Отбежали от цирка и скрылись за углом какого-то дома. Сердце безумно колотилось. Было страшно. Эми потянула меня дальше, говоря, что нельзя так близко к цирку останавливаться. Мы продолжили бег, слыша позади шаги преследователей — они неизвестно откуда достали собаку и теперь догоняли нас.
Дорога привела нас к просыпающемуся рынку. Циркачей не было слышно и мы понадеялись, что они потеряли нас. Спрятались в узком переулке, хотели отдышаться и подумать как теперь быть. Идти в полицию или попросить защиты в Академии? Второй вариант мне нравился больше.
— Что это вы тут делаете? — в переулок заглянул парень лет восемнадцати с короткими лохматыми волосами и совершенно наглыми глазами.
— Ты видишь нас? — Спросила потрясенная Эми, попутно проверяя стоит ли на ней невидимость. С заклинанием все было в порядке, но парень все равно нас видел.
— Вижу, — улыбнулся он. — Заклинание 'Истина мира' позволяет смотреть сквозь невидимость. Вы от кого-то прячетесь?
Мы с Эми переглянулись — о таком заклинании наставники нам не рассказывали.
— Ты учишься в Академии? — Я не стала отвечать на его вопрос и задала свой.
— На четвертый курс перешел, — гордо выпятил грудь парень, а затем повторил свой вопрос. — Вы от кого-то прячетесь?
— Тебе-то какое дело? — опять не ответила на вопрос.
— Видишь ли, — начал объяснять он, — прогулка по городу под пологами невидимости и тишины, хоть и не под запретом, но не приветствуется. А это рынок, дорогие леди, — парень показал на сияющий прямоугольник выхода из переулка. — Украсть что-то хотите? Или испортить?
— Ничего подобного! — Заявили Эми. — Мы просто не хотели никому мешать.
— Или, — тут парень гадко усмехнулся, — прячетесь от кого-нибудь. Мне позвать полицию?
— Зови, — заявили мы одновременно. Эми даже повеселела немного.
Но парень, словно не слышал нас, продолжил:
— Или тех двух амбалов с собакой?
— Чего ты хочешь? — Напрямую спросила я.
— В твоей чудо-сумке должно быть много чего интересного. Посмотрю и выберу, что понравится.
Я лично офигела после этих слов, Эми же заявила:
— А ты не обнаглел ли? Мы тебе ничего не отдадим!
— Ваше право, — пожал плечами парень и вышел из переулка.
Мы же с Эми не смогли сделать и шага, чтобы сбежать, — четверокурсник МагАкадемии применил какую-то незнакомую нам магию, не позволяющую не то чтобы шевелиться, даже говорить.
Через несколько минут он и Фред с Рексом вошли в переулок.
— Что ты с ними сделал? — спросил Фред, доставая из сумки веревку.
— Заклинание паралича. Это, — парень кивнул на замерших нас, — маги. Веревка тут не поможет.
Силачи переглянулись, а затем Фред предложил:
— Десять золотых.
— Сто! — не стал мелочиться парень.
— А ты не обнаглел ли? — возмутился Рекс.
— Пятнадцать! — предложил в свою очередь Фред.
Парень опять не согласился и начался торг.
Я же стала вспоминать, что говорил магистр Джордан, а затем и мэтр Влас, об особенностях огненной магии. Огонь пожирает все. То есть абсолютно все — землю, воздух, даже воду; тела животных и людей, эльфов, даже драконов; Пожирает он и человеческую магию, а если постараться и магию иных народов. Главное условие — исключительная власть на стихией. Вряд ли этот парень является Повелителем стихий, да и использовал он заклинание из общей магической школы, а не стихийной.
Я же Повелительница, прошедшая два Посвящения, да еще драконья кровь в придачу. И моя эльфийская кровь тоже склонная к стихиям, а не к целительству. У меня просто обязано получиться выжигание чужеродной магии. Главное не потерять контроль над огнем, а то я и себя спалю заживо, и сестру.
