— Получается, что мы имеем потенциального преступника, которого не сможем уличить! — за деланным возмущением заместитель начальника ГУГАБ попытался скрыть свою растерянность. Но это ему не удалось, следующим вопросом и предложением он себя выдал: — Так что же нам теперь делать? Остаётся — только ликвидация!
— И это уже не сможем, думаю, что не сможем, — пожал плечами начальник ГУГАБ, — я не знаю, чему успела научить эту рыжую Кробут-Зайен, основному так точно! А это, в первую очередь, усиливает интуицию, предвидение событий, что могут произойти... Даже не знаю, как это назвать. Но инстинкт самосохранения усиливается многократно.
— А не можем ли мы потрясти эту врача-экстрасенса на предмет выяснения... — начал Аллен, его начальник отрицательно покачал головой:
— И не думай, она друг первой леди, одна из лучших подруг! Даже если мы выйдем на президента с таким предложением, мотивировав его угрозой жизни первому лицу государства, национальной безопасности, светопреставлением или ещё чем-нибудь подобным, он запретит трогать эту женщину. Нам просто не поверит, а вот ей... И будем мы иметь врага... Нескольких врагов... Не стоит этого делать! Хотя... Я сам с ней поговорю, если она захочет, то расскажет.
— То расскажет, что захочет, — скривился Аллен и повторил свой вопрос: — Так что же нам теперь с этой рыжей делать? Пылинки сдувать?
— Лучшим выходом было бы её завербовать, а ещё лучше — принять в штат, — ответил начальник ГУГАБ, тяжело вздохнув, добавил: — Но, боюсь, она не согласится. Она захотела стать пилотом и ради этого затеяла эту авантюру со сменой пола. Вернее, с тем, что скрыла свой пол, его-то она не меняла!
— Так может организовать её разоблачение, — предложил начальник отдела, ведущего это дело. Оба его начальника в один голос возразили:
— Ни в коем случае!
— Её отчислят из академии, но она рано или поздно узнает, кто к этому приложил руку, и тогда мы гарантированно получим врага. Не одного, а сразу трёх! Умелых и беспощадных врагов! Пока эта пара, возможные родители этой рыжей девицы, себя никак не проявляют, но если мы ей что-то сделаем, то месть неизбежна. Мне даже представить страшно, что они могут натворить, пока их удастся обезвредить! А так... Пусть эта девочка учится, пусть станет пилотом, в этом случае она будет лояльна к государству, и к нам в том числе, — высказал свои мысли Аллен. Его шеф улыбнулся, но сделал это как-то криво. Обратившись к начальнику отдела, спросил:
— Понял? Теперь ясно, почему я не давал команду форсировать эту разработку? Судя по всему, родители Рыжей, по твоему же предложению она под этим именем проходит у нас в разработке, тоже обладают паранормальными способностями, недаром же им удаётся уклоняться от всех наших ловушек! А такие враги, даже для нашей организации, могут представлять нешуточную опасность! Поэтому Рыжую мы трогать не будем, но это не значит, что не будем наблюдать. Наблюдения за монастырём в Фиделфии не снимать, — распорядился шеф ГУГАБ, обращаясь к начальнику отдела. Похлопав своего заместителя по плечу, сказал тому: — Не обижайся, Аллен, что тебя не вели в курс дела. Согласись, что всему руководству ГУГАБ заниматься одной девчонкой слишком большая для неё честь, есть более насущные дела. Вот поэтому я тебя старался не отвлекать. Сейчас она находится на пути к поясу астероидов, кстати, кого вы послали за ней наблюдать?
Последний вопрос был адресован начальнику отдела, тот ответил:
— Майора Стретенсона, его основная задача — наблюдение за Таволич. Легенда для офицеров академии — наблюдение за курсантами со старого континента, а для всех — обеспечение общей безопасности.
