Женщина, скорее девушка, перевела взгляд на рулевого и вахтенного, стоящих рядом у руля. Видно, слова Листика об угощении ей понравились, и она облизнулась, показав очень острые зубки. Её взгляд опять прошёлся по всем находящимся на палубе и снова остановился на рулевом и вахтенном, девушка ещё раз облизнулась, как бы сама, выбирая себе угощение. Вахтенный, решив, что это именно так и что в качестве угощения выбран он, захрипел и лишился чувств. Рулевому, который, в свою очередь, решил, что в качестве угощения выбран как раз он, лишиться чувств и упасть не дал долг, а может штурвал, за который матрос и уцепился. Ужасная девушка, удивлённая реакцией людей на её улыбку, повернулась к хихикающей девочке и что-то прошипела. Для рулевого это оказалось последней каплей. Он поднял руку, словно пытаясь защититься от этого чудовища, рука наткнулась на верёвку сигнального колокола и непроизвольно задёргалась, отбивая быструю дробь, являющуюся сигналом пожарной тревоги. Ещё больше удивлённая девушка зашипела громче и раскрыла крылья, остальные люди закричали, как потом утверждала Листик — от восхищения. Выбегающие на палубу, поднятые среди ночи по пожарной тревоге, матросы увидели своего капитана и пассажиров, в ужасе смотрящих в одну сторону, а там, чтоб было лучше видно или по какой другой причине, Листик зажгла на своей ладони довольно большой огонёк. Матросы, раскатывающие пожарный рукав, задержались и, выскочив на палубу, увидели яркий огонь и общую панику, поэтому, не долго думая, направили в сторону, как им показалось, пламени, брандспойт. Поскольку оставшиеся внизу уже качали помпу, то тугая струя воды, ударившая в девочку, сбила её за борт. Удивлённая и несколько растерявшаяся от такого приёма синяя девушка поднялась во весь рост, полностью раскрыла крылья и грозно зашипела. Матросы, увидевшие вместо пожара кошмарное существо, направили струю воды на него. Крылатая девушка выставила руку ладонью вперёд, и струя воды, будто попав в невидимую преграду, устремилась вверх. Но, видимо, девушке этого показалось мало, струя изогнулась и стегнула по матросам, державшим брандспойт, сбивая тех за борт. Затем струя, причудливо изгибаясь, устремилась вниз, внутрь корабля. Оттуда раздались крики, похоже, тугая струя не просто облила, а разбросала тех, кто качал помпу, потому как вода перестала течь. А брандспойт, так и висевший в воздухе в том положении, в котором его оставили матросы, со стуком упал на палубу. Люди уже не кричали, они с ужасом смотрели на эту когтисто-рогатую девушку, понимая, что её, если она вздумает напасть, ничто не остановит.

— Ага! — раздалось со стороны, противоположной той, куда все смотрели.

Повернувшиеся люди увидели Листика, девочка держала за шиворот двух смытых за борт матросов. Листик их выпустила, и они повалились на палубу. Упало ещё несколько попятившихся матросов, которые поскользнулись на внезапно ставшей очень скользкой палубе.

— Вот видишь, Зульрин, стоит только раздеться, как они все сбегаются подглядывать! А потом поражённые моей неземной красотой падают ниц, причём совершенно мокрые! — прокомментировала случившееся Листик. Девушка со змеиным хвостом засмеялась, совсем по-человечески засмеялась, Листик добавила, обращаясь к ней: — Найя, от твоей красоты тоже валятся с ног, может, от твоей даже больше! Или кто-то сомневается, что Найя красавица?

Девочка грозно посмотрела на притихших людей, никто не посмел возразить. Листик, ткнув пальцем в висящего на штурвале рулевого, тот таки потерял сознание, строго сказала капитану:

— Вы бы лучше, чем подсматривать, за своими матросами следили, по-моему, мы не в ту сторону плывём!

