— Теперь мы должны пожениться,— важно произнес я увидев, что Ергиз открыла глаза. Её ответ был для меня обескураживающим: — Ты что дурак? Если ты на мне женишься, то тебя в Агриколе не допустят к экзаменам. Все те, кто получает патент на право самостоятельной деятельности и заключение контрактов должны быть холостыми и им разрешается жениться только через три года после сдачи экзаменов. Ты что об этом не знал?

Я быстро нашел выход из сложившегося положения: — Но я же не сказал, что мы должны пожениться немедленно. Я сказал, что должны пожениться.

— Ну так и поженимся, когда этому придет время. А вообще то я замуж за истинного не собираюсь. Что бы он видел как я старею? Ни за что. Ну если конечно ты сильно меня не попросишь об этом или не совершишь какой нибудь такой подвиг, что я не смогу отказать герою.

Естественно, что ни о какой разминке и тренировке не было и речи и на завтрак мы тоже не пошли, а "провалялись" все это время в постели. Только ближе к обеду мы соизволили встать и привести себя в порядок.

— Самр, ты должен вести себя так, как будто между нами ничего не было.

— Но это невозможно, да и не хорошо обманывать.

— А это будет не обман, а нашей тайной. Пусть пока никто ничего не узнает, а когда настанет время, я сама все расскажу родителям. Договорились?

— Но почему Ергиз? По моему твои родители будут только рады, если узнают что мы стали близки.

— Да потому, что у нас так не принято быстро сходиться. Надо как минимум полгода дружить, встречаться якобы тайком и только потом можно будет все остальное. Я не хочу рисковать своей репутацией и прослыть ветреной девушкой. Так что днем все будет по старому, — ты мой охранник и не более, а ночью все по новому, но в тайне от всех. И вообще, я уже сейчас свирепею от одной мысли, что после получения патента, ты с кем нибудь заключишь контракт на охрану какой нибудь девицы и она затащит тебя в свою постель. Я обязательно узнаю у отца можно ли будет сразу после сдачи экзаменов заключить с тобой контракт на три года для моей охраны.

И все равно её логика была выше моего понимания, но я согласился...

Леди Селена встретила наше появление вполне спокойно и даже не поинтересовалась почему мы не вышли к завтраку. По моему она и так все поняла, к тому же предыдущую ночь её дочь провела в моей постели и мы это не скрывали.

— Отец прислал сообщение, что вам уже можно выйти в город, но следует соблюдать осторожность.

— Спасибо мама, но сегодня мы ещё никуда не пойдем, сэр Самр нашел книгу про оберуких воинов и усиленно её штудирует и даже по ночам, вместо того, что бы спать.

— Странно Ергиз, мне кажется что ещё вчера ты обращалась к молодому человеку по свойски и называла его по имени. У вас что то изменилось?

— Изменилось, но я пока не готова с тобой говорить на эту тему.

— Хорошо. Я конечно буду рада рождению внука или внучки, но лучше дать сэру Самр сдать экзамены и получить патент, — все это было сказано таким спокойным тоном, что молодая леди покраснела и уткнулась в свою тарелку.

— Мама!

— Все в порядке дорогая. Я тоже считаю, что свое счастье нельзя упускать, а Самр очень похож на твоего отца в молодости. Так что ты поступила правильно. К тому же молодой человек будет постоянно стремиться навещать тебя, быть рядом с тобой. Повторю ещй раз — все в порядке, ты поступила правильно. Пусть все видят, что это твой молодой человек.

Теперь настала моя очередь смущаться.

Сразу же после обеда, который получился скомканный и прошел для меня по крайней мере очень быстро, мы отправились в тренировочный зал.

— Ну что, добился своего? Эгоист!

— Ергиз, а я то тут причем? Леди Селена сама обо всем догадалась.

— Ну ещё бы ей не догадаться. Ты видел свою глупо счастливую физиономию? И у меня наверное такая же. Стыдно то как.

В зале она уселась на свое излюбленное место и взяла свою недочитанную книгу в руки, а я стал сначала разминаться, а потом и проделывать те упражнения и приемы о которых вычитал в наставлении. Время пролетело незаметно и я остановился только тогда, когда Ергиз поднялась со своего места и громко сказала:

— Все, тебе пора привести себя в порядок и ополоснуться. Скоро ужин, к тому же ты совсем забросил свод законов и вчера и сегодня в него не заглядывал, а по моему один из экзаменов будет как раз по ним.

Пришлось согласиться с ней и пообещать после ужина немного позаниматься. После совместного ополаскивания молодая леди почему то надела на себя только настоящее платье. Я удивленно посмотрел на неё, не понимая причины её поступка.

— Не знаю почему, но мне стало неловко разгуливать перед тобой обнаженной, или только в нательном белье. Что то во мне изменилось. Я повзрослела что ли.

Я обнял и поцеловал её: — Ты просто почувствовала каково это быть любимой, когда принадлежишь только одному, а другим даже незачем на тебя смотреть.

— Да нет, смотреть пусть смотрят и любуются. Я не против. Но знать, что кроме тебя ещё кто нибудь может увидеть меня полуобнаженной, вызывает во мне крайне неприятное чувство неловкости и досады.

