Безграничье. Часть 2. Пирамида Силы

— Ну, дэрати Инад, надеюсь я наконец-то оправдаю ваше несуществующее доверие.

Наташа направила на зайца второй знак:

— Фарта тар!

Совершенно неожиданно для себя и даже в некоторой степени для самой волшебницы, которая едва справлялась с волнением, заяц стал расти и вскоре возвышался над Наташей на несколько голов.

— Нет-нет, не бойся. Все хорошо. Только тебя бы пострашнее делать... Ммммм... Точно!

— Где ты, дорогая? Я голоден, а твоя кровь так и манит...

— Ну, вампирюга. Сейчас ты у меня получишь! Икарит!

Яркий луч резко пронзил ошеломленное животное и уже слишком поздно Наташа поняла, что спутала заклинание.

— Нет!

Преследующий ее монстр по-своему истолковал отчаяние волшебницы.

— Да-да, вот и пришел твой час.

Голос был совсем близко, и она не успела бы исправить ошибку, хотя разобравшись подумала, что получилось даже лучше. Эффектней так точно.

— Спрячься пока. Сейчас придет вредный вампир, напугаешь его и тогда я сделаю тебя таким, как ты был. И не смотри на меня так. Уж что-то а вернуть все обратно я сумею... Думаю... В общем, иди уже!

— С кем это ты говоришь, милая? — промурлыкал вампир, склонившись над ее шеей.

— Прощаюсь с жизнью. Сомневаюсь, что дэрати Инад нас пощадит, когда узнает во что мы превратили наши 'серьезные' тренировки.

Вампир зарычал, щелкнул клыками и Наташа невольно отскочила в сторону.

— Пожалей бедную девушку. И почему это ты вообще вырядился этим кровососом? Терпеть их не могу.

— Ты говоришь так будто в своем мире встречаешься с вампирами каждый день.

— Так и есть. Жил бы ты в моем мире, знал бы, что мы все сошли с ума по вампирам. Они и по телевизору, и в журналах, и в книгах, а главное в головах влюбленных девушек. Как можно влюбиться в кровососа? Не пойму.

Вампир обиженно потупился, а затем обольстительно улыбнулся:

— Неужели?

— Великий искуситель, — скорчила гримасу Наташа. — Кстати, должна заметить, что ты мог бы и получше проработать свой образ. Волосы вроде ничего. И клыки. Но в остальном... Смех, да и только. Ты случайно не в шкафу дэрати Инад одолжил это платье?

Вампир насмешливо улыбнулся:

— Нет, это бабушки Ортадии.

— А моль это часть антуража?

— Разумеется, — шепнул он и Наташа почувствовала острые клыки на своей шее.

— Брр... Ужас...

Но совершению злодейства помешала третья сторона, которая нерешительно подергала монстра за рукав. Вампир оскалил клыки в улыбке и обернулся. Увидев же нахального нарушителя, он удивленно вскрикнул и, отступив на шаг, припечатал ноги девушки к земле. Магическая маска спала, вернув вампиру свой обыкновенный вид.

— Что это? — теперь уже со смехом спросил Од, разглядывая несчастного зайца, которого Наташа сотворила дальним родственником петуха, облепив пушистыми оранжевыми перьями.

— И вот скажи, как я могу бороться с темным магом, если даже не смогла создать такое простое заклинание? — вымученно пробубнила Наташа.

— Ты поборешь его внезапностью и необычностью.

— Смешно просто до сле....

Од заглушил ее слова поцелуем и Наташа, позабыв обо всем, крепко прижалась к своему 'вампиру'.

Фэналин отскочила в сторону, пропуская мимо себя молнию и направила на Зеру третий знак:

— Тарли!

Зера со снисходительной усмешкой выставила магический щит, заклинание срикошетило и обрушилось на зазевавшегося Онзорга. Пушистые желтые брови гармонично оттенили синий пупырчатый нос, которым прежде одарила его Зера.

Юноша не остался в долгу и, пока Фэналин отбивала огненный шар Зеры, ослепил девушку световым лучом, обратившим рыжие локоны в салатовые водоросли.