— Отличная легенда, ловить шпионов в поясе астероидов, вернее, на станции там находящейся. Легенда шита белыми нитками! — ехидно произнёс Аллен и добавил, — вот что я подумал — Таволич не может быть дочерью Занхена, если он действительно с того "корабля из прошлого", рыжей девчонке уже восемнадцать, ну пусть четырнадцать а эксперимент в результате которого... Хотя, Занхен мог не быть матросом того корабля, просто воспользовался моментом, чтоб легализоваться, после смены личности... Ведь на момент его появления в фирме занимающейся заказными убийствами у него не было никаких документов. Надо всё это ещё раз проверить, самым тщательным образом!
— Вот поэтому я тебе полностью не сообщал всю информацию об этом деле, — улыбнулся начальник ГУГАБ и пояснил почему он этого не делал: — Нужен человек, знающий о проблеме, но не погружённый в неё полностью, который может взглянуть на всё это как бы со стороны.
Алиса даже не догадывалась о том, что её скромная персона интересовала высшее руководство спецслужбы. Да и не до таких размышлений было, уж слишком у девушки был напряжённым график занятий: в академии и у Элен. Теперь же, когда это всё было отодвинуто на задний план вместе с удалявшейся планетой, Алиса любовалась уменьшающимся голубым шариком. Когда шарик превратился в точку, девушка отвернулась от иллюминатора, вообще-то это был не иллюминатор, а овальный экран, его имитирующий. На космических кораблях, на шатлах тоже, уже давно окон не делали, только вот такие экраны, их заменяющие, транслирующие картинку с внешних видеокамер. Алиса отвернулась от экрана-иллюминатора и посмотрела на майора, сидящего немного в стороне от остальных офицеров. Хотя он был в таком же комбинезоне, как и остальные, но не имел к космическим силам никакого отношения. От него пахло чем-то секретным, Элен, для простоты восприятия научила Алису воспринимать как запахи улавливаемые девушкой ментальные эманации, исходящие от людей. Вот и сейчас, если остальные офицеры и большинство курсантов пахли космосом (сложный запах, включающий в себя множество компонентов — космические корабли, тяжёлые скафандры, планеты, далёкие и близкие и многое другое), то этот майор пах безопасностью, таким интересным запахом, включающим в себя: огнетушитель, бронежилет и почему-то — огромные грабли! Алиса улыбнулась и посмотрела на Альберта, своё восприятие окружающего она непроизвольно ему ментально передала, и парень теперь растерянно оглядывался в поисках этих самых больших грабель. Девушка улыбнулась и подмигнула своему товарищу, преобразовав эти огромные, воображаемые грабли в такие же рога и водрузив их на голову вызывавшему это ментальное видение. Альберт понял, чьи это шутки, и расхохотался, показав Алисе сжатый кулак с оттопыренным большим пальцем, понятный всем знак выражения одобрения. Ментальной шутки Алисы никто не заметил, хотя... Девушка обратила внимание на двух курсантов со старого континента, сидящих недалеко от Алисы и Альберта. Парни (одного можно было так назвать условно, так как выглядел он лет на тридцать) сначала недоумённо вертели головами, а потом, глядя на отдельно сидящего майора, заулыбались, чем смутили того.
До пункта назначения было ещё больше часа лёту, Алиса отвернулась к иллюминатору и, сделав вид, что рассматривает звёздное небо (хотя смотреть там было не на что), стала размышлять о том, что она увидела. Думала она не о рогах майора из безопасности, а о том, что она сделала и как на это отреагировали Альберт и те два курсанта. Ведь и грабли, и рога существовали только в её воображении, но грабли увидел её товарищ. А вот когда она решила показать ему рога на голове майора из безопасности (не надеясь на то, что Альберт их увидит, просто захотелось пошалить), их увидел не только он, но и те два курсанта. То, что у её товарища есть, хоть и очень слабые, ментальные способности, Алиса узнала от Элен. Что-то такое, объединяющее её и Ала, девушка давно подозревала, недаром же она выбрала его соседом по комнате. Вот и у этих парней тоже нечто такое есть. А как было сказано курсантам академии ещё при подготовке к полётной практике — летать они будут двумя парами, причём, вторая пара — курсанты училищ со старого континента. Зачем это, Алиса не задумывалась, может, для того, чтоб потом, если придётся выполнять реальную боевую задачу, не тратить время на слаживание. Причина такого порядка практических полётов не так уж и важна, а вот вторую пару (да и будущих соседей по кубрику) девушка уже нашла! Осталось только свой замысел осуществить, а для начала с этими ребятами познакомиться, но кресла в шатле — это не скамейка в парке, так просто не подсядешь, чтоб завести разговор, а вот при высадке это можно будет сделать! Алиса улыбнулась и подмигнула Альберту, план, как обратить на себя внимание этих двоих парней и как сделать их второй парой, у неё уже был. Альберт, хоть ничего не понял, улыбнулся в ответ и тоже подмигнул.
