Не особо надеясь на успех, женщина принялась разворачиваться, намереваясь нанести скользящий удар по падшему джедаю. Но, тот оказался проворнее.
Барьер Силы, которым он окружил себя, оттолкнул его собственный клинок. Мужчина выхватил свое оружие из ее рук, одновременно подставив ей подножку.
Джедай упала на спину, цепляясь Силой за осколки спутанного сознания.
— Ты намерен подчинить ее себе? — поинтересовался призрак. И голос его был доволен.
— Она видный член Ордена, учитель, — произнес Доуган. — Я уверен, что она послужит нашему делу.
— Это давно уже твое собственное дело, мой ученик, — поправил призрак. — Я лишь помогаю.
— Так помогите, Вишейт, — на задворках памяти Ундули шевельнулись воспоминания из галактической истории. Воспоминания об Императоре ситов, столь безжалостном, что его вряд ли можно было назвать живым существом. — Я хочу открыть ей истину...
— Истину? Не проще ли сломить ее волю и сделать покорной, как я сотворил это с другими твоими Руками? — Усмехнулся призрак.
Человек на мгновение замялся. Затем твердо произнес.
— Она послужит моему делу в любом случае.
Император расхохотался. И смех его напоминал вопли боли миллиардов невинно убиенных.
— Чуууудно, мой ученик. Давай, открой этой джедайке глаза. Но, когда она предаст тебя, не говори, что я не предупреждал...
Луминара смогла взять под контроль свое сознание, но тело подвело ее. Не в силах пошевелить рукой или ногой, она с ужасом обнаружила, что ее связь с Силой пропала. В ужасе, она заметила, как рядом с ней присел Доуган По другую сторону от нее стоял призрак сита, вокруг которого образовывались сине-фиолетовые молнии.
Доуган неторопливо снял с себя лицевую маску, уставившись на джедая лицом, мало похожим на то, что она видела раньше. И глаза его были черны, словно сама Бездна смотрела на нее через человека.
Он снял со своей руки перчатку, и положил ладонь на ее лоб. Улыбнувшись, он произнес:
— Все закончится быстро, мастер Ундули.
Следом ее пронзила дикая боль, словно мозг разорвали на кусочки.
* * *
Сила в Доугане была слишком велика.
Ту ментальную защиту, которую она выстраивала годами, оттачивала десятилетиями, он уничтожил за мгновения.
Его сознание проникло в ее разум, привнеся за собой сотни и тысячи образов. Хаотичных, и структурированных, ясных и туманных.
Но все они сложились в картинки, сменяя друг друга вспышками...
Война клонов и гибель тысяч джедаев...
Казнь Скайуокером графа Дуку...
Уничтожение Оби-ваном киборга Гивуса...
Гибель Пло Куна, Эйлы Секуры, Ки-ади-мунди...
Ундули закричала, видя как бесстрашные солдаты Республики казнят своих командиров... Сотни и тысячи джедаев погибли в одно мгновение... Видела как ее собственное тело падает в лесах Кашиика, пронзенное десятками синих бластерных болтов...
Клоны, шагающие в недрах Храма, расстреливающие немногочисленных джедаев и падаванов, инструкторов и наставников...
Ее сердце разбилось, едва она увидела, как голова мастера Врат Джурокка падает с его плеч... Как падает, пронзенная световым клинком в спину, Шаак-Ти...
Резня юнлингов в покоях Совета... Темная фигура в джедайских одеждах, та самая, что убила Джурока, купается в страданиях младших, вырезая их всех по одному... Ундули рыдала, чувствуя ужас в маленьких сердцах, ощущая, как их убийца лишь укрепляется в своей мрачной решимости...
Дуэль истребителя джедаев и Кеты Серро, гибель Драллига...
Луминара не могла уже плакать. Она видела каждую смерть, каждого из своих друзей. Видела, как рушится галактика. И понимала, что все это лишь часть древнего хорошо отрепетированного плана. Слез не осталось. Лишь пустота в разбитом сердце и истерзанной душе...
