Помойник. Мистический триллер

— Ну, как тебе объяснить? Даже не знаю. Да ты располагайся удобнее, — торопливо произнесла Вика, посадила за стол и пододвинула ко мне несколько блюд. — Поешь вот. Выбирай: заливной язык, маринованные шампиньоны, винегрет, пирожки с рисом, красная икра. Почти всё привезла из Москвы.

— Благодарю. Но дай немного отдышаться.

— Прекрасно тебя понимаю — со всеми бывает. Но попробуй хотя бы фаршированную щуку.

— Ты не отказывайся. Не вороти нос. Вика сама её готовила, — заметил Марек, притулившийся на стуле, на краю стола. — Как начнешь есть — не остановишься.

— Непременно попробую, — заметил я. — Но чуть погодя.

— Тогда выпей, что ли, — предложила Вика. — Я захватила с собой из столицы отцу шотландский виски, купила в фирменном магазине. Не всё же ему, несчастному, хлестать один свой самогон. Да и тебе, Володя, с ним за компанию.

От рюмки выпитого виски у меня неприятно заныло в желудке, и слегка закружилась голова. Вероятно, сейчас мне бы следовало воздержаться от спиртного. Но встреча с Викой оказалась очень неожиданной. Прямо как гром среди ясного неба. Виски же был хорошим средством, позволяющим быстро прийти в себя.

Вика выпила вместе со мной, как, впрочем, и Марек. Поморщила носик, съела солёный орешек, облизнулась и пустилась в путаные объяснения по поводу того, почему она не сказала мне, что её родной отец живёт в Вихляево. Причин набралось великое множество. Причём причин часто взаимоисключающих.

— Но главное, Володя, я хотела сделать тебе сюрприз, — заявила она под конец.

— И этот сюрприз вполне удался, — сказал я.

Однако, вероятнее всего, причина была гораздо прозаичнее. Ничего общего с сюрпризом для меня она не имела. Вика просто скрывала, что родом из захолустного посёлка, который, вдобавок, граничил с городской свалкой. Ей было неудобно, что об этом узнали бы её подруги-продавщицы из модного столичного бутика. Она же всегда выдавала себя за коренную москвичку.

Но если я произнесу свою догадку вслух, то как бы не обиделся Марек. Получается, что его дочь стесняется собственного места рождения и, стало быть, его самого — Марека. Такая вот, по меткому выражению Бориса Ельцина, получалась загогулина.

— Вика, а моего дядю ты помнишь? — спросил я.

— Ну, разумеется. Как же мне не помнить нашего соседа? Дядя Виктор был угрюмым и неулыбчивым мужчиной, но прикольным. Бывало, отмочит чего-нибудь, то хоть стой, хоть падай.

— Верно, похохмить Виктор любил, — подтвердил Марек. — И не был он угрюмым и неулыбчивым.

— Наверное. Но вечно он ходил погруженный в собственные мысли. Женщины его почти совсем не интересовали. Но ко мне он относился хорошо. То есть, я имею в виду не как к женщине, а как к ребёнку. В общем, ты понимаешь.

— Понимаю, — кивнул я. Хотя точно не понимал, что должен был понимать? Как иначе может относиться нормальный человек к соседскому ребёнку?

— Иногда дядя Виктор приносил мне со свалки игрушки. Некоторые были даже в фабричной упаковке. Мама запрещала их брать. Но я не слушалась и брала. Потом она их находила и закатывала скандал — забирала и выкидывала на помойку. Помню, что я иногда из-за этого плакала, сорилась с мамой, — с печальной улыбкой проговорила Вика.

— Можно подумать, что у тебя не было обычных игрушек из магазина, — заметил Марек.

— Были. Но среди тех, что приносил дядя Виктор, попадались совсем новые и очень красивые. Только потом я поняла, насколько была права мама. Нельзя детям иметь игрушек со свалки, если, конечно, семья не впала в крайнюю нужду.

— Чаще всего уроки детства запоминаются на всю жизнь, — глубокомысленно произнёс я и посмотрел на дочь Марека.

