Летняя практика. (Ведьмак 3)

— Чего?! — после согласного кивка, будто очнувшись, встрепенулась Зара.

— Лохматые, говорю, — как ни в чём не бывало, "включил я дурачка", — И шерсть такая густая-густая... И чтобы ты там, Зай, не говорила, белая-белая... Во всяком случае, куда светлее, чем на всём остальном теле, будто на ногах у тебя носочки... или чулочки.

— Это о какой моей ипостаси ты сейчас толкуешь?! — нахмурилась красавица.

— О твоей... варгской... или варжьей... В общем, — волчьей!

— Да ты надо мной надсмехаешься! — сверкнула глазами моя собеседница, — Ах ты ж мелкий... Мелкий!..

— Кто?! — вкрадчиво спросил я...

Право слово, лучше б не спрашивал!

— Засранец! — чуть ли не на весь лес гаркнула девушка.

Даже как-то обидно стало...

— И кто ж меня так "окрестил"?

— А сам не догадываешься?

— Неужто Рыжая?

— Ага, Лори

— Вот стерва!

В ответ раздалось лишь тихое хихиканье.

— А тебя кто обозвал? — в свою очередь спросил я.

— Кем?

— Заей! Кем же ещё! Тоже она?!

— Как догадался?

Я только молча пожал плечами.

Серьёзно! Ну где найти вторую такую же отмороженную голову, чтобы назвать варгу-оборотня — "Зайкой"?!

Нарочно не придумаешь!

Мы оба помолчали, обдумывая услышанное...

— Ну что, пойдём? — предложил я через некоторое время, внимательно оглядываясь по сторонам... и не только обычным зрением.

Мне только кажется или, пока мы болтали, разной живности... ползучей, летучей, скакучей и прыгающей, внимательно следящей за нами сверкающими во тьме глазами, вокруг изрядно прибавилось... Мы ли были объектом их интереса или убитые нами варги... По любому ничего хорошего это нам не предвещало!

Того и гляди, вылезет из леса кто-то достаточно крупный и голодный, не побоявшийся померяться с нами силой. Нет, мы, конечно, накостыляем супостату... тем более, вдвоём... Но драться после сытного обеда... или, скорее, ужина... как-то не то... не комильфо!.. Лениво, в общем...

— Пошли, — согласилась со мной Зара и,.. — Ай! — тут же оступившись, захромала она, припадая на правую ногу.

— Что, рана не зажила?

— Что-то плохо затягивается сегодня... Да и вообще, отвыкла я ходить босиком!

Да-а-а... И что же теперь делать?

Не оставлять же девушку в беде, придётся заняться скорняжным промыслом! Ну и сапожным вдогон... на полставки!

— Ладно, поможем мы твоему горю, — проронил я, сноровисто обдирая шкуру с одной из передних лап убитого нами варга.

На этот раз, чтобы эльфийский меч не ерепенился, взял парный клинок... кажется, правый... Да, верно! Уж он "взбрыкивать" точно не будет!

Шкуру я ободрал достаточно быстро, всё равно, что носок снял... или перчатку... Когти долой! Затем жир и остатки мяса... Теперь подсушить, но так, чтоб кожа эластичность не потеряла... Говорят без магии процесс выделки даже таких небольших кусков длится неделями, но этой фигнёй, по-моему, уже давно никто не мается! Везде хоть небольшие, но чары. Без колдовства никак! Ну вот и я... сподобился.

— Примеряй! — сунул обнову Заре, всё это время с интересом следившей за моими манипуляциями.

— Не лезет! — обиженно протянула девушка, — Слишком узко!

— Погоди, сейчас исправим! — взялся я за растяжку "изделия", — Ну как, так лучше?

— О-о, в самый раз! Дин, ты просто волшебник!

— Погоди, сейчас второй смайстрачим!

— Ну как? — спросил я через некоторое время, когда второй "сапог" был готов.

— Ой! — воскликнула Зая, сделав пару шагов, — Такое впечатление, что голыми ногами ступаешь! Подошвы-то нет!

Блин! И как я сразу не догадался!

— Сей секунд исправим! — заверил я девушку.

