— Понятно. — Сарен выключил виртуальную клавиатуру своего наручного инструментрона, но экран закрывать не стал. — Если позволите, мы пройдёмся по станции, посмотрим, что здесь и как. А потом будем решать, что можно сделать сейчас и как можно быстрее, а что можно отложить.
— Согласен, — дежурный кивнул. — Мне...
— Нет, мы сами пройдём. Насколько я понял...
— Вы правы, тут особо и ходить-то некуда, ведь станция расположена на высоте больше пятидесяти метров над поверхностью планеты. Служебных проходов и лестниц здесь очень мало, — ответил сотрудник Монорельсовой дороги. — Я буду у себя в кабине.
— Мы к вам, возможно, зайдём после обхода. — Сарен посмотрел вслед уходившему сотруднику. — Вот так. На одного разумного валится ответственность за станцию, расположенную в не самом благополучном месте. Как всегда, — турианец-Спектр повернулся к южному концу платформы. — Най, посмотри северный конец. Разделимся, так быстрее будет. Инструментрон не выключай. Смотри повнимательнее, — сказав это, наставник ушёл.
Найлус поднял голову, осмотрел рельсовые пути, взглянул на пролетевший мимо короткий грузовой поезд — всего пять небольших вагонов, скорее всего с каким-то насыпным грузом, подошёл к краю платформы, коснулся руками поручней, взглянул вниз.
Сарен в очередной раз оказался прав: надо проверять станцию, а потом... потом проехать вдоль нескольких участков по служебной грунтовой дороге. Отойдя от поручней, младший Спектр направился к металлической вертикальной лестнице, ведущей к техническим уровням станции.
Тоннели, коридоры и мостки Крайк проходил медленно, сверяясь с планом, выведенным на экран инструментрона, оглядывая стены, пол и потолок в поисках повреждений и предметов, которым тут было явно не место. Дежурный по станции, конечно, тоже обходил своё хозяйство достаточно регулярно, но свежий взгляд, как понимал Найлус, всегда замечал больше и чётче.
Пролетавшие мимо составы: длинные, среднеразмерные и короткие — порождали небольшие сквозняки. Найлус радовался, что можно действовать на открытом месте, а не в узких подземных 'норах'. Светильники зажигались при приближении турианца-Спектра и гасли за его спиной — система служебного освещения была настроена так, чтобы действовать независимо от времени суток.
Поднимаясь по крутой лестнице наверх, на платформу, Найлус подумал о том, что осматривать конструкции и оборудование станции монорельса — совсем не то, чем бы он хотел заниматься. Да, Спектрам приходилось для того, чтобы найти основания для наказания виновных, подробно изучать самые различные промышленные и сельскохозяйственные предприятия, их оборудование, технологию, но сейчас заниматься чем-то подобным Крайк считал совершенно излишним. Всё же Спектры — разведчики, а не эксперты-контролёры.
Оказавшись на платформе, младший Спектр увидел подходящий к станции пассажирский состав. Поезд плавно затормозил, остановился, двери вагонов открылись, но прибывших разумных было мало — не больше двух десятков. Азари, саларианцы, несколько землян. На стоящего у поручней ограждения турианца-Спектра никто из них не обратил особого внимания. Очень скоро платформа снова была пуста. Машинист закрыл двери, дал короткий гудок, и поезд через несколько секунд исчез за поворотом — скорости на монорельсовой дороге всегда поддерживались очень близкими к максимальным отметкам.
— Есть проблемы, Най? — подошедший Сарен был задумчив и несколько напряжён.
— Есть, — младший Спектр развернул экран своего наручного инструментрона к напарнику. — Вот отметки и снимки.
— Да уж. Маленькая станция... Впрочем, это совпадает с предварительными результатами поиска, осуществлённого беспилотниками. — Много накопал. — Сарен включил экран своего наручного инструментрона. — Взгляни, вот мои результаты.
— И эти три десятка проблем? — Найлус не смог скрыть своего изумления. — На маленькой станции? Разговор с дежурным у нас будет очень интересным.
