Хотя полный кодекс имен у нас не прижился, но именно от эльфов пошла мода на сокращения: Эми, Лика, Алек.
К чему это я? К тому, что имя — важная магическая единица, особенно для ментальной магии, проклятий и ритуалистики. С одной стороны, называя человека по имени, мы становимся гораздо ближе к нему, исчезает преграда отчужденности, нас принимают за своих. А с другой, это мы добровольно отдаем ключ от нашего разума.
— Получается, — задала вопрос я, — что если не знать имени, то никак нельзя общаться ментально?
— Нет, можно общаться, хотя это требует гораздо больших энергозатрат. Тут дело не в том знаешь ли ты имя или нет, а в разрешении называть по имени. Именно разрешение облегчает доступ к разуму. Наша традиция — называть человека по имени — привела к тому, что маги школы разума проходят регистрацию и ведется их четкий учет. А также привело к толчку в развитии этой школы именно защитных заклинаний. Внутренние блоки и щиты предназначены в первую очередь защитить разум от чужого влияния, а уж потом все остальное.
— Но ведь каждый человек, даже не маг, имеет способности к магии разума! — воскликнула Эми.
Совершенно верно. Я даже больше добавлю — каждый маг (я сейчас речь веду именно о магах) имеет способности к любой школе магии. В разной степени, но абсолютно к любой. Именно поэтому обучать маленького мага начитаю сразу как только он впервые почувствовал Силу. Это дает возможность отсечь неперспективные способности и по-максимому развить те школы, к которым у него высокие способности. Более того, в этом возрасте легко и безболезненно меняется полярность дара. И пример тому Эми: целитель со светлым даром стал некромантом, а некромантия у нас относится к темным искусствам.
— А если с детства развивать все школы?
— Нет, Лика, это не возможно. Ни один ребенок не выдержит такого — нагрузка на разум огромна. И в равной степени хорошо развить разные школы нельзя. Все таки перспектива развития дара важна. Ты вот, например, сможешь изучить целительство только поверхностно, а Эми будет знать его в совершенстве. Но с другой стороны, Эми кроме базовых заклинаний стихий, других изучить не сможет — она не сможет подчинить стихии в должной степени. А ты, пройдя посвящение, будешь вертеть ими как захочешь. Ты и сейчас уже очень даже ничего.
— Посвящение? — заинтересовалась я.
— Эх, — Алек смешно скривил губы, поняв, что проговорился. — И не проси меня рассказать тебе, я не имею права! Об этом рассказывают в Академии и только там!
Я вздохнула. Пообещав себе посмотреть в Книге — вдруг там что-то есть об этом.
— Вернемся к уроку...
Алек вдруг замолчал, насторожившись. Поднес палец к губам, призывая и нас к тишине.
— Сюда кто-то идет.
И действительно, спустя пару минут мы услышали чьи-то шаги и свет от лампы через щель под дверью. Дверь открылась и мы увидели директрису и отца Афинагена.
— Ильда, я же говорил, что здесь никого нет, — голос жреца был усталым, — ты же видела, что девочки спят.
— Мой амулет показывает, что это не они. Нужно обыскать школу.
— Твой амулет простая подделка, Ильда. Я ничего не почувствовал.
— Из тебя маг, как из коровы балерина.
На эти слова директрисы жрец оскорбленно надулся, но леди Ильда не обратила на него никакого внимания. Она прошлась по сарайчику, освещая дорогу керосиновой лампой. Дошла до нас, наступив на лапу Бобику. Я чуть было не закричала, увидев как рука, державшая лампу, прошла сквозь голову Алека. Он подмигнул и гордо выпятил грудь, глядя на нашу с Эми реакцию. Маг не только сделал нас невидимыми и неслышимыми, но и неосязаемыми! Вот молодец!
Не обнаружив ничего подозрительного, директриса направилась в выходу:
— Приведи своего пса, будем обыскивать школу.
— Ильда!
Дверь закрылась.
— Так, давайте быстренько в комнату и спать, а мне нужно посмотреть на этот амулет. Продолжим в другой раз.
