— Разумеется, магистр Александр, — кивнула та головой.
— Раз ты доела суп, Лика, то я хотел бы услышать, что же все-таки произошло. Не возражаешь, если я буду просматривать твои воспоминая по ходу рассказа. Начни с приезда Амалриха Арне.
— Не возражаю.
Рассказывала медленно, стараясь припомнить все мельчайшие детали. Говорила спокойно, даже как-то отстраненно, как будто пересказываю главу из учебника по истории. Не знаю, почему так вышло — может Алек что-то наколдовал, а может что-то внутри меня удерживало от истерик. Вот добьюсь справедливости и тогда уж...
Особенно подробно пересказала диалог с управляющим. Почему-то возникло желание скрыть информацию про сокровищницу дракона, но и про нее рассказала. Все равно Алек увидит в моих воспоминаниях.
— Да есть такие слухи, — медленно протянул он, — но правдивы они или нет, никто не знает. Возможно отец что-то может сказать про эти сокровища.
— А он еще не вернулся?
— Нет, Лика. Он по полгода может отшельничать. Но если с ним что-то случится — я первым об этом узнаю.
Допили чай. Алек стал собираться.
— Всю необходимую информацию я получил. Будем работать. Не переживай, Лика, максимум через пять дней все преступники будут пойманы и наказаны. Но... — маг замялся, — первым делом нам нужно доказать твою невиновность, чтобы следствие пошло в правильном направлении. Боюсь, что тебе придется пройти ментальное сканирование. Моего заступничества, ни как друга, ни как наставника, не достаточно.
— Я понимаю, — сглотнула слюну, все-таки страшно. — И я готова.
— Я попрошу Рихара — он верховный судья герцогства. И дракон к тому же — все сделает быстро и аккуратно. Тебе не о чем беспокоиться.
Благодарно обняла его.
— Хорошо. Раз все обсудили, то я отлучусь на пару часов — нужно утрясти все юридические формальности. А вы соберите вещи, я забираю вас к себе домой — там безопаснее.
Сборы не заняли много времени. Все свои учебники и конспекты я хранила в чудо-сумке, когда-то подаренной мне магистром Абелардом. Туда же упаковали записи Эми. Одежду решили положить в отдельную сумку. А еще я выкопала хорошо прижившуюся драконову ромашку и посадила в глиняный горшок. Заберу ее с собой в Академию.
Пока собирались Эми рассказала, что и она ездила домой к тетке Маргарите. Оказывается Эмилия, кузина моей подруги, выходит замуж.
— Представляешь, они хотели чтобы я подписала дарственную на дом дяди Энтони! А если не подпишу — не пустят в Академию! Зато теперь, — улыбнулась Эми, — Алек мой официальный опекун!
Я только рот от удивления раскрыла. Вот это да!
— Знаешь, — как-то печально сказала Эми, — Алек искал тебя, пока ты блуждала по лесам и полям. Искал разными магическими способами. И не мог найти. Мы уж думали, что ты, — тут подруга сделала паузу, глубоко вдохнула и неохотно произнесла, — погибла. Не исчезай так больше! У меня кроме тебя никого нет!
— Не исчезну!
Мы крепко обнялись, да так остаток дня и проходили держась за руки.
От Алека пришло сообщение, что он договорился с герцогом на счет сканирования — назначили на завтрашний полдень, — но забрать он нас не успевает, возникли какие-то срочные дела. Заберет завтра утром. Мне рекомендовал хорошо выспаться и ничего не есть на завтрак.
Мы с Эми до темноты просидели на кровати, молча наблюдая как садится солнце, окрашивая в красно-желтые тона летнее небо. Да так сидя, не переодевшись и не умывшись, заснули.
Опять мне снилась это странная женщина.
Я находилась на Альде. Отчего точно знала, что нахожусь на материке вечного льда и снега, а эта смутно знакомая женщина здесь властвует. Сейчас она снова внимательно с нескрываемым интересом разглядывала мое лицо, обводя своими тонкими белыми пальцами мое лицо.
Страшно не было. Даже не смотря на наличие тысячи тысяч белоснежных волков. И все с любопытством смотрели на меня.