Убийство Кита Фисто. Агена Колара. Сэси Тийна. Дуэль сита, чья фигура была также скрыта, с Мэйсом Винду... Луминара почти обрадовалась, увидев как магистр загнал сита, как на помощь к нему пришел Избранный... Она возликовала, увидев, как джедай занес меч...
'Магистр Скайуокер, их слишком много, что нам делать?' Против ее воли возник образ милого юнлинга, снизу вверх смотрящего на фигуру джедая... Фигуру в черных одеждах...
Луминара закричала, как только ее мозг осознал ужас происходящего. Вновь и вновь она видела сцены гибели своих друзей в Храме, истребление юнлингов и джедаев, которые пали, пронзенные клинком Скайуокера...
Ее крик закончился хрипом. Голосовые связки больше не могли выдавать звуки, а глаза иссохли. Тело мириаланки сотрясали спазмы рыданий, но слезы не шли.
Она видела как Винду вылетает в окно. И видела как юный Скайуокер присягает на верность ситу.
Она видела противостояние скрытого от нее сита и магистра Йоды, но не верила в его победу. Мрачное подтверждение ее словам нашлось в позорном бегстве гранд-мастера от сита.
На фоне этого победа Оби-Вана на Мустафаре выглядела блекло. Вот он, враг, который предал их всех, истребил всех своих близких, лежит перед ним, горя в лаве. Его руки и ноги агонизируют, а нервные окончания горят болью.
Луминара с мрачной решимостью попыталась столкнуть этот обрубок человека Силой в лаву. Но у нее ничего не получилось. И Оби-Ван, несмотря на ее мольбы и призывы, лишь молча ушел...
Слаб. Оби-Ван оказался неспособен убить своего друга, даже несмотря на все совершенное им. Тысячелетия истории Ордена оказались в руках Кеноби, но он не справился. Он колебался, боясь пасть на Темную сторону. Он жалел того, кто был ему другом, не понимая, что перед ним лишь слепое животное.
В глубине души Ундули зародилась ярость. Она пыталась рваться, кричать, стремясь самой закончить начатое. Но не смогла. Она также слаба, как и Кеноби. Джедай не способен убить в порыве гнева, даже того, кто уничтожил всех его близких и друзей. Джедай не способен мстить даже за самые больные раны. Джедай не способен предотвратить неизбежного.
Джедай слаб в своих рамках. И все что может джедай — быть цепным псом Сената, который коррумпирован или излишне оптимистичен. Каждый в Сенате стремится лишь к своей выгоде. И на галактику им всем было наплевать.
И джедаи, которые клялись быть хранителями мира... Они предали свои клятвы. Оказались слишком близоруки. Слишком глупы. Слабы.
Свет принес лишь Истребление.
Луминара с мрачной решимостью наблюдала, как остатки Энакина Скайуокера заключаются в боевые доспехи. Как ЭТО получает свой меч с красным клинком... Как он и другие ублюдки из Храма, предатели, охотятся за своими бывшими товарищами...
Поток видений прервался.
Луминара лежала в абсолютной темноте, в покое. Обученная путям Силы, она понимала, что перед ней только что пронеслись видения будущего. Столь яркие и отчетливые, что сам Йода не мог бы их оспорить. Логичные и объективные.
Джедаям пришел конец. Ситы захватят галактику, истребив служителей Света.
— Этого не случится, если ты присоединишься ко мне, — образ Доугана — закованного в броню, с лицом, скрытым маской, появился рядом с ней.
Перед ними возникла карта галактики, та самая, что демонстрирует в Храме оперативную обстановку. И галактика на ней пылала огнем войны.
— Ситы разобщат джедаев и истребят, это факт, — констатировал он. — Но мы в силах спасти тех, кого сможем. Тех, кто готов вернуться к пути дже'дайи, вернуть себе Единую Силу и положить конец распрям в галактике.
— Под твоим руководством, разумеется, — заметила джедайка.
