Помойник. Мистический триллер

— Не в Освенцим, Володя. Но и не в Монте-Карло, — с задором произнесла Юля. — И не говори мне, что она твоя двоюродная сестра.

— Пожалуйста, не буду. Как прикажешь, — согласился я. — Хоть она мне и не родственница, но некоторое время поживёт в моей квартире. Ты не возражаешь?

— Возражаю! Фу, распутник! Устроил, понимаешь, в нашем посёлке гнездо разврата!

— Не без того, Юля. Не без того. Но этого требует романтизм моей натуры. Порекомендуй, что купить?

— Отравить бы вас обоих. Но я не буду. У меня доброе и мягкое сердце. Ну, в продаже сегодня имеются сырокопчёные куры, — сказала она, распахнула дверцу холодильника и вопросительно посмотрела на меня. — Возьмёшь?

— Возьму. Потом, мне ещё сыра, колбасы, оливок из той открытой банки...

— Погоди. Не тараторь так быстро. Я ж тебе не автомат. Строго между нами, прожорливая твоя фря. Не знаю, как ты её прокормишь? Хватит ли у нас в магазине продуктов?

— Да легко. Вашими продуктами со свалки всё карликовое государство Ватикан прокормишь, — усмехнулся я.

— Зачем тебе сдался Ватикан?

— Это я для примера.

— Ладно — прокормишь. Но ты с ней разоришься.

— Разорюсь, так разорюсь. Ты-то чего переживаешь? — спросил я.

— Как же мне не переживать? — вплеснув руками, возмутилась Юля. — Обнадёжил, можно сказать, наивную девушку. Я имею в виду себя, чтоб ты понял. Наобещал ей с три короба, а сам в кусты. У него, оказывается, есть другая.

— Любопытно, что ж я тебе наобещал?

— Неужели позабыл? Ну, скажем, когда потеплеет, позвать меня на прогулку в лес. Я-то, глупая, и размечталась. Строила радужные планы. Платье даже новое купила.

— Но не понимаю, чем помешала тебе моя постоялица? Обещал — значит, позову. Не пропадет в сундуке твоё платье. Будет у нас с тобой прогулка в весенний лес.

— Спасибо, изменщик. Как-нибудь обойдусь, — фыркнула она, небрежно складывая в пакет мои покупки.

— Какие, однако, мы гордые, — сказал я и протянул ей деньги.

— А где твоя благодарность?! — возмутилась Юля. — Что за дела?! Я для тебя стараюсь. Не грублю, не обсчитываю, не обвешиваю. Приветливо улыбаюсь. Рискуя карьерой, выбираю самые лучшие продукты. А где твои слова благодарности?

— Извини. Я думал, что теперь мои любые слова тебе ни к чему. Прими низкий поклон за то, что обслужила, — раздельно произнёс я. — Но что слышно ещё нового в посёлке? Кроме приезда расфуфыренной фри.

— То, что ты поколотил Генку Кривоноса. Гонялся, как бешеный, за ним по полигону с деревянным ящиком в руках. Напрасно. Не стоило с ним связываться. Он опасный человек.

— Почему тебя это беспокоит?

— Хотя бы потому, что Кривонос мой хозяин, — неожиданно серьёзно отозвалась она. — Точнее, он хозяин этого магазина.

Вероятно, я сильно изменился в лице, и она спросила:

— Ты разве не знал?

— Мне об этом никто не говорил.

— Странно, Володя. Следовало бы кому-нибудь поставить тебя в известность.

— Просто некому было это сделать, — заметил я. — Значит, Юля, ты во всем блюдешь интересы своего хозяина?

— Ну, допустим, не во всём. Но иногда случается.

— Смотри, не переусердствуй.

— Не бойся, не переусердствую.

— Может быть, я ещё чего-нибудь не знаю?

— Сейчас проверим. Тебе известно, кто прежде был владельцем этого магазина? Не долевым, а главным.

— Теперь я не удивлюсь, если им был мой дядя.

— Он самый, — кивнула она. — Поэтому я и хотела тебе понравиться. Как своему возможному будущему начальнику. Поэтому, стиснув зубы, терпела твои грязные домогательства. Но сейчас я могу спать спокойно. Никаких бумаг на магазин у тебя нет. Получается, что ты даже не знаешь об их существовании.