— Разговора, собственно, не будет, Найлус. Или он будет очень коротким. Большинство проблем — не в компетенции дежурного. У него по инструкции — другие обязанности, а это — проблемы эксплуатационников и технарей с инженерами и путейцами. Так что мы просто проинформируем дежурного и покинем станцию, переслав информацию о выявленных недостатках по принадлежности. — Сарен закрыл экран своего инструментрона. — Пошли, переговорим и поедем вдоль линии, посмотрим, что скажут нам приборы беспилотников и наши спектровские сканеры.
Разговор с дежурным по станции действительно получился спокойным, деловым и очень коротким. Прямо в служебной кабине Сарен передал сотруднику Дороги копию файла с выявленными замечаниями, куда заранее добавил и часть, сформированную Найлусом. Переслал копии объединённого файла в техслужбы участков Монорельсовой Дороги. Убедился, что там получили сообщение и уже приступили к устранению недостатков не только на этой, но и на других станциях. Попрощавшись с дежурным по станции, Сарен неспешно спустился с платформы вниз и подождал, пока 'МАКО' остановится рядом.
— Садись, Най. Я поведу.
— Нет, Сар. У меня есть большое желание порулить. Эта инспекция... не по нутру она мне. Вот чувствую, что не наше это дело сейчас. В мирное время — да, мы, как сотрудники Спецкорпуса, должны это делать, а вот в предвоенное... Сомневаюсь. — Найлус занял водительское место, включил двигатели, взглянул на экраны забортной обстановки. Сарен разложил кресло у входного люка, сел, пристегнулся. — Как действуем?
— Проедемся километров тридцать-сорок неспешно, посмотрим на конструкции монорельсовой дороги, на пути, на работу автоматики. — Сарен включил свой инструментрон, вызвал на его экран карту-схему ближайших участков Монорельса. — Если же говорить о том, что вроде мы, как сотрудники Спецкорпуса, не должны участвовать вот в таких вот проверках, то...
— Да я понимаю, что потому что у нас больше прав и возможностей, мы должны, но...
— Най, мы обязаны это делать, потому что мало кто из Спектров, находящихся ныне на Идене, может отвлечься на такие проверки без ущерба для выполнения поставленных задач. У них есть свои приказы и свои цели, им надо их выполнять, а у нас с тобой пока таких приказов и целей нет, поэтому мы можем позволить себе широкий охват. — Сарен помолчал, собираясь с мыслями, затем негромко продолжил говорить. — Самим выбирать участки для работы, самим выполнять контроль и проверку, способствовать своими силами устранению недостатков и проблем. Да, мы не сами всё исправляем и приводим к нормативу, но нам с тобой это и не требуется делать лично. Достаточно указать и пояснить, а уж местные спецы сами сделают, что надо и так, как надо.
— Ладно, убедил. — Найлус взглянул на навигационный экран и снял машину с тормозов. — Поехали?
— Поехали. — Сарен закрыл крышку входного люка, запер замки. — Не спеша и не торопясь. Я хочу повнимательнее посмотреть на экраны, Най. Да и автоматику перенапрягать пока что нет необходимости.
— Согласен. — Найлус отметил, что бронетранспортёр поймал колёсами колею. — Вышли на трассу. Скорость — меньше двадцати километров в час.
— Вот-вот. И не надо её пока что увеличивать. — Сарен вглядывался в экраны, изредка что-то набирая на клавиатуре своего наручного инструментрона. — Полагаю, что в районе космопорта и в районах климатических установок уже работы в самом разгаре и очень скоро там всю технику и оборудование приведут в порядок.
— А если послать туда один из беспилотников? Пусть посмотрит. — Найлус переключил масштаб карты на экране навигационного компьютера.
— Согласен, — несколькими нажатиями сенсоров старший Спектр приказал одному из размещавшихся на бронетранспортёре роботов взлететь и направиться к ближайшей климатической установке. — Маршрут я проложил, так что посмотрит и климатические и энергетические установки, а затем — изучит обстановку на участке космодрома, который подвергся воздействию атаки Жнеца.
