Семья Саотомэ. Книга первая.

— Конечно. — надменно улыбнулся Микадо. "Я должен сегодня не только завоевать поцелуй девушки с косичкой, но и вырвать поцелуй этой смуглой красавицы!"

* * *

— Итак — первый танец финала! Самба! — объявил ведущий.

"Мамочка! откуда они набрались этой пошлости?" — задыхалась от негодования Аканэ. "Можно подумать, что они не танцуют, а... Да Ранма и в постели такого не вытворяет!" Две пары еще пережидали вступление в музыке, а пара в красном уже пришла в движение. Партнер, опускаясь на колено, словно демонстрировал публике красоту своей партнерши, плавно проводя рукой вдоль изгибов её тела. Она следила за его движением. С первыми тактами танца они разошлись на несколько шагов, взглянули друг на друга через плечо, сошлись снова и...

Забавная юбочка весело прыгала на вертлявой красотке. Пара в красном словно принесла с собой в центр Токио жаркий бразильский карнавал. Зажигательный танец будто поглотил их полностью, но друзья помнили, с кем имеют дело — они внимательно приглядывали и за своими соперниками.

Когда Кодачи прижалась к брату, закрутившись на руку — Ранма увидел мелькнувшую в её руке знакомую булаву.

— Рёга, булава!

— Дозадо-с-поворотом, — скомандовала смуглянка.

В два шага пара в красном оказалась спиной к спине. Теперь перед Ранмой стремительно раскручивалась для смертельного удара Черная Роза. Она уже успела нажать на секретную кнопку, но он опередил её. Девушка ахнула, когда провернувшийся парень ногой вышиб из её руки смертоносный снаряд. Пролетев над головами зрителей, булава воткнулась шипами в стену.

— Ну всё, Рёга, началось. — нахмурился Ранма, возвращаясь.

— Они начали первыми. — подмигнула его красотка, весело оттанцовывая.

Пара в красном кружилась, показывая невероятные фигуры.

— А вот и вторые.

Азуса явно нацеливалась ударить острыми каблучками.

— Ранма, рука-к-руке!

Пара раскрылась, сделав резкий шаг назад. Микадо вытаращил глаза, когда Ранма наступил ему на ногу. Азуса оказалась ловчее и каблучок Рёги только оставил отметину на дубовом паркете зала.

— Батафога!

Красиво меняясь местами, пара в красном ушла вперед и ответная атака сорвалась.

* * *

Пары ушли отдохнуть и переодеться. Жюри посовещалось. Ведущий поднял микрофон:

— После первого танца бесспорными лидерами признана пара номер одиннадцать! — он ещё продолжал говорить, но имена утонули в одобрительном возгласе зрителей.

Когда шум утих — ведущий продолжил:

— Перерыв окончен, пары снова вызываются на паркет!

"Она уже сменила платье! И он переоделся! Он великолепен — мой Ранма-душка! Почему же он не предпочел меня этой негоднице Аканэ?!" — удивлённо моргала Кодачи. На Ранме теперь были красная пиджачная пара и красная шляпа с полями. Его партнерша тоже переоделась — юбка со скошенным краем теперь прикрывала левое колено, открывая другую ножку на головокружительную высоту. Засунув руку в карман брюк, Ранма вышел походкой американского гангстера и отвернулся от партнерши, взявшись рукой за шляпу. Та остановилась в паре шагов и, красиво отставив ногу, строго посмотрела на него.

Микадо ухмыльнулся: "А он неплох, когда ему не мешают коньки. Его позорный выход на лёд я до сих пор вспоминаю со смехом!"

— Второй танец финальной конкурсной программы! Джайв!

Загремел старый добрый американский рок-н-ролл. И первые же его такты пара номер одиннадцать превратила в миниатюрный спектакль. Сцена ревности сменилась страстью. Пара снова разошлась, Ранма красивым движением бросил шляпу — та, описывая дугу, пролетела — словно бумеранг — между лицами Татеваки и Кодачи, сбив их с такта. Партнерша Ранмы поймала на лету возвращающуюся по дуге шляпу и, красиво остановившись, нахлобучила её на себя, забавно прихлопнув по верху. Их танец требовал простора, но две другие пары начали сходиться, медленно зажимая танцующих в угол.

