— Будь добра, веди себя в рамках, и сначала вспомни, как, а потом уж проделывай. Я тебе не пес на веревочке. Иначе в следующий раз в стену полетишь ты, — звенящим от гнева голосом закончил англичанин и бросил трубку.
Бесил он меня жутко, но истеричный смех снова заполнил комнату, только я представила, как большой и сильный мужчина вылетел из кровати и впечатался в стену. А забавнее всего то, что это с ним проделала я, точнее, энергия, жившая во мне.
Еще сутки назад я даже представить себе не могла, что такое возможно. Несмотря на неопределенность дальнейшего, мне было весело, скорее всего, из-за того, что встретив впервые изумрудные пугающие до мелкой дрожи глаза подсознательно захотелось не чувствовать себя столь беззащитной, и теперь я снова обрела временно утерянную уверенность в себе. Стало легче и спокойней.
Я опрокинулась на кровать, радуясь краткой победе над страхом, а затем, прокрутив в голове вчерашний разговор, вспомнила о еще одной обретенной особенности, и попыталась вообразить, где смогу побывать с помощью памяти моей души, в каких столетиях. Всегда мечтала оказаться в шестнадцатом веке, когда читала о жизни моего любимого исторического персонажа — королевы английской Елизаветы. Теперь у моей глупой мечты есть реальный шанс сбыться. 'А вдруг я ее видела? Хотя мечта, скорее всего, останется мечтой, но прекрасен сам факт того, какие личности мне могли встречаться на жизненном пути в прошлом. Руссо, Рембрандт, Екатерина II, Кант, Галилей, Шекспир, Македонский, Данте, Клеопатра, Вивальди... — столько достойных сынов и дочерей человечества я, возможно, видела наяву. Господин Вильсон прав, с этим жить можно', — улыбалась я, направляясь в ванную.
Приведя себя в порядок и, одевшись, заказала завтрак в номер, вспомнив, что вчера едва перекусила утром и за весь день выпила только мерзкий сладкий кофе, сдобренный страшной историей.
Не прошло и пяти минут, как в дверь вежливо постучали. Это меня удивило, завтрак не могли приготовить так быстро.
'Надеюсь, они не собираются меня кормить несвежей едой', — я открыла дверь, готовясь отчитать нерадивую обслугу.
На пороге, как и ожидалось, стоял портье в строгой темно-синей униформе, только вместо подноса с завтраком вышколенный молодой человек держал в руках плоский прямоугольный сверток.
— Доброе утро! Это просили вам передать, — улыбнувшись заученной широкой улыбкой и протягивая мне сверток, поприветствовал он.
— Спасибо! — машинально ответила я, принимая плоский легкий конверт из коричневой оберточной бумаги и взвешивая его в руке.
Я вернулась в комнату, на ходу раздирая обертку. Из конверта на ковер выпал небольшой листок бумаги. Подняв его, я прочитала строчку, написанную беглым мелким почерком: 'Это тебе поможет вспомнить. Д.В.' Инициалы расставили все по своим местам и вывели меня из ступора, вызванного письмом от непонятно кого в чужой стране.
— Полчаса назад он на меня орал, а теперь как заботливая мамаша, присылает нечто, чтобы я вспомнила. Как же он меня раздражает, — бормотала я вслух, продолжая разворачивать конверт.
Содержимое меня удивило. Под оберточной бумагой оказался рисунок, небольшой, выполненный на бумаге формата A4. Я прислонила его к бортику кровати и отступила назад, чтобы лучше рассмотреть.
Всего лишь карандашный набросок не очень хорошего качества, но запечатленный на нем черно-белый фрагмент невольно притягивал взгляд, словно его выполнил только начинающий, но не лишенный таланта художник.