Алек перенес нас в спальню и мы быстро улеглись, фантомы исчезли как только мы появились в комнате. Спустя двадцать минут появились директриса и отец Афинаген, держащий на поводке Бобика-Таллиана.
— Я же говорил, они спят.
Потоптавшись возле двери, незваные гости удалились.
Продолжить урок мы смог только через две недели в уже легально отпущенный нам час. Алек был очень занятым магом — его назначили главным судьей в полицейском управлении Трогодера, и, являясь приемным сыном герцога, он обязан был принимать приглашения на балы. Ночные занятия мы временно вынуждены были отменить, пока Алек не пообвыкнется в новой должности и не прекратится суматоха с возможными невестами.
В этот раз он был собран, деловит и немногословен:
— Вот вам книжки по строению головного мозга. Прочтите и все хорошенько запомните. Это про сознание и подсознание. Это про влияние на сознание и подсознание. Очень интересно. Уверен, вам понравится. Отдельно даю вам книги про сон и сновидение — управление снами и хождения по снам одна из интереснейших тем в магии. Думаю на это мы тоже подробнее остановимся, так что читайте.
Мы с Эми потрясенно уставились на стопку книг.
— А что мыслеречи мы учиться не будем?
— Конечно будем! — уверил нас маг, — только книжки сначала прочитайте и экзамен я у вас приму. А уж потом и к мыслечтению перейдем.
— У-у-у-у, — взвыли мы. Такими темпами мы и до Академии ничего не выучим!
— Ничего, ничего. В Академии и не такое читать будете, — обрадовал маг.
— У-у-у-у, — взгрустнули мы.
— Давно вас не видел. Расскажите, как у вас дела...
Амулет у директрисы действительно оказался стоящей вещью, способный различать мороки и иллюзии. Алек изъял его в ту же ночь, подменив на точную копию-пустышку. И теперь мы могли не бояться, что нас разоблачат.
Давно отгремели новогодние праздники, но мы с Эми до сих пор оставались в школе для девочек. Родственники моей подруги даже не вспоминали о ее существовании, ни разу не написав ей и не подарив ни одного подарка ни на День рождения Эми, который был в конце сентября, в канун Праздника Урожая, ни на Новый год. Я же написала, что хочу получить шерстяную шаль — и ее получила. Превосходная нежнейшая шаль ажурной вязки из ангорской шерсти. Берта Рехат заявила, что в ней я похожа на старуху. Не знаю как в десять лет можно выглядеть как старуха, но полагаю, что это все из зависти. А завидовали мне все, не только Берта. Все ученицы школы, от младшеклассниц до выпускниц, и учителя, и директриса, и даже отец Афинаген. Столь дорогой вещи стены этого заведения еще не видели. Эми тоже завидовала, но не тому, что у меня есть эта шаль, а самому факту подарка.
Уроки с Алеком были отменены почти месяц назад — он попал в сети к одной очень хитрой леди и теперь должен на ней жениться, либо как-то выкрутиться. Вот он судорожно и искал выход ибо связывать себя узами брака с этой 'хитрожо... хм...леди' он не желал. Высокопоставленный родственник отказался помочь приемному сыну, так как: 'Трудности закаляют мужской характер! А сынуля мой — взрослый мальчик, и если есть мозги, то найдет решение, а если нет, ... Ну что поделаешь? Придется женится. В конце концов, я всегда могу поделиться преотличнейшим ядом'.
Милая у них семейка, ничего не скажешь!
Мы с Эми тоже не бездельничали, а искали способ отомстить мисс Рехат. Эта особа так спелась с директрисой, что мы и шагу ступить не могли без окрика, замечания и как итога наказания. А наказывали нас часто и с удовольствием. Как правило позорным стулом — стояли мы там с Эми попеременно по паре раз в неделю. Иногда запирали в 'Ужасной Комнате'. Не знаю, то девочки находили там ужасного — подумаешь труба неправильно сложена и ветер там постоянно гудит и воет, но девочки, когда выходили оттуда, были перепуганы до немоты. 'Ужасная комната' считалась самым ужасным наказанием.