Держась за обе руки партнера, девушка в красном нырнула вперед ногами между его расставленных ног. Резким рывком Ранма подбросил смуглянку. Та взлетела к потолку, делая сальто и теряя головной убор. Сам он вдруг словно сложился и проскользнул под руками танцующих Куно. Вырвавшись на середину зала, он подхватил на руки падающую девушку и, поставив её на ноги — поймал на голову прилетевшую следом за ней шляпу.

Музыка утонула в громе аплодисментов.

Теперь к ним вовсе невозможно было приблизиться — сильные руки подбрасывали и вертели смуглянку в фигурах акробатического рок-н-ролла. И её острые каблучки мелькали в воздухе. Микадо не верил своим глазам: даже он не мог так лихо крутить лёгкой Азусой. "А он и правда силён".

* * *

— После второго танца конкурсной программы пара номер одиннадцать увеличила отрыв от соперников!

"Похоже — Ранма и Рёга победят" — подумала Аканэ. "Пора и мне идти переодеваться".

— Переходим к танцам европейской программы! — провозгласил ведущий. — Пары — на паркет!

Теперь партнеры не отличались разнообразием — их чёрные фраки словно превратили зал университета в зал приемов императорского дворца. Кажется — на этот раз статные Татеваки и Микадо затмили невысокого Саотомэ. Партнерши в длинных платьях из легкой ткани уменьшали строгость сцены. И ни одна из них не изменила любимым цветам. Кодачи — в сочетании черного и белого — превратилась в настоящую леди. Миниатюрная Азуса в розовом старалась не отставать от неё, но рядом с высоким Микадо всё равно казалась просто забавной девочкой. Смуглянка в красном... Она была просто хороша и элегантна.

— Третий танец финала! Квикстеп!

Строгость Куно не вязалась с лёгким танцем. Они старательно выполняли фигуры, но это было слишком строго и заучено. Задорная Шаратори, танцуя с вечным ловеласом Микадо, могла дать им сто очков форы. Микадо уже мысленно торжествовал: "Уж этот танец точно наш", но взглянув на Ранму и Рико... Он понял, что эту пару не перетанцевать. У них было всё — и задор, и великолепная техника... "Я должен заставить их споткнуться".

Через плечо партнера Рёга увидела догоняющих быстрой дорожкой Микадо с Азусой.

— Я ей покажу Шарлоту. Подставляй.

Резко остановившись, Ранма сделал полуповорот. Эффектно встав, смуглянка как следует уперлась и напряглась. Микадо не ожидал такого маневра и ведомая им Азуса с разбегу врезалась в спину стоящей девушки в красном. Та даже не вздрогнула, только хитро улыбнулась.

На лице Азусы Шаратори застыло выражение боли и недоумения. Она повисла на руках партнера и с трудом переставляла ноги.

— Что с тобой?

Азуса с трудом прошептала:

— Она... железная...

— Что?!

Пара номер одиннадцать снова набирала ход. Разбежавшись в веселую дорожку, Рёга прикрыла один глаз, словно прицеливаясь в Микадо:

— А это тебе — поцелуй Аканэ.

— Осторожно — шепнула Азуса, но было уже поздно. Партнерша в красном снова напрягла мышцы и налетела на Микадо. У него перехватило дыхание. В голове завертелось: "Не может быть! Она будто стальная! Это киборг! Танцевальная машина! Ранма тоже переносил ужасные удары... Так они оба...? ЭТО НЕЧЕСТНО!!!"

А пара номер одиннадцать — будто ничего не произошло — мчалась дальше по кругу, только после удара дорожка сменилась вращением...

Глядя, как после танца с трудом уходят побитые Санзенин и Шаратори, Ранма спросил:

— Рёга, ты-то как?

— Отлично, а что?

— А удары?

— После тренировок Колон это было даже не интересно.

Взглянув на место, где сидела Аканэ — они увидели девушку с косичкой. Теперь-то Рёге уже было известно — кто это.

— Ранма, она уже приготовилась тебя целовать.