Хлопнувший парус подтвердил правоту девочки. Капитан, сам вставший у руля, начал командовать, часть матросов занялась парусами, а часть потащила своих потерявших сознание товарищей вниз. Листик снова присоединилась к девушке со змеиным хвостом, и они о чём-то начали тихо переговариваться. Так немного поговорив, они беззвучно исчезли за бортом. А капитан, да и не только он, разинул рот от удивления. Впереди, по ходу корабля, у горизонта переливались огни какого-то города! А ведь корабль был в открытом море! До ближайшего берега было не меньше двухсот миль! Присмотревшись, капитан узнал маяк и поражённо проговорил:

— Порт-Саул! Но как?!

При этом он почему-то посмотрел на Усимта, собравшего одежду своей племянницы. Остальные тоже повернулись к наёмнику, словно требуя объяснения, тот пожал плечами и, как всегда, немногословно ответил:

— Найя.

Поскольку Усимт не счёл нужным что-либо объяснять ещё, команда корабля и пассажиры стали готовиться к заходу в порт.

Швартовка корабля и все таможенные процедуры закончились далеко за полночь, поэтому с корабля на берег сошли только купец со своей дочерью, Усимт и два охранника. Вазимархайн направился в одну из лучших гостиниц. Он хотел обеспечить своей дочери наибольший комфорт, так как в Порт-Сауле планировал задержаться на три дня — требовалось купить повозки и перегрузить на них товары с корабля. Путь по острову был не длинный: всего полтора дневных перехода, но эти же повозки купец планировал использовать и в мире Муллиан.

Путь к гостинице пролегал мимо небольшого скверика с чахлыми деревьями. Усимт немного отстал и повернувшись в сторону скверика, покачал головой:

— Хорошо, что сейчас темно и вас не видно. Днём бы вы, несомненно, произвели бы впечатление на местных жителей, как своим одеянием, вернее его отсутствием, так и внешним видом.

— Ага! — ответила Листик, она и Найя, сидели на ветке одного из деревьев. Тела обеих светились слабым синим светом, у Найи это было естественное состояние, а Листик, скорее всего, светилась — за компанию. Усеянный шипами хвост девушки кокетливо обвивал ветку дерева, Найя, застенчиво похлопав ресницами, расправила свои крылья и улыбнулась.

— И что вы дальше намерены делать? — поинтересовался Усимт.

— Я пригласила Найю в ресторан. Ведь вы же туда шли? Да? Вот я её и пригласила, мороженное кушать!

— Пожалуй, вам это не удастся, при виде Найи не только посетители разбегутся, но и официанты, — усмехнулся Усимт.

Листик спрыгнула на землю, Найя последовала за ней. Если с дерева спрыгнула крылато-клыкасто-когтистая женщина-змея, то на землю приземлилась очень миловидная девушка.

— Всё равно мороженного не получите, — снова усмехнулся Усимт, — теперь официанты и повара забудут о своих обязанностях и будут на вас смотреть! Даже не столько на тебя, Листик, сколько на Найю. Здесь, скорее всего, не принято ходить в рестораны обнажёнными. Если с тобой, Листик, это можно исправить, то, как одеть Найю, я не знаю.

Усимт достал из своего вещевого мешка одежду для Листика — это был не брючный костюм, а нарядный сарафанчик. Листик быстро оделась и на несколько секунд задумалась, а потом шагнула вперёд. Сделав маленький шажок, девочка оказалась на другой стороне площади, примыкающей к скверику. Оказалась у витрины магазина готовой одежды, но не снаружи, а внутри. Листик критически оглядела манекены и быстро сняла платье с одного из них. Достав несколько монет, девочка положила их, но положила так, чтоб с улицы деньги не были видны, а хозяин магазина, пришедший утром, не только их обнаружил, но и понял, что это плата за платье. Опять преодолев площадь одним маленьким шажком, Листик протянула платье Найе, девушка оделась и кокетливо поправила свою причёску. Платье было немного великовато. Критически себя оглядев, девушка подогнала свою фигуру под платье.

