Летняя практика. (Ведьмак 3)

— Эй, ты там что, уснул что ли?! — дёрнул плечом... потом ещё раз... этот... Юрген.

Блин, действительно, задремал, привалившись щекой к спине "возницы", едва не "закопавшись" в капюшоне его запылённого плаща.

— Что, уже приехали? — заозирался по сторонам, тря пострадавшее место... то ли от того, что отлежал, то ли отбил, когда раз за разом "шлёпался" о металл кольчуги. Всё-таки плащ — не подушка.

— Ага, отозвался паладин... конечная остановка!

— А где фон Тиллен?! — спросил, соскальзывая с крупа коня на землю.

— Сейчас узнаешь!

Потом, оглядываясь назад, мы с Энжди просто диву давались, как можно было вести себя так беспечно и безалаберно... Даже с поправкой на молодость и неопытность... Как эти паладины... или псевдо паладины... смогли нас так легко обмануть... обвести вокруг пальца... Одно лишь утешало... и то слабо... что не только нас.

Ведь были же их постоянные недомолвки, оговорки, кривые ухмылки и перемигивание, злобные шутки... любой бы насторожился... но только не мы!

Вот только не было в них злого умысла, жажды убийства, коварства... мы бы сразу почувствовали... что я, что "Ангелочек"... Или они не хотели нас убивать, только лишь запугать... то ли не считали это злодейством, а благом для всего человечества... или у них был какой-то артефакт, что сглаживал и сводил на нет ментальный "посыл" их дурных помыслов... делал их незаметными... Кто знает...

Тем неожиданней прозвучал тихий свист... и адская боль, что рушит, буквально ломает сознание... И вот я уже на коленях, голова буквально разрывается на части, а в глазах всё плывёт и двоится.

Не знаю, как мне удалось, а может конец оплетавшей меня цепи случайно коснулся одного из браслетов, но магия, в момент куда-то испарившаяся, вернулась обратно... вернее, потекла широким потоком... Так что я смог кое-как справиться с болью и даже чуть-чуть подлечиться... Сознание прояснилось, и тут...

— Что вы делаете, какого х...! — на чём свет стоит ругалась Энжди, на которую эти упыри... другого слова не подберёшь... заламывая ей руки, пытались надеть ошейник... судя по всему, тоже зачарованный.

— Браслеты не забудьте! — напутствовал подчинённых их предводитель.

— Вилли, как же так! За что?! — воскликнула Анджелина, — Ты же сыпал комплиментами, предлагал вместе бороться с нечистью!

— Да вы сами, как нечисть! Хуже тварей Преисподней! — сказал, как выплюнул этот... этот... ёкарный вурдалак, — Убили отца! Сволочи! Нет вам пощады!

— Но причём здесь мы?! — широко распахнув глаза, воззрилась на своего ухажёра... теперь уж бывшего... "Ангелочек", — Я НИКОГДА НИКОГО не убивала! И, Дин... ты ведь тоже... никого и никогда?!

— Угу-у, — энергично закивал я... чуть-чуть ведь не считается!

— И что из того?! — грубо рыкнул предводитель шайки, лишь по недосмотру светлых богов называвшихся паладинами, — Все вы, твари, одним миром мазаны! Тем более такие, как ты! Прошмандовки, бл@ди, публичные девки! Одно слово — ведьмы!

— Даже я?! — чёрт дёрнул меня за язык, но клянусь, не смог сдержаться!

— А ты чем лучше?! Небось в жопу долбишься?! — пнул меня ногой, дёрнув за цепь, подошедший сзади толстяк... или не толстяк... но для небольшого роста, ничуть не выше моего, достаточно квадратный, — Все вы, колдуны, извращенцы!

Хотел ему ответить, мол, откуда такие познания... Не иначе, как сам... того... из этих самых... но цепь неожиданно раскалилась, и всё тело от боли скрутило так, что слова застряли в горле.

А Энджи меж тем не унималась... неужели она совсем не боялась этих гадов... Голосок девушки слегка подрагивал, но скорее от негодования, чем от страха.

— И что вы собираетесь делать?! Убьёте нас?! Принесёте в жертву, как адепты тьмы?!

