Облетая стронхолд на такси, джедай так и не смогла найти никаких следов попыток взлома. Даже транспаристалевые окна — и те остались цели. Словно и не прошло четыре тысяч лет...
Кира ввела в контрольную панель код доступа, который ей передал Доуган. Компьютер некоторое время не реагировал, затем, тяжелые двери центрального входа с легким шипением разошлись в стороны, позволяя ее глазам рассмотреть непроглядную черноту. Рукоять клинка сама легла в руку и золотистый клинок вырвался наружу, разгоняя тьму.
За ее спиной раздались негромкие возгласы. Кира закатила глаза, отругав себя за утрату контроля.
Чертов Доуган.
Ученик Императора определил ей балластом для этой миссии двух рабынь-твилечек, доставшихся ему после сделки с хаттами. Подробностей Кира не знала, но билась об заклад, что рабыни идут не к официальному соглашению между Республикой и хаттами.
Рик хотел, чтобы обе девушки, скромно называющие себя 'массажистками', вместе с ней отправились на Нар Шадда и приняли участие в расконсервации крепости. И, несмотря на ее возражения, отказа он не принял.
И вот теперь две смазливые дурочки, одетые в легкие броневые комбезы, с комично топорщащимися на бедрах бластерами, следовали за ней. Будто в случае серьезной передряги они смогут что-то сделать? Они одного вида меча то испугались...
Сила подсказывала ей, что без приключений возвращение сюда не обойдется.
Кира не знала причины того, почему она единственная из всех Рук получила приказ не просто проверить, но и реактивировать стронхолд. Мог ли Рик знать, что с того момента, как он стал принадлежать Герою, дом на Нар Шаддаа был любовным гнездышком для будущего командира Альянса и его возлюбленной?
— Внутрь не входить, — бросила она через плечо. Не хватало еще попортить личные игрушки ученика Императора. — Будьте обе на связи — обо всем подозрительном сообщайте мне.
Не дожидаясь, пока обе ответят, джедайка активировала фонарь на ключице и шагнула в темноту.
========== Глава 29. Полуход ==========
Прикрывая уставшие глаза от палящего солнца рукой, Оби-ван с упоением вглядывался в яхту с Набу, заходящую на посадку. Стремительная машина, блистая в лучах местного светила узнаваемой зеркальной обшивкой, оттормаживая в атмосфере, снижалась, чтобы достигнуть поверхности и эвакуировать с этого отдаленного мира всего двух разумных.
Оба, в крайне истощенном состоянии, на пределе человеческих возможностей, дожидались столь желанного спасения. Миссия, которой предстояло стать залогом к победе над сепаратистами, едва не привела к гибели самого Кеноби, и его нового друга — сенатора с Альдераана.
— Все еще находите эту планету — 'величественным зрелищем'? — Подпустил шпильку мастер джедай. Выходец королевских кровей, Бейл, лишь улыбнулся.
— Поскорей бы ее покинуть, Оби-ван, — заметил он. Человек, приложившись к фляжке с водой, молча уставился на снижающийся корабль спасения.
Джедай, откинушись спиной на валун, заменяющий ему подпорку под спину, закрыл глаза. Позволив своему телу, наконец-то, отдохнуть.
Зигула.
Несмотря на уничтожение храма ситов и сокрытого в нем древнего голокрона, джедай продолжал ощущать исходящее от планеты могущество Темной стороны. Она ощущалась вокруг, словно обжигающе ледяная вода в горной реке, ревущая в своем природном приступе ярости к случайному свидетелю своей мощи.
Тьма искушала его, испытывала. Ее посылы и призывы до сих пор раскаленными иглами впивались в его мозг, но он не отвечал на них. Тьма испытала его, и он вышел из этого противостояния победителем. И сейчас, чувствуя, что джедай и сенатор вот-вот покинут древнюю ситскую обитель, Темная сторона бесновалась, из последних сил стремясь сломить волю мастера-джедая.