Высадка из шатла должна проходить организованно, командиры (они же руководители полётной практики) определили курсантам очерёдность выхода из челнока. Алиса не стала занимать отведенное ей место в общем строю, а ужом проскользнув мимо курсантов, строящихся в широком проходе (часть кресел сложилась и уехала в специальные ниши), оказалась рядом с интересующими её парнями и аккуратно наступила каждому из них на ногу. Те хоть и опешили от такого поведения их анариканского коллеги (на что указывали нашивки, да форма и отличающаяся от той, что на них), но продемонстрировали вполне ожидаемую реакцию.
— Доннэр вэттэр! — очень эмоционально произнёс младший, старший был более многословен, его длинная тирада на равалийском привлекла внимание окружающих.
— Очень неплохо, — похвалила Алиса, сказав это тоже на равалийском, но тут же и попеняла: — Слишком много эмоций, а это не способствует вдумчивому изложению мыслей. Ты сделал три повтора! Ну куда это годится? Я бы сказал так...
Алиса говорила вдвое дольше, чем этот парень, при этом не допустив ни единого повтора. Не обращая внимания на выпученные глаза и отвисшую челюсть этого курсанта (и не только его), обратилась ко второму:
— Тебя упрекать не буду, файты никогда не умели длинно и красиво ругаться, говорили коротко, но эмоционально, вот как ты сейчас.
— О да! — машинально ответил парень, а потом его выражение лица стало, как у его товарища, ведь к нему этот анариканский курсант обратился на файтанском, и совершенно без акцента!
— Ты... — попытался что-то сказать опомнившийся первый курсант, Алиса согласно кивнула:
— Я! — согласилась девушка, улыбнувшись, протянула руку. — Меня Алис зовут, можно просто Лис.
— Николай, можно просто Коля, — ответил парень, машинально пожимая протянутую ему руку.
— А ты? Тебя как звать? — Алиса подала руку второму парню, задав тому вопрос на его родном языке, тот, тоже пожав протянутую ему ладонь, важно ответил:
— Курт, Курт Мюллер.
— А его Альберт, можно Ал, — Алиса представила протиснувшегося к ней на помощь Панирса и, продолжая улыбаться, сказала на равалийском: — Думаю, мы будем лучшей четвёркой. Не возражаете?
— Что будем лучшей четвёркой, не возражаю, — ответил Николай. Этот невысокий, худенький паренёк ему понравился, непонятно почему, но понравился! К тому же он говорил на равалийском, как коренной житель этой страны, не просто говорил, а знал и умел в высшей степени превосходно выражать свои мысли так, как это там иногда делали! Просто изучавшие равалийский язык (даже очень хорошо изучившие) так не умели! Глядя на улыбающегося своего будущего партнёра по полётам, Николай тоже улыбнулся и попросил: — Только по ногам больше не ходи! Лады?
— Лады, — согласилась Алиса и добавила: — Хотя мне это можно делать.
— Это почему же? — удивился равалиец, девушка, хитро прищурившись, ответила:
— Тебе, как соседу по кубрику, я потом расскажу почему. Как, тебе не сказали, что четвёрки будут размещены в общих кубриках? Для чего? Ну, не знаю, наверное, для того, чтоб если ты в полёте заснёшь, я по храпу мог определить, что это именно ты, а не кто-то другой летит со мной рядом.
