— Ты тут...живешь?
— Я тут служил. Два года. И это, — Схаркр обвел рукой комнату, — мое жилье тут. Дверь замагичена на меня, поэтому только я могу сюда войти.
— Они все такие одинаковые...как ты отличаешь свою?
— Я же говорю, она замагичена только на меня. Тут так положено...мало ли, какие документы и вещи приходится держать. Близость границы предполагает повышенную секретность.
— Вполне оправдано, понимаю, — кивнула я. — А почему Салеро вылил все вино из кувшинов? Ценны были сами кувшины? И еще какой караул приставили...в пути так не охраняли, чего же бояться в крепости?
— Всякое бывает. Положено так, когда особо ценный груз везут. И про кувшины ты правильно заметила...как-нибудь потом расскажу, когда шумиха уляжется.
— Здесь в крепости все живут в таких вот комнатах? А если общий сбор, как солдат собирают? Бегают вестовые и стучат в двери?
— Солдаты живут в общих казармах, там же рядом и офицеры. Кстати, можем заглянуть в гости к Вердену на днях, все равно тут придется прожить дней пять. Запрос про твоего Шандира уже послали, надо подождать ответа, что о нем известно...
— Запрос? Куда послали?
— Тс-с...куда надо, туда и послали...— Схаркр прикрыл глаза. — Тебе же надо его найти, верно? Вот я и ищу...должок запиши еще один...
— Что-то за мной слишком много долгов стало висеть, — я поерзала в низком кресле. — Не нравится мне это.
— Вот накопится побольше, тогда и решим, как их оплачивать. Завтра надо идти к Дорту, про этих разбойников будет выспрашивать. Не бойся, рассказывай все, как было — как в деревню пришли, как староста уговаривал, как сама согласилась...ты хоть поняла, что тебя там убить могли запросто? Ребята все держали на контроле...но бывают разные ситуации...зачем ты это сделала? Ты не владеешь никаким оружием, даже защитить себя от этого...— арк брезгливо поморщился от воспоминаний, — сама бы не смогла. Почему?
— Понимаешь, эти сволочи людей убивали...или продавали в рабство...не знаю, что и хуже. Помнишь мальчика, который выследил Скайла? Семилетний ребенок не побоялся бежать за ним, а мы, взрослые люди, переминались и думали, что надо какие-то там кувшины со стрелами довезти, а что тут дети сиротами остаются, так про это забыли...Да и не с оружием туда же мы с Селешем поехали, надо было изображать глупую бабу...вроде удалось...все хорошо кончилось, да еще и какой-то заговор нащупали. Ойлен-то не из простых был, по нему видно. Значит, в верхи ниточка...
— Помолчи, — перебил меня Схаркр. — Не все надо озвучивать даже тут. Лучше подумай, что ты о себе Дорту будешь завтра говорить.
— А что ему говорить? — я пожала плечами. — Присоединилась к вам в Пейвесе...попросилась дойти до Аргора, вы согласились взять меня до Барнарда, а отсюда я уже уйду в Аргор...
— Ты с Харлаха идешь с нами. А в Харлах откуда пришла? — арк уже не делал вид, что дремлет и смотрел из-под полуприкрытых век.
— Зачем Дорту это спрашивать?
— Он будет спрашивать это обязательно.
— Ну хорошо, в Харлах я пришла с торговым обозом из Фрайма.
— Ты оттуда родом? Зачем ты вдруг рванула в Харлах, а потом в Аргор?
— Нет...меня нашли селяне в лесу около Фрайма. А вот как я там очутилась — не помню.
— Нашли селяне в лесу...Где ты жила во Фрайме?
— У Корнелиуса, городского мага. Потом он отослал меня к своей сестре, Грате, я там пробыла больше луны...дней сорок, а когда вернулась, то он уже договорился с Джаниром, чтобы тот забрал меня до Харлаха.
— Жила у его сестры? Почему? Разве он тебя сразу не проверил на вот это? — Схаркр выразительно покрутил рукой, показывая запястье.
— Да проверил сразу же! Все со мной в порядке было...только вот...ну понимаешь... лицо мне надо было вернуть...не пугать народ...ну что ты так уставился... ох...ну, в общем, страшна я была тогда, хуже жабы бородавчатой...народ шарахался и без платка на улицу не выйти было...а Корнелиус мне с собой дал заговоренный камешек, чтобы я каждое утро им лицо протирала и в источнике умывалась, что у дома его сестры. Ну что я должна была делать? Идти с той страшной рожей по стране? Если бы Корнелиус с Витусом не придумали, как меня от того заклятия избавить, то уж лучше утопиться, чем жить с таким лицом!