Срезал "воздухом" подушечки уже с задних лап варга и тут же "присобачил" эти своеобразные "каблуки" Заре на пятки... Понятное дело, не ей самой, а на её обувку.

Правда, пришлось их растянуть по всей подошве, как и те, что на мысках...

— Так лучше?

Зая сначала осторожно прошлась, а потом проскакала передо мной туда-сюда.

— Слушай, как тебе удалось?! На них, — она покрутила поставленным на пятку "сапожком" из стороны в сторону, — так же легко ступать, как на лапах!

Вот и прыгай "Зайка" на своих новых "лапках".

В слух же я ответить ничего не успел, потому что совсем рядом раздался душераздирающий вой, тут же взбудораживший других воющих, каркающих и гавкающих жителей леса. Другие же его обитатели, судя по треску и шороху, поспешили дать дёру.

Нас с Заей тоже упрашивать не пришлось, похватали манатки и были таковы.

— Эй, ты чего?! — окликнул девушку, когда та, сойдя с дороги... если эту заросшую травой тропу можно было назвать дорогой... принялась бродить по поляне, что-то ища под ногами.

— Именно тут эти твари на меня и набросились!

— И что?

— Вот! — подняла она ложку... вернее то, что от неё осталось, — Гады! — никчемный обломок полетел прочь.

— Сволочи!

Да уж, установить, чем был раньше этот погнутый кусок металла, могла, наверное, только хозяйка.

— Всё, что осталось?

Что я мог? Только посочувствовать.

— Твари! — бывшая миска или кружка улетела в другую сторону.

— Ничего не уцелело? — спросил, хотя судя по тому, как Зая кусает губы, итак было всё понятно.

— Мерзкие животные! Спятившие выродки! — не на шутку разбушевалась девушка, — Всё уничтожили, всё порвали! В клочья!

— А что у тебя было?

— Всё! Походные принадлежности, вещмешок, смена белья,.. — она бросила быстрый взгляд на меня.

— Платье,.. — подсказал я.

— Не-е, — отрицательно помотала головой Зара, — платье я сама порвала, когда оборачивалась... Не успела скинуть... Эти ж гады налетели на меня, как бешеные собаки... Будто с цепи сорвались!

— Да ладно не переживай, купим мы тебе всё новое. В этой деревне, как её... Пёсьи кишки...

— Ка-а-ак? — не поверила "Зайка" своим ушам.

— Ну это...

— Козенкиршхен? — произнесла девушка и рассмеялась.

По мне, так что пёсьи кишки, что козьи — один чёрт! Меня больше напрягало, сколько разноцветных глаз горело во тьме... По-моему, их количество только прибавилось!

— Нашла чего-нибудь?! — окликнул Заю.

— Не-е-е! — помотала та головой.

— Тогда пошли в деревню, там купим!

— Думаешь, продадут?

— Пока не спросим — не узнаем!

— Так вы нас не пустите?! — выкрикнула почти риторический вопрос Зара.

— Пошли прочь! — было ей ответом.

До этого девушка почти в точности выполняла те "ритуальные пляски", что я накануне перед воротами Сине... Чтоб его! Шиненбрехена! Будь он трижды не ладен!

Солнце... ясное дело!.. уже давно село. Ворота закрыли, и открывать их перед нами никто не собирался. Ещё и наглая скотина на страже.

— Ди-и-ин, ну-у поговори с ними са-ам... У меня не получа-ается! — капризно протянула Зая.

Э-э-э-э... Чего это она?.. А-а-а, понял... Играет в "блондинку"! Что ж, это у неё здорово получается!

Переговоры, значит... Сейчас я их вам устрою... переговоры!

— Посторонись!

Разбежался и со всего маха врезал "слегка утяжелённой" ногой по двери...

Кажется, "малость" переборщил, потому что калитка... вернее то, что от неё осталось... со свистом улетела в ночную темень.

А-а чё я, собственно, хотел? Строение явно было хлипче, чем в этом... Шиненбрехене... Ворота уже... Башня... не башня, а сарай какой-то... А чары... почитай их вовсе не было!

Сперва всё было тихо... я уж было подумал — поселение вымерло... но стоило нам миновать образовавшуюся брешь... Как шум, крики, отовсюду с копьями, мечами, луками и арбалетами понабежали полуголые жители этой "гостеприимной" деревеньки... Чтоб их... приподняло и шлёпнуло!

