Я с интересом наблюдала, как поднимаются из-за стола и присоединяются к танцующим господин Вильсон и его спутница. При этом во мне подозрительными и опасными эмоциями зашевелились Элиза и Амела. Нелегкая работа подавлять в себе то, чем когда-то являлась. 'Ну, какая мне, в сущности, разница, насколько сильно он прижимает ее к себе? Я что, героиня одной из депрессивных мелодрам, которые терпеть не могу? Да пусть хоть ребра ей переломает в порыве чувств.'
Они выглядели прекрасно как черное и белое, дополняя друг друга, но не затмевая, а еще более подчеркивая индивидуальность каждого. Музыка охотно вплелась в их плавные движения, будто только и ждала именно эту пару. Я следила за ними с оттенком скепсиса, как хороший искусствовед, оценивающий произведение искусства, каждую секунду ожидая подвоха или намека на подделку.
Дима второй раз настойчиво переспросил меня о чем-то, черт, я снова игнорировала его, хотя ведь изо всех сил старалась быть непринужденной и заинтересованной разговором. Я бы ему ответила, конечно бы ответила, если бы имела хоть малейшее представление о содержании вопроса. Самое забавное, что пока рассматривала красивейшую пару на танцполе, соединенная сила продолжала танцевать бегом пузырьков где-то между мной и Даниэлем.
— Арина, вернитесь...
— Что? — 'Черт, кажется, я снова отвлеклась'.
— Вот думаю, спрашивать в третий раз или это у вас такой способ отказывать.
— Спрашивать о чем? — сфокусировалась я на Димином лице.
— Потанцуете со мной?
В это время музыка затихла последними мягкими аккордами только для того, чтобы уступить место новой мелодии. Даниэль со спутницей вернулись к своему столику.
Я кивнула. Дима встал и помог мне подняться, я давно не танцевала, но, двигаясь к площадке, подумала, что такое времяпрепровождение поможет отвлечься от нудящих неподобающих мыслей.
Дойти до уже закружившихся в танце мужчин и женщин я так и не успела, потому что силовое щупальце англичанина вдруг судорожно дернулась в нашем сплетении за моей спиной. 'Интересно, ну хоть один спокойный день я заслужу в этом сумасшедшем отпуске?! Ну сколько можно бесконечных 'вдруг', 'внезапно', 'неожиданно'. Устала я от этого, очень устала'. — Думать дальше времени не осталось, я резко повернулся в обратную сторону, где уже сползал со стула в бессознательно состоянии господин Вильсон, глаза закрыты, губы плотно сжаты, щеки и лоб нездорово бледного оттенка. Блондинка еще ничего не успела сообразить, а я, быстро прошагав по залу, уже оказалась рядом с Даниэлем, лежащим на полу. Острая тошнота подступила к моему горлу, скручивая в узел желудок. Не моя тошнота, его.
'Смерть снова пришла за нами'. — Я уже не удивилась тому, что подразумеваю под гибелью англичанина и собственную кончину. С нами снова происходило именно то, чего я боялась, но внутренне была уверена, все равно повторится. Теперь можно даже не надеяться на случайность. Попеременные попытки убить меня или Даниэля стали жестокой закономерностью.
Я в ужасе склонилась над бесчувственным строгим лицом, оно казалось еще более жестким и суровым, ни толики беззащитности или растерянности. Блондинка рядом заголосила во все горло. Никогда не понимала этой глупой чисто женской реакции, дикие истеричные вопли, впрочем, как и водопады слез, еще никого не спасали и никому не помогли.
Вся моя сила уже проникла в него и струилась единым целым под смуглой кожей, пока я короткие секунды пыталась сообразить, что же делать. Англичанин как-то смог меня спасти в прошлый раз, но в данный момент он не задыхался, хотя дышал уж очень отрывисто и тяжело, над верхней губой выступили бисеринки пота. Я все же провела потоком силы в месте, где теоретически должны располагаться легкие, совершенно не представляя, как ему помочь, как вообще определить, что с ним. Он умирал — это уж точно, другого не дано, я чувствовала, но от чего, и чем можно помочь, оставалось за гранью понимания. Наша смешанная сила проходила насквозь тело, не добавляя определенности.
Сбежались люди, еще несколько громких женских голосов разбили рухнувшую на ресторан тишину. Один из официантов, корректно отодвинув меня, начал делать Даниэлю искусственное дыхание, бормоча что-то про уже спешащего врача, но я знала, что врач не способен спасти нас. Замерев чуть поодаль, я остекленевшими глазами глядела на бесполезные попытки реанимировать господина Вильсона, при этом щупальцем энергии просачивалась прямо сквозь находящихся между нами людей, обволакивала по очереди все внутренности мужчины, силясь найти аномалию. Я надеялась на какую-нибудь крохотную подсказку из недр памяти, как тогда, когда отчетливо вспомнила, что мы с ним такие только одни на земном шаре, но ничего не попадалось, никакой зацепки, время неуклонно отсчитывало последние секунды его жизни, нашей жизни.