— До сих пор сомневаюсь, что это была атака. — Найлус посмотрел на навигационную карту.
— Ты прав. Однозначно это определить достаточно трудно. Повреждения в результате противостояния нашего фрегата со Жнецом были?
— Были, — подтвердил младший Спектр.
— И эти повреждения начали устранять сразу после окончания противостояния, — сказал Сарен. — На нашу с тобой долю приходится только внешний контроль и ориентация служб на устранение выявленных проблем и недостатков. Да, Най, не отрицаю, можно уделить предостаточно времени 'копанию' в деталях в отдельно взятой зоне размещения климатической или энергетической установки, так или иначе поучаствовавшей в отражении атаки Жнеца, но наша с тобой функция — иная. Внешний взгляд, можно сказать, что непредвзятый, скользящий. Кстати, как видишь, беспилотник уже начал ловить проблемы. Список их растёт пока медленно, но ведь и мы проехали только пять-восемь километров. Дальше, уверен, проблем будет выявлено больше. — Сарен опустил взгляд на экран инструментрона. — Снизь скорость, не надо спешить, Най.
Крайк ослабил давление ноги на педаль акселератора. Бронетранспортёр пошёл тише и медленнее.
— Когда-то большинство этих проблем приходилось выявлять вручную и для этого набирались огромные коллективы всевозможных контролёров, учётчиков, техников. Теперь же всё замкнуто на автоматику, на приборы, — тихо сказал Сарен, просматривая список замечаний, постоянно пополняемый аппаратурой беспилотников и бронетранспортёра. — Во время войны будет сложнее. Придётся вспоминать навыки и умения ручной проверки. Хорошо, что пост РЭБ земного фрегата жёстко обозначил эту проблему перед местными и планетными властями. Кое-что, конечно, уже сделано, но, как всегда, недостаточно.
— А когда было здесь что-либо сделано достаточно, Сар? — Найлус лёгкими движениями рычагов и руля исправлял направление движения бронетранспортёра, сверяясь с навигационным компьютером.
— Да практически никогда. Специфика жизни на пограничьи. — Сарен поудобнее устроился в кресле, не сводя взгляда с экранов забортной обстановки и изредка поглядывая на экран инструментрона.
— Между светлым и тёмным? — спросил Найлус.
— Можно сказать и так. Люди бы сказали — 'между дьяволом и ангелом', хотя и у них тоже разные представления на этот счёт имеются. — Сарен проследил за курсовой отметкой. — Вот и ещё десяток километров прошли. Остались сущие пустяки. Зато несколько участков дороги уже просмотрены и службы имеют теперь чёткие целеуказания на проблемы и вопросы, требующие 'ручного' вмешательства.
— Не будут распылять силы и средства на пустяки — и то хорошо. — Найлус чуть притопил педаль газа. Бронетранспортёр преодолел подъём на холм. — Панорама дороги — просто превосходная.
— Согласен, — кивнул Сарен. — Притормози, останови машину. Выйдем, поглядим.
Несколько минут два Спектра стояли на вершине холма, наслаждаясь видом на 'петлю' Монорельсовой Дороги. Снующие поезда — грузовые, пассажирские и смешанные — казались маленькими гусеницами, передвигающимися по исполинским конструкциям.
— Жнецы постараются разрушить несколько участков Дороги. Восстанавливать их придётся под огнём, — сказал Найлус.
— Да, в некоторых случаях это будет необходимо, — согласился Сарен. — Надеюсь, что войну мы закончим нашей победой как можно быстрее и очень скоро такой мирный вид здешней дороги снова станет для иденцев привычным и обычным.
— Я тоже на это надеюсь, Сар. — Найлус залез внутрь бронетранспортёра, пристегнулся к водительскому креслу, включил двигатели, бросил быстрый взгляд на экраны. — Поехали?
— Поехали, — согласился старший Спектр, закрывая крышку входного люка. — Ещё десяток километров — и поедем уже по площадкам климатических и энергетических установок. Думаю, следует посетить одну климатическую и одну энергетическую установки. Сделать там остановки, поговорить с работниками, руководителями. Посмотреть повнимательнее, поконкретнее. А там — и до космопорта недалеко.
