— Такое впечатление, что ими этот паук все же руководит и это несмотря на то что сам ведёт бой. Они вполне грамотно совершают этот манёвр, если им это удастся, то мечерукие рассекут наш строй на две части! Тогда зомби, ворвавшись в брешь, задавят нас массой, с ними очень трудно сражаться! Мертвяка недостаточно просто проткнуть мечом, он же и так мёртвый!
— Не все зомби мёртвые, — заметила дэн Арунада, тоже напряжённо наблюдавшая за ходом сражения, — есть и живые, впрочем, от того что их убивают, они не перестают сражаться, просто переходят в другое состояние.
Словно подтверждая слова герцога, воины-богомолы усилили натиск, вклиниваясь в образовавшийся разрыв. Ещё несколько раз накатывалось, вернее, начиналось движение волны колдовства некромантов, но его быстро гасили змеелюды и эльфийская волшебница. Для тех, кто не знал, кто такая Люси, она выглядела сильной волшебницей и только. Внезапно что-то как будто щёлкнуло. Люсинэль в отчаяние вскинула руки, пытаясь растянуть над дроу какой-то переливающийся всеми цветами радуги полог. А уворачивающийся от ударов гигантского паука дракон словно потерял свою ловкость, или это паук стал быстрее и сильнее? У паука как будто увеличилась длина лап, если раньше он не мог достать вьющегося вокруг него дракона, то сейчас он точно попал по крылу. Дракон перевернулся и выровнялся, но новый удар окончательно опрокинул его. Последовала серия ударов, от которых дракон не смог увернуться и изломанной куклой упал на краю поля. Паук издал победный рёв, но был атакован тремя, неизвестно откуда-то взявшимися, драконами. Маленьким золотисто-изумрудным, бронзовым и снежно-белым. Слаженный удар огнём и ледяными иглами отбросил паука, уже начавшего спускаться к поверженному бронзово-чёрному дракону. Воздушная карусель закрутилась с новой силой. Драконы вились вокруг паука, но не могли причинить ему какого-либо вреда. А паук, подловив бронзового, ударил так, как раньше чёрно-бронзового — неожиданно вытянувшейся лапой, второй добивающий удар у паука не получился, бронзового заслонил снежно-белый. Эффект удара, доставшегося снежно-белому, удивил всех, в том числе гигантского паука и самого снежно-белого дракона. Вытянувшаяся мохнатая лапа, будто натолкнулась на какую-то преграду и попала во что-то очень холодное, сразу утратив подвижность и покрывшись инеем. Паук ударил другой лапой, белоснежный дракон отлетел, но вновь атаковал, было видно, что эти страшные удары ему особого вреда не причинили, что нельзя было сказать о бронзовом драконе, отлетев в сторону, он больше рискованно не атаковал, хотя кружил так, чтоб выдыхаемое им пламя доставало паука. А вот золотисто-изумрудный, не обращая внимания на опасность мельтешил перед самыми глазами гигантского паука, стараясь попасть в них ледяными иглами.
— Смотрите! Смотрите! — закричала Миулла, она, как и Мяулла, сменила ипостась, и теперь девушки не столько наблюдали за сражением в небе, сколько старались прикрыться обрывками своей одежды, которая изорвалась во время их первой трансформации. Там, куда показывала девушка-оборотень, вместо леса клубился серый туман. Нарастающий топот заставил обернуться воинов оборотней, отступавших под натиском мечеруких. Насекомоподобные воины чёрного уже отделили гвардейцев от оборотней и теперь расширяли этот прорыв. Из тумана на полном скаку вырвалась невиданная конница — закованные в доспехи всадники на конях, тоже прикрытых бронёй. Наклонив копья, всадники на полном скаку врезались в прорвавшихся мечеруких. Копья с лёгкостью пробивали естественную броню воинов чёрного, сбивая их с ног. Почти все копья этих железных всадников застряли в поверженных "богомолах", но это не смутило рыцарей, они пустили в ход тяжёлые мечи, с лёгкостью рубя мечеруких, а вот руки-мечи пробить броню всадников и их коней не могли. Вслед за всадниками трусцой выбежала колонна неведомых существ. Похожие на маленьких драконов с головами ящериц, они были одеты во что-то напоминающее кольчужные фартуки, да и их чешуйчатая кожа выглядела очень крепкой. Эти существа, высотой в два человеческих роста, несли большие щиты, как бы сплетённые из травы. Их оружие походило на короткие мечи на длинной мощной деревянной рукоятке. Драконоподобные пришельцы, внешне неспешно двигаясь, быстро отсекли торилионскую гвардию, потерявшую более половины своего состава, от мечеруких и стали теснить тех. Короткие копья с длинными лезвиями, или короткие мечи на длинных рукоятках, методично рубили "богомолов", руки-мечи которых увязали в щитах при попытке пробить их.