* * *

Когда соревнующиеся вышли для вальса — Аканэ не поверила своим глазам. "Боже мой! Рёга! Ты... ты настоящая невеста! Как же я завидую тебе сейчас! В этом потрясающем наряде ты сейчас будешь танцевать прекрасный танец с лю... Боже — что я несу!!"

Партнерша Ранмы казалась дочерью миллиардера. Прекрасное бальное платье, подогнанное умелыми ручками Ранко, сидело на ней, как на принцессе. Со вкусом подобранные драгоценности сияли в лучах прожекторов. Казалось — другие две партнерши просто тонули в тени. Многие парни в зале уже начинали мечтать о встрече с горячей красоткой, но тут они разом упали духом. Такое великолепие им было не по карману.

Плавным движением Ранма подал ей руку в белой перчатке. Её рука в ажурной белой перчатке легла сверху. Казалось — она не подошла, а подплыла к нему и грациозно встала для вальса.

Аканэ хотелось провалиться сквозь землю: "Что же это делается?! Во мне нет и десятой доли грации, которую сейчас демонстрирует Рёга. А ведь он парень! Как же должен Ранма любить меня, чтобы терпеть меня до сих пор!"

Набики совсем забыла о своём фотоаппарате, боясь пропустить малейшее движение. Такемото прошептал у неё над ухом:

— Принцесса...

Набики, вспыхнув, процедила сквозь зубы:

— Такемото, прекрати. Это парень.

— Как? Это тоже...?

— Это Рёга, та самая вторая атомная пушка. Ты видел — как они разделались с парой номер семь?

— Но как он...

— Ты забыл, что вытворяет Ранма-чан?

— Я с ума сойду...

— Скоро привыкнешь.

В зале зашептали:

— Смотри, смотри — они будто летят!

— Я тоже так хочу!

— Какая женщина!

— С такой и я бы летел!

Партнерши Ранмы и Татеваки почти сошлись спина к спине. Их юбки встретились.

— Рёга, ронд.

Почти скрытая длинной юбкой ножка смуглянки описала красивый полукруг, подсекая Кодачи. Татеваки успел подхватить сестру и обратить падение в эффектную поддержку.

Ранма хмыкнул:

— Неплохо для такого кретина.

— Ранма, быстрый поворот.

Сцепленные руки, словно кулак двойного размера, пролетевшие перед носом Азусы, отбили охоту для новой атаки.

Ранма взглянул в зал:

— Рёга, кажется — мы перестарались. В тебя уже влюблена половина университета.

— А вторая половина?

— Вторая давно влюблена в Ранко, — вздохнул парень.

Приседая в реверансе, Рёга-чан хмыкнула:

— Ну вот и поделили.

* * *

— Последний танец конкурсной программы! Танго!

Танец страсти и печали. Куно здесь были в своей стихии. Но печаль их была неподдельна — уже никакая страсть не могла приблизить их к победе. Слишком далеко оторвались от конкурентов Ранма и Рико за первые четыре танца. Микадо тоже больше не рассчитывал на победу. Его угнетала только мысль о несправедливости жизни. "Зачем? Зачем нужен поцелуй такой прекрасной девушки этой бездушной машине? Ради чего их выпустили на паркет? Неужели только для того, чтобы доказать беспомощность обычных людей?" Он почти машинально дотанцовывал программу, и только задор окончательно пришедшей в себя Азусы не позволял ему совсем пасть духом.

Только одна пара в этом танце была хороша по настоящему. Ранма и девушка в красном, казалось, остались одни. Их движения, то плавные, то — когда нужно — порывистые раскрывали всю душу этого прекрасного танца. Девушка улыбалась, но её глаза были немного грустны — ведь вальс уже позади и чудо танца вот-вот завершится...

* * *

Занявшие второе и третье места стояли понуро.

— Подлый колдун Ранма Саотомэ! Ради своей победы ты не погнушался даже вызвать мексиканскую богиню танца! Но я еще найду способ победить тебя!

— Ранма, ты предал мою любовь еще дважды! Я не прощу тебе этого никогда! И не будь я Чёрная Роза, если не найду способ отплатить тебе за это предательство!

— Санча, ну почему мы програли? Это ты виноват! Ты! Ты! Ты!