— Заклятье? Ну-ка поподробней расскажи! — Схаркр уже внимательно слушал, даже кружку с вином отставил.
— Уже все рассказала, что было. Иначе бы тут не сидела...с той рожей-то...
— И кто на тебя это заклятье наложил, ты тоже не помнишь?
— Нет.
— Врешь.
— Не помню.
— Опять врешь. Почему? За что этот маг с тобой так поступил?
— Из вредности, наверное...счел слишком красивой, — усмехнулась я.
— Счел слишком красивой? Или сочла? Это была женщина?
Непроизвольно я вздрогнула так, что вино выплеснулось из кружки. Неприятно, что я совсем не могу владеть собой, реагируя так на обычные вопросы.
— Не хочешь говорить...или боишься? Ты постоянно чего-то опасаешься. Тебя кто-то ищет?
— Нет.
— А вот теперь не врешь. Так все-таки, кто такой Шандир?
— Да не знаю я, кто это! Вот дойду до него, тогда узнаю...еще бы знать, куда идти.
— Узнаешь, если он жив. Это уже мое дело...
Усталость сегодняшнего дня брала свое. Вино было неплохое, под местную закусь шло, как положено, но памятуя расспросы Схаркра и завтрашний визит к дознавателю, я попридержала кружку, так что арк захмелел быстрее. Ну и ладно, зато заснул и никаких проблем с извечным женским вопросом. Я приткнулась рядом, с удовольствием свернувшись крючком. Обо всем подумаем завтра...
Визит к дознавателю оказался совсем не таким страшным, как показалось сначала. Дорт хмуро выслушал мой сбивчивый рассказ, его помощник все подробненько записал и меня благополучно отпустили без расспросов, откуда и куда я направляюсь. Подвал и вправду был неприятный — перепутав направление, я двинулась дальше по коридору, но наткнулась на железную решетку и часового за ней. Солдат недоуменно уставился на меня, но сообразив, что я просто иду не в ту сторону, показал пальцем на коридор за моей спиной. За его спиной в полумрак уходил длинный сводчатый потолок, а по обеим сторонам вместо стен были железные решетки. Тюремные камеры..бр-р...не дай бог туда попасть...Через полчаса блужданья наконец удалось выбраться на солнечный свет, где Схаркр разговаривал с незнакомым темноволосым мужчиной.
— Ну как, не сильно тебя Дорт гонял? — собеседник арка был уже в курсе, откуда я вернулась, и доброжелательно интересовался результатом. — Он у нас такая зануда...но зато свое дело хорошо знает, у него и мышь не проскочит. Расспрашивает всегда въедливо, помощников подбирает себе таких же, чтобы каждую буковку записывали, даже если подозреваемый вздыхает только. Зато потом его допросные листы поднимать — одно удовольствие, как посчитаешь, сколько раз кто вздохнул, а кто крякнул, то и спустя год сразу становится ясно, кто как себя вел у него на допросе. А уж как вцепится...хоть за кончик поймает, не вырвешься. И ложь сразу чует, как подследственные врать начинают — все, попались! Раскалывает их моментально! Память у него — дай Боги каждому, чуть оговоришься, душу до печенок выест, пока все выяснит! Да, он вчера как начал, так уже двоих ваших арестантов расколол по всем вопросам. На сегодня оставил старшего с помощником...не завидую я им...
— Тиргем, ты как будто с Дортом вместе работаешь, до чего нахваливаешь его! — арку этот монолог был почему-то неприятен. — Да, он хорошо умеет допрашивать, не спорю, но пусть этим и занимается, а не сует нос в чужие дела!
Тиргем удивленно посмотрел на Схаркра, но больше ничего добавлять не стал.
— Ладно, Схаркр, я пошел, рад был тебя видеть! Да, чуть не забыл, Лециус просил тебя подойти...Рина, когда будет скучно, заходи в гости! По вечерам мы сидим в общей зале, там всегда есть, о чем поговорить, если этот несносный арк тебе вынет всю душу! Все, ухожу!