— Именно так, — подтвердил джедай. — Галактике нужна сильная рука. Сильный правитель и Орден подготовленных одаренных. Впереди грядут тысячи войн и битв. Однажды галактика подвергнется вторжению извне. И демократия не тот строй для привнесения мира и процветания в галактику.
— Это деспотия ситов, — равнодушно заметила Луминара. — Джедаи не стремились править...
— И сколько канцлеров джедаев правили Республикой? — поинтересовался джедай.
Ундули промолчала. Слишком много, чтобы можно было заявить о невмешательстве.
— Мы построим сильное новое государство, — продолжал джедай. — Мы вернемся на пути дже'дайи и восстановим естественный ход вещей в галактике.
— А если нет?
— Готова ли ты оставить все таким, как оно есть сейчас?
— Нет.
— На мой взгляд, лучше погибнуть пытаясь, нежели сидеть и ждать истребления, — заявил джедай.
Луминара еще раз взглянула на карту галактики. Приглядевшись, она отметила несколько планет и регионов, которые выделены черно-серебристым цветом. Тем, которым никогда не отмечались позиции ни одной из воюющих сторон в этом конфликте.
— Ты ведь уже начал, не так ли?
— Мой план в самом разгаре, Луминара, — признался человек. — Подобно советнику канцлера, я нуждаюсь в тебе и тех, кто готов принять новое видение. Кто готов создать костяк нового Ордена. Кто готов сражаться за верное будущее для галактики.
Мириаланка с равнодушием взглянула на галактику, затем на черную фигуру в броне.
Ее мир уничтожен. Ее будущее, ее жизнь закончатся в трущобах Кашиика.
А Доуган... Действительно ли он способен изменить судьбы триллиардов? Луминара замерла, прислушиваясь к себе. Сила, которую она с удивлением, обнаружила вокруг себя, молчала. Словно и не было того кошмара.
Ее глаза открылись, уставившись в полное звезд небо. Она лежала на грубом песке Татуина.
Поднявшись, она увидела стоящего спиной к ней Доугана, разглядывающего песчаные дюны. Он не обращал внимания на нее. А призрака и след простыл.
Мириаланка неслышно поднялась на ноги. На песке лежала рукоять светового меча. Притянув ее к себе Силой, девушка сделала шаг к фигуре.
Выбор сделан. И дальнейшего пути назад просто нет.
Доуган повернулся, привлеченный звуком активируемого светового меча. Вглядываясь в изумрудное лезвие, которым любовалась мастер Ундули, он молчал, наблюдая за ее реакцией.
Наконец, насладившись зрелищем, Ундули деактивировала клинок.
Присев на одно колено перед закованной в древнюю броню фигурой, она протянула ему рукоять оставленного для нее светового меча, опустив голову вниз.
— Я клянусь в верности вашему учению, мастер...
========== Глава 25. Дипломат. ==========
'Восток, дело тонкое,' — говаривал один известный персонаж.
Глядя на медленно поднимающуюся массивную заслонку входа в дворец Джаббы, я размышлял о том, может стоит просто выбить эту бронированную плиту Силой? Маловероятно, что хатт подаст на меня жалобу в Храм. Но, и рисковать тоже не хотелось.
Но, после изнуряющего перехода через Дюнное море, во благо преступного авторитета Татуина, вся эта медлительность казалась издевкой.
— Не очень то они рады нам, — заметила Луминара, указывая на высыпавшую из ворот жирную стайку гаморреанских охранников. Свиноподобные разумные в комичной средневековой сбруе, тащили в руках нелепые средневековые алебарды. Это во времена-то, когда наши космические корабли бороздят необъятные просторы галактики...
— Это логично, ведь мы опоздали. Ставлю, что Дуку уже все уши прожужжал хатту, какие джедаи негодяи.
— С него станется, — кивнула Луминара.