— Ну здрасьте! Что, не ждали?!

Нет, без рёва труб, грохота фанфар и радостных рукоплесканий мог вполне обойтись... Я же — сама скромность... Но чтобы вот так...

— Тревога!.. Оборотни прорвались!.. Бей тварей! — заорало сразу несколько глоток и в нас сразу полетели стрелы и арбалетные болты.

Хорошо, что я "возвратку" поставил, чтобы что прилетело, тут же обратно и улетело... так сказать, к хозяевам. А неча в нас всякой дрянью пулять!

Тут же раздались крики, попадали... Ну не знаю, были ли убитые, а вот раненые — точно!

Даже тот гад, что стрельнул нам в спину из "сараюхи" над воротами получил ответку... По-моему я даже слышал слабый вскрик... Вряд ли убил... При "тупом" "возврате" энергия выстрела теряется, ударная сила снаряда падает. Чтобы её усилить, или хотя бы вернуть изначальную, нужно перехватить стрелу... или камень... на излёте и, придав ему дополнительное ускорение, обрушить на врага!.. Есть над чем поработать!

Твою ж мать! Нас тут убивать собрались, а я о теории построения заклятий размышляю!

Совсем спятил!

— У них магическая защита! Чародея сюда! — завопили в толпе.

Блин! Вот же недоумки! Не ну что за идиоты?! Какие, нахрен, оборотни?! Какой у них может быть купол?! Они что, маги?! Хотя... может, у Заи спросить?

Я уже было обернулся к девушке, но тут... Я не поверил своим глазам!.. Толпа вытолкнула из своих рядов... Кого бы вы думали? Шаммара ар'Буруни собственной персоной!

Мы ошарашено уставились друг на друга — он на меня, я на него. Даже моргнули несколько раз, не веря собственным глазам.

— Ты здесь откуда, — удивлённо выдавил южанин.

— На практику послали, а ты?

— Тоже.

Действительно, что-то я туплю не по-детски! Да и он... тоже хорош!

— Что вы там разговариваете?! — не ко времени завопил стоявший позади Шаммара... чуть левее... обнажённый до пояса рослый воин, — Бей его! Дави! Круши!

Едрить его мать! Ну что за неугомонный х... хрен! Достали меня уже эти селяне!

Не-е, когда какой-нибудь по виду дворянин изгаляется над слугой или крепостным, поневоле ему сочувствуешь. Ясное дело, не господину... лишь по недоразумению именуемому представителем благородного сословия... настоящему дворянину, тем более аристократу, уверен, это нахрен не надо!.. По моему разумению такое действо — верный признак "прыща на ровном месте"! Только-только вылез "из грязи в князи", а уж не знает, как и выё... выёживаться!

Другое дело, что сочувствие сочувствием всяким "униженным и оскорблённым", а, памятуя наставления бабушек и дяди, ни в какие разборки я не лез. Во-первых, как говориться: "со своим уставом в чужой монастырь не ходят", а во-вторых, кто знает, может эти экзекуции за дело. Раз провинившиеся терпят, значит у них, как говорят тролли: "судба такой"!

Так о чём я?.. А-а, может представители низших слоёв общества и достойны сочувствия, но не эти... беспредельщики!

Это ж какой-то п... полный трындец! Совсем озверели!

Не поселенцы, а шайка разбойников! Уж на что у нас в Чернолесье наёмная вольница, и в той больше порядка! Там хоть командиров слушают, а тут... Хотя...

Но тут мои размышления были нагло прерваны всё тем же "бузотёром":

— Что встал, чародей?! Ломай купол! Смерть оборотням!

— Сме-е-ерть! — не то, чтобы очень дружно, но достаточно агрессивно заорала добрая дюжина глоток.

Учитывая, что потенциальных противников было всего десятка три-четыре, не так уж и мало. К счастью остальная банда особого рвения не проявляла, поглядывая на невысокого бородача, стоявшего так же позади, но по другую сторону от Буруни.

— Дин, это взаправду ты? — негромко спросил южанин.

— Ясное дело я, кто же ещё?!