— Меня всегда поражало, почему дамы так долго собираются, ведь когда надо или когда они хотят, то одеваются моментально, при этом ещё и причёску успевают сделать. Найя, ты выглядишь великолепно! — с лёгким поклоном произнёс Усимт. Девушка благосклонно кивнула, и все трое повернули в одну из улиц, и направились к гостинице "Морская звезда".

Зал ресторана гостиницы, несмотря на поздний час, был заполнен более чем на треть. Кроме Вазимархайна со своими спутниками было ещё несколько таких же постояльцев, собравшихся поужинать. Было ещё две компании, нашедших в ресторане "Морской звезды" место, где можно добрать то, что не удалось в уже закрывшихся городских питейных заведениях. Если одна из компаний вела себя довольно прилично, то большинство из второй дошли до того состояния, когда душа просит моря, которое уже по колено. Вазимархайн с беспокойством поглядывал на эту компанию, в ресторане он был только с дочерью, Дорбейа осталась в номере, а охранникам по статусу было не положено посещать подобные заведения. Купец взглянул на открывшуюся входную дверь: в зал вошёл Усимт, за ним, взявшись за руки, шли его племянница и очень красивая девушка в роскошном платье. Эта девушка совсем не была похожа на "ночную бабочку", да и шла она с госпожой Лионеллой, а не с Усимтом. Вся троица, привлекая к себе общее внимание, вернее внимание привлекала девушка, прошла к столику Вазимархайна.

— Вот, знакомьтесь — это Найя! — представила Лионелла свою спутницу.

— Добрый вечер! — сказала, почти пропела, очень мелодичным голосом девушка.

— Ага! — Листик умостилась за столом и поинтересовалась: — А мороженое здесь есть, а то я Найю обещала угостить!

— А вы не та гм, девушка что из моря... С хвостом, гм, крыльями и... Ваше имя... — начал запинаясь Вазимархайн, Найя улыбнувшись, остановила купца:

— Я местная жительница, я, конечно, люблю купаться в море и сегодня купалась. Так что, в некотором роде, можно сказать — из моря. Но где вы видите хвост и крылья? Или вы думаете, что я их снимаю, после купания?

Смутившийся Вазимархайн замолчал, а Усимт подозвал официанта и сделал заказ, шокировав окружающих количеством заказанного мороженого. Когда заказ принесли, и Листик с Наей принялись за угощение, к столику подошли трое из компании активных искателей приключений. Две красивые девушки в сопровождении всего двух мужчин, которых в этой компании не посчитали серьёзными соперниками, показались лёгкой добычей.

— Я и мои друзья приглашаем прекрасных дам за наш столик. Возражения не принимаются! — развязно сказал один из подошедшей троицы, полностью игнорируя Усимта и Вазимархайна. Если побагровевший купец и намеревался что-то возразить, то Усимт опустил голову, пряча ехидную усмешку. Обращаясь к Зульрин и Найе, развязный хлыщ проигнорировал сидевшую напротив Листика, видно, посчитав её слишком маленькой. Девочка возмутилась:

— Я не поняла?! Меня ты что, не приглашаешь?! Безобразие! Так, отошёл, подходишь ещё раз, кланяешься и вежливо просишь меня обратить на тебя внимание, а я ещё подумаю, стоит ли это делать! Я, знаешь ли, не люблю грубиянов. А ты именно из них!

Ошалевший от этих слов и от напора, с которым Листик их произносила, предводитель этой троицы оторопел, а девочка переключилась на его товарищей:

— Ну чего встали! Взяли этого невежу и отошли, потом привели себя в порядок и повторили попытку, только вежливо! С должным почтением! Ну! Я жду!

Естественно, что эти нахалы и не подумали выполнять требования Листика, но слегка растерялись, поскольку, ни девушки, ни мужчины не проявили страха или беспокойства. Невозмутимый Усимт незаметно положил свою руку на руку Вазимархайна, успокаивая того, Найя сидела и с интересом наблюдала, а Зульрин, зная, что Листик — сильная магиня, тоже осталась спокойной. А сама Листик, потеряв интерес к трём наглецам, казалось, была поглощена поеданием своего мороженого. Такое поведение если не смутило, то слегка обескуражило нахалов. Тот из них, кто всё начал, скривившись, произнёс:

— Я не позволю!..

