Игры вампира

Тот с серьёзным видом закивал. Однако я почувствовал на себе вектор его любопытства. Видимо, он маски никакой не засёк... и правильно, потому что её нет. Но главе всея вурдалаков наверняка интересно, что имел в виду Влад.

— Это ужасно... Вы сговорились...

— Истинно так, сын мой. А вообще — не переигрывай трагичность, как будто бы ты не знал о таком развитии событий. Ладно, хиханьки хаханьками, но давайте вернёмся к делу. Мне тут обучение в Дневном Дозоре назначат?..

— Да, — кивнул Артур. — Запишу тебя на первый курс, к самым младшим.

— Годится.

— Эй-эй! Это как?! — возмутился Влад. — Он же...

— Совершенно ничего не понимает в современной магии, — закончил за него Завулон. — Так что придётся начинать с азов. Со всем уважением.

— Разумеется, — кивнул я. — Это мудрое решение, и я полностью с ним согласен.

— Это как в одном из моих кошмаров, — уныло признался Влад.

— Однако практические занятия я предпочёл бы проводить лично. Во избежание... эксцессов.

Сынуля отчётливо застонал.

— Замечательно, — поднялся я на ноги. — Я заберу этот томик на почитать?

— Будет ещё лучше, если ты переведёшь его.

— А сколько заплатишь?

— Не думаю, что тебя интересуют деньги.

— А кто говорит о деньгах?

— Думаю, сочтёмся.

— О, ты даже не представляешь как...

Мы замолчали, некоторое время просто играя в гляделки. Пока не влез Влад:

— Кхм, мне не хочется вас отвлекать, но поясните, что это только что было: eye sex or battle*?

— Какой ты всё-таки юный, — похлопал я сынишку по плечу, сунув книгу подмышку.

* * *

Разумеется, ни в какой офис я не поехал, у меня же есть развитая система автопугания и оповещения. Вместо этого мы рванули за город.

— И что мы здесь забыли? — удивился Влад, выходя из машины.

Мы были на полянке, посреди декоративно посаженного подмосковного леса. Вела сюда ухабистая, заросшая просёлочная дорога, а пожухлая трава создавала особое впечатление декаданса. Осень вступала в свои права, и именно здесь, на природе, это было особенно заметно.

— Сумрак, — лаконично ответил я, деловито оглядываясь.

— Э?

— Ничего не замечаешь? Сходи, прогуляйся по нему, может что и увидишь.

Влад подозрительно на меня посмотрел и скрылся в тени. Вот и ладушки. В далёкой дали шли некие туристы, простейшая пугалка должна отбить им желание идти в нашу сторону. Безучастным Михаил, водитель, заперся в машине и включил радио. Он со мной ещё с начала девяностых, успел привыкнуть ко всем странностям и даже иногда извлекал профит из этого.

— Нет, Сумрак как Сумрак, — сообщил Влад, возвращаясь словно из неоткуда. — На всех слоях проверил.

— Отлично. Значит, капищем давно не пользовались.

— Капищем?!

— Угу. Замечал, что в храмах и на кладбищах особая аура? Это всё от того, что люди долгое время в одном и том же месте испытывали похожие эмоции, то в Сумраке появляется что-то вроде ямы, в которую эти чувства стекаются уже самостоятельно. Как резервуар с определённой силой.

Влад сделал задумчивое лицо и ещё раз исчез. Всё так, только я умолчал, что приличные культисты выбирают для строительства храма места изначально «особые». Свойствами которых мы сейчас и воспользуемся.

Я щёлкнул зажигалкой и мысленно вытянул из огня одну яркую нить, связал её в знак призыва, придирчиво проверил его и опустил на землю. Затем немного переделал строение горла, чтобы говорить на мёртвом языке без раздражающего мой перфекционизм акцента.

Дочитав заклятие призывая, я огляделся. Никого. Хм... А вроде бы основная форма составлена верно. Сам я в теормаге ни в зуб ногой, но в моей абсолютной памяти осталась страничка из случайно увиденной книжки. Вот за имена ручаться не могу, но, опять же, это самое простое, доступное любому магу, ага... И всё равно никого.

— Дебил, — внезапно сказал Михаил, выходя из машины. Громко хлопнула дверь. О-кей, это уже не совсем мой водитель. Во-первых, тот не стал бы меня оскорблять без веской на то причины, а во-вторых, он никогда бы не стал грубо обращаться с его любимой «деткой» металлического вида.

— Шизофреник, — педантично поправил я, спешно возвращая голосовым связкам прежний вид. — У меня даже справка есть. Показать?

— Сам ведь написал, — равнодушно произнёс Сумрак устами Михаила.

— Разумеется. У меня три учёных степени по психологии, имею право. И, между прочим, дебилизмом не страдаю. Значит, это вы тот, кого я тут пытался вызвать?

— А что ты тут пытался вызвать?

— Местные называют это Тигром. Аватара Сумрака, так сказать.

— А ты не местный?

— Не-а. Я тут, так сказать, на каникулах. Так вы то или не то?