Эми первой надоело терпеть произвол Берты, из-за которой она в очередной раз отстояла день на позорном стуле, и мы задумались. Нуждаясь в совете, я написала Эрмиасу, спросив, какие магические шалости он совершал в детстве. В ответ он прислал целый список все возможных каверз. На исполнения многих из них наших магических умений не хватало. Но были и такие, где вообще не надо было колдовать. Чуть позже мы получили еще одно письмо с предложением, которое Эми сразу же одобрила. Я же призадумалась — мне показалась шутка слишком жестокой, да и окружающие могут пострадать, и мы в том числе. Но Эми уперлась и после ожесточенных споров я сдалась.
— Грызлючка перехватила контейнер! — обрадовала меня Эми, счищая грязь с сапог — конец марта выдался дождливым, а здесь в сарайчике возле собачьей конуры всегда была грязь.
— Как?
— Не знаю! Наверное перехватила почтальона с посылкой да забрала себе ящик!
— Она не имеет на это право! Что же теперь делать? Если она вскроет контейнер... Ой беда, беда...
— Не грусти, Лика, — отомстить Грызлючке тоже хорошо! — как то недобро улыбнулась моя подруга. — Ладно пошли в школу, нечего тут мерзнуть.
Выражение злорадного удовлетворения не сходило с ее лица весь вечер и никто и одноклассниц не решался к ней подойти — боялись проклятия. А Эми могла проклясть, уже могла.
План Эрмиаса был прост. Сейчас в столице для похудения было модно использовать паразитов — очень быстрое и эффективное похудение без мучительных и долгих диет. Заинтересовавшись данной темой, мы отправились в школьную библиотеку в поисках дополнительной информации и, как ни странно, нашли.
Должна сказать — малоапетитная вещь это похудение с помощью паразитов. Зараженные действительно быстро теряли вес. Но за короткий срок червь может вырасти до нескольких метров и, кроме того, откладывает яйца, из которых потом вылупляются такие же черви, которые, вырастая, откладывают яйца... Жуть полнейшая. А уж процесс избавления от паразитов ... Уже мертвых червей вытаскивают из ... попы! Как представлю сам процесс... Бр-ррр!
Берте как раз нужна была небольшая диета, так как сладкое она употребляла в неограниченном количестве. Сошлись на самых обычных и безобидных глистах. Эрмиас пообещал обработать личинки так, чтобы никто не заразился кроме Рехат, а также написать где и как их можно незаметно ей подсунуть.
В процессе обсуждения план немного поменялся — за место безобидных глистов, Эрмиас пообещал прислать червей Моур. Один из паразитов, известный своей чрезвычайной заразительностью — достаточно вдохнуть спору и все в тебе растет опасный червь.
Я хотела отказаться от затеи, но Эми была в восторге, а маг клялся, что пришлет спящие неактивные споры, а это все равно, что обычные глисты. И если мы будем действовать по инструкции... Все будет хорошо!
— Все будет хорошо... — в ужасе пробурчала я себе под нос. Мы упустили контейнер! Какое уж тут 'Все будет хорошо'.
Неделю назад мы получили от мага подробнейшую инструкцию через магического почтальона — специальной коробки, которая пересылала письма. Кладешь письмо во внутрь, заклинание магического почтальона считывало адрес и телепортировало письмо в точно такой же ящик адресату. Отправка писем занимает пару секунд, но отправлять магический контейнер таким способом очень опасно — он мог рассыпаться в процессе телепортации, и Эрмиас послал его с курьером, которому было поручено передать ящик лично в руки леди Василике тей Райзенде.
Но! Мы упустили контейнер и теперь он в кабинете директрисы!
Восемь дней ничего не происходило и мы с Эми было уже расслабились, как на девятый день с желудком полегло пол школы, на следующий день еще треть слегла, а к концу второй недели заражены червями Моур были уже все, кроме нас с Эми и отца Афинагена — магия, находящаяся внутри нас, предотвратила заражение.
Отец Афинаген, не понимая, что происходит, носился от одного больного к другому, не выдержав и наплевав на запрет директрисы, вызвал помощь из Трогодера.