— Нет, Азуса, я всё понял. У них нельзя было выиграть — это не люди. Это танцевальные машины. Но как же одна из них великолепна!

В скрадывающем фигуру кимоно девушка с косичкой все равно была хороша. Она подошла к Ранме.

— Братишка, ты был неподражаем. Я люблю тебя.

Этот поцелуй не был похож на то, что сестра может подарить брату. Татеваки скрежетал зубами, видя, сколько любви вложено в него. Микадо смотрел зачаровано.

"Да — я не зря боролся. Такой поцелуй стоит сотен других".

Девушка с косичкой повернулась к партнерше Ранмы.

— И тебе спасибо. Ты была великолепна.

Та смутилась, а когда рыженькая подошла к ней и поцеловала — раскраснелась вовсе. Ранма хитро посмотрел на девушек и, подойдя к ним, прошептал смуглянке:

— Для тебя есть еще один подарок.

Та заморгала:

— Какой?

Ранма кивнул ведущему. Тот поднял микрофон:

— Через несколько минут на нашем паркете выступит еще одна пара — приглашенные гости: Рёга Хибики и Аканэ Саотомэ!

Ранма уже тащил ошеломлённую партнершу переодеваться.

* * *

И снова партнер во фраке с белой бабочкой вышел на паркет.

— Какой мужчина! — зашептали зрительницы.

Но он улыбался только свой партнёрше. В роскошном вечернем платье, она будто плыла по паркету, её движения были мягки и отточены, она шла, ведомая партнером, мгновенно угадывая каждый его следующий шаг.

Рёга будто растворился в танце. Сейчас существовали только он, она и музыка — волшебная музыка вальса. И пусть танцующую с ним девушку выдавала слишком женственная для Аканэ фигура — это было уже не важно. Этот танец и последовавший за ним гром аплодисментов он запомнит на всю жизнь.

Глава 31. Так кто тут женщина?

— Рёга, ты был неподражаем!

— Ранма, ты подарил мне незабываемый день!

Аканэ посмотрела на довольные физиономии приятелей. Она вспомнила их шикарные платья, их счастливые лица...

— Два извращенца.

— Аканэ, ты чего?

— Видеть вас не могу! Так обниматься! Принц и принцесса! Только не забудьте монетку кинуть — где кто!

— Аканэ, перестань. Это же просто танец. Мы должны были победить!

— Трансвеститы чертовы! Какие вы мужики! Вы... вы...

Аканэ упала на колени и зарыдала:

— Королевы красоты!!! Шли бы уже сразу на "Мисс Япония"!

— Аканэ!

— Не прикасайся!!

Она вскочила, сжав кулаки взглянула на мужа и убежала за дверь.

Рёга задумчиво смотрел в пол.

— Ранма, мы расстроили её.

— Ничего — отойдет, не в первой... Ой — холодная!

Вбежавшая с ведром Аканэ окатила обоих.

— Придурки! Так и ходите — вам так больше идёт!

— Аканэшечка, ну хватит уже. Ты что — первый год замужем? — вздохнула девушка с косичкой.

— Замужем? А может — я сама — муж? Да ты больше женщина, чем я! Отрастил буфера — хоть тройню корми!

— Аканэ, не зли меня!

— Да ты сам кого угодно разозлишь!

Аканэ снова умчалась. Девушки смотрели ей вслед круглыми глазами.

— Ранма, у тебя с ней часто так?

— Нуу... Иногда бывает.

— Так значит — она с тобой не счастлива?

Ранма поскребла затылок.

— Ну мы же не всегда ругаемся.

— Одевайся и проваливай, красотка заморская! — прибежавшая Аканэ обрушила на Рёгу-чан вещи, купленные неделю назад — для обучения женственности.

— В этом?

— В этом! Туфельки не потеряй — Золушка хренова!

Ранма встала.

— Я провожу тебя.

— Ага. Проводи-проводи. А то опять твоя подружка потеряется где-нибудь. На — одевайся!

Очередной ком одежды прилетел в лицо Ранме. На плече повис бюстгалтер.

— Девочки, я выйду, чтобы вас не смущать! — ехидно произнесла Аканэ, уходя из комнаты.