— Так среди твоих знакомых вроде нет истинных.

— Ну и что. Это сейчас нет, а потом у тебя появятся друзья. Ты заметил, что мама постоянно носит только настоящую одежду? У неё уже это вошло в прочную привычку,— она вздохнула,— а значит и мне придется к этому теперь привыкать. Все таки ты эгоист. Думаешь только о себе...

За ужином леди Селена похвалила дочь: — Ты сделала правильные выводы. Да и выглядишь теперь более пристойно, как и пристало дочери могущественного лорда. Настоящее платье в сотни раз стоит дороже магических нарядов. Надо будет тебе обновить твой гардероб. Будете завтра гулять по городу, пройдись по лавкам, присмотрись к тканям.

Молодая леди сразу же повеселела и даже подмигнула мне....

После ужина позаниматься мне со сводом законов не пришлось, так как Ергиз сразу же заставила меня раздеться и улечься в постель.

— Теперь давай все то же самое повторим, только не торопясь и начнем с поцелуев....

Проснулся я очень рано. Только, только начало светлеть за окнами. Стараясь не разбудить спящую девушку, я выбрался из под теплого одеяла, взял фолиант в руки и углубился в чтение. Все таки за меня к экзаменам никто готовиться не будет.

Проснувшаяся Ергиз мышкой прошмыгнула мимо меня, а потом вернулась в постель.

— Нет вы посмотрите на него. Самая прекрасная девушка на свете ждет, когда он одарит её своими ласками, а он уткнулся в свою противную книгу и делает вид, что ничего не видит. А ну ка идите сюда сэр умник, покажите на что вы способны ради самой красивой девушки?

Приглашать дважды меня не надо было и я оказался в её объятиях.

— Мы уже второй день подряд пропускаем утреннюю разминку.

— А это что для тебя не разминка?

— Конечно нет, это какое то ненасытное удовольствие. После небольшого отдыха хочется заниматься подобной разминкой ещё и ещё.

— Ну уж нет, хорошего понемножку, а то объешься сладким, а это вредно.

Утром Ергиз предстала передо мной совсем незнакомой девушкой. Светло — зеленое платье чуть выше колен, перехваченное на поясе золотистым пояском выгодно подчеркивало все прелести её фигуры. Вместо привычных распущенных по плечам волос было сооружено нечто похожее на небольшую башню на затылке, отчего она стала как будто выше ростом и представительнее что ли. Даже украшения у неё и те были настоящими.

Я не удержался и высказал свое восхищение: — Миледи, вы сегодня неподражаемы и я готов согласиться с вашими несомненно справедливыми словами о том, что вы самая прекрасная и красивая девушка на свете.

— А ты на моем фоне смотришься этаким простым пареньком из глубинки и правильно, нечего на тебя заглядываться кому не поподя.

Она улыбнулась, довольная произведенным впечатлением и мы отправились на завтрак.

Леди Селена тоже оценила наряд своей дочери и улыбнулась: — Счастье сделало тебя ещё краше Ергиз. Своей красотой ты затмишь всех девушек Стикса.

Сразу же после завтрака мы отправились в город. Так как многие лавки ещё были закрыты, то мне стали показывать городские достопримечательности, типа где и что продается, где ткани, где украшения, где обувь, а где и уже готовые вещи. Странно, что про оружейные или книжные лавки Ергиз ничего не слышала, как не слышала и о башне Слез и башне Радости. Пришлось мне, основываясь на прочитанных летописях города, рассказать ей, что когда жители города уходили воевать с монстрами или врагами, то они обязательно выходили через северные ворота и проходили мимо надвратной башни, которую прозвали башней "слез и расставаний", а когда возвращались, то обязательно только через южные ворота и ту башню назвали башней "встреч и радости". Мы не поленились и сходили посмотрели на эти обе башни. Ничего примечательного, башни как башни, в летописях они выглядели лучше.

А затем мы вернулись на центральную площадь и Ергиз стала водить меня по лавкам, выбирая себе обновки. Памятуя слова дядьки Шина — жонглера цирка о том, что на окраинах те же самые товары стоят в два, три раза дешевле чем в центре, спросив у первой встреченной нами женщины где находится торговая улица и как к ней пройти, я повел молодую леди туда.

Вот где у неё действительно разбежались глаза и порозовели щеки. Такого обилия настоящего товара она ещё не видела и была поражена огромным выбором. Пока она рылась в тканях, перебирала украшения, примеряла туфельки и сапожки, я внимательно осматривал все вокруг, готовый в любой момент отреагировать на возникшую угрозу или опасность. Пока все было тихо и спокойно. Правда пару раз мелькнули какие то подозрительные личности из магиков, но они быстро исчезли из моего поля зрения.

— Подбери подарки и для леди Селены, ей будет приятно их получить...

— Не учи меня. В первую очередь я подбираю все для неё, а потом уж для себя. Ты что считаешь, что я такая уж глупая и ничего не понимаю?