Меж тем, к нам приблизилась еще одна знаковая фигура оригинальной трилогии — дворецкий местного короля преступного мира — Биб Фортуна. При ближайшем рассмотрении, твилек вызвал во мне отвращение. Знавал я представителей его расы (правда женского пола, но все же). В отличии от них, прислужник Джаббы был явно уродлив. Оранжевые глаза, длинные леку, которые он обматывал вокруг своей шеи, эта мерзкая ехидная улыбочка, несуразные лобные наросты... Тьфу, одно слово Голум.
Твиʼлек смерил нас, меж тем, предельно высокомерным взглядом. Я худею! Мы что, явились милостыню просить, или как?
— Господин Джабба не хочет ничего общего иметь с джедаями.
— С хрена ли? — Вежливо поинтересовался я. Хотя, ответ я в общем-то себе представлял.
Очевидно тви'лек мало общался с разумными, страдающими избытком красноречия в простой и доступной форме. Ибо, от моего вопроса он капитально подвис.
— Мой друг интересуется, — вмешалась Луминара, — почему господин Джабба изменил свое решение?
— Граф Дуку сообщил ему о вашем участие в гибели его сына, — пояснил наш монохромный друг. — Поэтому, чтобы не портить отношения с Республикой, господин Джабба великодушно позволяет вам...
— Засунь свое великодушие себе в задницу, — попросил я. — У нас за спиной ночь пешей эротической прогулки по этой гребанной планете. Если вы на слово верите шайке пид... любителей однополой любви, — я вовремя поправился, вспомнив, что джедай-джедаем, но Луминара все же женщина. — То у меня для вас новость. Ротта жив, и ждет когда его папа соизволит двинуть свой толстый зад и привезет его домой. Ибо, — я повысил голос, перебив начавшего говорить Биба. — Прислужники Дуку сбили наш шаттл с Роттой, затем пытались нас прикончить посреди пустыни. Если господин Джабба уже назначил нас виноватыми, то в его голове также пусто, как и в песках Дюнного моря!
Фортуна с равнодушным лицом впитал информацию, после чего, склонив голову на бок, произнес:
— Я должен сообщить об этом господину...
— Думаю, я расскажу ему об этом сам, — у меня не было никакого желания торчать на жаре, поэтому, подобно Люку Скайуокеру, я воспользовался джедайским внушением. Дворецкий выпучил глаза, принимая от меня, подобно жертвам Кашпировского, установку. — Новости настолько важны, что господин Джабба будет в ярости, узнав, что их услышал кто-то, кроме него самого.
Не позволяя твилеку прийти в себя, я быстрым шагом направился внутрь дворца. Напрягшиеся было гаморреанские наемники, были тут же остановлены самим Фортуной. Под действием внушения, он не решился делать какие-то необдуманные поступки, которые могли бы вызвать гнев со стороны его хозяина. Тем лучше. 'Не придется нарезать свининку тонким слоем', — подумалось мне.
Двигаясь по полутемным коридорам жилища хатта, я с удивлением обнаружил, что монастырь на Тете отличается своей архитектурой от жилища хатта. Хотя, я считал наоборот. Похоже, монахи не стандартизировали свои архитектурные решение. Впрочем, мне то какое дело?
Несмотря на то, что нас не сопровождал никто из обитателей дворца, встретившиеся на пути наемники, рабы и просто неприятные разумные, не попытались остановить или задержать. Десятки настороженных глаз провожали нас. В Силе я ощущал недоверие и подозрительность этих разумных, но без приказа никто не хотел связываться с джедаями. Странное поведение, как по мне. Ну, а если джедаи прибыли сюда убить Джаббу?
— Разумно ли это? — Вполголоса произнесла Луминара. — Вторгаться к хатту... Это может выйти нам боком...
— Главное добраться до него, — заверил я. — И на месте мы во всем разберемся.
Хозяин всего этого заведения встретился нам в обширном зале, битком набитом различными прихвостнями. Джабба возлежал на массивной подложке, которая только подчеркивала статусность своего владельца в глазах присутствующих. На мой взгляд, хатт спал. Впрочем, к своему удивлению, я увидел фигуру Биба Фортуны, подобострастно стоящую рядом с хаттом. 'Ну и как он оказался у слизняка быстрее нас?'