— Онзорг! — взвизгнула разозленная Фэналин, отбрасывая с лица холодные водоросли.

— Прекрасно выглядишь! — крикнула Зера, пока еще остающаяся в неведении относительно своих ушей лопоухо развешанных по плечам.

Вместо ответа Онзорг и Фэналин одновременно бросили магические шары в Зеру, но и в этот раз волшебница легко отразила их магию новым щитом. Шар Онзорга поспешил обратно к хозяину, но он ладонью легко развеял его, второй же устремился в сторону Нуары. Прежде чем Онзорг и подруги успели предупредить ее, девушка, казалось бы, полностью поглощенная книгой, взмахнула рукой с Нокадом и магия Фэналин, сделав грациозный пируэт, пронзила свою же хозяйку. Она пошатнулась и упала, укрывшись водорослями.

— Хорошее заклятие, — отплевываясь от водорослей, похвалила себя же Фэналин, поднимаясь с земли. — Если даже меня с ног сбило, ходить бы тебе Зера на лягушачьих лапках.

— Ты очень добра.

Фэналин уже хотела ответить что-то подруге, но ее отвлекли крики нянечек, прогуливающихся сейчас с коляской по аллее вокруг Лимонного озера. Фэналин с Онзоргом и Зерой совершенно не по героически присоединились к ним, когда увидели выскочивших на поляну двух озлобленных оборотней. Оскалив длинные клыки с которых капала пена, твари бросились было на Зеру и Онзорга. Но испуганные волшебники вдруг разразились веселым смехом, увидев плохо скроенную магию, в которой проступали черты заклинателей. Зера вскинула руку с Асна и направила на завывающего оборотня, в котором с легкостью угадывался Од, но прежде чем она успела произнести заклинание, рваная шкура спала с волшебника, рассыпалась пылью, а перед ней уже стоял юноша, готовый отразить любой удар. У Наташи не получилось повторить эффектный трюк Ода, шкура спала совершенно неожиданно для самой девушки и она, не успев перестроиться, еще примерно торрг проползла на коленях.

— Кажется, я снова не рассчитала с силой, — печально вздохнула Наташа, отряхиваясь от травы, но, подняв глаза, встретила совершенно не сочувственные взгляды, как по-наивности ожидала от друзей, а хитрый прищур и вскинутые сильные руки. — Ну все, я так не играю, — надула она губы, как в детстве. — Я отказываюсь продолжать. Не хочу стать таким же посмешищем, как и вы, а должна признать, что у меня не хватит сил вам противостоять.

При слове 'посмешищем' Зера наградила Фэналин и Онзорга злорадным взглядом.

— Зера, твои ушки тоже не менее очаровательны, — не остался в долгу Онзорг.

Девушка с тихим возгласом ощупала свои новые уши и мстительно сощурила глаза в сторону волшебника, словно тому и так недостаточно носа и бровей.

— Я согласна лишь с кем-то в паре, — продолжила Наташа.

— Да, давайте три на три, — яро поддержал ее Онзорг.

Наташа радостно улыбнулась:

— Точно! Я выбираю Зеру и Фэналин!

Лицо Ода удивленно вытянулось. Наташа отмахнулась:

— Од, видел бы ты своего оборотня, понял бы меня. А если я хочу остаться со своим красивейшим личиком, ну и всем остальным, уж больно как-то сроднилась мы, то должна быть в команде сильнейших.

Юноша насмешливо усмехнулся:

— Вы пожалеете о своих словах, прекрасная тларит, когда мы встретимся на поле боя.

Наташа поджала губы и с сомнением оглядела свою команду, но, посмотрев на Фэналин, осознала, что может заиметь еще более злостного врага, причем в своем же лагере.

— Нуара! — страдальчески вскрикнул Онзорг. — Ты ведь не оставишь нас с Одом в одиночку?! Это же настоящие кровопийцы!

Фэналин вскинула бровь:

— Кровопийцы? Мне казалось, что это слово больше ассоциируется с Одом и в особенности его чудным платьем.