Вдруг женщина склонилась к моему лицу и приказала:
— Проснись!
И я проснулась.
Первым делом скользнула взглядом по комнате, залитой лунным светом, — снежных завалов, как в прошлый раз, не наблюдалось. С облегчением выдохнула. И так достаточно, что Мартина и Лиранни отказались ночевать с нами, точнее со мной, в одной комнате и их переселили в соседнюю.
Вечно от меня неприятности.
Посмотрела на спящую Эми, хохотнула. В отличие от меня, спавшей сидя, подружка лежала на спине, только ноги оставались сложены кренделем. Бедняжечка! Завтра все болеть будет. Нужно растолкать ее, да улечься как следует. Только собралась это сделать, как, даже не увидела — почувствовала, летящее в меня заклинание. Воздушная силовая волна, раскидавшая меня и Эми по разны стороны кровати, сошла с моих пальцев рефлекторно.
— Ммм, ты что, совсем озверела?! — Возмутилась с пола Эми. — Демоновы ноги, никак не расплетаются.
Пока Эми ворчала, я осторожно приподнялась с пола и огляделась. Никого не было, но было стойкое ощущение чужого присутствия в комнате. Злого и страшного.
— Лика! — Эми встала на ноги, — объяснись!
— Ложись! — Завопила я, что есть мочи, и воздушной петлей опрокинула подругу на кровать. Она только пискнула, а заклинание, пущенное неизвестным, пролетело мимо и врезалось в драконову ромашку, стоявшую на прикроватной тумбочке. Ей явно такое обращение не понравилось и она, ярко вспыхнув, отразила заклинание обратно. Невидимость с ночного гостя спала. Его как-то странно скрутило и, тихо вскрикнув, бандит упал на пол. Это был молодой мужчина, лет двадцати пяти, высокий, темноволосый, с козлиной бородкой.
— Это еще кто такой? — удивилась Эми.
— Это один из тех, кто преследовал меня. Наемник, — я наконец-то опознала мужчину. И что сейчас делать?
— Ви-визитка Алека, на тумбочке...
Эми повернулась и замерла — у тумбочки, держа в руках заветную визитку и гадко ухмыляясь, стоял бандит, а за его спиной, на шаг позади, еще один. Мужчина ловко провел карточку между пальцами от указательного до мизинца и обратно, а затем она вспыхнула ярким золотым пламенем. Наш шанс на спасение сгорел в одно мгновение. Ибо жизнь меня ничему не учит — моя визитка так и осталась в учебнике по истории магии в качестве закладки.
Бандит сделал шаг к Эми и попытался схватить за волосы, но получил в лицо сгусток вонючей неприятно-зеленой слизи. Слизь, не причинив врела мужчине, сползла с его лица. Тот провел по лицу ладонью, медленно и вальяжно, все так же гадко улыбаясь, убирал остатки налета. Эта неторопливость его и подвела — Эми не стала ждать, пока преступник попытается схватить ее второй раз, а сама пошла в атаку. Наклонившись и закричав, головой боднула бандита. Тот от неожиданности отступил, потеряв равновесие, приземлился на задницу. А Эми тем временем атаковала второго — схватив горшок с ромашкой, бросила его во второго нападающего. Промазала, горшок разбился. Бандит поднял ногу и хотел раздавить цветок, но как только его сапог коснулся его — яркая белая молния ударила в подошву, поднялась по ноге, оплела талию и вышла из головы. Эми не растерялась — платком схватила ромашку и кинула на первого бандита. Молния оглушила и его.
— Ну, ты даешь! — Выдохнула я.
— Чего встала, — воинственно блеснула голубыми очами подруга, оглядывая разруху в комнате, — бери ромашку и бегом на преподавательский этаж!
Я рефлекторно схватила свою чудо-сумку и ромашку и мы помчались к двери.
— Что вы там шумите посреди ночи? — остановил нас недовольный голос Лиранни.
— Лир, быстро иди в комнату и прячься! В школе бандиты! — крикнула я, огибая ее.
— Чего? Какие еще бандиты? Вы обе сумасшедшие!