— А мне Дорт не показался таким уж въедливым занудой...все закончилось очень быстро и никаких подробностей ему не понадобилось. Наверное, я не показалась ему таким кладезем информации, как ваши арестованные.
— Вот и правильно, пусть занимается своими прямыми обязанностями, остальное не его ума дело! — Схаркр опять зашипел, как разъяренный кот. — Нечего лезть в дела...его не касающиеся! Считай, что тебе повезло...Рина, у меня тут дела...ты где будешь днем? В комнату без меня не попадешь...кстати, не скажешь ли мне, почему это я вчера так быстро уснул? — вкрадчиво поинтересовался арк. — Что-то я не помню, чтобы я упивался до такого состояния...
— Понятия не имею, — серьезное лицо было очень трудно сдержать! Конечно, я потихоньку подливала ему вина в кружку...за свой счет, разумеется! — Устал, наверное, с дороги...да и разговор у нас был долгий...ты мне про крепость все рассказывал, да с такими подробностями по истории, аж дух захватывало!
— Да-а? — прищурился он. — И почему мне кажется, что ты мне все время врешь? Не поработать ли мне дознавателем, чтобы вытряхнуть из тебя хоть немного правды?
— Я честна перед тобой, как перед...королем! Вот! — гордо заявила я, подумав, не оскорбиться ли за обвинение во вранье.
— Неудачное сравнение. Королю не обязательно говорить правду. Но я тебе этого не говорил.. — арк тихо прошептал на ухо последние две фразы.
— Схаркр, а в крепости есть библиотека? Ну, собрание книг, которые каждый может взять и почитать на время. Боюсь, что если я буду шастать по крепости, то ваш Дорт живо запишет меня в шпионы той же Нории и посадит под замок. Куда тут можно ходить, а куда нельзя — я не знаю, запросто могу влипнуть в неприятности, а вот почитать бы что-нибудь я не отказалась.
— Почитать ты можешь и в моей комнате. Странно, что ты там не увидела книги...остальное же ты нашла самостоятельно, — ехидно ухмыльнулся арк. — Выйти из комнаты ты сможешь и сама, если понадобится. Пошли, покажу, где библиотека!
В чтении местных книг я уже достаточно поднаторела, чтобы понять, о чем там пишется если не со второго, то с третьего раза уж точно. Названия длинные и достаточно дурацкие, а вот для понятия содержания можно и пару-тройку страниц прочитать. Полка, на которой теснились книги, была самой высокой в этой нише и в глаза не бросалась. Особенно тем, кто ростом на полторы головы ниже хозяина комнаты. Схаркр подтащил мне стол и убежал, взяв обещание не шататься по всяким темным углам, я же полезла наверх к источникам знаний. М-да...пыль все-таки нашла тут себе место и тряпка с ведром воды была бы не лишней...но останавливала пакостная дверь. Разве что ее кирпичом заложить, или креслом, да маленько разгрести этот холостяцкий бардак? Постирушки набралось на целый узел, но это надо куда-то тащиться, а пока я лучше почитаю....так, что тут у нас... "Описание живых зверей и гадов, имеющих быть хождение в Тигории". Ну почему нельзя написать нормальным языком, например, "Энциклопедия фауны"? Отставим, что там еще... "Старинные сказания о живущих и приходящих", тьфу, бред какой-то! К истории королевства никакого отношения не имеет...следующая инкунабула...чуть по голове не получила, уж больно тяжела кладезь премудрости... "Полный список с исторического труда по истории Скирии". Это уже заграница, потом можно посмотреть, что там бают... "Путешествия Эрна Старшего, рассказанные им самим"...куда это он путешествовал, хотела бы я знать? Поставим первой в очередь, посмотрю при случае... "Уложения Великого Короля Тигора, сообразно деяниям"... заглянем...ух ты, а с Уложениями-то работали, вон сколько заметок на полях книги! "Заметки о государственном устройстве и улучшении его, касаемо управления страной"...это что еще за труд... посмотрим...вот и эпиграф наверху страницы: "Грамотно подобранные на своих постах подданные короны решают все!" Что-то мне это напоминает, только изначальная фраза была гораздо короче, да видать понятия "кадры" в этом мире еще пока нет. Ладно, пойдем дальше, что тут нам преподносят... "Основной задачей любого управления всегда остаются разумные подданные, занимающие ключевые посты. Наша задача состоит в том, чтобы наиболее близко подвести каждого к наиболее подходящему ему месту, соотнося уровень знаний с уровнем дел первоначально. В дальнейшем необходимо, чтобы подданные короны не только пользовались имеющимися знаниями, но и стремились приобретать новые, совершенствуя свои навыки руководства." Заковыристо написано, но суть вполне ясна... почитаем, что тут про управление пишут... "Прежде чем начать думать об управлении королевством, необходимо определиться с понятиями, сопровождающими этот процесс. Птицы и звери учатся у своих родителей на их примере добывать себе пищу, разумные подданные должны быть выше птиц и зверей. Их задача — говорить на одном языке между собой, этот язык должен быть понятен и прост, его можно будет прочитать в данном труде и понести дальше желающим знать больше. Не имеющие такого общего языка будут подобны строителям башни, которые не могли договориться между собой о тонкостях оной постройки, которая и рухнула, придавив их своей тяжестью".