— Хитрая же ты штучка, Юля. Я не подозревал в тебе столько коварства. Прямо настоящая Кармен. Но все эти бумаги можно восстановить. Потом наверняка где-то хранятся их копии.

— Ты как не от мира сего! — воскликнула она — Ты думаешь, что Кривонос сидел сложа руки? Если копии и были, то он давно их уничтожил. Тебе нужен оригинал.

— Неплохо, конечно, иметь свой магазин. Но ничего, проживу и без него. Меньше хлопот, — сказал я. — Кстати, Юля. Я слышал, что мой дядя погиб по вине Помойника.

— О! Дался тебе этот Помойник, — хмыкнула она.

— Но люди говорят о нём вполне серьёзно.

— Мало ли о чём они серьёзно говорят. Но кто именно?

— Ну, бомжи с полигона.

— Хо-хо-хо. Нашёл, Володя, кого слушать. Они соврут — недорого возьмут.

— Ещё вот Марек.

— Марек? Он не меньший сочинитель. Нет, ты такой же чудак, как твой дядя. Виктор тоже в него верил. К тому же полагал, что тот является его покровителем. Представляешь, как замкнуло человека? Он заказал даже сделать барельеф с его изображением.

— Это тот, что у вас снаружи? — спросил я.

— Ну да. Только на нём ничего не поймешь. Скульптор попался — пропойца из пропойц. Каких свет не видывал. Ой, а как вешали этот барельеф! Комедия! Целый месяц крепили его с Виктором к стене...

Юля замолчала. В магазине появилось трое новых покупателей. Немолодая, привычно и беззлобно переругивающаяся супружеская пара. И замшелый старичок в ватнике и штанах-галифе, в которых, вероятно, ещё его дед воевал в гражданскую войну.

Продолжать при посторонних наш разговор было нельзя. Поэтому я простился с Юлей и вышел на залитую солнцем улицу. Мне хотелось рассмотреть изображение на барельефе, что висел на фасаде магазина. Изображение странного полусогнутого существа, напоминавшего чем-то рисунки снежного человека.

Впрочем, изучал я его недолго. Вскоре моё внимание привлек серебристый джип "ниссан" на обочине дороги. Но ещё больше меня заинтересовали два парня, стоявшие рядом с машиной.

Вот кого я не ожидал здесь и сейчас увидеть! Это были те самые парни, которые устроили зимним вечером налёт на бутик, охраняемый мною! Те самые парни, по чьей вине я угодил в больницу и получил группу инвалидности!

— Вован! Дорогой ты наш! — воскликнул один из них и, огибая лужи, устремился ко мне. — Что за встреча! Ну как старых фронтовиков! Мы израсходовали почти весь бензин, пока искали тебя. Но, как говорится, на ловца и зверь бежит. Между прочим, меня зовут Алекс, — он взял меня под локоть и повёл ко второму парню, оставшемуся возле джипа.

Само собой, происходившее меня не радовало. Но я не противился парню. Решил сначала выяснить, чего это вдруг им от меня понадобилось.

— Смотри, Фролик, он прекрасно выглядит. По нему не скажешь, что он недавно лечился в больнице, — широко улыбаясь, произнёс Алекс.

— Ага, не скажешь, — подтвердил его приятель.

— Он прямо-таки цветёт и пахнет.

— Одно слово, Алекс, персик.

— Хотя забрался ты, Вован, в несусветную глушь. Но зато на лоне родной природы. У нас за тебя душа радуется.

— Да. Уголок сказочный. Я бы тоже здесь пожил, — добавил Фролик.

— Успеешь ещё. А пока давай дыши свежим воздухом.

— Зачем вы приехали? — спросил я.

— Вопрос по существу, — кивнул Алекс. Достал пачку дорогих сигарет, раскрыл и протянул мне.

— Не хочу. Так, зачем вы приехали?

— Где бы нам здесь с тобой потолковать? У нас к тебе серьёзный разговор. Конечно, мы не рассчитываем, что ты пригласишь нас к себе домой. Есть у вас в посёлке приличная забегаловка?

— В виду наличия отсутствия нет, — витиевато выразился я.