— А сам-то как думаешь?

— Мне нужен чёткий ответ, не вымыслы.

— Да, это я тот, кого называют Тигром. Чё надо?

— Поговорить. Договориться.

— Отлично. Свали куда-нибудь, и я не трону твоего сына.

— Увы, не могу. Есть ещё желающие его потрогать. Кроме того, здесь обитает ещё один маг, которому здесь совсем не место.

— Тогда забери его с собой и вали.

— Не могу, говорю же. Давай договоримся? Ты не вредничаешь, а я возвращаю тебе всю вытянутую у тебя энергию, плюс два процента сверху.

— А где ты её брать-то будешь, если не из меня?

— Насколько я успел заметить, ты вытягиваешь лёгкие формы энергии: эмоции и иногда жизнь... Жизнь иного, то есть, тебе необходимо сначала человека слегка... переварить. Я же могу питаться более тяжёлыми формами энергии: огнём, солнечным светом, электричеством, радиацией и так далее, превращая их в жизненную силу и эмоции. Чем не трансформатор?

— И ты так просто согласишься отдать её мне?

— Пламя свечи даёт энергии в сотни раз больше, чем вспышка ярости. Думаю, не обеднею.

— Нет. Всё-таки нет. Уходи.

— Чувак, ты не понимаешь...

— Нет, это ты не понимаешь!

Мы некоторое время упрямо смотрели друг другу в глаза. А потом я внезапно понял.

— Ты ведь не вампиризма боишься? А моего, кхм, семейного дара, ведь так?

— Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Имеешь, как не иметь... Ладно, допустим. Заблокировать я его не могу, это сама суть моя, однако я могу ограничить круг воздействия. Или даже действия, которые впишу. Ты не хочешь, чтобы что-то произошло. Что именно?

— Мир.

Тут я замолчал. Да, мне следовало догадаться, что мир-энерговампир больше всего на свете будет бояться спокойствия и благожелательности. Нет, нужен огонь, нужна страсть, нужны эмоции, война! А я как бы утрамбовываю своё окружение так, чтобы оно работало как единый, слаженный организм. Ему нужны конфликты. Мне — эффективность в достижении цели. Конфликты мешают эффективности, ему плевать на цель... Ему не нужна эта цель.

— Хорошо, — наконец, проговорил я. — Допустим, я сделаю пару конфликтных заготовок на будущее. И откажусь от переезда на Марс. Всё равно в ближайшую сотню лет не полетим, а больше мне здесь торчать смысла нет.

— Двадцать процентов комиссии.

— Чё, будем торговаться как жиды? Высший жрец крови и бог всего этого мира? Не, ну это как-то... пять процентов.

— Пятнадцать.

— Десять.

— Идёт.

— Только больше не вредничай, прими меня как нормального иного.

— Снизь энергонапор по максимуму, я не могу ради тебя изменить созданные физические нормы.

— С этим-то я как-нибудь разберусь... Вырываться больше не будешь?

— Не буду. После того, как ты восстановишь всё, что у меня украл. С комиссией.

— Договорились. Клянись.

— Сдурел? Чем я могу клясться?

— Равновесием мира, — оскалился я.

— Сволочь. Знаешь, да?

— Конечно. У меня внучка — страж равновесия. Меня самого туда заманивали, но я не пошёл... маленький был, глупый. Однако я знаю, что если мир потеряет равновесие, склонится в ту или иную сторону, он перестанет быть миром борьбы, он станет миром света или тьмы. Раем или адом, если по христианской мифологии. Без права возвращения. Тут уж никаких конфликтов, тут одни и те же эмоции на протяжении всей вечности. Скучно.

— Клянусь равновесием этого мира, что позволю тебе, Виктор, беспрепятственно пользоваться магией этого мира, если ты восстановишь украденное. С десятипроцентной комиссией.

— Вот и ладушки, — я щёлкнул пальцами, стирая огненный знак с поляны, — давно надо было так сделать.

— Сделать что? — с недоумением спросил Михаил. На этот раз, действительно Михаил. — И почему я тут стою?

— Извини, случайно задел заклинанием, — покаялся я. — Ничего страшного, просто тебя поближе к знаку потянуло. Иди, заводи машину, мы скоро отъедем.

— Конечно, — кивнул всё ещё слегка рассеянный водитель.

А я покачал головой, глядя ему вслед. Либо заклинание не подействовало как надо... либо это у меня глаза не такие как надо. Потому что Тигра самого по себе я увидеть не смог, поговорить мы смогли только когда тот взял под контроль человека. Ой, что-то мне наша магическая совместимость кажется чем-то небывалым...

— Что здесь произошло?! — в вихре багровых искр появился Влад. — Сумрак стал каким-то клейким, я никак не мог пробиться в реальность!

— Ну вот, а говоришь — никаких аномалий, — с укором сказал я.

— Так ты знал?! — возмутился сынуля, полыхнув адским чёрным пламенем от макушки до пят. Милашка же.

— Разумеется. И тебя предупредил, если ты не забыл.