Ажурная прозрачная кофточка Вики почти не скрывала её небольшую грудь с вздёрнутыми розовыми сосками. Будучи по натуре человеком как бы высоконравственным, я старался не смотреть на её грудь. В особенности, слишком пристально. Но порой мой, мягко говоря, заинтригованный взгляд всё же на неё обращался. Во многом это объяснялось двумя (или уже тремя?) выпитыми рюмками виски.

Но с другой стороны, если бы сама Вика не желала подобных взглядов, она бы выбрала для моего приёма иную, менее откровенную кофточку. Или же, хотя бы, поддела под неё либо лифчик, либо комбинацию. Зачем иначе ставить джентльмена в неловкое положение?

— Нет, дядю Виктора я прекрасно помню. Помню все, связанное с ним. Но в Москве мне никогда не приходило в голову, что он твой родной дядя, Володя, — сказала Вика. — Просто удивительное совпадение!

— Как у тебя на работе? Ты, кажется, собиралась уходить из нашего бутика, — поинтересовался я, вновь отводя взгляд от её груди под кофточкой и вонзая его в блюдо с фаршированной щукой.

Может быть, действительно, стоило попробовать щуку? Пока до неё не добрался Марек. Ведь заливного языка, красной икры и полблюда с винегретом на столе уже не существовало. Всё это с поразительной быстротой исчезло в его желудке. Близились к концу пирожки с рисом и маринованные шампиньоны. У меня даже закралось подозрение, что Марек специально уговорил одеть дочь эту нескромную кофточку, чтобы отвлечь мои мысли от еды.

— Что ты сказал? — переспросила Вика.

— Как у тебя на работе? — повторил я вопрос и отправил себе в рот кусочек фаршированной щуки. Она на самом деле была на редкость вкусной.

— Ну её! Говорить, и то неприятно! Но я ещё не ушла. Только заикнулась об этом начальству — мне тут же повысили зарплату. Но не намного, курам на смех. Поэтому я всё равно уйду оттуда.

— Тебе виднее.

— Не нравится мне, какая там сложилась атмосфера. Но в целом, в бутике всё по-старому. Народ сидит на прежних местах. Все наши новости — Гарик. Наш маленький волшебник Гарри Поттер, но без очков. Слушай, Володя, что он за волшебник, если не может исправить себе зрение? Я не понимаю.

— Почему не может? Может. Элементарно. Но в Англии подслеповатым волшебникам выплачивают пособие. Опять же, они имеют льготы. На проезд в общественном транспорте. Но ты говорила о другом Гарике, — напомнил я. — Не о Поттере.

— Другой Гарик получил повышение. Стал заместителем то ли коммерческого директора, то ли финансового, то ли исполнительного. Я до сих пор так и не разобралась. Директоров всяких развелось, как навозных мух.

— Или как моли в Володиной квартире, — усмехнулся её отец, доедая фаршированную щуку. — Он даже имена им начал придумывать.

— Про Володину моль с именами я ничего не знаю, — сказала она. — А вот с нашим Гариком я, между прочим, больше не встречаюсь. Уникальный жмот! Пошёл бы он в задницу!

— Вика, девочка, что за вульгарные выражения! — упрекнул Марек дочь. — Мне за тебя стыдно. Прошу, дорогая, будь сдержаннее. Мы же с тобой не на базаре.

— Выражение для Гарика самое подходящее. Сейчас он лечится на Мальте. Всё никак, несчастный, не может оправиться после того происшествия в нашем бутике и без конца разъезжает по курортам. У него, видите ли, ранимая психика. Ну а у меня всё в порядке, — заключила Вика. Судя по состоянию её ухоженных ногтей на руках, у неё и впрямь всё было в порядке.

— Что ж, я рад.

— Теперь рассказывай, Володя, как живётся тебе, — попросила она.

— По-разному, Вика, по-разному. Это я про сегодняшний случай. Но, в основном, не слишком весело. Вся моя жизнь сводится к этому дому, магазину и отчасти к мусорному полигону, — ответил я.

— Рыжая Юлька, как и раньше, работает продавщицей в поселковом магазине?

— Естественно. Она служит для меня источником всех местных новостей.