— Откуда, Алекс, взяться здесь забегаловке? Кому в неё забегать? Окрестным коровам, что ли? — усмехнулся Фролик и, вздрогнув, оглянулся на проезжавший мимо "КамАЗ".

Из кабины "КамАЗа" на нас смотрели скуластый водитель и Генка Кривонос. Если бы я сейчас был один, то они наверняка вылезли из своего грузовика и всыпали мне по первое число. Получается, что эти парни, сами того не подозревая, оказали мне немалую услугу. Парадокс, да и только!

— Нет, вы видели этого чумового водилу?! — воскликнул Алекс. — Он чуть было не зацепил мой джип! Вот козёл!

— Верно. Неприятно стоять на обочине, — согласился я.

— А я о чём тебе говорил, — сказал он. — Поедем лучше прокатимся.

Я предусмотрительно сел на заднее сиденье. Они не возражали и расположились спереди. Новый внешний облик джипа вводил в заблуждение. Судя по состоянию салона, пользовались им долго и активно. Причём, совсем пренебрегая следить за ним внутри.

Алекс оказался неплохим водителем. Он быстро миновал пределы посёлка и, маневрируя, умело поехал по разбитой проселочной дороге, пролегавшей между негустым лесом и полем с подтаивающим снегом на комьях земли. Потом плавно затормозил у края дороги.

Когда мы выбрались из машины и встали на относительно сухое место, Алекс сказал:

— Вован, не хочу больше ходить вокруг да около. Скоро над нами будет суд. Ты понимаешь, что мы не желаем очутиться за решёткой даже на самый короткий срок. Тем более за какую-то детскую шалость. Я согласен: да, мы сглупили. Да, сваляли дурака. Но что ж теперь нам до конца дней за это расплачиваться?

— Некоторым иногда приходится расплачиваться и за меньшие прегрешения, — заметил я. И отошёл подальше он наполненной жидкой грязью автомобильной колеи.

— Возможно, что и так. Но мы не собираемся относиться к их числу, — буркнул Фролик.

— Точно, не собираемся, — подтвердил его приятель. — С дирекцией твоего бутика мы договорились. Они не имеют к нам претензий. С нашим следователем, в принципе, тоже. Он готов всё замять. Слово осталось только за тобой.

— За ним мы к тебе и приехали, — произнёс Фролик и мастерски высморкался на дорогу. Я всегда мечтал научиться сморкаться подобным образом. Надо будет как-нибудь потренироваться.

— Существует три варианта, — продолжал Алекс. — Первый. Мы даем тебе деньги, и ты пишешь такое же заявление, как дирекция бутика. Что не имеешь к нам претензий. Короче, даем тебе отступного.

— И сколько? — поинтересовался я.

— Восемьсот баксов. Не находишь, что это нормальная цена за листок бумаги. Правда, изначально у нас была тысяча. Но у нас возникли непредвиденные расходы. Второй вариант. Это — если ты откажешься писать заявление. Мы платим следователю, и он обставляет дело так, что во всём произошедшем оказываешься виноват ты один. Типа того, что ты, будучи нетрезвым, сам пристал к нам, обычным покупателям. Нецензурно выражался, размахивал кулаками. Ну и случайно свалился с лестницы. Отличный вариант. Но у него есть минус. Следователь требует чересчур много.

— Жадный, собака, — заметил Фролик.

— Погоди, не встревай. Как он тебе, Вован? Нравится? — спросил Алекс.

— Не отвлекайся, — попросил я. — Обрисовывай варианты дальше.

— С удовольствием. Стало быть, вариант третий. На тот же случай, что и второй. Но к нему, признаться, нам бы не хотелось прибегать.

— Мы ж не душегубы, — вставил Фролик.

— Вот именно, — кивнул Алекс. — Но, возможно, ими станем. Заплатим какому-нибудь местному бомжу за твоё физическое устранение. Те же восемьсот баксов — и дело в шляпе.

— Нет пострадавшего, нет судебного разбирательства, — добавил Фролик.

Теперь настала пора задуматься мне. Я прошёлся около их серебристого джипа. Закурил сигарету и посмотрел на видневшиеся вдали уродливые очертания мусорного полигона.

— И что ты нам ответишь? — спросил Алекс, поигрывая в руках зажигалкой. — Но, учти, мы не настаиваем ни на одном из вариантов. Мы за свободу выбора.