Рисунок изображал прекрасную женщину с большими выразительными глазами и мягкими изгибами молодого тела. Длинные распущенные волосы спадали черными тяжелыми волнами до тонкой талии. Красавицу драпировала поношенная одежда: грубая рубаха и штопаная юбка, совершенно не сочетавшиеся с неземным великолепием ее лица и тела, но даже это не портило впечатляющую красоту ее цветущей молодости. Гармоничнее всего на ней бы смотрелись полупрозрачные одежды спустившейся на землю богини. Поза вполоборота позволяла рассмотреть, что ее руки привязаны к толстому деревянному столбу за спиной, а ноги скрывали языки черно-белого пламени, обвивавшего со всех сторон гибкое тело. Ей было до безумия больно — это чувствовалось в сжавшейся напряженной позе, огонь уже нещадно жег ее гладкую кожу, но выражение лица оставалось спокойным, страшно подумать, чего стоило ей это спокойствие. Идеальные губы тронула случайная улыбка, и лишь огромные распахнутые длинными загнутыми ресницами глаза неотрывно глядели на что-то или кого-то впереди. Глаза будто жили отдельно от лица. Взгляд пылал ненавистью и страстью одновременно, и горячие искры костра вокруг не шли ни в какое сравнение с пламенем, полыхавшим в ее изумительных очах. Она сейчас кого-то ненавидела, прощала и прощалась одновременно.
Я стояла у кровати не в силах пошевелиться, с трудом веря, что на плоском листе бумаги Даниэль смог выразить так много, (то, что это его рук дело я и не сомневалась) и мучительность момента, и несгибаемую силу и изысканную красоту каждой совершенной черты. Я все смотрела и смотрела, не отрываясь, а женщина в костре продолжала гореть замершим моментом вырванного из жизни эпизода. Ее молчаливая боль выливалась в застывший воздух комнаты прямо с картины.
Несмотря на неприязнь к новому знакомому, я не могла не отметить, что он талантливый художник, хотя и неопытный, судя по нечеткости и некоторой робости карандашных штрихов. 'Либо он слишком нервничал, либо чересчур спешил запечатлеть неприкрытый ужас момента, — заключила я. — Жаль из-за спины не видно изумрудной ленты в руках женщины, она ее теребит дрожащими пальцами, пряча в складках грязной юбки подальше от любопытных глаз. Лента гладкая на ощупь, атласная, теплая как кожа его рук', — эти мысли просочились сквозь мое сознание почти незаметно, как песок, спадающий бесшумными крупицами на дно песочных часов. Я даже не успела толком понять, о чем думаю, какая еще лента, как мои глаза стали видеть то, что картина показать была не способна. Цвета, яркие обжигающие всполохи, танцевавшего вокруг женщины пламени, стали вдруг резкими, ослепительно-жгучими, осязаемыми, обретая реальные краски. Искры поднялись вверх красными звездочками, прямо в темное ночное небо, вместе со столбами прогорклого клубящегося дыма. И следом меня охватила предсказуемая паника из-за врожденной фобии.
Сознание почти не фиксировало происходящее, только слабость ног и осознание того, что я оседаю на пол около кровати, цепляя рисунок и опрокидывая на себя живой огонь. Пузырьки трепетно забились внутри, предвкушая близость свободы. Комната поплыла и закружилась перед глазами размытыми цветовыми пятнами, бывшими еще недавно окном, креслом, ковром, потолком. Как и в прошлый раз все в мире исчезло, звуки, запахи движения, затем и цвета. Я снова погружалась в прошлую жизнь. В этот раз страх прошел очень быстро, едва реалистичность костра перестала одолевать, растворившись, пропав, сменившись совсем другим. Каждая частичка меня жаждала освобождения от неверной смертной плоти, держащей меня — мои пузырьки как в запертой клетке. Наверное, больше всего это было похоже на одержимость. Жажда жизни и свободы, бешеного первобытного движения прозрачного кристально чистого потока стала вполне ощутима, когда распадающиеся мелкие капельки разрозненной, но при этом единой меня закрутились в хрустальный водный водоворот. 'Как хорошо, очень хорошо'.