— По-моему, она работает в магазине только ради собственной любви к сплетням. Но ты не очень-то ей доверяй. Юлька часто привирает. Девица она непростая. Не считай, что у неё на уме одни хихоньки да хаханьки.

— У каждого свои слабости, — произнёс я и подумал, что Вика может расценить мои слова как намёк на её прозрачную кофточку. Нет, язык мой — враг мой.

— Слабость слабости рознь. Ладно, это дело Юльки. Нужно будет как-нибудь сходить в магазин, поболтать с ней.

— Разумеется, сходи, развейся, — кивнул Марек.

— Но вообще, Володя, я тебя отлично понимаю. Поэтому сочувствую, — продолжала Вика. — Я была на седьмом небе от счастья, когда мои родители развелись, и мы с мамой перебрались жить в Москву к родственникам. Ты извини, отец. Конечно, на седьмом небе от счастья не оттого, что вы развелись, а оттого, что уехала отсюда.

— Я понимаю, — вздохнул Марек.

— Ты у меня умный. Так вот, тоска в этом посёлке зелёная. Хоть волком вой. Делать абсолютно нечего, и особенно зимой. У молодёжи здесь нет никаких развлечений. Здесь тупик.

— Тогда, наверное, я тебя обрадую. Пахом Максимыч, что из поселковой администрации, собирается сделать зоной отдыха территорию, прилегающую к пожарному пруду, — вспомнил я свой утренний разговор с ним. — Сам же пруд почистить, облагородить и запустить туда промысловую рыбу. Завести также на нём белых и чёрных лебедей.

— Хорошо хоть, что не розовых фламинго, — прикрыв рот ладошкой, прыснула девушка. — Прости, но ты меня развеселил. Самое большое, на что его хватит — так это на две-три скамейки на берегу. На них станут распивать водку местные алкоголики вперемешку с бомжами со свалки. Пахом Максимыч — известный Манилов. С годами он ни чуть не изменился. Раньше он всё хотел восстановить нашу церковь и, заодно, соорудить колесо обозрения. Как в Москве, в парке Горького. Но, скажи, зачем нужно в нашем посёлке колесо обозрения? Что с него обозревать?

— Окрестности, — несмело предположил я.

— Угу, в особенности мусорный полигон — изумительное зрелище с высоты птичьего полёта.

— Э-э, девочка, Пахом Максимыч — мужик вовсе не глупый и не фантазер, — произнёс Марек, отодвигая от себя очередное пустое блюдо — на сей раз с винегретом. — Он вовремя смекнул, как поступают все наши правители. Главное — это пообещать райские кущи. Остальное неважно. Народ переварит любую глупость, а после ещё будет им восхищаться. Все наши правители держат нас за круглых дураков!

— Умоляю, отец, не горячись, — попросила его Вика. — Ведь ты ничего не изменишь.

— Пожалуйста, я молчу, — согласился он.

— Но в этом посёлке на самом деле скучно, — сказала она. — Помню, как мы полчаса тряслись на автобусе до райцентра, чтоб посидеть там, в привокзальном ресторанчике. У нас это называлось выходом в свет. Потом полгода хвалились этим друг перед другом. Представляешь, Володя, что за убогость?

— Представляю. Сам не из Рио-де-Жанейро.

— Но мальчишки — те могли хоть послоняться по мусорному полигону. Что-то там поискать, чем-то себя развлечь. Мы же девчонки — нет. Вот и сидели, куковали дома. Перемывали подружкам косточки. А в Москве всегда есть чем заняться.

— Безусловно, — кивнул я.

— Ничего, Володя, не унывай. Сейчас я буду чаще приезжать к отцу. И вносить, как сумею, разнообразие в твою жизнь.

— То, что ты, Вика, собираешься чаще приезжать ко мне — это замечательно. Я только порадуюсь. Но как посмотрит Татьяна на то, что ты станешь вносить разнообразие в жизнь её мужчины? — поинтересовался Марек.

— Придётся вносить разнообразие и в жизнь Татьяны, за компанию, — нашлась Вика. — Между прочим, Володя, расскажи о ней поподробнее. Я слышала, что она такая эффектная крашеная блондинка.

