Семья Саотомэ. Книга первая.

— Что — бегает с ведром? Или с чайником?

— Нет. Набики сказала, что она ездит по городу на своем велосипеде и на ходу обливает кого попало из водяного пистолета.

— Может быть — она ищет еще кого-то, кто от обливания превращается? — задумалась младшая Тэндо.

— Интересная мысль! Знать бы только — кого?

Аканэ пожала плечами.

— Ну раз она обливает всех подряд — она сама этого толком не знает.

Ранма задумчиво посмотрел в потолок.

— Возможно — ей сообщили, что в Токио едет кто-то, кто тоже превращается, и — может быть даже она знает — в кого. Но как этот "кто-то" выглядит в нормальном состоянии — не сказали.

— Думаю — он не такой страшный, как Колготки. Иначе Шампу не стала бы так его разыскивать.

— Думаешь? От этой сумасшедшей можно ожидать чего угодно.

* * *

— Прапрабабушка! Моя очень хорошо потренироваться! — довольно отрапортовала юная амазонка.

— Ну давай-ка — продемонстрируй, как у тебя получается.

Шампу подняла водяной пистолет и с аппетитом прицелилась в моющего посуду Муса.

— Мус!

— Что? Ой — не надо!

Мус прыгнул в сторону, но Шампу нажала на курок и струя настигла парня на лету. Превратившись в утку, бедолага заметался по пустому залу кафе, но Шампу снова и снова ударяла в него тугой струей воды.

— Неплохо, внученька, неплохо. Пожалуй — теперь зятек никуда не денется от тебя.

* * *

Ранма шла по улице Нэримы и недовольно размышляла: "И почему это всегда случается именно со мной? Стоит на минуту расслабиться — обязательно где-нибудь — да обольют. Хоть правда — ходи по городу в водолазном костюме". В конце улицы показалась Шампу на велосипеде. "О — еще и эта сумасшедшая объявилась. Небось — сейчас обливаться будет. Ну мне-то уже все равно. Хотя лишний раз мокнуть не хочется".

Шампу на ходу выхватила висевший на поясе водяной пистолет. Увидев, что китаянка целится в неё, Ранма прыгнула в сторону, но от выстрела уйти не удалось. А в следующую секунду саму Шампу окатила струя воды из-за забора.

Велосипед загремел, свалившись на бок. Сидя среди вороха мокрой одежды, кошечка крепко сжимала передними лапками рукоять водяного пистолета. Со двора донеслось: — Дорогой, будь аккуратнее. Когда поливаешь у забора — не поднимай шланг так высоко.

Ранма подошла к жалобно глядящей на нее Шампу. Почему-то в этот раз страха перед кошкой не было.

— Кисонька моя, — ласково произнесла девушка, — иди ко мне.

Радостно мяукнув, Шампу прыгнула на руки Ранме. "Получилось" — думала она, прижимаясь к милому. И неважно, что сейчас он был девушкой.

Девушка с косичкой подняла велосипед, пристроила на нем вещи Шампу и покатила к Тэндо, придерживая одной рукой разнежившуюся кошечку.

* * *

— Ой, Ранма, ты что — излечился от котобоязни? — обрадовалась Аканэ, открыв ворота приехавшей. Девушка с косичкой нежно прижимала к себе кошку.

— Кажется — да. Во всяком случае — эта кошечка теперь кажется мне такой миленькой.

Аканэ присмотрелась к зашипевшей на неё кошке.

— Постой-ка. Да ведь эта кошка — Шампу. И велосипед — кажется — её?

— Ну да. Она всё-таки облила меня из своего пистолета. А в следующую секунду облили её саму. Не мог же я бросить её на улице.

— Что-то не помню, чтобы ты когда-то относился к ней с такой нежностью. Или она тебе всё-таки нравится?

— Ну уж нет. Но кисонька — просто прелесть, — И Ранма прижала Шампу к щеке.

— Никогда не подумала бы, что ты станешь так любить кошку.

— Сам удивляюсь. Ну да ладно. Хорошо уже то, что я теперь её не пугаюсь. Пойду — приведу себя в порядок. Шампу — посиди тихо, будь умницей, — добавила Ранма, усаживая кошку на пол.

Когда Ранма, вытирая голову, вернулся в комнату, кошечка, радостно мяукнув, прыгнула к нему на руки.