Од сделал вид, что не услышал ее замечания. Это было слишком низко для него. Зато поторопился к Нуаре, которая проигнорировала мольбы Онзорга.

Пока Наташа, Фэналин и Зера составляли план военных действий, братьям все же удалось уговорить Нуару. Увидев ее скромную, но решительную улыбку, Зера и Фэналин переглянулась, Наташа же сердито фыркнула, догадавшись, что они сожалеют о том, что Нуара не в их команде.

— Смотрите мне, — шепнула Наташа. — А то пальну в спину и будете знать.

— Все-все, напугала, — вскинула руки Зера и подруги вместе рассмеялись.

Сражение началось так внезапно и стремительно, что впору было растеряться, но на удивление все оказались готовы и даже Наташа, чем приятно поразила саму себя. Змеистые сгустки магии всевозможных цветов очерчивали пространство вокруг волшебников живыми, но отнюдь не безобидными радугами. Магические щиты повсеместно возникали то тут, то там, Наташа даже с радостью осознала, что создает заклинание не задумываясь, машинально. Единственное, что несколько раз магия рикошетила в участников своей же команды, за что девушка была удостоена таких взглядов, что понимала — расплата придет очень и очень скоро. И потому теперь, когда ее глаза сходились на желтом утином клюве, заменившем такой родной нос, Наташа могла лишь печально вздыхать, вспоминая как Зера и Од 'жестоко' отомстили ей, первая не прикрыв отвлеченную другим заклятием подругу, а второй только ожидавший удобного случая, чтобы подпортить вышеупомянутое лицо. Она часто ловила на себе сочувственный взгляд не более удачливого Онзорга и отвечала ему веселой улыбкой.

К великому сожалению Наташи, Од пока пребывал в своем первичном облике и ни ее попытки, ни даже Зеры с Фэналин, не могли пробить его защиту. Но девушка не теряла надежду и уже как наяву видела того со слоновьим хоботом, либо, что бы больше подошло вечной ухмылке, чертовыми рожками и хвостом.

Нуара сражалась просто блестяще. Несмотря на то, что в дар ей от родителей досталась лишь сила четырех знаков, она управляла ими столь грациозно и великолепно, используя магию до последней капли, что будь перед ней и маг полного круга, волшебница выдержала бы это противостояние с честью. Она искусно создавала самые невероятные заклинания, а особенно мороки ярких драконов, яростных стрел и, используя первые как отвлечение, жалила резкими заклятиями.

Но Зера и Фэналин были настроены не менее решительно и довольно легко отбивали атаки Нуары и Ода, отправляя в ответ столь же хитрые и изощренные чары. Встреча на Голубом озере вернула Фэналин прежнюю уверенность и, хотя пока что она не могла вновь управлять Суат, но Нуаре ни в чем не уступала, это бесспорно.

Наташа и Онзорг честно старались соответствовать своим командам, но, по правде, только мешали. Девушка с каждым мгновением все больше чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Что Онзорг, что Наташа уже по нескольку раз становились жертвами вражеских заклинаний. И без того необычный образ юноши, Зера дополнила похожими на свои ушками, да еще и ядовито-зеленого цвета. Как она сказала, в пару к бугорчатому носу. Фэналин же изменила низкий голос юноши высоким писком и теперь, когда он произносил очередное заклинание, все неизменно покатывались со смеху, что правда давало ощутимую брешь в собственной защите. А Наташа не менее пала радовала окружающих утиным пением (возможно, Нуара либо Од, девушка не знала, кто именно послал эту магию, вдохновились ее клювом), к тому же с помощью теперь уж точно Ода дополняла пение чем-то отдаленно напоминающим балетно-утиными па. Стоит заметить, что однажды повезло и Наташе, она смогла пробить неприятельскую защиту, пусть и всего лишь Онзорга, и в отместку ее позорному танцевальному пению, волшебник, вообразив себя белкой-летягой, совершил несколько почетных кругов вокруг боевого поля. Слезая с высокой осины, он посмотрел на Наташу таким усталым добродушным взглядом, что ей стало стыдно, и она незаметно отозвала его в сторону, не забыв миролюбиво поднять руки, ведь Онзорг мог и отплатить за ее магию.