— Зачем рассказывать, если ты уже всё слышала? — резонно возразил я, осторожно ощупывая синяки под глазами. Теперь у меня появилось увлекательное занятие на всю ближайшую неделю. Следить за процессом их заживления. Нет, Вика ошибалась! Есть у меня тут развлечения!

— Ладно, поставлю вопрос иначе: что Татьяна вообще за человек? — спросила девушка. — Говорят, что она довольно-таки высокомерная особа.

У Вики была кукольная внешность, предполагавшая, казалось бы, отсутствие всяческого ума. Но это было далеко не так. Конечно, она не поражала глубиною собственных познаний и оригинальностью суждений. Зато в полной мере обладала наблюдательностью и сообразительностью. Кроме того, Вика строила свою речь не только из одних простых предложений, как многие из её сверстниц. В отличие от внешности, в которой лишь отдалённо угадывалось сходство, здесь она явно напоминала Марека.

Сейчас Вику интересовала Татьяна. Не знаю, в чём заключалась истинная причина её интереса. Очевидно, в обычном женском интересе. Но, так или иначе, обсуждать с ней Татьяну я не желал. Она поняла это и с запоздалой тактичностью прервала свои расспросы, переведя разговор на другую, более нейтральную тему. О нравах обитателей посёлка, и как на них влияет соседство с городской свалкой.

Но когда её отец отправился на кухню, Вика сказала:

— Володя, я не хочу вмешиваться в твои отношения с Татьяной — они меня не касаются. Но моё предложение по-прежнему остается в силе. Словом, если хочешь, то перебирайся ко мне в Москву. Я помогу тебе с работой и жильём. Я же вижу, как тебе приходится в нашем славном Вихляево. Я же не слепая, — произнесла она, выразительно взглянув на мои синяки. — Так что с тобой приключилось? Давай поделись.

— Да ничего особенного. Не беспокойся, Вика.

— Это, по-твоему, ничего особенного?! У тебя же всё лицо изуродовано! — развела руками Вика.

— Говорю, ерунда.

— Можно подробнее?

— Пожалуйста, — ответил я. — Посетил, стало быть, сегодня полигон. Повздорил там с Генкой Кривоносом и одним его дружком. Знаешь Кривоноса? Он теперь тамошний Голова, вместо моего дяди.

— Спрашиваешь! Конечно, знаю. Я же отсюда родом. В наших краях мы все друг друга знаем, — заметила она. — Он мерзкий и наглый тип. Но не понимаю, тебя-то чего потащило на свалку? Вроде бы ты никогда не питал слабости к мусору и помоям.

— Верно. Не питал и не питаю. Но сегодня на рассвете там нашли мёртвым моего приятеля-бомжа. Я ходил, значит, выразить свои соболезнования его родным и близким.

— Поступок благородный. Похвально... Да, точно! Когда я приехала, отец сказал мне, что на свалке нашли труп какого-то бомжа, — наморщив высокий чуть выпуклый лоб, словно напрягая память, произнесла Вика. — Но я пропустила это мимо ушей. Мало ли там погибает бездомных? Хорошие приятели, однако, у тебя появились.

— Что есть, то есть. Ребята не из политической или экономической элиты. Даже не из мира шоу-бизнеса. Но таких знакомых мне уж послала моя судьба.

— Отчего он умер?

— Неизвестно. Пока это тайна, покрытая мраком, — ответил я. — Кстати, Вика, ты ничего не слышала о Помойнике?

— Ещё бы! Нельзя жить здесь и ничего о нём не слышать! — усмехнулась девушка. — Помойник — это ужасный, злобный монстр, поросший рыжей шерстью. От него за версту дурно пахнет. Ночью он бродит по свалке и нападает на людей, которые, к своему несчастью, оказались у него на пути. Он устраивает за ними настоящую охоту.

— Весёлое у вас здесь местечко.

— Веселее не бывает. На полигоне, наверное, считают, что это он расправился с тем бомжом? — спросила Вика.

— Единодушного мнения ещё не сложилось.

— Ясно, — кивнула она. — Мне удивительно, как Помойником до сих пор не заинтересовались специалисты? Те, кто занимается различными аномальными явлениями и неизвестными существами. Почему они не замечают его у себя прямо под самым носом?