Горы и пустыни. Засушливые равнины. Практически отсутствуют реки и озера. Мертвый мир — то, что необходимо, чтобы сохранить секреты древнего ордена. Неизвестно, в чем тут Бейл нашел величественность. Когда они прибыли на планету, сенатор высказался, что видит в этом мире 'величественность'. Что ж, теперь будет чем подначить Органу в узком кругу. Совместное приключение сблизило обоих. Так что, теперь не один Энакин мог похвастаться дружбой с членами Республиканского Сената. Впрочем, связь с сенатором у Энакина была совсем иного толка, нежели обычная дружба. Кеноби знал о романе своего бывшего падавана с сенатором от Набу, что сейчас спешила на выручку джедая. Но, молчал. Раскрыть Совету, что Избранный, которым считали Энакина, нарушил Кодекс Ордена, Оби-ван не мог. Это стало бы предательством друга, а дружбой с бывшим падаваном, мастер дорожил.
'Друзья Республики' — организация разумных, посвятившая себя сохранению идеалов Республики. Сенатор Органа практически слепо доверял им — незадолго до Войны клонов, они помогли решить назревающий кризис между Альдерааном и Чандриллой. Затем, по словам самого мужчины, организация не менее пяти раз помогала ему решать сложные политические конфликты, поэтому кредит доверия у них имелся огромный.
Органа пришел к нему с новостью о том, что на отдаленной планете Дикого пространства ситы спрятали в древнем храме голокрон, содержащий их подробные планы на предстоящую войну.
Соблазн заполучить их и поставить точку в войне... оказался слишком велик. Кеноби сорвался не раздумывая, реквизировав один из корветов.
Их корабль разбился при посадке. Не обнаружив на планете никаких признаков жизни, Оби-ван уже был готов повернуть назад, когда древние призраки ситов попытались захватить над его телом контроль. В безжалостном противоборстве с древними духами, Кеноби едва не задушил сенатора, но вовремя сумел вернуть себе контроль. Однако, корабль спасти не удалось.
И весь путь, длиной в несколько дней, до постройки ситов, им пришлось преодолеть пешком. Вспоминая, как он сумел выстоять перед соблазнами Темной стороны, призывавшими его убить сенатора и узурпировать древние ситские знания, Кеноби с благоговением вспоминал тренировки в Храме, радуясь, что его вера в Светлую сторону оказалась сильнее.
Вздымаясь на огромных каменных столпах, величественное мрачное строение — храм ситов, возвышалось над безжизненной равниной, окутанное ореолом смерти и страха. Огромное помещение, стены которого испещрены нишами, заполненными артефактами, манускриптами, пропитанными Темной стороной. И в центре залы — он. Древний ситский голокрон, который с момента посадки стремился сломить волю Кеноби и захватить над ним контроль, не пережил встречи со световым клинком джедая.
Лишь с помощью телепатического кристалла, Оби-вану удалось связаться с Йодой и надеяться на спасение.
Вглядываясь в умиротворенное лицо сенатора, ставшего ему другом за период их путешествия, Оби-ван с облегчением подумал, что конец миссии близок. Раздирающие его головные боли и видения едва не стоили жизни ему и сенатору. Но, к своей чести, Органа не бросил джедая с помутнившемся рассудком, за что Оби-ван был ему предельно благодарен.
Совсем скоро они достигнут Корусанта, и джедай сможет переговорить с грандмастером с глазу на глаз. Обсудить придется многое.
Пусть здесь, на Зигуле, он не обнаружил планов ситов на эту войну, как обещала разведка 'Друзей Республики'. Но, он уничтожил их храм и сотни бесценных ситских манускриптов, артефактов — теперь они погребены под тоннами камня и строительных конструкций. Да, Совет не сможет их изучить, но, и враг не воспользуется утраченным.
Однако, больше всего его тревожили видения.
Не те, где Темная сторона призывала его убить Бейла, принять учение ситов или покончить с собой.