Когда Наташа и Онзорг вернулись к 'битве', молнии и шары были такими яркими и сияющими, что они успокоились, осознав, четыре волшебника не могли заметить их отсутствия, а если и заметили, то не обратили должного внимания.

Над их головами взорвалась световая зарница и от озера послышались восхищенные возгласы нянечек, теперь уже внимательно следивших за сражением волшебников. Юный император некоторое время тоже наблюдал забавное действо, но во время Наташиной песни сладко заснул, видимо восприняв ее жалобные напевы как колыбельную, а яркие лучи магии за игрушечную гирлянду, висящую над колыбелью в его комнате.

Онзорг подмигнув Наташе, окликнул Ода и девушка предательски пустила в его спину заклятие перьев, которое уже однажды стало для нее удачным. Но как она собственно и ожидала, Од почувствовал опасность и вовремя отскочил в сторону, пропустив луч мимо себя. Заклятие угодило в ясень, изящный ствол которого тут же оброс разноцветными перьями. Дерево возмущенно затрясло ветвями, и Наташа виновато потупилась:

— Прости.

Од рассмеялся и обратился к брату:

— Вот значит как, Онзорг? Подло сговорился с моим злейшим врагом.

Наташа состроила рожицу и демонстративно отвернулась, обдумывая, чем бы это отвлечь Зеру, чтобы хоть Онзоргу удалось отстоять свою честь.

Первой черный дым заметила Фэналин. Он стлался из-под низкой листвы старого кустарника. Наташа, проследив за ее взглядом, испуганным криком привлекла внимание остальных. Одновременно позабыв о сражении, все волшебники направили сильные руки в сторону черного дыма и стали плечом к плечу. Послышался шелест листьев, а затем сквозь редкие просветы листьев показалась черная фигура.

— Неужели это то, что я думаю? — прошептала Зера.

— Нет, он не может сюда придти. Здесь больше нет силы Риазы, ему не пройти защиту Аларбо, — ответила Нуара, но все же разрумянившиеся щеки немного побледнели.

В опровержение ее словам на поляну плавно выплыла фигура, скрытая длинным черным балахоном и застыла перед волшебниками. Прежде чем таинственная фигура успела сделать малейшее движение, а волшебники отреагировать, нянечки подняли ужасный крик.

— Темный маг! Здесь темный маг!

Самая старшая из них выдернула Тенаса из колыбели, и поспешила за своими менее заботливыми и самоотверженными подругами. Младшие же кричали так пронзительно, что даже перекрикивали возмущенного императора, чей сон так бесцеремонно прервали.

Фэналин, Зера, Од и Нуара напряженно вглядывались в пока что не предпринимающую никаких действий фигуру и в их глазах появилось сомнение, особенно когда они услышали тихие смешки позади.

Их сомнения развеял писклявый голос темного мага, очень напоминающий обновленный голос Онзорга:

'Сдавайтесь, бренные тела,

За вами пришел страшный я!

Я буду мучить и пытать,

Вам нужно лишь себя назвать!

Но прежде чем волшебники успели рассмеяться, позади что-то зашелестело и, обернувшись, они разглядели в создающихся из золотистых песчинок очертаниях, всем знакомую старую волшебницу. Смех перешел в горестный стон.

— О, нет! — вырвалось у Наташи и, хотя никто ничего не ответил, она знала, что с ней солидарны все.

От замка слышались такие крики и топот, словно целое войско Эйвелиса перенеслось в Аларбо на спасение своего императора.

Еще не успев восстановиться полностью, дэрати Инад поразила темного мага силовой волной Суат и бедный, ни в чем не повинный балахон, задымившись и побеждено вскинув рукавами, устремился к перистому ясеню.

— Я давно ждала этой встречи! — грозно выкрикнула дэрати Инад и уже хотела послать во врага новое заклинание, но тут увидела его во всей красе, развешанного на ясеневых перьях. — Это что такое?