— Замолчи, женщина!

— Я, между прочим, девушка! — не унималась моя напарница, похоже не понимая, что этим только распаляет паладинов, — Невинная, как ваша святая Августина!

— Заткнись, мерзкая тварь! — дурным голосом взревел Вильгельм, — Не поминай своим грязным языком имя Пресветлой девы, или я его тебе вырву!

Ну вот, теперь "галантный кавалер" явил своё истинное лицо... вернее звериный лик... Сейчас из него... впрочем, как и из всей шайки окружавших нас нелюдей... так и пёрло болью, смертью, и просто-таки лютой ненавистью!

— Эй, командир, — окликнул Вилли "толстяк", — а, может, проверим слова этой девки? Вдруг, она и вправду девственница?

— И что?! — обернулся главарь.

— Лишим её "божьего дара". Негоже ей, как Пресветлой деве, являться непорочной на Небесный суд! А так, каждый по разу... и ей приятно и нам!

— И то верно, — легко согласился предводитель банды, — Заодно и смирим её гордыню. Пусть знает своё место!

О, бли-ин!

— А как же ваши обеты целомудрия?! Клятвы защищать ближнего... женщин и детей?! — воскликнула "Ангелочек".

Чуть раскрасневшееся лицо, рассыпавшиеся по плечам золотистые волосы, горящие негодованием огромные голубые глаза... Как же она была прекрасна в своём праведном гневе!

Куда там всем грёбаным святошам!

— А кто узнает?! — с издёвкой послышалось в ответ, — К тому же ты не женщина, ты ведьма!

— Ведьм на костё-ёр! — взревело сразу несколько глоток.

Твою мать! Ну я попал так попал!.. Мы попали!

Нужно было срочно что-то делать. Попытался пошевелиться, но мою попытку злодеи тут же пресекли. Цепь раскалилась, и всё тело пронзило адской болью.

— Не дёргайся, это — драгерхамус — "усмиритель драконов"! — скривился в усмешке "толстяк".

Неужели действительно легендарная "Цепь забвения" или "Цепь отрицания"... Фиг знает, как правильнее... По-моему, её ещё называют "Цепь разрушения"... Та мерзкая хрень, что ломает сознание драконов, разрывая Зверя и Человека... обращая их в ничто! Обычным людям так вообще полный трындец... верная смерть в течение нескольких мгновений!

Меня прошиб холодный пот... Амба... Приехали!

Но осталось непонятно одно... Почему я всё ещё жив?! Потому что не совсем дракон?.. Но тогда всё было бы ещё хуже!..

Ответа не было... Мысли в голове метались и путались... Решения, как выбраться из всего этого ужаса не приходило...

А события меж тем развивались своим чередом... Вернее, неслись вскачь! Паладинам всё-таки удалось повалить Энджи на землю, но вот справиться с ней у шайки никак не получалось... Девушка билась, как львица... Толкаясь и мешая друг другу на неё навалилось уже четверо, если не пятеро "поборников добра и света"!

— Эй, командир, вам помочь?! — окликнул старшего "квадрат", — Что-то вы долго возитесь?!

— Так пойди, помоги! — огрызнулся тот.

— А с этим что делать? — кивнул "толстяк" на меня, — Отправить на встречу с Тилленом, или пусть смотрит, как его подружка "обслуживает" слуг божьих?!

— А-а-а, в расход его! — махнул тот рукой.

— Юрген! — повернулся "квадрат" к напарнику.

Здоровяка не нужно было долго упрашивать. Сделав шаг в сторону, ловко выхватив меч, он рубанул с разворота. Не вскочи я на ноги и не подставь правое плечо, точно бы остался без головы!

А так...

— Дзинь! Хрясь! — скользнув по проклятой цепи, которая погасила удар, клинок отсёк мне руку чуть ниже плеча, почти не причинив вреда туловищу.

Если бы не чёртов драгерхамус... так до сих пор и не знаю, кто его изобрёл, демоны или боги... эта зачарованная "оглобля" запросто перерубила б меня пополам... В пору было порадоваться, что на мне намотана мерзкая хрень... Хотя... к демонам её... или богам!