— КОШКА!!! — заорал Ранма, падая от ужаса.

На крик сбежались сестры. Снимая Шампу с жениха, Аканэ удивленно пробормотала:

— Но ведь только что он сам принес её в дом.

— А когда он её принес — он был парнем? — уточнила Набики.

— Нет — девушкой.

— Интересно. Получается — теперь только парень-Ранма боится кошек.

Касуми принесла чайник и облила кошку горячей водой. Аканэ принесла вещи Шампу:

— Одевайся и иди домой.

— Ранма, твоя не пойти со мной на свидание?

— С чего бы это? Если хочешь на свидание — это без меня.

Шампу укатила в слезах.

* * *

— Прапрабабушка! У моя ничего не получился!

— Ты промахнулась, Сямпу?

— Моя попала. Теперь Ранма-женщина любить Сямпу-кошка. А Ранма-мужчина не любить Сямпу-женщина и бояться Сямпу-кошка.

— Не знала, что это средство так действует на тех, что упал в источники Джусенькё. Неужели за трехтысячелетнюю историю амазонок никто не пробовал применить это средство на тех, кто превращается?

— А что теперь делать?

— Ты израсходовала весь отвар на один выстрел?

— Да, прапрабабушка.

— Это плохо. Теперь его очень не скоро можно будет достать.

* * *

— Ранма, что с тобой?

На глазах еще не обсохшей после внезапного купания Ранмы блестели слезы.

— Аканэ! Я не могу без кошечки!

— Что? Ты с ума сошел!

— Я ничего не могу с собой поделать!

— А вон та кошечка тебе не подойдет?

— Где? Ой — нет! КОШКААА!!!

— Ранма, стой!

— Это не та кошка!!!

— Так тебе нужна только кошка-Шампу?

— Похоже, что да. Аканэ, помоги мне. Я не могу без нее!

— Бежим!

— Куда?

— Вон там есть горячая вода.

Уже через минуту Ранма перевел дух.

— Чертова Шампу. Не знаю, чем она там меня окатила, но теперь, когда я становлюсь девушкой — меня просто корёжит, если рядом нет этой чокнутой кошки. Самое обидное — с остальными кошками всё по-прежнему.

* * *

Шампу вздохнула:

— Однако — в такая дождливая погода моя не гулять.

Сквозь перестук дождя донесся девичий голос:

— Кошечка моя! Шампу!

— Ой! Моя узнать голос Ранма-женщина!

Через мгновение на пороге кафе появилась Ранма с полным ведром.

— Шампу!

Взмах ведра и...

Ранма присела, подманивая:

— Кошечка моя, иди ко мне!

— Ранма! Я не отдам тебе Сямпу! Сямпу только моя! — вскричал Мус, вбегая в зал.

— В твоих снах!

Один удар девушки-бойца — и парень вылетел под дождь. С улицы донеслось возмущенное кряканье. Девушка снова присела, подзывая кошку.

— Кис-кис!

Шампу запрыгнула на руки Ранме и довольно заурчала.

— Я никому не отдам своё сокровище, — сказала Ранма через плечо, и, прижав кошку, вышла за дверь.

Колон задумалась:

— Возможно — это не самый худший вариант. По крайней мере — Сямпу теперь чаще будет возле Ранмы. Может быть — постепенно он привыкнет к ней и как к женщине.

Поздно ночью кошка-Шампу жалобно замяукала у двери кафе "Кошка".

— Что случилось? — спросила Колон у плачущей Шампу, ставя пустой чайник на стол.

— Однако — моя устала и промокла. Моя идти как кошка от самый дом Ранмы.

— Он выгнал тебя?

— Ранма-женщина обнимать Сямпу всю дорогу до своего дома. Она купить для своя кошечка вкусной рыбки. Но дома Ранма стать мужчина и испугаться. А дядюшка увидеть меня и выкинуть за дверь. Моя не могла идти голая по улице. Поэтому моя идти домой как кошка.

* * *

— Однако — какой хороший день! Дождик прошел и больше тучка не видно! Сямпу может ходить на улица спокойно!

— Шампу, кошечка моя!

— Ранма?