Светлая сторона Силы добра к своим адептам. А потому, в пучине безумия, Оби-ван смог узреть будущее. И пусть Видения Силы — весьма туманны и неточны, даже сам грандмастер требовал от своих учеников не верить видениям слепо. 'Ведь, это один из вариатов будущего, лишь', — приговаривал Йода.
Но, Кеноби давно уже не юнлинг. И его тяжело ввести в заблуждение неясностями видений. Однако, и проигнорировать их он тоже не мог.
Во время телепатической связи с грандмастером, Оби-ван сообщил ему и о видениях Силы. Хоть и без энтузиазма, но престарелый магистр согласился с опасениями бывшего ученика Квай-гона, пообещав направить отряд кораблей для проверки.
Ситы вернулись на свою историческую родину.
Джедай, обессиленный от ментального противостояния соблазнам Темной стороны, видел как невиданный доселе противник марширует по пескам Коррибана, расчищает развалины Зиоста...
Сила нашептывала ему, что там, в Пространстве ситов, разгорается новое пламя в печи галактического кровопролития. Перед его глазами тысячи дроидов неизвестной модели покидали недра грозных и явно боевых кораблей. Неспешно, но неизбежно, защищенная от остальной галактики Непроницаемой кальдеры, зрела новая сила. И, интуиция подсказывала джедаю, что сила это отнюдь не Светлая.
Впрочем, так или иначе, во время мысленного контакта более чем неделю назад, градмастер заверил его, что член Совета — мастер Иит Кот уже отбыл к родине ситов для проверки опасений Оби-вана.
Следовало лишь дождаться от него вестей.
* * *
Утренняя медитация оказалась безвозвратно нарушена вторжением в ее покои.
За мгновение до стука в дверь, Ашара открыла глаза и поднялась на ноги. Призвав в руку световой меч, девушка направилась к входу в свою келью и распахнула дверь.
— Хаттова срань! — Стоящий в коридоре человек отшатнулся, грохнувшись задом на пол. — Ты что, под дверью караулила?
— А ты хотел в замочную скважину за мной понаблюдать? — поинтересовалась девушка, обвиняюще указав на него рукоятью светового меча.
— Ты джедай? — Мужчина поднялся, отряхивая штанины. — Никогда бы не подумал, что у вас тут секретное логово...
— Тебя это не касается, Террик, — покачала головой Ашара. Кореллианец с подозрением взглянул на нее. Усмехнувшись, девушка вышла наружу, заперев за собой дверь. Неторопливо зашагав в сторону выхода из Храма, она дождалась, пока ее догонит человек. — Мне доложили, что караваном будет командовать Бустер Террик. Я предположила, что это ты...
— А, — хмыкнул контрабандист. — А я уж подумал, что ты в моих мозгах поковырялась.
— Не льсти себе, — попросила девушка. — Итак, ты привез все, что нужно было?
Контрабандист утвердительно кивнул.
— Десять супергрузовозов 'Инкома' со строительной и оборонительной техникой. Ремонтные и архитектурные дроиды, зенитные установки, генератор планетарного щита... Вы, джедаи, и так в глушь забрались, еще и арсенал целый притащили.
— Мы не джедаи, — заметила Ашара. Миновав большой зал, битком набитый контейнерами и снующими небовиками, они подошли к центральному входу.
— Да, мне уже сказала это та злобная сука, — человек погладил шею.
— Ты о ком? — Насторожилась Зеврос. Но, увидев на лестнице хорошо знакомую фигуру, жестом попросила человека замолчать.
Естественный фон Силы Тайтона скрыл от нее нежданных гостей. Тогрута недовольно заскрежетала зубами. Кореллианец, услышав это, удивленно присвистнул и поспешил затесаться в толпе контрабандистов, с любопытством разглядывавших останки древнего шаттла времен Холодной войны.
— Атрокса! — едва не выкрикнула она в сторону стоящей к ней спиной летанки. — Какого хатта ты здесь делаешь?
Краснокожая нарочито медленно повернулась к ней лицом, демонстрируя ослепительно безлый оскал.