Время перестало существовать, как и пространство, все известные критерии мироздания стерлись, все поглотило безмолвное Ничто, в котором колыхалась лишь я одинокая и при этом свободная и многомыслящая, искрящаяся и стремительная вода. В капельках-пузырьках давно растворились остатки человеческой оболочки, только я — бегущая влага и все тайны дремлющей, но вместе с тем бурлящей жизни вместе со мной. Мой многоголосый разум, как и в прошлый раз, воспринимал каждую крохотную частичку меня общей как отдельное свободное существо, связанное с роем таких же, будучи единым целым — большим общим Я.
Когда безумный бег чистой воды начал перерастать во что-то другое, внутри зародилась щемящая грусть, почти противоестественная для привычного здесь счастливого чувства. Я ничего так никогда не хотела, как удержать себя в этом потрясающем состоянии полной гармонии и свободы, но остановить, или хотя бы замедлить мгновенья безвременья никак не могла. Вопреки желанию вихревой поток пузырьков снова погрузился в барьеры бренного тела, выстраивая его заново с нуля.
Первое человеческое ощущение появилось вместе с ярким светом слепящего солнца. Голова отклонилась в тень раскидистого дерева, под которым я сидела, давая возможность оглядеться. Предупрежденная о невозможности совершать желаемое в прошлой жизни, я попыталась сразу смириться с ролью стороннего наблюдателя, привыкая к оторванным от меня движениям тела и мыслей.
Я сидела на траве, поджав под себя ноги, и гладила рукой ту самую атласную ленту, о которой подумала, будучи еще Ариной. На этот раз рука была загорелая с обрезанными под корень ногтями и шершавыми подушечками пальцев. 'Похоже, эти ручки не понаслышке знают о грубом физическом труде'.
Нашествие чужих и одновременно своих мыслей уже меня не удивило. 'Думай, что думаешь', — смирилась Я — Арина, с трудом проталкиваясь сквозь гармоничные мысли Я — Элизы, которой, как оказалось, я здесь возникла. Как и в прошлый раз на скале, охватили смятение и страх оттого, что сознание разделяется на две части — меня прошлую и меня настоящую, причем я прошлая доминировала, поскольку жизнь сейчас была ее.
От всего на свете отвлекало дыхание человека, сидевшего рядом, тремя минутами ранее именно он вложил в мою руку изумрудную ленту — подарок. Я — Элизу переполняло воодушевление и счастье, но не от подношения, а от близкого присутствия дарителя.
'Да, это того стоило, — мурлыкали мысли Я — Элизы, — стоило искать его долгие жизни, чтобы все-таки найти. Такая странная ирония судьбы — он помощник священника — чтец и чуть сума не сошел, когда я подтолкнула его первый раз в прошлое. Подумал, что попал в ад. Он привыкнет, как и я, — тело умиротворенно вздохнуло. — Я с ним теперь такая сильная, как никогда'.
Рука смахнула с просторной, выгоревши — коричневой юбки упавший с дерева листок. 'Похоже на бук'.
Размышления целиком посвящались приятной близости к мужчине, который сидел рядом. По оттенкам и структуре мысли этой жизни очень отличались от мыслей Я — Арины. В несколько секунд стало ясно насколько сильно Я — прошлая отличалась от Меня — настоящей. Здесь я представляла собой глубоко спокойную и безмятежную личность, меня не терзали вечные сомнения, я умела радоваться тому, что есть. Очень гармоничная и уравновешенная натура, не подверженная резким перепадам настроения. Несмотря на то, что с трех лет Я — Элиза знала, что не такая, как все, находила в этом только радость, хотя окружающее ортодоксально-христианское общество насаждало миропонимание, абсолютно не сочетаемое с тем, что Я — Элиза могла и видела с раннего детства.
Мысли появлялись и исчезали очень быстро, тем не менее успевая пролить свет на некоторые моменты этой жизни.
— Ты сегодня очень задумчивая и молчаливая, — раздался, справа, грубый низкий голос, от которого тело захватила неожиданная истома.
Язык был итальянский. 'Обалдеть, я знаю итальянский', — с трудом прорвалась мысль Я — Арины.