— Аррыамаррра! — загремел непонятный клич, и из серого тумана вырвались краснокожие клыкастые всадники на мохнатых лошадях. Воины, одетые в пластинчатые доспехи, вооружённые кривыми мечами и топорами на длинных рукоятках, ударили во фланг мечеруких, атаковавших дроу. Затем из серого тумана появились стремительно двигающиеся змеелюды, они пришли на помощь оборотням, сражающимся в центре. Хоть воины-сиашеис и уступали в росте мечеруким, но двигались гораздо быстрее тех и с лёгкостью вскрывали панцири "богомолов" своими кривыми мечами. Вслед за змеелюдами из серого тумана вышли маги, и в противника, через головы сражающихся, полетели огненные шары. Да и давление некромантов сразу ослабло, видно маги не только атаковали, но и укрепили защиту.
— Здравствуйте, господа! Разрешите представиться, граф Клейнмор, заместитель главнокомандующей экспедиционными силами королевства Зелия. — отрекомендовался высокий, атлетически сложенный человек в лёгких доспехах, как он оказался у стоящих карет и как прошёл защиту, никто не понял. А он, улыбнувшись, пояснил: — Зная как, вашу защиту довольно легко обойти. К тому же вы неправильно использовали накопители, эти амулеты не постоянно подпитывают защиту, а производят мгновенный выброс энергии в случае атаки на ваш защитный контур.
— Почему вы так считаете? — возмущённо спросила дэн Арунада, она приняла эти слова на свой счёт, ведь защитный контур эльфийки ставили под её руководством, а тут заявляют, что всё сделано неправильно!
— Зелия? Что это за государство? — в свою очередь спросил герцог Артуара, сейчас эти воины союзники, а что будет потом, когда враг будет побеждён? В том, что чёрный близок к поражению герцог не сомневался, всё-таки четыре, пускай три, дракона — это сила! Остальные молча смотрели на мужчину, он ещё раз улыбнулся:
— Эти накопители — разработка мэтра Тайши Ланик, она преподаёт в Академии Магических Искусств, где я имею честь работать.
— Но нам дала их Листик! — возмущённо пискнула Листариниэль.
— Листик одна из лучших студенток академии, — снова улыбнулся мужчина. — Отличница! Но некоторые мелочи она просто не принимает во внимание, для неё, с её-то возможностями, это несущественно. А вот вам она могла бы объяснить, как пользоваться этими накопителями более подробно.
— Э-э-э, граф! Если вы заместитель командующего, то почему не командуете? И где командующий? — в свою очередь поинтересовался граф Бэтинор.
— Я думаю, что барон Кунгнем, командующий гвардией королевы, выполнит поставленную перед ним задачу наилучшим образом. Уршурым, командир шестого корпуса, тоже знает что делать, да и старина Кирх вполне справляется. — Граф Клейнмор указал на строй драконоподобных существ, теснивших мечеруких. Затем кивнул на змеелюдов, вместе с оборотнями добивавших мечеруких в центре: — Гиашо-со, уже заканчивает, останется только упокоить зомби...
— А они кто? — спросила герцогиня Артуара, глядя на драконоподобных воинов круглыми от удивления глазами.
— Драги, есть такая раса разумных в нашем королевстве, их привела принцесса, и они ей поклялись в верности, так что можно сказать — это гвардия принцессы.