— Ашара, — она улыбнулась. — Или называть тебя теперь 'наставник Зеврос'?
— К черту твои шутки, — тогрута обвиняюще ткнула в сторону другой Руки. — Что ты здесь делаешь?
Как и всегда, летанка была одета в свой неизменный со времен вторжения Вечной Империи на Коррибан боевой костюм. Но, даже в броне она выглядела чрезмерно сексуально. О чем явно свидетельствовали бросаемые в ее сторону плотоядные взгляды со стороны кучкующихся невдалеке контрабандистов.
— Выполняю приказ повелителя, — девушка отвесила небольшой поклон, указала себе за спину. Бесцеремонно толкнув девушку плечом, тогрута поравнялась с ней и обвела взглядом площадку перед Храмом.
Ценой неимоверных усилий, ей удалось восстановить большую часть Храма. Флешрайдеры и 'небовики' послушно расчистили пространство вокруг строения, обнажив скрытые ранее под горами мусора остатки былого благоустройства — фрагменты ограждений, тренировочные и посадочные площадки, тропинки и мостки через небольшие речушки.
Сейчас, на расчищенных площадках уже стояли несколько кореллианских фрахтовиков 'XS', которых она не видела давным давно, одна единственная 'Фурия' — вне всякого сомнения, корабль Атроксы, и пара немолодых, видавших виды средних грузо-пассажирских транспортников, вокруг которых толпились разумные, на которых были надеты до боли знакомые одеяния.
Доуган телепатически известил ее, что прибудет караван с продовольствием, строительным оборудованием и материалами. Он особо подчеркнул, что под эскортом на Тайтон будут доставлены все необходимые ресурсы, которые ей потребуются, чтобы возродить все Храмы на планете.
И, девушка корила себя за то, что восприняла мысли повелителя превратно.
Даже в условиях мысленной связи, он все равно не раскрыл ей, что отреставрированный Храм джедаев, примет новых жителей.
— Почти три сотни одаренных, — негромко произнесла Атрокса, проследив взгляд тогруты до одного из крупных транспортов, вокруг которого бродили бывшие дженсаарай. — Не хатт есть что, но вполне рабочий материал.
— Академия не готова... — произнесла Ашара. — Я не могу учить их одна...
— Можешь, — низким голосом произнесла летанка. Зеврас искоса взглянула на почерневшие глаза Руки и изобразила поклон.
— Повелитель, — поприветствовала она.
— Ашара, — отозвался с другого края галактики ученик Императора. — Ты многое сделала для восстановления Храма джедаев на Тайтоне.
— Благодарю, повелитель, — девушка еще раз поклонилась. — Система под полным нашим контролем. Благодаря частичному восстановению станции 'Фурия' на дальней границе системы, мы всегда в курсе передвижений вокруг системы. 'Рассекатели' обеспечивают нам надежное прикрытие. Сам же Великий Храм еще не полностью отстроен, но с помощью присланой вами техники...
— Наши новые рекруты помогут тебе, — пообещал голос. — Я посчитал тебя достойной для обучения первого поколения наших последователей. Отныне — ты глава Академии на Тайтоне. Террик и его люди обеспечат тебя всем необходимым.
— Атрокса останется здесь? — Поинтересовалась она.
— Нет, — ответил человек. На мгновение он замолчал, разглядывая бывших джедаев. — Никаких компромиссов с совестью, Атрокса. Научи их принципам дже'дайи, научи их быть верными нашему делу и будешь вознаграждена.
Тогрута с подозрением взглянула на собеседника. Награда? Она в ней не нуждалась. Но, перечить повелителю, озвучив свое мнение, девушка не решилась.
— Атрокса заберет у тебя моего астродроида, — поведал человек. — Тебе привезли достаточно дроидов серии R2 и R3, чтобы ты в них не нуждалась.
— Как прикажете, — девушка с некоторой грустью заметила, что механический слуга был ей весьма полезен в организации восстановительных работ. Без него, придется многое делать самой — вряд ли толковый помощник найдется сразу.