Наконец то все было отобрано, уложено и упаковано, настоящее золото перекочевало в руки торговцев, а кошель Ергиз опустел. Она с сожалением посмотрела на горы ещё не проверенного и прощупанного товара, а я благоразумно промолчал, что в моем кошеле ещё лежат несколько монет с давних времен путешествия с Хорхом по стране. Двое слуг нагруженные нашими покупками отправились вслед за нами.

В самом конце торговой улицы дорогу нам перегородила ватага магиков. У них не было настоящего оружия и мне они ничем угрожать не могли. Только один, по всей видимости вожак и заводила, держал руки за спиной и мне это сразу же не понравилось.

Если они думали напугать меня своим количеством, то они ошиблись. Сблизившись с ними я подошел к вожаку, рывком извлек свой клинок и приставил его острие к горлу магика:

— Покажи мне свои руки, или я отрублю тебе голову.

— Ой, ой, ой, какие мы храбрые, а ты не заметил, что нас семеро, а ты один и что у нас на поясах тоже что то имеется.

— Я истинный. Покажи мне свои руки и я оставлю тебе жизнь.

Подчиниться мне -потерять авторитет в своей шайке, не подчиниться, возможно я его и не убью. Ответ его был не тот, который удовлетворил бы меня. — Да пошел ты...

Два движения крест накрест и голова незадачливого грабителя покатилась по булыжной мостовой. Из его рук за спиной выпал настоящий кинжал, который он там прятал.

— Видимо лорд Джаб недостаточно хорошо зачистил город, если всякая шваль позволяет себе вот так останавливать его дочь,— обратился я к молодой леди.

Все это время она спокойно стояла и смотрела чем закончится это наше приключение: — Если хочешь, можешь часть работы отца исполнить сам и очистить наш город немного от всяких подонков, которые возомнили себя тут хозяевами.

— Да нет, руки марать не хочется, к тому же тут есть кому прибраться,— кивнул я головой на двух молчунов которые появились внезапно из ниоткуда. Полагаю, что они были нашей незримой стражей, которую назначил на всякий случай лорд. Оставшиеся бандиты попытались было задергаться и сбежать, но какая то сила удерживала их на месте до тех пор, пока их не связали и не погнали в сторону городской тюрьмы. вернее они сами туда побежали, а молчуны так же внезапно исчезли.

— И что с ними теперь будет?— поинтересовалась Ергиз.

— Согласно свода законов за нападение на члена семьи лорда смотрителя или лорда исполнителя полагается смертная казнь, которая может быть заменена работами на галерах,— отчеканил я. — В любом случае принимать решение твоему отцу.

Уже на центральной площади нас встретили две девушки. Увидав Ергиз, они быстро направились к нам и защебетали, изредка стреляя в меня глазами.

— Ергиз, как хорошо, что мы тебя встретили, а то идти к тебе во дворец как то боязно. О нем такие страхи рассказывают в городе...

— Сегодня вечером Иола отмечает свой день рождения, мы все приглашены и даже сможем остаться там на всю ночь. В наше распоряжение будет выделен целый этаж,— и в очередной раз стрельнув в мою сторону, добавила,— мальчики тоже будут.

— А ты изменилась за те несколько недель что мы не виделись, похорошела, прямо расцвела как бутон ринозы, наверняка у тебя появился ухажер...

— Девочки, не тараторьте. Позвольте вам представить сэра Самр. Это тот молодой человек в которого я влюбилась, правда он об этом пока не знает, я ему не говорила. Сэр Самр, это мои близкие подруги леди Гермин и Алуш. И ещё девочки, — она понизила голос словно боясь, что кто то их может подслушать,— он истинный и если на вас нет нижнего белья, то он все видит.

Обе подруги тут же покраснели, так как по неписанной моде на них были только небольшие юбочки, а верх был полностью открыт.

— Ах, нам так неловко от того, что твой парень так пристально нас рассматривает. А ты уверена, что и он влюблен в тебя?

— Алуш, а если я тебе скажу, что с первого своего дня как он появился у нас в доме он ночует в моей спальне рядом со мной?

— И леди Селена ему это позволила? Какая ты счастливая.

— А как вы познакомились?

— А где вы встретились? Расскажи, расскажи Ергиз, нам так интересно.

— Если коротко Гермин, то его привел в дом мой отец. Он ученик самого Хорха, и отец сказал, что лучший ученик. Правда ему тоже об этом не говорят, что бы он не задавался, а то все парни такие зазнайки...

Я слушал их разговор краем уха наблюдая за окружающей нас мирной обстановкой. Они бы ещё наверное долго чесали бы языками, если б я не увидел как во внутренний двор дворца не проскакал лорд Джаб в сопровождении пары молчунов.

Я счел возможным вмешаться в их беседу, которая приняла оживленный характер и уже касалась насущных девичьих проблем — как ему понравится, как привлечь его внимание и почему все парни зануды...

— Миледи, только что во дворец прибыл ваш отец лорд Джаб.

— Сэр Самр, о том, что лорд Джаб отец вашей очаровательной спутницы знают все в городе, но вот так говорить об этом в открытую — не принято, — наставительно высказалась леди Гермин. И не удержавшись переспросила,— А это правда, что вы истинный и не чувствуете магии?