Сердце, печень, мозг... Я даже закрыла глаза, стараясь отключить все органы чувств, и сосредоточится только на силе. Одновременно пришлось бороться с головокружением, опять же, не моим и стараться не потерять сознание, при этом перед глазами заплясали черные точки. Англичанину было очень плохо, и мне вместе с ним. Его пузырьки испуганно носились по телу, предчувствуя близость смерти, что-то в них, точнее между ними, показалось мне странным. Там в нем между частичками нашей энергии, циркулировавшими по организму, но при этом существовавшими обособленно, текли жидкости: лимфа и кровь, артериальная и венозная, я чувствовала направление их движения, именно в этом горячем течение находилось нечто постороннее, нечто, чему там не место. Будто сила знала все элементы, оправданно присутствующие в тканях и жидкостях тела, и сейчас обнаружила ненужную примесь, я ощущала, как неопознанное вещество вступает с клетками в смертоносные реакции и отравляет токсинами кровь.
Я жадно вдохнула забитый людскими запахами воздух и потихоньку стала собирать эту примесь по всей крови. С человеческой точки зрения это было невозможно, но сила знала, что искать и как спастись. Ноги подкашивались от всё усиливающихся приступов головокружения и тошноты. Собрав, я направила отраву по обратному кругу из крови снова в желудок сквозь его стенки, затем толкала по пищеварительному тракту до пищевода, стараясь не упустить ни единой смертоносной молекулы неизвестного вещества. Мои ладони вспотели от напряжения, хотя действия не требовали физических усилий. Я была настолько сосредоточена, что не обращала внимания ни на что вокруг. Тяжелая рука опустилась на плечо, я догадывалась, чья она, и очень хотела стряхнуть ее, но боялась отвлечься и сбить свою концентрацию. Последние несколько сантиметров дались почти легко. Англичанин сначала зашевелился, а затем, тяжело закашлявшись, выплюнул вместе со слюной то, от чего я последние минуты старательно очищала его организм. Мои веки с облегчением разомкнулись.
В этот момент подоспел доктор, как всегда в таких ситуациях, слишком поздно. Я разлепила пальцы, затекшие в сжатых кулаках, и с удовольствием сняла Димину руку со своего плеча. Звуки окружающего мира, так тщательно минуту назад игнорируемые, снова ударили мне в уши, люди гомонили, обступив неровным кругом Даниэля. Доктор, присев рядом, доставал что-то из обширного саквояжа. Господин Вильсон открыл студеное море своих глаз и снова безошибочно определил мое местонахождение. Трудно сказать, что я увидела в нем, кажется, удивление, впрочем, я могла ошибаться. Он приподнялся на локтях и тут же вытолкнул мою половину силы, так и не успевшую вернуться в исходное положение, из себя, однозначно показывая, что помощь ему больше не нужна.
Как хорошо, что все наши диалоги были невидимы, впрочем, блондинка все равно впилась в меня капризно-злобным взглядом обиженного ребенка, у которого пытаются отобрать любимую игрушку. Еще бы, со стороны это наверняка выглядело, мягко говоря, не совсем понятно — сначала я уехала с ее избранником на подъемники прямо на ее глазах, а теперь как ополоумевшая рванула на помощь и не отхожу от него.
Англичанина посадили на стул, и доктор измерял ему давление, я отвернулась в полной уверенности, что теперь он в порядке, мы снова соединялись силой в месте, где суетился доктор. Люди не ощущали нашей энергии. 'Хотя в нужные моменты она могла стать смертоносной для них', — подумала я, вспоминая, как Я — Элиза вытолкнула из окна своего мужа, мы обладали какой-то безупречной программой самозащиты. С каждым днем я все точнее понимала сущность внутри себя, и теперь могла дать голову на отсечение, что если против нас направить целую армию, мы способны отразить ее атаку, конечно, если будем рядом.
— Кто он? — тихо прозвучал над ухом Димин голос.
— Хочу уйти, — проигнорировала я вопрос, поворачиваясь спиной к сцене радостного спасения, в которой зареванная блондинка обнимала Даниэля, а затем вытянула половину сопротивляющейся силы из невидимого сплетения за спиной.
'Мне больше нечего здесь делать'. — Я окончательно поняла, что нахожусь в положении загнанной жертвы, и в списке приговоренных к смерти стою следующей в очереди, но при этом равнодушие и какая-то несвойственная мне обреченность обволокли, и стали затягивать в пучину бессилия. Дима подозвал официанта, намереваясь расплатиться, пока я, совершенно отстраненная от окружающего мира, принимала пальто от администратора.
Пристальный взгляд англичанина все еще не отпускал меня, усугубляя подавленное состояние. Хотелось закрыться в номере на замок, закутаться как в кокон в теплое одеяло с головой и отгородится от сумасшествия, заправляющего с недавних пор моей жизнью, которую, к тому же, кто-то намеревался оборвать.
Так уж сложилось, что я часто сталкивалась с проблемами, казавшимися с первого беглого взгляда неразрешимыми, и приучила себя не впадать в панику, а вглядываться повнимательнее и в итоге находить решения. Я обожала цитировать девиз одной из книжных героинь о том, что у любой безвыходной ситуации есть минимум один выход, он же вход — она часто служила мне и подбадриванием, и утешением. Но тут я даже не представляла, в какой стороне искать выход из лабиринта связанных и почти предсказуемых событий. Смысла, логики, мотивов не находилось, какой-то хаос.