— У вас принцесса имеет свою гвардию? — поднял брови герцог Артуара. — А не создаст ли это... Э-э-э, не захочет ли принцесса свергнуть законную правительницу, если у неё в подчинении такие... гм, существа?
— Ну что вы, — улыбнулся граф Клейнмор, — Листик за Милисенту сама кого угодно свергнет, предварительно порвав на ленточки.
— Листик?! Листик — принцесса? — хором произнесли эльфийки и Салли.
— Листик?! Листик — принцесса? — повторили девушки-оборотни и Гренд с Шиграной.
— Листикалинариона, герцогиня Дрэгис, принцесса Зелийская, — назвал полное имя принцессы Клейнмор, но так, что остальные не поняли — это та Листик, что они знают или кто-то другой. А граф, заместитель главнокомандующего, озабоченно глянув на воздушное сражение, пояснил: — Основная битва там, там и решится исход...
Серый туман пропал, и снова стал виден лес, а над каретами стремительно пронеслась пепельная тень.
— Тайша, она держала портал, — пояснил граф Клейнмор. А тень, оказавшаяся пепельным драконом, на мгновение задержавшись над лежащим Усимтом, присоединилась к атаковавшим огромного паука драконам. Теперь паука атаковали четыре дракона, но всё равно каких-либо значительных повреждений они ему причинить не могли. Драконы устроили настоящую карусель вокруг своего противника, не давая тому передышки. Но и паук, делая резкие выпады, своими удлиняющимися лапами, заставлял драконов держаться на значительном расстоянии. Только снежно-белый дракон, пользуясь своей неуязвимостью, старался для удара сократить дистанцию. Удары паука отбрасывали его, но дракон упрямо лез вперёд. От применяемых заклинаний и контрзаклинаний воздух вокруг сражающихся словно загустел. Но за воздушным боем наблюдали только сидящие в каретах, остальным было не до этого. Прибывшее неизвестно откуда подкрепление переломило ход сражения на земле, но слуги чёрного бешено сопротивлялись, к тому же, паук, несмотря на постоянные атаки драконов, оказывал своим слугам достаточно действенную магическую поддержку.
— Граф, так где ваш главнокомандующий... — начал герцог Артуара, граф Клейнмор его поправил:
— Главнокомандующая, у нас главнокомандующая!
— Главнокомандующая? Гм, а почему она не командует войсками? Или хотя бы присутствует, когда её подчинённые сражаются? — спросил граф Бэтинор, Клейнмор указал на снежно-белого дракона:
— Вон, видите? Герцогиня Саманат Грег, ведёт бой сама.
— Герцогиня? — удивился герцог Артуара. Клейнмор, улыбаясь, ответил:
— Герцогиня и канцлер королевства.
— Но... Дракон — канцлер? Как же она терпит над собой королеву, простого челове...
— А вон. Золотистый дракон? Видите? Это королева Милисента. А вот и принцесса Листик! — Клейнмор указал на появившегося изумрудно-золотистого дракончика, с ходу атаковавшего чёрного паука. Бэтиор хоть видел этого дракончика один раз, и то в виде иллюзии, узнал его:
— Это же Крылатый Властитель нашего мира! Это Лионелла Тари!
— Вот пострелёнок, и когда она только успела! — восхитился заместитель зелийской главнокомандующей.
— Листик! Это Листик! — закричала Листариниэль. — Я же говорила, Листик — Крылатый Властитель!
Граф Клейнмор, продолжая улыбаться, кивнул и отвлёкся, к нему подъехал один из краснокожих воинов с докладом, затем стремительным текущим движением приблизился змеелюд, тоже о чём-то доложивший. Но пассажиры открытых карет на это почти не обратили внимания, они наблюдали за воздушным сражением, которое с появлением Листика вступило в новую фазу.