— Ах ты! — недовольно буркнул амбал, занося меч для нового удара... теперь уже с другой стороны... Но я не дал ему такой возможности.

Отрубленная рука, потеряв связь с телом, тут же осыпалась пеплом, натяженье колец ослабло... Лучшего момента могло и не быть... Собрав волю в кулак "черпанул" из грёбаной цепи силы, сколько было возможно... Ещё миг, и не успевшая толком сформироваться "рука-меч" проткнула тело здоровяка вместе с кольчугой, вырвав через проломленную грудь его чёрное сердце.

Оно оказалось на удивление алым и слегка трепыхающимся, но с каким наслаждением я его раздавил. А когда слизывал ещё тёплую жидкость с успевшей обрести плоть серой когтистой лапы... слегка порезав при этом язык о чешую... ничто из испробованного ранее не казалось мне вкуснее, чем кровь только что поверженного врага!

Поверженного, но не павшего... Потому что Юрген ещё несколько секунд стоял с занесённым мечом, выпучив глаза... видимо не в силах поверить, что уже мёртв.

Наверное, он этого так и не понял... Даже когда рухнул на колени... хотя оружия при этом не выпустил... а потом вообще завалился на бок.

А уж какие зенки были у "толстяка", когда тот увидел меня, слизывающего с руки кровь... Вообще, как блюдца...

— Драгерхаму-у-у-ус! — раненым зверем взвыл "квадрат".

Тело по-настоящему опалило огнём, не только изнутри, но и с наружи... Зачарованная одежда, как и защищённое всеми возможными способами тело, тлели и обугливались... Но мне было пофиг... Я полностью "отключил" боль... вернее ту часть мозга, что за неё отвечает!

Хотя... похоже, с нею я "вырубил" и соображалку... Ну нельзя же тупить так, не по-детски!.. Мне бы прыгнуть на толстяка, вырвать ему глотку, разорвать на куски! Я же, схватив лапой за раскалённую цепь, потянул её на себя... Мой противник, визжа дурным голосом, что есть сил упирался ногами, но это не помогало. Его ступни, буквально вспахивая землю, приближались всё ближе и ближе...

В какой-то момент визг и крики перешли вовсе в звериный вой, а потом рёв... Или это на заднем плане, где стая зверей... о двух руках, о двух ногах... накинула на несчастную Энджи?!

А я всё никак не мог справиться с проклятым "жирдяем"... Он тянул цепь на себя, я — на себя! Страх предавал врагу силы, я же под действием клятого артефакта слабел с каждой минутой.

Вдруг шум и крики смолкли, сознание на миг прояснилось, а за спиной противника "нарисовалась" огромная крылатая фигура...

Энджи призвала демона?!.. Когда?!.. Откуда?!.. Как сумела?!

Я так и застыл, раскрыв рот, и едва не был повержен и брошен на землю, просто "квадрат" не успел ничего сделать... Огромная когтистая лапа схватила его голову, раздавив, как перезревший плод, и тут же брезгливо отшвырнула в сторону вместе с телом.

Чудовище шагнуло ко мне, и в следующий миг, схваченный за грудки, я уже болтался в воздухе.

— Ты-ы! Ты-ы во всём винова-ат! — раздался оглушительный рёв.

И зубами так... "Клац! Клац!"

А зубищи та-ам... а клыки...

До сих пор не понимаю, почему я не обделался... Наверное потому, что толком ничего не соображал.

Да ещё эти вопросы... Почему виноват? В чём виноват? Какого х... хрена именно я?!

А чудовище не унимается:

— Ты виноват! Ты!.. Я не хотела никого убивать!

Убивать... Не хотела...

И тут у меня в голове будто щёлкнуло. Оторвал взгляд от щёлкающих... местами перепачканных кровью зубищ... А над ними глаза... голубые-голубые... пусть зрачок вертикальный, всё равно до боли знакомые...

— Энджи?

Не знаю, что на меня нашло... какой-то минутный порыв... но, вытянув шею, я поцеловал... в губы — не в губы... потому что губ, как таковых не было... нос — не нос... В общем, чуть повыше клыков... лицо... Ну не мордой же мне его называть!.. девушки.