— Лир, прячься! — приказала Эми и остановилась. В коридоре появилось еще трое бандитов. — в школе...
Первый выстрел из стандартного шокера угодил в стену. Второй в, не вовремя высунувшуюся из комнаты, Мартину. Девочка коротко вскрикнула и потеряла сознание. Мы, я, Эми, и Лиранни, отступили обратно в спальню.
— Ах! — Вскрикнула Лир, увидев трех бессознательных мужчин.
— Баррикадируем дверь! — приказала Эми, закрывая эту самую дверь на шпингалет.
Мы успели пододвинуть самую ближнюю тумбочку, как дверь содрогнулась от удара. Мы все резко отшатнулись от двери ища спасения. В коридоре послышался строгий голос мисс Альраи, вопрошающий: 'Что здесь происходит?', а затем ее же болезненный вскрик.
А я вдруг подумала — это все из-за меня! Бандиты пришли в школу, что бы убить меня и не допустить ментального сканирования. Хотели все сделать тихо и быстро — не получилось. И сейчас все жители школы в опасности. Из-за меня...
— Так сейчас выпрыгиваем в окно, — скомандовала я.
— Ты с ума сошла! — прошептала Лир. — Тут высоко.
— Не бойтесь я подстрахую магией. Нам отсюда иначе никак не выбраться. Ну же...
Договорить я не успела — в раскрытое окно влетел один из бандитов. И сразу же запустил каким-то заклинанием. Я только успела выставить ромашку перед собой.
Драконий подарок и в этот раз не подвел — заклинание летело явно выше, выставленного вперед цветка, прямо мне в лицо, но ромашка каким-то невероятным чудом впитала в себя заклинание, вспыхнула ярким белым светом, выпустила заклинание в бандита. Снаряд попал в грудь, пытающегося уклониться мужчины. Тот коротко вскрикнул и упал без сознания.
— В окно, — первой очнулась Эми и потащила за собой Лиранни.
Я же еще несколько мгновений рассматривала свою ромашку — цветок потерял все свое сияние, пара лепестков даже оторвались и медленно упали на пол.
— Лика, шевелись! — крикнула от окна Эми.
Я вздрогнула и, спрятав ромашку в сумку, подошла к окну.
Дверь, которую пытались взломать бандиты, еще держалась.
— Ты будешь под пологом невидимости и тишины, — увещевала она Лир, — бандиты тебя не увидят и не услышат. Лика спустит нас левитацией. Ничего не бойся.
Лиранни все же упиралась как могла и мне пришлось ее буквально вытолкнуть в окно. Эми сама спрыгнула вниз.
— Она на улице! — послышался мужской голос с рычащими нотками, как только я приземлилась рядом с подругами.
— Они скоро будут тут! — я посмотрела вверх. — Так идите к отцу Афинагену, у него должна быть визитка связи с Алеком.
— А ты, — завыла Лир.
— Я пойду в лес. Там меня сложнее будет поймать и вам опасность не будет угрожать.
— Я с тобой, — нахмурилась Эми.
— Нет, нет. Бандиты пришли убить меня...
— Лика...
— Сюда! Она здесь! — послышался все тот же мужской голос совсем рядом.
— Лир, — обратилась я к девочке, — живо к мистику. Полог невидимости и тишины спадет с тебя как только ты прикоснешься к отцу Афиногену. Беги. Эми, в лес.
И мы пустились бежать. Не знаю, когда Алек явится, но надеюсь, что мы доживем до его прихода.
До леса мы не успели добежать — перед нами внезапно вырос бандит. От неожиданности мы с Эми попятились назад и повалились на спины. В воздухе блеснуло лезвие ножа. Положение спас непонятно откуда появившийся Черныш — летучий мыш Эми. Боевое умертвие первого ранга вцепилось в лицо преступника и стало раздирать кожу когтями и зубами.
— Скорее бежим, — Эми быстро подскочила и, дернув меня за руку, помчалась к лесу.
Преследователи догоняли.
— Надо избавиться от того очкарика, — прошептала Эми почти на грани слышимости, чтобы не нарушать гробовую тишину темного леса, и плевать что на нас полог тишины и невидимости.