— Я не возьму в толк, зачем вам понадобились эти варианты? При умелом адвокате вы много не получите. Скорее всего, отделаетесь условным сроком.

— Натурально, что условным, — подтвердил Алекс. — Но, ты прикинь, зачем нам вообще судимость? Это ж пятно на всю жизнь. Итак, Вован, что ты выбираешь?

— Ладно, обсудим все ваши варианты. От первого я сразу отказываюсь. Как я могу писать заявление, что не имею к вам претензий? Я же их имею.

— Ясно, что имеешь. Но чтоб ты их не имел, мы даем тебе деньги, — напомнил Алекс.

— Спасибо. Я ценю вашу щедрость. Но они мне ни к чему, — ответил я. — Чувство испытанного унижения в бутике, время, проведённое на больничной койке, и полученная инвалидность стоят, по-моему, дороже, чем восемьсот долларов.

— Ну, смотри, — протянул Алекс.

— Я смотрю и вижу, что нужно перейти ко второму варианту, — сказал я. — Задумано, действительно, неплохо. Но вы посчитали сумму, в какую в итоге он вам выльется? Кроме следователя, вам придётся заплатить ещё свидетелям. Потом, по-моему, дело не удастся засушить на корню, и оно пойдет до суда. И не факт, что адвокат сумеет свалить всю вину на меня. Как ни крути, а я — пострадавший. О чём у меня имеется медицинская справка.

— Попытка, не пытка, — буркнул Фролик.

— Попытайтесь, конечно. Если есть охота и лишние деньги. Ну а о третьем вашем варианте мне и говорить не хочется. Он какой-то детский. Полагаете, что заплатите первому встречному бродяге — и всё будет шито-крыто? Ничего подобного! Нет, разумеется, ваши доллары он возьмёт. Ещё и поблагодарит. Но ровным счётом ничего не сделает. Зачем ему напрягаться? Зачем, собственно, кого-то там убивать? Но зато у него появится отличная возможность шантажировать вас до конца дней.

— Кое в чём ты, Вован, прав, — подумав, сказал Алекс. — С бомжами лучше не связываться. Со следователями и адвокатами — тоже. Но, как я понял, ты желаешь получить сумму крупнее. Давай обсудим.

— Вовсе нет, не желаю.

— Что же тогда?

— Существует четвёртый вариант. Он бы меня вполне устроил.

— Что за вариант? — спросил Алекс.

— Самый простой и примитивный. К тебе, собственно, претензий я не имею. Поэтому, прошу, не вмешивайся.

Я занял позицию удобнее и сильно, с разворота, ударил кулаком в подбородок Фролика, стоящего слева от Алекса. Ударил так же неожиданно, как некогда и он меня в бутике бейсбольной битой по голове. Потом ещё несколько раз по лицу. Никакой злости я к нему сейчас не испытывал. Он был мне чуть ли не безразличен. Долги, однако, следовало возвращать.

Фролик не защищался и не уклонялся от моих ударов. Он лишь, согнувшись, пятился назад. Продолжать бить человека, который не оказывает сопротивления, было некрасиво и неинтересно. Наверное, даже подло. Поэтому я прекратил это занятие. И стал, переводя дыхание, потирать разбитые в кровь костяшки пальцев.

— Все, точка. Теперь я к вам больше не имею никаких претензий, — сказал я.

Алекс молча пожал плечами.

— Где писать заявление? — спросил я.

— Ты успокоился?

— Да.

Помедлив, Алекс открыл дверь джипа и кивнул на переднее сиденье.

— Вован, оказывается, ты мстительный мужик, — заметил он, садясь на место водителя.

— Извини, какой есть, — буркнул я. — А чего вы хотели? Бесплатную путевку в санаторий? За то, что ограбили магазин и спустили меня с лестницы? Потом, вместо того, чтобы попросить прощение, приехали сюда меня пугать. Найдут они, мол, бомжа для моего физического устранения. Скажи спасибо, что тебе самому не досталось.

— Спасибо, — поблагодарил Алекс. — Но ты хотя бы предупредил в начале.

— Что за метаморфоза с тобой произошла? Вы меня не предупреждали. Око за око, зуб за зуб. Как завещал нам пророк Моисей.