Сосредоточилась, краем сознания фиксируя, что силачи махнули на торг рукой сказав: 'Давай их к нам, а там как начальство решит'. Парень недовольно повернулся к нам, накладывая на нас левитацию. Но... я уже горела. Заклинание не долетело до нас — сгорело на подлете.
Яркий белый огонь быстро уничтожал чужеродную удерживающую меня в плену магию. Не дожидаясь пока очищение закончится, медленно и крайне аккуратно стала передавать огонь сестре. Эми смотрела на меня вытаращенными от ужаса глазами. Ох, и наслушаюсь же я от нее после всего!
Огонь спиралью поднялся от ног к голове, после чего разлился толстым слоем по всему телу. Эми закрыла глаза, глубоко вдыхая и медленно выдыхая, что-то беззвучно бормоча.
Через несколько минут все было кончено — мы могли шевелиться и огонь перестал гореть. Но силачи и парень, у которого от увиденного волосы встали дыбом, остались на месте.
Я устало закрыла глаза, чувствовалась неимоверную тяжесть и пугающая опустошенность. Эми до сих пор стояла с закрытыми глазами и, кажется, молилась. Мужчины потрясенно молчали.
— Лови их! — внезапно завопил Фред и первым шагнул к нам.
Наверное он подумал, что после такой магии у меня не осталось сил. И был почти прав. Магии у меня и вправду было не очень, а вот Эми имела достаточный запас, что бы оказать эффективное сопротивление. Давно знакомая зеленая слизь и одноразовый щит — и оба силача повержены.
Однако парень оказался более умным и сообразительным — он поставил позади нас невидимую стену и опять пустил парализующее заклинание. Но вспыхнуло белое пламя — и заклинание сгорело без следа. Я же, не знаю зачем, запустила в студента файербор, потратив последние силы. Белый сгусток огня упал перед самыми носками ботинок мага и растекся широкой полосой.
— Бежим! — Эми схватила меня за руку и потащила.
Убежать получилось — как только я коснулась невидимой стены как она рухнула освобождая проход. Мы бросились прочь из переулка, на уже оживленную, не смотря на ранний час, улицу.
Мы с Эми решили запутать преследователей и пойти в разные стороны. Да атлеты-силачи больше не будут нас преследовать, но ведь еще есть два лекаря, сам директор цирка и, как это не печально, магистр Шерт. И драконы знают, кто еще был осведомлен о роли слона в цирке.
Сестра, передала мне часть своего резерва, крепко-крепко обняла и быстро скрылась за ближайшим углом. Я еще немного постояла в тени дома, привыкая к 'невкусной' магии сестры и направилась в противоположную сторону. Мы договорились встретиться в полдень около Академии.
Я решила не просто гулять по городу, а целенаправленно искать дом мэтра Власа. Вроде как богатые кварталы должны находиться в южной части города. Туда-то и направилась.
Поплутав по Адрастеру два часа и спрашивая прохожих, где находится дом известного всем мага и общественного деятеля. Многие горожане смотрели на меня с нескрываемым удивлением, а несколько с подозрением и грозили, что позовут стражников. Пришлось врать, что я работаю курьером (тут я с намеком похлопывала свою сумку), а города не знаю, потому что недавно приехала из деревни. В общем, я спустя некоторое время уперлась в красивые кованые ворота. Улица богачей — так называлась улица, где поживали сливки общества, — была ограждена от остального мира высоким забором, а ворота открывались только, если предъявить приглашение от хозяина дома.
Пришлось уйти ни с чем. Но у меня тут же возникла другая идея — в мэрии должны располагаться кабинеты, или хотя бы представительства Суда герцогств. А это значит я могу записаться на прием к герцогу Эрхард и сама решить проблему с поиском убийц мамы! Эта идея мне очень понравилась и быстрым шагом направилась в центр города.
Спустя еще несколько часов, я сидела в Главном Представительстве Суда герцогства Эрхард и заполняла бланк заявления о личной встречи с герцогом. Увы, в списке просителей я была сто тридцать второй и хмурая женщина, судя по всему секретарь, сразу мне сказала, что встреча состоится не ранее конца следующей недели. Ждать так долго не хотелось, а что поделаешь?