Нас каким-то необъяснимым образом находили.
За нами в погоню бросилось сразу семь преступников, затем присоединилось еще двое. И все как на подбор высокие, сильные. Маги. Одеты одинаково — в темные штаны и рубашки, на поясе по паре ножей, на ногах мягкие сапоги. Передвигаются тихо, плавно, незаметно возникая прямо перед нами. И на молодых лицах всегда гадкая ухмылочка, а в глазах желание уничтожить нас.
От школы ушли далеко — ухоженная и исследованная часть леса давно осталась позади, нас загнали в какую-то непролазную чащу из колючих елок и покрытых мхом берез. Сейчас залегли на мокрой земле под поваленным стволом, отлично прикрываемые разлапистыми ветками. И натужно думали как быть.
— Думаю, что дело не в очкарике, а в очках. Это какой-то артефакт, позволяющий видеть магические потоки. Или что-то в этом роде. — Я стерла со щеки кровавый ручеек, когда ползла под дерево неудачно зацепилась за сук и рассекла кожу. Рана получилась глубокой — кровь все продолжала и продолжала капать.
— Давай я залечу...
— Нет! — непозволительно громко вскрикнула я. — Разве ты не заметила, что они чуют именно твою магию? Всякий раз как ты начинаешь колдовать — очкарик, — я кивнула в сторону мужчины, который исследовал кусок леса в противоположной стороне от нас, — в то же мгновение находит нас. Мою магию он почему-то видит, только когда смотрит в упор. Так что сиди и думай лучше как избавиться от погони.
Эми надулась, но согласно кивнула.
— Как ты думаешь, мы можем уйти по воздуху? — через несколько минут спросила подруга.
— А если они летают быстрее меня? Да и тебя как я буду удерживать? Они ведь еще и стрелять будут.
— Меня можно облегчить и закрепить силовыми ремнями, — предложила Эми. — И давай, Лика, вспоминай все заклинания быстрее, потому что очкарик увидел нас.
Я глянула на бандита и поняла, что подруга права. Мужчина смотрел прямо на меня, а затем что-то прокричав на незнакомом, понятном только бандитам языке, — и четверо из них, вынув ножи и приготовив светящиеся огненные шары, двинулись к нам.
— Не вздумай колдовать! — пискнула я и судорожно начала плести заклинания.
Первое — облегчить вес Эми. Это она правильно подсказала, иначе долго я ее не продержу — опыта нет в левитации тяжелых объектов. Всякие книжки да чашки не в счет.
Второе — силовые ремни. Те самые, которыми мэтр Влас страховал меня, когда мы шли грабить дракона.
Третье — воздушная волна, ударившая в ствол поваленного дерева. Отчего его подкинуло и отбросило в сторону, снеся одного из бандитов.
Четвертое — полет.
Резко взлетела, набирая высоту и скорость, и потом помчалась, как мне показалось, к школе, где уже должен был появиться Алек. Трое из преступников поднялись в воздух и помчались за мной.
Летим. Эми визжит и что-то колдует. Преследователи видят потоки магии исходящие от нее и продолжают нас нагонять. Стреляя в нас игненными шарами и сгустками электричества из шокеров.
Огляделась — Эми, догадалась выставить несколько защитных щитов и пупялась в преследователей комками зеленой слизи и сбивая их снаряды. Наверное других заклинаний из боевой некромантии она не знала. Но и это вперед. А то совсем ничего не знаю — ни боевых заклинаний, ни щитов. Все что мы изучали с магистром Джорданом носило истинно миролюбивый характер. Например, определение сторон света. Навык, по словам учителя, весьма необходимый не только магу, но и простому человеку. Изучили семь разных способов — магических и немагических — и не понятно, как это знание теперь мне может помочь спастись.
Хотя, нет! Я знаю пару боевых приемов — огненные дорожки и огненный же шар, в простонародье прозванный файерболом. Но сейчас я не могу ими воспользоваться — слишком много внимания забирает контроль над полетом, а еще Эми надо удерживать. Лучше не буду рисковать, а то упадем и разобьемся, на что, наверное, бандиты и рассчитывают. Лучше попытаюсь ускориться.