— Только... Сар... мне не очень по душе эти бесконечные контроли и раздача указаний. Я нехорошо чувствую себя, выступая за кулисами. Ведь я, если ты помнишь, наёмник. Мне нужно действие, прямое действие, а тут... Я ощущаю себя бесплотным духом, нашёптывающим в уши другим разумным органикам некие ценные указания.
— Най... — с долей укоризны проговорил Сарен, не отрывая взгляда от мониторов забортной обстановки. — Дело ведь только не в этом...
— Может быть, Сар. Очень может быть, но... Шепард был прав, когда устроил мне отповедь, разнос или внушение — назови, как хочешь. Я ведь тоже изменился после того разговора. И хотя при этом присутствовал Андерсон, он ведь только по большей части слушал, а не говорил. Шепард прав, я привык к тому, что Спектров боятся, а не уважают. Привык, что нам подчиняются только потому, что мы — сотрудники Спецкорпуса. А мне хочется дела. Своего дела. И я...
— Ты нашёл это дело, Най. — Сарен коснулся когтями сенсоров клавиатуры инструментрона.
— Быть рядом с Джоном? — спросил Крайк.
— Именно. Сохранят ли тебе статус и звание Спектра или нет, нормандовцам ты нужен. Как воин и как личность. Я уверен и даже убеждён, Найлус, что после Цитадели у нас всё больше будет именно того, что ты хочешь — действия, столкновений, боёв. Да, возможно, мы будем по-прежнему отдавать немало сил и времени контрольным и управленческим работам, но основной нашей задачей будет именно бой. На нас, нормандовцев, Жнецы развернут, в чём я уже не сомневаюсь, настоящую постоянную охоту.
— Выбивают в первую очередь и формальных и неформальных вожаков, — вздохнул Найлус.
— И здесь ты тоже прав, только ведь Шепард не воспримет твоё убеждение в том, что именно он — вождь и вожак.
— Почему, Сар? — спросил Крайк.
— Потому что для него в экипаже нет важных или не важных. Для него в экипаже все важны. Мы — команда. Мы всё больше ощущаем себя командой, в которой нет слабых и сильных. А там, где нет явных вожаков... — Сарен посмотрел на Найлуса. Тот смотрел в передние иллюминаторы и едва заметно поигрывал рычагами, удерживая машину в колее.
— Там невозможно найти слабое звено, потому что все сильны? — спросил после недолгой паузы Крайк.
— Можно сказать и так, Най, — кивнул Сарен. — Нам с тобой на Цитадели будет сложно, но ведь и Шепарду будет сложно. И Андерсону будет сложно. А уж как будет сложно Бенезии и Явику — вообще трудно представить. Мы не можем этого себе даже полностью вообразить, но мы обязаны помочь им. И тогда они помогут нам. Я всё чаще думаю, что благодаря Шепарду, благодаря Андерсону, благодаря Явику мы становимся командой. И быть частью этой команды — это лучшее, что может выпасть разумному органику. Если Джон хочет, чтобы на борту остались только воины, ведь это не означает, что он не оценивает весьма положительно ту же Бенезию — слишком гражданскую, несмотря на её богатейший опыт мастера-биотика и религиозного лидера. Бой ведь не только на войне, Най, боёв хватает и в мирное время. Просто чтобы не запутывать восприятие окончательно, считается, как ни парадоксально, что бои бывают в мирное время гораздо чаще. А ведь это совсем не так. Бои есть в равной степени и в мирное и в военное время. На Цитадели — будет сложно и трудно всем нормандовцам. Там многое придётся менять очень быстро. И очень надёжно менять, чтобы потом, когда 'Нормандия' покинет Станцию, у нас был какой-никакой, но тыл. Если нам удастся изменить многое на Станции, значит, мы сможем поменять многое и на местах. И способствовать более глубоким изменениям именно на местах. Не появляясь там физически.