— Что?.. Что ты делаешь?.. — удивлённо рыкнула... или пробормотала... Анджелина.

Как "что?"

— Целую тебя, — неужели не видно!

— Но ведь я тварь! Чудовище! Монстр!

— Ты самое прекрасное существо, которое есть на свете! Красивее я никого не видел!

И действительно, разве я был неправ?! Иссиня-чёрная чешуя с фиолетовым отливом... и белая с таким... жемчужным переливом... Огромные голубые глаза, о них я уже говорил... А зубы... такие идеально ровные и необычайно острые... не зубы — мечта... А крылья... такие большущие... половина оперения белая, половина — чёрная. В облике Энджи этих цветов было поровну... того и другого...

— Это как-то неправильно... Такого просто не может быть,.. — пробурчала... если этот рычанье так можно назвать... "Ангелочек".

— Ещё как может! — возмутился я, — И вообще, хватит трясти меня, как грушу! Цепь лучше сними!

Энджи тут же схватилась за чёртову хрень, которая обожгла меня адским огнём и... судя по рёву, от которого заложило уши... не только меня одного.

Пытка, однако, длилась недолго... Пара мгновений и легендарный артефакт, которым ещё с пелёнок пугали маленьких детей... драконов, разумеется... во всех уголках обитаемого мира, рассыпался прахом, а я едва успел подхватить ослабевшее тело моей спасительницы, принявшей человеческий облик.

— Как больно, — едва слышно прошептала Анджелина.

— Я же просил снять цепь, а не "съедать" её!

— Мне могли понадобиться силы!

— И верно, сейчас они тебе о-очень понадобятся! — зловеще проронил я, запрокидывая голову девушки и жадно целуя её в губы... потом ещё... и ещё...

— Ну-у, Ди-и-ин,.. — вяло отбивалось прекрасное создание, но я её не слушал... зарывшись руками в золотистые кудри, целовал шею, губы, щёки, глаза... и не мог остановиться...

Потом сам не заметил, как мы оказались на земле... Нет, не думайте, не среди трупов и не успевших застыть луж крови... Что мы нелюди что ли?! Нет, конечно не люди... Но и не звери же, не монстры какие!

Все "вещдоки" благополучно убрали: обратили во прах и развеяли по ветру... так же, как и магическое оружие... чуть-чуть при этом "подкрепившись"... Я даже травку там высадил... молодую... зелёненькую... Жаль, что мы её всю "закатали" и "утрамбовали"... Ну и фиг с ней!

Потому что это было сумасшествие... буря страсти, эмоций... что-то потрясающее, что невозможно передать словами... Наверное, это и есть — любовь!

Раньше у меня была связь с женщиной... ещё там, в дядином замке... мимолётная... "ознакомительная"... Но эта... с "Ангелочком"... не шла ни к какое сравнение... Тайфун! Ураган! Конец Света!.. Нет таких слов ни в одном языке, чтобы выразить свои ощущения.

Не знаю, как у людей, но у нас магов... вернее магических существ... это что-то с чем-то! Что нельзя передать словами... Впрочем, я это уже говорил!

— Погоди, Энджи, а кто ты вообще? — спросил, когда мы, насилу оторвавшись друг от друга, в изнеможении валялись на примятой траве, — Я таких прекрасных созданий, как ты, не то что не видел, но и не слышал о них никогда!

— Дин, ты шутишь? — залилась серебристым смехом любимая... я же могу её теперь так называть, — Я — ангел! Про нас все знают!

— Ну точно же! — я хлопнул себя ладонью по лбу.

Как же я сразу не догадался! Всё вокруг говорило... Да нет, буквально кричало об этом! И её имя... и прозвище...

— Постой, Энджи! А девчонки что, обо всём этом знали?!

— Ну да, я сказала, — скривившись, пожала плечами Анджелина, — Только они... мне кажется... не поверили!

— Ещё бы! Мне самому не верится... Твоя внешность такая...

— Ужасная?

— Нет.

— Отвратительная?

— Нет, что ты!

— Пугающая? — засмеялась Энджи.

— Да нет! Необычная! Я ни о чём подобном не слышал и представлял ангелов совсем другими... какими их рисуют в книжках...