— А придётся позволить, хотя, кто тебя спрашивать будет? — Оторвалась от мороженого Листик. Хлыщ поперхнулся. А Найя, обворожительно улыбнувшись, взмахнула рукой. Троица наглецов отъехала по полу, словно это был лёд. Ноги у парней разъехались, и они повалились на пол. Попытки встать ни у кого из этой троицы не увенчались успехом, их ноги и руки разъезжались.

— Ага, — прокомментировала происходящее Листик. Затем повернувшись к Усимту, попросила заказать ещё мороженого. Заказ был выполнен моментально, мороженое принёс не официант, а сам хозяин ресторана. Он, опасливо поглядывая на барахтающихся на ставшем очень скользким полу молодых людей, тихонько сказал:

— Извините, леди, не знаю ваших имён, но я не хочу неприятностей. Молодой господин, который к вам подходил, сын нашего бургомистра. Сами понимаете... Он с друзьями сегодня устроили мальчишник...

— Он что женится? Тем более непонятно его поведение, женится, а к посторонним девушкам всё равно пристаёт, — с осуждением сказала Листик.

— Нет, леди, он отправляется на учёбу, вот и организовал что-то типа проводов, позвал друзей, устроил вечеринку... Ну перебрал малость, с кем не бывает. Леди, прошу вас... Я не хочу неприятностей!

— Ага, — кивнула Листик, — и куда направляется учиться этот будущий буйный студент?

Хозяин пожал плечами, показывая, что он этим не интересовался. Листик кивнула Найе, пол под будущим студентом перестал быть скользким, а сама рыжая девочка зажгла на ладони огненный шар и запустила его под потолок. Поднявшись, шар засиял ослепительным светом.

— Это вам в качестве компенсации, — произнесла девочка, обращаясь к хозяину, — а то у вас тут темновато. Это магический светильник, он там и будет постоянно висеть, управлять им можно голосом. Если сказать — светлее, он будет ярче гореть, если сказать — темнее, то яркость уменьшится. Вот попробуйте.

Хозяин ресторана сначала несмело, а потом всё уверенней начал управлять магическим освещением. Подарок ему понравился, несколько раз поменяв яркость магического светильника, ресторатор спросил у Листика:

— А как долго будет он светиться?

— Года два, — пожала плечами девочка, — начнёт тускнеть, напитаете его силой. Это может сделать любой маг, в этом нет ничего сложного.

— Да, это не сложно, — произнесла Найя своим мелодичным голосом, — сложно было его сделать. Такое создать не всякому магу под силу.

— Иди сюда, — поманила Листик будущего студента, — ты где учиться собрался?

— В "Институте теоретической и прикладной магии", — гордо ответил молодой человек, но при этом с опаской смотрел он на Найю и Листика.

— Ага, это тот который в Торилионе? — спросила Листик и, получив подтверждение, кивнула: — Я тоже туда еду, тоже буду поступать. Так что можем вместе ехать.

— Я еду послезавтра, с купеческим караваном, — ответил молодой человек. Он смотрел на Листика с некоторым удивлением, уж слишком мала для студентки, пускай и первокурсницы, была эта девочка. Но с другой стороны... То, что продемонстрировала только что эта малявка, говорило о её большом потенциале как мага. Будущий студент престижного учебного заведения спросил:

— А у тебя есть рекомендация?

— Какая рекомендация? — удивилась Листик.

— Для поступления в торилионский "Институт теоретической и прикладной магии" требуется рекомендация мага, известного мага, в звании не менее магистра, — с некоторым превосходством ответил молодой человек и снисходительно посмотрел на рыжую малявку, хоть каковы бы ни были способности, а протекция тоже имеет значение, иногда решающее. Листик растерянно посмотрела на Усимта, тот пожал плечами. Девочка перевела взгляд на купца, тот растерялся не менее чем Листик, всем своим видом показывая, что он не знал об этом.