Появились целители — все начали сдавать анализы. Выяснив, что за беда приключилась со школой, схватились за голову, был объявлен строжайший карантин. Территория на десять миль в радиусе школы была закрыта и опечатана магами.
Две недели длилась суматоха с лечением обитателей школы и обеззараживанием территории. Следователям я, честно глядя прямо в глаза, беззастенчиво врала, что ничего не знаю, я сама жертва (Алек научил как правильно надо врать, что бы ложь не засекли). Директриса рассказала, что перехватила странный контейнер, адресованный мне. После вскрытия которого и началась эпидемия. Я же говорила, что ничего не знаю о контейнере и обыске моих вещей ничего не дал следователям (я догадалась сжечь переписку с Эрмиасом сразу как узнала о их прибытии). Ответа на вопрос, по какому праву леди Ильда вскрывает адресованные мне посылки, я не дождалась — видно ей нечего было мне ответить.
Прибыл обеспокоенный Алек, наплевав на карантин, и строго глядя нам в глаза, потребовал ответа. Эми начала юлить, но я все выложила начистоту.
— Ну вы даете ... паразитки, — изумился он. — И когда только успели сговориться за моей спиной? Всего две недели меня не было.
— Мы планировали эту операцию почти два месяца! — гордо выпятила грудь Эми. — Только все коту под хвост пошло из-за курьера...
Алек только потрясенно округлил глаза.
Карантин сняли в конце третьей недели, когда целители полностью убедились, что все выздоровели, а территория обеззаражена. Следователи так ничего и не нашли — ни следов магического контейнера, который истаял через пол часа после вскрытия, ни доказательств моей причастности, ни причастности барона Эморри, ушедшего в экспедицию вглубь заповедника в начале марта.
После я ему подробнейшие описала всю историю и высказала свое 'Фи' по поводу курьера. На что он мне ответил, что не может нести ответственности за остолопа, который не справляется со своей работой. Высказать претензии самому курьеру ни я, ни Эрмиас не могли. Парню несказанно повезло.
Эми откровенно гордилась своей причастностью к случившемуся. Мне было совестно. Хотя, мало кто может похвастаться тем, что заразил целую школу для девочек глистами. Будет, что рассказать внукам!
Но больше мы с Эми подобным образом решили не шутить.
Берту мы нашли чем наказать — Алек научил заклинанию 'иглы'. Заклинание дает тот же эффект, что и подложенная канцелярская кнопка на стул. С этих пор Берта Рехат не могла спокойно сидеть в нашем присутствии. Подпрыгивала, ерзала, кривила рожи, вскрикивала, за что часто получала замечания, а имея поганый характер и не умея себя сдерживать в ситуациях, когда ей что-то не нравится, начала подолгу стояла на позорном стуле.
— Давай подложим ей жабу, — предложила Эми на очередном подпольно-сараечном заседании.
— Это не интересно и скучно, — ответила я, немного подумав над предложением Эми.
— Почему?
— Взрослые леди обычно начинают прыгать и истерически визжать...
— А в обморок падают?
— Только если по близости есть симпатичный неженатый лорд, — я улыбнулась, приминая один такой случай. Огромная леди Айза Эросси, увидев подложенную в ее сумочку большую лягушку, зашвырнула ее (сумочку) в открытое окно и басисто крича что-то невразумительное о чудовищах, побежала искать защиты у низкорослого и щуплого лорда Лиена тей Борко, по несчастливому стечению обстоятельств проходившего мимо гостиной. Лорд, так и не поняв, что от него хотят, пытался отбиться от настойчивой леди. Леди не хотела сдаваться и в конце концов зажала бедного лорда Лиена на диване (точнее прижала своим необъятным пузом), где и потеряла сознание. Бедный лорд, натужно пыхтя, минут пятнадцать пытался выползти из-под леди и, когда ему это удалось, вопреки моим ожиданиям (я-то думала, что он убежит сразу), стал приводить в чувства жертву моей шалости... За лягушку мне влетело, а лорд и леди, к всеобщему удивлению, поженились.
