. Эх, а ведь еще лет пять назад она даже не могла и мечтать о тренировочном... Да что это такое?!
Удерживая клинок девушки своим, учитель произвел подсечку, уложив спарринг партнера на лопатки. Вслед за этим, он не спеша пошел в противоположный конец помещения.
— Ты вновь теряешь контроль над ситуацией. В бою это может стоить тебе жизни, Оли!
— В бою у меня не будет таких противников, как вы! — Обиженно заметила девочка.
— Конечно нет, — учитель покачал головой, возвращаясь в выжидательную позицию. — В свое время я тоже считал, что познав Ниман лучше, чем любой другой джедай, я смогу без проблем выстоять против ситов и их приспешников. Итог — уничтоженная броня, изуродованное тело и лицо. Да и сам я был в одном шаге от того, чтобы слиться с Силой. Опыт нужен нам, чтобы не допускать повторения своих ошибок.
— Ну, это была не моя ошибка, — хмыкнула девочка.
— Согласен. Вот только умный учится на чужих ошибках. А дурак — на своих.
— Хи-хи-хи, — губы ученицы сложились в улыбку. — Вы, выходит — дурак?
— Да что ж такое то! — Человек воздел руки к верху, обращаясь к потолочным панелям освещения. — Почему из всех учеников мне досталась именно такая заноза в зад... О, неплохо!
К сожалению, она оказалась недостаточно быстра. Воспользовавшись тем, что джедай пустился в рассуждения, она посчитала его достаточно ослабившим контроль. Оставалось лишь провести быстрый колющий удар в живот человека. Но, к несчастью, учитель оказался быстрее.
Увернувшись от её удара, он впечатал бронированный локоть в ее спину, одновременно проводя подсечку. С громком грохотом, Оли растянулась в полный рост на полу.
Ощутимый тычок в спину тренировочным мечом, дал ей понять, что первый бой она проиграла.
— Хорошая попытка, — с помощью Силы человек отправил оба тренировочных меча в их крепления на стене. Ученица меж тем поднялась на ноги. Яростно дыша носом, девушка исподлобья взглянула на человека. — Будем чаще тренироваться — и из тебя выйдет фехтовальщик лучше чем из меня.
— Правда? — Девушка просияла.
— Эхм.. нет. В Храме вообще сарказму не учат?!
— Учитель! Так нельзя! Вы отпускаете колкости в мою сторону!
— Считай это практикой Дун Моч.
— О-о-о!!! Тогда у меня есть грандиозный запас шуток для вас, Учитель.
— Ага. У тебя на губах молоко еще не обсохло для шуток надо мной.
— Что? Какое молоко? — Ученица с изумлением провела рукой по нижней части лица. Убедившись, что учитель в очередной раз подколол ее, девочка, убедившись, что учитель ушел, скорчила рожицу и высунула язык ему в след.
— Ай! — Левитирующий световой меч ударил ее по тому месту, на котором она обычно сидела. — Это не честно, учитель!
— Я сказал, что не обсохло, значит не обсохло! — Донесся до нее полный веселья голос человека.