Наблюдавшая сцену Колон даже охнуть не успела — Ранма уже удалялась с кошкой на руках. "Зятек теперь сам прибегает за Сямпу. Но что-то меня это уже не радует"

* * *

— Ранма, ты опять притащил эту кошку?

— Да, Аканэ.

— И что ты собираешься делать? Теперь ведь ты даже не позаботился об её одежде!

— Ой — я не подумал.

— Посмотри — какой у нее теперь грустный вид.

— Эта дура сама виновата. — насупилась Ранма, продолжая держать кошку на руках.

— Шампу, ты не будешь царапаться, если я отнесу тебя домой? — уточнила Аканэ.

— Мяу... — жалобно ответила кошка.

— Аканэ, спасибо тебе. Теперь я могу спокойно идти в ванную.

Вскоре Аканэ появилась на пороге "Кошачьего кафе". У неё на руках дремала Шампу.

— Колон!

— Ты принесла её обратно? Спасибо.

— Ранма! — крикнула Аканэ за дверь, когда Шампу убежала одеваться.

Он осторожно заглянул в кафе.

— Шампу уже не кошка?

— Заходи, зятек, заходи.

— Какой я тебе зятек, бабка? Что вы тут опять пытались надо мной учудить? — спросил Ранма, предусмотрительно оставаясь в дверях.

— Зятек, Сямпу применила на тебе трехтысячелетнюю китайскую технику "поток любви".

— Понятненько. Бабка, только не говори, что эту технику ей подсунула не ты!

— Ты поразительно догадлив.

— Да — в этот раз мне повезло, что Шампу такая дура.

— Никто в китайской истории не знал, как поведет себя эта техника на тех, кто упал в проклятые источники Джусенькё.

— Ага — поздравляю. Теперь узнали. И что дальше делать? Где брать противоядие?

— Ранма, ты думаешь — я позволю тебе так легко избавиться от Сямпу?

— И что теперь? Мне больше нечего делать, как таскать Шампу каждый раз, когда Ранма будет намокать? — вмешалась Аканэ.

— Аканэ, пойдем отсюда. Скоро они сами будут меня упрашивать принять противоядие.

— Ты думаешь?

— Уверен!

* * *

Две красивые, но очень странные девушки мчались по городу, прыгая по крышам домов. Они совершенно не были похожи одна на другую. Первая — китаянка с длинными волосами, на лице её был написан испуг и страдание. Вторая — одетая под парня, с забавной косичкой, держала в руках тяжелое ведро. Её глаза хищно смотрели на бегущую впереди:

— Кошечка моя!

— НЕЕЕЕЕТ!!!! — в отчаянии визжала Шампу, убегая от Ранмы, мчащейся за ней с ведром холодной воды.

— Постой! Пожалуйста!

— Неееет!!! Когда же твоя перестать за мной бегать?!

— Шампууу!!! Стооой!!

Шампу устала. Не только от этой погони. Она устала постоянно возвращаться в виде кошки домой. Постоянно в страхе ждать появления женщины-Ранмы. Она уже ненавидела эти ласковые ручки, которые постоянно уносят её прочь от дома и бросают, едва превратившись в руки её любимого мужчины. Бросают одну — без одежды, без помощи.

— Стооой!!

— Ранма, прекра...!!!

Бултых!

— Мяааа!!...

Вернувшись под вечер и немного придя в себя, Шампу напустилась на Колон:

— Твоя должна дать Ранме противоядие!

— Сямпу, ты больше не хочешь, чтобы Ранма тебя любил?

— Моя больше не хотеть, чтобы Ранма-женщина гоняться за Сямпу! Однако очень страшно, когда она гонится! Еще хуже, когда потом возвращаться! Если бы Ранма-женщина не был такой заботливый и не покупал для Сямпу рыбки — моя могла бы уже погибнуть!

* * *

— Постой, зятек!

Ранма обернулась, прижимая к себе кошку.

— Чё тебе, бабка? Просто так я тебе её не отдам.

— Я знаю. Но я готова рассказать тебе рецепт противоядия.

— Да ну! Неужели тебя наконец-то проняло?

Кошка радостно мяукнула.

— Что — уговорила таки старую кошелку? — усмехнулась девушка с косичкой, поглаживая кошку.

— Заходи, зятек. Расскажу.

* * *

Мокрая Шампу убежала одеваться, а Ранма сел за столик вместе с Колон. В дверях показалась Аканэ.