Интересно, история Вавилонской башни в этом мире тоже имела место быть или это информация, которая носится во Вселенной и доступна ее разумным особям в определенные моменты, например, во сне? Однако...почитаем дальше...
"В управлении существуют всего две задачи — можно управлять лошадью при помощи вожжей, это есть управление. Но лошадь может идти сама по дороге, таща повозку, когда возница клюет носом — это самоуправление без вмешательства возницы. Для решения задач управления нам надо знать всего три списка условий. Первый список — что нам надо сделать для управления задачей, причем самая главная задача стоит самой первой. На примере с лошадью — это усесться на нее верхом, потом взять в руки вожжи, крикнуть...
Общую теорию управления нам читали в институте. Предмет этот мы за серьезный не считали, учили его только для галочки в зачетке и забыли сразу же, как получили вожделенную оценку. За прошедшие с того момента семь лет я ни разу не вспоминала о нем, а уж имя-отчество преподавателя и вовсе забыла. В то время я встречалась с Андреем и это меня волновало куда больше, чем управление систем структурным и бесструктурным способами, хотя некоторые понятия въелись намертво. Например, понятие "вектор цели". И вот, попав в незнакомый мир, я читаю об этом самом управлении системами, а вектор цели тут присутствует вполне осязаемо. Я отложила книгу и обвела взглядом комнату, ущипнула себя для достоверности происходящего и задумалась. Самое простое — предположить, что идеи носятся в воздухе или в межмировом эфире. Почему бы тут, в мире, где жива магия, кто-то не может подключать свое подсознание к более высшему уровню развития материи, именуемую или богом или информационным полем планеты? Говорил же со мной Брайн, даже доводы разумные приводил, что он существует, хоть и в каком-то своем месте, не связанном с нынешней реальностью! Если в этом мире существуют порталы перемещений, созданные магами, то уж создать такие порталы тем, кого мы по степени могущества именуем богами — раз плюнуть. Пусть даже тут и не верят в эти порталы, но я человек трезво мыслящий и сама видела их, не говоря уже о том, что мы проходили через них. Врать можно всем, но самой-то себе зачем? Другое дело, что здешние маги ухватятся за эту инфу и начнут трясти меня на предмет иномирного происхождения, а вот это уже чревато непредсказуемыми последствиями. Знаем мы, как поступают с инопланетными представителями — в сушилку, морилку и распрямилку, предварительно поковырявшись внутри на предмет отличий или каких-либо способностей. Историй на эту тему в кино и в инете было множество, где гарантия, что здесь дело обстоит как-то иначе? И запросто может возникнуть такая скользкая тема, как опасения на предмет заговора против правящих кругов с участием иномирного индивидуума, сиречь бедной Катеньки. Чем я могу угрожать правящей династии — большой вопрос, но жук в муравейнике по меркам местных служб безопасности запросто может превратиться в хорька в курятнике и хорька того надобно будет убрать, не дожидаясь оного превращения. Братья Стругацкие описали абсолютно достоверную ситуацию, где источник только еще предполагаемой опасности был сразу же уничтожен. Пожертвовать одним во избежание более многочисленных жертв — оправдано с точки зрения безопасности многих, но вот я здесь с другой стороны баррикад и жить хочу так же, как и все. Можно назвать мои измышления паранойей, но пусть я лучше буду параноидальной дурой, чем наивной идиоткой, порезанной местными магами на кусочки!