Первая атака изумрудно-золотистого дракончика не увенчалась успехом, паук сумел отмахнуться от неё, едва не зацепив лапой. Неудача не обескуражила малыша, в сравнении с остальными этот дракончик выглядел самым маленьким, он и второй золотистый дракончик, были раза в два меньше остальных драконов. Оба золотистых дракончика мельтешили перед самыми глазами паука, словно собирались в них вцепиться. Паук бешено махал своими лапами, не давая золотистым дракончикам приблизиться. Темп движения сражающихся в небе возрос настолько, что они выглядели смазанными тенями, впрочем, обладающие магическим зрением видели всё. Так продолжалось минут пять, а затем, снежно-белый дракон, пользуясь тем, что паук не мог нанести ему вреда, пошёл в лобовую атаку. Ему почти удалось вцепиться в один из бордовых глаз чудовища, но паук ударом всех четырёх своих хватательных лап отбросил дракона в сторону, но при этом совершенно выпустил из виду самого маленького дракончика. Тот, заложив крутой вираж, на огромной скорости врезался в лоб гигантского паука и вонзил ему между глаз, два меча. Эти мечи в лапках дракончика появились в последний момент атаки.
Паук оглушительно завыл, неподвижно застыв и обхватив лапами висящего у него на лбу маленького дракончика, остальные драконы остановились и зависли в воздухе, прекратив своё стремительное движение. Было похоже, что они собрались наброситься на чудовище, невзирая на опасность такой атаки, но не успели. Паук взорвался или превратился в клубок пламени, которое поглотило висящего на мечах маленького дракончика. Второй золотистый дракончик с отчаянным криком "Листик" бросился в огонь, скрывший изумрудно-золотистого. Пламя полыхнуло так, что отбросило других драконов далеко в сторону. Казалось, стремительно увеличивающийся пылающий клубок, достигнув земли, сожжет всех там находящихся. Но разрастающийся огненный шар, неожиданно остановив своё движение, так же стремительно начал уменьшаться и, схлопнувшись в точку, пропал.
Давление чёрного колдовства исчезло, и воины королевства Зелия, повинуясь команде заместителя главнокомандующего, двинулись вперёд, добивая слуг чёрного, лишившихся своего господина. Пепельный дракон спикировал к раненому бронзово-чёрному и стал что-то там делать. Похоже, что он пытался магически лечить своего собрата. Потом он пропал, так как пропал и раненый бронзово-чёрный. А снежно-белый и бронзовый драконы, просто исчезли. Рядом с Клейнмором появились две девушки, если девушка с белоснежными волосами была очень красива, то бронзоволосая была ослепительно красива! Обе девушки были обнажены, правда, на одной из них были белые сверкающие сапоги. Она-то и набросилась на заместителя главнокомандующего:
— Игви! Где Милисента и Листик!
— Но Саманта! Ты же была там, — Клейнмор кивнул в сторону, где проходило воздушное сражение. — Ты была ближе, если ты не разглядела, что там произошло, то как я... Саманта, вообще-то, оделась бы ты, я понимаю, голая главнокомандующая производит сильное впечатление, но враги уже повержены, а союзники и так рты пооткрывали.
— Рамана, может ты видела? — Саманта повернулась к бронзоволосой, игнорируя замечание своего заместителя.
— Произошёл выброс силы, неконтролируемый выброс! Его мощность, говорит о том, что...
— Рамана! Ты не на лекции в аудитории! — оборвала подругу Саманта. Бронзоволосая пояснила более кратко:
— Такое может быть, если убить бога, не развоплотить, а окончательно убить. Но этот выброс, начав, как ему и положено, распространяться взрывообразно, потом почему-то поменял вектор движения.
— Рамана, ты хочешь сказать, что Листик убила бога? Разве может этот паук быть богом, слишком он уж хаотично действовал, не похоже на... Хотя его сила... Но тогда, как Листику это удалось?
— Вот и я не могу понять, если бы здесь действительно убили бога, то высвободившаяся энергия... В общем здесь бы ничего не осталось, не только на этом поле, но и того города и вон того замка-переростка тоже, — бронзоволосая красавица кивнула в сторону видневшегося вдали дворцового комплекса. И в раздумье продолжила: — К тому же, действительно, как Листик смогла бы убить бога? Я не представляю! Но и перехода не было, в этот раз Листик с Милисентой не прыгнули в Айсгор, у них не хватило бы сил утащить этого паука, очень уж он был силён. Но они куда-то пропали... И паук пропал, с таким впечатляющим эффектом! Не понимаю!