— Тебе не нравится тишина? — откликнулась Я — Элиза, оборачиваясь на голос, и по плечу скользнула прядь блестящих, черных как уголь под луной, волос. Если бы Я — Арина могла, отшатнулась бы от неожиданности, слишком уж привыкла к золотистой рыжине локонов.
'Какой у меня нежный мелодичный голос', — оправившись, прислушалась Я — Арина, с трудом сквозь образы в голове Я — Элизы, но когда глаза поднялись к находившемуся рядом человеку, поразилась настолько, что все мысли сбились в кучу.
Сидящему недалеко от меня юноше едва ли исполнилось девятнадцать лет, и его вопиюще непривлекательная и даже отталкивающая внешность, совершенно не сочетались, с теплой нежностью, которой откликалось мое тело на каждое его слово, каждый легкий вздох. Ощутив бурную реакцию на его голос, Я — Арина ожидала увидеть как минимум, кого-то очень обаятельного и, как максимум, мужчину своей мечты, которого не встречала еще в настоящем, а наткнулась на вот это недоразумение.
Его белесые нечесаные волосы, остриженные очень неаккуратно, торчали непонятно как, казалось, над ними недолго работала чья-то пьяная рука, брови такого же выгоревшего бледного цвета в сочетании с красноватым оттенком лица смотрелись отвратительно. Длинный с горбинкой нос чересчур выдавался вперед, а полные капризно-вялые губы напоминали скорее женские, что придавало всему облику еще более неприятное впечатление, но, при этом, не желать его сейчас я не могла. Я смотрела в его навыкате, как от базедовой болезни, глаза и внешность уходила на задний план, туда, где сейчас лишь безвольно наблюдала за всем Я — Арина. Со всех сторон подступала неиссякаемая нежность и пропитывала меня с ног до кончиков волос. Хотелось прикоснуться к нему, почувствовать твердость натруженных рук.
— Я не могу тебя понять, и мне трудно. То, что произошло со мной вчера... может, приснилось? — голос дрогнул, парень боялся ответа и нервно ковырял небольшой камень красноватыми пальцами с обкусанными ногтями.
— Вчера я уже несколько раз отвечала на этот вопрос. Ты не спал. Все это происходило с тобой когда-то на самом деле, ты увидел свое прошлое, события до рождения в этой жизни.
Он вздрогнул и нервозно оглядел поляну и окружающий ее густой лес. Вокруг не было ни души, лишь журчание узкого горного ручья, бегущего неподалеку и щебетание обрадованных весной пичуг, разбавляли наше уединение. 'Боится, что кто-нибудь услышит', — понимающе вздохнула я.
— Почему, тогда там так обжигающе душно, и моя кожа черного цвета?! Я знаю — это Всевышний карает меня за то, что я слушаю тебя. Нам обоим нужно рассказать все священнику и покаяться, может Господь простит нас, — его голос сорвался до визгливых нот, он зло пнул камень, и тот с плеском плюхнулся в журчащую воду.
Щемящая жалость пронзила меня, так хотелось прижать его к себе и убедить в том, что ничего страшного не происходит, что все будет хорошо. Ведь это прекрасно — существовать вечно. Не то чтобы не бояться смерти, смерть почти всегда болезненна и ужасна, но при этом вполне человеческом страхе знать, что следом будет новая жизнь, совсем другая, не похожая на эту, что можно будет увидеть будущее, на которое никому из ныне живущих не дано взглянуть. К тому же расслабленно шагать в прошлое, в любой его момент, видеть другие страны, обычаи других людей, сбегать от неприглядной реальности в любую удобную секунду.
— И это мы уже обсуждали. Ты увидел некую местность, в которой жил в прошлом, солнце там светит сильнее, чем здесь, поэтому безумно жарко и кожа у всех людей чернее полуночи. Я, конечно, точно не знаю, но в одной из жизней у меня был раб с таким, как ты описал, цветом кожи, и он рассказывал о своем плавящемся и выгорающем под солнцем крае.