— По крайней мере — теперь я всегда знаю, где тебя искать.

— Заходи. Бабка обещает рассказать — как мне избавиться от этой дурацкой привязанности к её полоумной кошке.

Бабка, и без того похожая на печеное яблоко, поморщилась.

— Слушайте. Ранма, Сямпу облила тебя отваром из особых трав. Чтобы нейтрализовать его действие — понадобится сделать другой отвар. К счастью — все травы, которые в нем используются — можно найти здесь в горах. Ты готов отправиться на поиски?

— Да я-то готов. А сложно эти нужные травы определить?

— Я смогу.

— Тогда тебе тоже придется идти со мной. И Шампу придется взять: если я намокну — всеравно прибегу обратно за ней.

— И я пойду, — наконец вставила слово Аканэ. — Не хочу оставлять тебя наедине с этой парочкой.

— Значит решено — идем вчетвером.

— Моя пойти с Ранма в горы! Моя счастлива! — закричала вбегающая Шампу.

Аканэ посмотрела на нее, как солдат на вошь.

* * *

В горах было холодно и сыро.

— Ранма, я начинаю завидовать Шампу. Пристроилась у тебя на руках и едет. Почему бы тебе не превратиться в парня? Пусть сама идет.

— При такой погоде это всё равно ненадолго. И — по крайней мере — так она меня не достает своими приставаниями. Вытащи лучше еще одну рыбку у меня из рюкзака.

— А ты её не перекормишь?

— Стараюсь не перекормить. Но бабкин отвар заставляет меня обожать эту кошечку.

Ранма и Аканэ несли довольно-таки увесистые рюкзаки. Им приходилось тащить не только своё. Кошка-Шампу для переноски вещей не годилась, а их у нее было ничуть не меньше. Бабка же скакала налегке, изучая травы вокруг дороги. Так что, когда старуха предложила сделать привал — возражений не последовало.

Скинув свой рюкзак, Аканэ приняла кошку у Ранмы.

— А она и правда потяжелела за эти несколько дней.

— Думаешь? Ну ничего — как раз отъестся. По-моему — она похудела, пока я гонял её. То чтобы превратить в кошку, то потом — когда становился парнем, и ей приходилось возвращаться.

За ужином Ранма поинтересовалась:

— Ну что — долго еще искать?

— Уже почти всё нашла. Осталось найти один корешок — он растет немного выше. Да ещё понадобится сорвать дикое яблоко.

— Так мы их могли нарвать сколько угодно по дороге!

— Нужна яблоня, растущая на южном склоне, да к тому же — яблоко с самых верхних веток. Ты ведь хочешь, чтобы средство сработало наверняка?

— Ну это — думаю — осилим.

* * *

Утро принесло приятную неожиданность.

— Нашла!

— Что?

— Вот он!

Бабка аккуратно выковыривала из земли какой-то неприметный цветочек, росший неподалеку от еще не убранной с ночи палатки.

— Это и есть тот последний корешок?

— Да. Значит — мы уже забрались достаточно высоко. Теперь можно идти на южный склон — искать дикую яблоню.

* * *

Но найти нужное дерево оказалось лишь самой простой частью задачи. Теперь никому не удавалось на нее влезть достаточно высоко. Даже располневшей кошке удалось добраться только до нижних веток.

— И что теперь будем делать, Ранма?

Кошка на руках тоже вопросительно мяукнула. Ранма посмотрела на неё с улыбкой.

— Идея! При помощи Шампу я точно доберусь туда! Аканэ, ставь чайник.

— Для Шампу?

— Нет — для меня.

Подняв над головой чайник, Ранма отдала Аканэ кошку.

— Как только обольюсь — сунешь мне ее.

— Поняла!

Ранма опрокинула на себя чайник.

— КОШКААА!!!!! — заорал парень в ужасе.

Через минуту Ранма взвыл по-кошачьи и помчался вверх по яблоне. Шампу метнусь за ближайшее дерево, да и бабка предпочла спрятаться. Никогда не знаешь, что предпримет этот парень, когда он использует легендарное Кот-фу. Вскоре Ранма уже свернулся калачиком на коленях у Аканэ. Девушка гладила его и нежно приговаривала.

— Хороший котик, хороший. Молодец.