Отдала заполненный бланк секретарю. Та сказала, что меня оповестят о времени встречи по оставленным в заявлении контактам. Я заверила ее, что буду с нетерпением ждать ответа, и поспешила покинуть представительство, тем более, что я уже опаздывала в Академию. Надеюсь, что смогу туда поступить, иначе ответа я не получу.
К Академии подходила с максимальной осторожностью — опасалась циркачей, ведь они все знали, что мы с Эми едем поступать. Но как ни старалась, никого не смогла увидеть. Сестры кстать тоже не было видно. Но скорее всего она уже в здании.
Академия занимала целый район. Помимо главного учебного корпуса, имелись еще семь, также на территории располагались три общежития (женский и два мужских), пять полигонов, десять огромных теплиц, конюшня, зверинец, кладбище с закопанными трупами, семнадцать лабораторий, четыре библиотеки и дракон знает еще чего. Все это располагалось за высоким толстым забором и деревянными воротами, запирающимися на ночь.
Сейчас ворота были широко раскрыты, но каждого желающего войти или выйти проверяла пара бдительных охранников. Вот и меня спросили, чего я тут потеряла. Я ответила чистую правду: 'Иду поступать'. Меня пропустили, всучив в руки карту, где рисовалась жирная красная точка с пометкой 'Приемная комиссия'.
Приемная комиссия располагалась в ГУКе на втором этаже и занимала огромный зал, по периметру которого располагались столы от разных факультетов. На столах размещались рекламные листовки и материалы с информацией о факультете и специальностях. По залу растерянно шатались десятка два абитуриентов и студенты с различных кафедр без устали рекламировали свой факультет.
Их, кстати, не так уж и много. Школа стихий, Высшая школа жизни, Школа разума, Школа призыва (демонология), Школа рун, Алхимия, Школа артефакторов, Школа общей магии, Школа эльфийской магии. Недавно открылась Школа драконьей магии. Есть еще крайне непопулярные школы, как Школа гномьей магии, Школа орочьей шаманской магии, Школа клириков, Школа ведьм, Школа магии викингов. Школа крови стоит особняком, и вообще не понимаю, почему тут стоит стол с информацией об это магии, ведь на факультет принимают только по письменному заявлению от члена совета магов.
Общепринятого разделения факультетов на боевую, прикладную или еще какую-нибудь, в Академии нет. Студент изучает все аспекты магии в выбранной им школе. И еще обучаясь на своем факультете, студент, если у него хватает времени и возможностей, может посещать лекции иных специальностей. Так я, например, учась на стихийном факультете, буду посещать лекции по алхимии, артефакторстру, общей магической школы, эльфийской магии, и, скорее всего, драконьей.
В общем, деление на факультеты весьма условное — в той или иной степени студенты изучают абсолютно все школы магии.
Я сразу отправилась к стихийникам, ибо иного я не представляла. Улыбчивый кареглазый и русоволосый парень подал мне несколько анкет, которые я должна заполнить и вернуть.
Я села за один из свободных столов и внимательно прочитала анкеты. Первая собирала обо мне общие данные: имя возраст, семейное положение. Вторая давала общее понятие о моем даре и моей подготовки.
Ступор возник сразу же на первом вопросе первой анкеты.
Имя и Фамилия.
Имя я указала: Лика.
А вот что делать с фамилией? Райзенде не моя фамилия, а отчима, да и не хочу я ее вписывать. Вопервых, Василика тей Райзенде до сих пор числится в розыске (специально узнавала сегодня), а, во-вторых, даже косвенно не хочу принадлежать этому роду!
Фрайхэш? Очень знаменитый род и опять же сразу же приведет в полицейское управление. А мне сначала хотелось бы встретиться Алеком или мэтром Власом.