— Ну ты... ну ты и сволочь...

— Разумеется. И не делай вид, будто бы ты этого не знал.

— Сволочь, — ещё раз повторил сын и, не глядя на меня, направился к машине. — Что бы ты там не задумал, я уезжаю.

— А я уже закончил, — улыбнулся я. — Пока ты там бился в путах, паниковал, пытался создать портал и делал прочие судорожные движения, я уже всё закончил.

— Ну и зачем я тогда тебе нужен был, а? — зашипел Влад. — Если такой умный, то мог бы один поехать.

— Тебе нужно знать это место, — покачал головой я, садясь на заднее сидение, рядом с ним. — Когда тебе понадобиться сотворить нечто действительно грандиозное с минимальным количеством сопротивления, вспомни это место.

— Да пошёл ты, — высказал своё ИМХО иной, потирая переносицу, — далеко и надолго.

— Не поверишь, ты не первый, кто мне такое предложил за последние полчаса, — развеселился я. Машина тронулась.

— И почему же ты не исполнишь этого пожелания? — Я буквально чувствовал, как болит его голова, как трясутся руки от нервного напряжения, как ему хочется меня ударить и как хочется спрятаться ото всех в непробиваемой раковине.

— Да вот, много якорей в этой жизни образовалось, — усмехнулся я, легонько прикоснувшись указательным пальцем к его виску. Рука мгновенно заныла, принимая на себя чужую боль. Ничего, мне это на один зубок.

— Ты же в курсе, что вампиры так не могут делать? — спросил Влад, прикрыв глаза и не меняя позы, однако я видел, как расслабляются его плечи.

— Мне плевать. Я никогда не довольствовался отведённой мне ролью и никогда не буду. И тебе не советую.

— Да ну? Значит, когда я...

— Хочешь повторить? — игриво предложил я.

— Да пошёл ты! Неужели ты ни минуты не можешь продержаться без издёвок?

— Ты сам делаешь себя отличной мишенью, заморачиваясь на этом.

— У тебя что, вообще совести нет? — вспылил он.

— Нет. И я очень удивлён, что она есть у тебя. Откуда только взялась?..

— Уж явно не от тебя.

— Думаешь, по материнской линии? — демонстративно задумался я. — Не, в этом плане мы с твоей матерью друг друга стоили.

— И именно поэтому ты её убил?

— В том числе. Всё ещё злишься?

— Дурацкий разговор.

— Как всегда, если мы не бьём друг другу морды или не...

— Заткнись!

— А что? Как бы то ни было, но самый полный и эффективный наш разговор произошёл именно тогда.

— Ты хоть знаешь, как сильно мне хочется тебя придушить? — нейтрально поинтересовался Влад.

— Дерзай, — предложил я, ослабляя галстук.

— Напоминаю, что здесь не лимузин и непрозрачной перегородки нет, — равнодушно сказал Михаил.

— Тем интереснее, — усмехнулся я. — А стёкла тонированные, если кто опасается за свою репутацию.

— Я ведь всё равно не смогу тебя задушить, так ведь? — безнадёжно произнёс сын. — Так зачем стараться?

— Ну, ты всё равно когда-нибудь сдохнешь, так зачем жить? Чувство глубокого морального удовлетворения уже не котируется?

— Прекрати идиотничать, — поморщившись, бросил он, не глядя на меня.

— Для тебя же стараюсь, — состроил оскорблённую невинность я.

— Не надо.

Вздохнув, я растёкся по сидению. Ситуация патовая. Такого не было ещё ни с одним моим ребёнком... Лучшим выходом было бы действительно уйти из его поля зрения, но объективная ситуация не позволяет оставить его без присмотра.

— Это ужасно, — внезапно сказал Влад.

— Знаю, — поморщился я. — Тупо, ужасно и крайне мерзко. Ненавижу чувствовать собственное бессилие. Кстати, можешь записать себе на счёт ещё одну победу.

Он отвлёкся от разглядывания деревьев и вопросительно посмотрел на меня.

— Мне так и не удалось тебя приручить.

*Дословно: «взглядов секс или битва?»

Игры амураВлад

Медленно сжав руки в кулаки, я почувствовал как Сумрак буквально закипает под ними. Не приручил, значит? Очень смешно. Если это приручение, то я бы хотел посмотреть на его способы доведения до белого каления. Просто из любопытства, чтобы узнать, чем отличается.

Сумрак кипел, а я пытался удержать рвущуюся наружу ярость. Катастрофически, адски хотелось сжимать кулаки не впустую, а на этой длинной бледной шее, чувствуя, как испуганно бьётся жилка и ломается гортань... Но я почему-то уверен, что даже если всё-таки начну душить его, то его сердце продолжит биться всё так же мерно и спокойно. Чай, удушение — не повод для волнения.

— Сынок, ну не сдерживайся ты. Тем более, из-за такой ерунды, — поморщившись, произнёс Виктор. — Я бы понял, если бы тебе грозили из-за этого серьёзные неприятности... Но так ты только сам себя калечишь, ничего кроме.