— Не ко времени ты, брат.

— Что за гнилые базары?! Сговорились?! — опять взвыл полуобнажённый громила.

— Да заткнись уже! — сделал я резкий пасс левой рукой, и сметённый воздушным "кулаком" говорун, чудом не напоровшись на чей-то меч или копьё, улетел куда-то в задние ряды, — Ещё кто дёрнется, всех упокою.

— А не переломишься?! — не то, чтобы громко, но достаточно веско, "поинтересовался" до этого молчавший бородатый крепыш.

— А ты напади и узнаешь!

Клянусь, эти гопники меня уже достали! Будь я один, давно б спалил всю деревеньку дотла вместе с её обитателями. Единственное, что меня удерживало — Зая и Буруни. Убивать южанина не хотелось, он мне ничего плохого не сделал. А оставлять свидетелей своих злодеяний...

Кстати, в тот миг уничтожение целой деревни я не считал чем-то предосудительным. Ну и что, что люди? Они мне что, родные?! Если хотят напасть, то чем они лучше демонов?!

— Командир, что за дела?! — воскликнул так же полуодетый громила... в штанах и рубашке, но без сапог... стоявший с внушительного вида топором справа от нас с Заей.

Зара всё это время следила именно за ним, готовая в любой миг дать отпор.

— Бьём мы супостата, или нет?! — не унимался "босяк".

— Хорошо, что ты вспомнил, Мирн, что пока Я командир, а не Франк! — с нажимом "напомнил" невысокий, кивнув в сторону отправленного мною в полёт "тела".

Кстати, из всех присутствующих именно этот крепыш был полностью одет и экипирован... даже наручи успел надеть и рукавицы прихватить... только шлема не было... А, может, он и без него неплохо обходился... Впрочем, мне-то что за дело...

— Кто это, Шам, — повернувшись к малефику, спросил "главнокомандующий".

— Тоже студенты Академии, как и я... на практике, — тут же откликнулся южанин, — Это Дин, а девушку зовут,.. — тут Шаммар замялся.

— Зара, — звонким голоском уверенно подсказала напарница.

— Да, Зара, — улыбнулся Буруни.

Вот только остальные его доброжелательности не разделяли, с угрюмым видом взирая на нас. И эти взгляды не предвещали ничего хорошего.

— Мы так и будем стоять?! — опять воскликнул босоногий, — Гляди, девка полуобернулась — у неё ноги волчьи, а у парня левая рука покрыта шерстью! Это — твари!

— Это просто сапоги! — откликнулась "Зайка", показывая своё "приобретение", чуть приспустив обувку, помахав в воздухе опустевшей нижней частью и тут же напялив всё обратно.

Чем безусловно повергла всех зрителей в шок. Не столько демонстрацией необычной обуви, сколько своей стройной ножки... Причём и мужчин и женщин... А что вы хотите, нравы у людей строгие, не то, что у оборотней, которым то и дело требуется скидывать одежду и обувь перед оборотом. Чародеи с чародейками тоже обычными людьми зачастую считались чуть ли не вместилищем пороков.

Вот помогаешь-помогаешь этим дуракам, а вместо благодарности лишь шепотки за спиной, ненависть и общественное порицание. Местные жители, похоже, в "дремучести" порядков от всех прочих имперцев не отличались.

— А лапы откуда? — меж тем вкрадчиво спросил предводитель банды.

— От убитых варгов, — отозвалась Зая, тут же подёргав меня за рукав, — Ди-и-ин, ну ты им скажи!

— А-а?! — не сразу понял я о чём речь, потому что мои мысли витали далеко...

Было о чём подумать, из-под края рукава недавно покусанной левой руки пробивалась густая волчья шерсть. Выше я ни куртку, ни рубашку задирать не стал, не ожидая увидеть там ничего хорошего, лихорадочно соображая, как быть и что делать дальше.

Ясно было, что всё это неспроста. Руку действительно "жгло" и "крутило" изнутри не по-детски. Я время от времени гасил боль и "нытьё", тем более, что она возобновлялась снова и снова. Вот только её причиной я считал лечащую раны регенерацию. То, что это может быть что-то ещё, мне и в голову не приходило!