Глава тринадцатая. Прошлое, меньше чем двести лет назад. Встать на крыло.
Каюта чем-то напоминала ту комнату в общежитии академии, где жили Алиса и Альберт. Эта каюта была больше комнаты, но ненамного, при этом здесь было четыре спальных места, а не два (две двухэтажные койки, вделанные в стену). Чтоб попасть в санузел, надо было пройти через всю каюту, мимо коек, стоявших друг против друга. Перед койками, сразу за входным люком, стояло два больших шкафа, для личных вещей, стола, стульев не было, как и места, чтоб поставить эти предметы мебели.
Алиса вошла в каюту первой и сразу заявила:
— Чур, моя койка вон та, верхняя!
Николай пожал плечами, показывая, что ему абсолютно всё равно, где будет его спальное место, после чего ткнул пальцем в койку под той, что заняла Алиса. А Альберт и Курт решили действовать по правилам и устроили розыгрыш, где кому спать — сверху или снизу. Алиса с важным видом написала на бумажках "низ" и "верх" и, зажав их кулаках, спрятала руки за спину. Альберт угадывал первым и ему достался "верх". Алиса предложила, держа за спиной бумажку с записью "низ", угадывать Курту, тот удивлённо посмотрел на пустую руку Алисы, которую та положила на одну из верхних коек, и поинтересовался, что ж тут угадывать? И зачем это делать? Алиса пояснила, что если парень не угадает, то будет спать в коридоре. Николай, пряча улыбку, серьёзно заметил, что это справедливо, если устраивать розыгрыш спальных мест, так надо это делать до конца. Курт, изобразив высшую степень сосредоточенности, указал на спрятанную за спиной руку Алисы и без тени улыбки важно произнёс:
— Левая! Так я угадаль или нет?
— Повезло тебе, угадал, — сказала Алиса, вынимая руку из-за спины и показывая бумажку, второй-то рукой девушка держалась за свою койку, да ещё и пальцами там отбивала какую-то мелодию. Курт с тем же серьёзным видом, что угадывал, заявил, что согласно инструкции, полученной перед полётом, сразу по прибытию на станцию рекомендуется посетить тренажёрный зал, чтоб провести адаптацию, поскольку сила тяжести на станции меньше, чем на планете.
— Вот так сразу туда и идти? — удивилась Алиса и поинтересовалась: — А зубы почистить?
— Зачем зупы чистиль? — в свою очередь удивился Курт Мюллер и растерянно, с ярко выраженным файтанским акцентом, произнёс: — В инструкция оп этом ничехо не говориль!
Альберт захихикал, а Николай, укоризненно глядя на Алису, покачал головой. Девушка, улыбнувшись, сказала:
— Ладно уж, пошли так, с нечищеными зубами, посмотрим, что тут за тренажёрный зал. Переоделись быстро, некоторые вещи у курсантов были в их рюкзаках, а спортивная форма висела в шкафах, при этом улыбку Николая вызвали "семейные" трусы Алисы, девушка, помня, на чём её поймали Снайк и Джок, старалась избежать повторения подобной ситуации, футболка была тоже просторная и с длинными широкими рукавами. Переодевшись, курсанты отправились в тренажёрный зал. По дороге туда (найти его было легко, так как в коридоре висели указатели) Николай, чуть отстав и придержав Алису, попросил:
— Послушай, Алис, не подкалывай Курта, он, как большинство файтов, очень законопослушен, педантичен и норовит выполнять все инструкции и указания к ним приравненные.
— Хорошо, больше не буду, — кивнула Алиса, при этом предупредила: — Но боюсь, что в скором времени ему, да и тебе тоже, придётся нарушить эти правила и инструкции, очень крупно нарушить. Мне хотелось его к этому подготовить, но раз ты настаиваешь, чтоб я его не трогал, тебе самому придется ему потом всё объяснять.