Решила воспользоваться той же фамилией, которую я вписала в бланк заявления на встречу с герцогом: Рехат. И удивленно вскрикнула — чернила не легли на бумагу! Повторила попытку с тем же результатом.
Значит бумага зачарована и ложные сведения о себе никак не оставить.
Призадумалась, мы с Эми родные сестры, а значит и ее фамилию я могу присвоить. Нехорошо, конечно, но я с уверенностью вывела 'тей Бирди'.
Получилось!
Далее заполнение анкеты не представляло сложности. Со второй анкетой тоже стравилась быстро, застопорившись на вопросе 'Как вы оцениваете свои магические пособности?'. Поразмыслив пару минут, написала: 'Очень даже ничего'.
Вернула заполненные бланки парню. Тот провели их, весело хмыкнув на мое 'Очень даже ничего' и сказал, что первое испытание, а именно проверка дара и степени его развития, состоится завтра с девять до часу дня. Можно подойти к любому времени, но лучше с утра.
Я так, как бы между прочим, спросила, преподает ли тут магистр Джордан. Студент удивился тому, что я знаю одного из лучших преподавателей и тут же огорчил меня: магистр Джордан в отпуске с семейством, вернется только к сентябрю.
Наверное, это к лучшему. Ведь я все равно хотела поступать без протекций. Но маг мог бы помочь мне связаться с мэтром Власом.
Подошла к столу школы жизни и просила про Эми. Студенты в фиолетовых мантиях сказали, что такой девушки не видели.
Вышла из ГУКа, решила побродить по территории Академии, но меня быстро завернули студенты следящие за порядком: на территории студгородка запрещено находиться не студентам, и раз все вопросы с поступлением на сегодня решены, то меня попросили покинуть Академию.
На воротах поинтересовалась у охранников видели ли они девушку, по описанию похожую на Эми. Нет, не видели.
Странно как! Может она потерялась? Город огромен. О том, что ее могли схватить циркачи, я даже не думала. У сестры оставалось достаточно магии, чтобы скрыться, да и город стал просыпаться, а мы договорились ходить только по многолюдным улицам.
Зашла в кафе, позавтракала. Купила сок в огромном бумажном стакане с трубочкой и устроилась на лавочке в теньке недалеко от входа в Академию.
Время до вечера текло медленно. В пять вечера ворота в МагАкадемию для абитуриентов закрылись. Сестра так и не появилась. Это немного тревожило, но ничего подобного, как в случае с мамой со мной не происходило, что давало надежду, что с Эми все хорошо.
Зато к вечеру у меня возник план, как быстро переговорить с герцогом Эрхард. Я уже знала, что его кабинет под номером пятьдесят два располагается на пятом этаже Представительства. Мне оставалось только проникнуть в него и попытаться, что-нибудь украсть. Хоть сокровищ у дракона в кабинете и нет, но просто обязан почувствовать незаконное проникновение.
Осталось решить вопрос с самим проникновением. Сегодня пятница, Представительство закрывается в восемь вечера. Вряд ли кто-нибудь будет задерживаться на работе. Проще всего зайти перед закрытием в здание под пологами невидимости и тишины, маскирующим заклинанием и сверху еще на всякий случай отвод глаз наложить. Когда же Представительство опустеет попытаться взломать дверь в кабинет герцога. И хорошо бы, чтобы на сигнал примчался сам Рихар ар'шад эн Драган, а не кто-нибудь из его замов, или, не дай Небо, охраны.
Стою посреди герцогской приемной. Проникновение в здание прошло более чем успешно — секретарь, миловидная магичка эльфийской наружности, не закрыла окно. Оно было распахнуто настежь и я даже не коснулась его, влетая внутрь помещения. Вообще в душу забрались некоторые сомнения по поводу всей этой авантюры. Из подслушанных разговоров получилось узнать, что герцог бывает здесь только по вторникам и в первой половине дня пятницы. В начале недели решает все накопившиеся вопросы, а в пятницу встречается с просителями. Причем сам лично отбирает с кем встретиться, всех прочих отправляет к замам либо решает проблему без личной встречи.