Прежде чем я смогла разобрать все по полочкам, бизнесмен, догнав, вынудил меня участвовать в диалоге.
— Какая неприятная сцена, надо же было такому случиться прямо у нас на глазах.
Язык прямо чесался послать мужчину подальше, тем более что он все больше путался под ногами, но вбитые с детства азы воспитания протестовали, не позволяя поступить настолько грубо.
На улице было темно и прохладно, ночь окутала город, а я съёжилась от мыслей о предстоящей гибели. Воображение услужливо преподносило самые мерзкие картинки, и хотя все придуманные варианты будущего заканчивались подаренным Даниэлем спасением, я понимала, что это лишь желанная иллюзия.
— Откуда вы знаете этого человека? — Дима все еще пытался достучаться до меня пока мы шли по освещенному фонарями городу. Его любопытство становилось навязчивым. У меня сводило скулы от еле сдерживаемого желания ляпнуть непростительную гадость.
— Любите на все вопросы получать ответы? — удачно увильнула я.
— Обладаю врожденным любопытством.
— Это порок!
— Знаю, — сказал он, окончательно потеряв надежду добиться от меня ответа.
Я шла не задумываясь, совершенно не следя за направлением, хотя больше всего хотела оказаться в своем номере.
— Не хотел бы этот вечер заканчивать таким мрачным настроением. Как вы относитесь к казино, Арина? На соседней улице расположен прекрасный игорный дом.
Зазывающие огни виднелись даже отсюда.
— Сомневаюсь, что я подходящая компания для таких развлечений. Во мне нет ни капли азарта.
Я не понимала, почему он все еще тяготеет к моему обществу, мало того что на прогулке я четко разграничила наши отношения, обрезав все возможные варианты сближения, так еще и перестала быть интересной собеседницей, слишком уж поглощенная собственными мыслями. 'А может, ему просто грустно в этом городе, и он не желает проводить вечер один, как и я несколько часов назад, хотя теперь мои планы радикально поменялись', — подумалось мне.
Прощание у гостиницы получилось смазанным и неловким. Он искренне понадеялся встретиться со мной завтра за завтраком, а я, кивнув в ответ, про себя так же искренне понадеялась, что жена с утречка вцепится в него мертвой хваткой и не отпустит ни на шаг.
Полетаем
В комнатах, ставших моим временным пристанищем, царил идеальный порядок, в вазе благоухали свежие цветы, источая тонкий аромат умиротворения, почему-то все равно напоминавший о смерти. Комфорт был несомненным плюсом подобного отдыха, комнаты убирались словно сами, еда готовилась без моего участия, а я могла наслаждаться безмятежным отдыхом, не занимаясь скучной рутиной, могла бы, если бы спертое, затхлое дыхание смерти не заполняло воздух вокруг меня.
Сбросив пальто на спинку софы, я стала расхаживать по гостиной, не зажигая света.
'Итак, все вернулось к исходному, нас с англичанином хотят убить. Правда остается крохотная надежда, связывающая сегодняшнее происшествие в ресторане с пищевым отравлением, но, как говорится, свежо предание, но верится с трудом. Сначала его случайным образом спихнуло с подъёмника, затем со мной произошел непредвиденный приступ удушья, и вот теперь англичанин чуть не умер от неизвестного мне вещества'. В том, что оно ядовито для его организма, я не сомневалась, сила определила это.
Я мерила шагами комнату, но, как ни странно, страха не испытывала, хотя знала почти со стопроцентной уверенностью, что следующая на очереди и понимала, что бы это ни было, чему бы мы с господином Вильсоном не помешали своим существованием, оно будет равнодушно и планомерно осуществлять свои попытки, которые рано или поздно увенчаются успехом. Перспектива постоянно бегать от все более изощренных вариаций нашей с Даниэлем гибели придавала ночи зловещие оттенки. Даже окна смотрелись как дыры из темноты в нечто еще более темное.
Я не знала, кому или чему мы помешали, не знала, чем мы это заслужили, по-прежнему не представляла, кто мы, но мне почему-то было значительно легче уживаться со всеми этими вопросами без ответов, чувствуя, что есть англичанин. Он был, и какие бы кошмары не подкидывала реальность, это легче вечной пустоты от его отсутствия, испытанной мной сегодня. Нехитрый психологический прием — сравнение ситуации с худшими вариантами, улучшил мое состояние.
Продолжая ходить, я выбирала шпильки из прически, некоторые, не успев удержать в непослушных пальцах, автоматически подхватывала пузырьковыми отростками. Пока предавалась размышлениям, шпильки висели в воздухе, поддерживаемые силой, словно у меня выросло дополнительно несколько невидимых рук. Если бы моя сущность обрела видимость, то сейчас я предстала бы в виде некоего спрута — в центре человеческое тело, а из него протягиваются в любых направлениях энергетические плети. Так, во всяком случае, я сама себя ощущала.
Выхода из ситуации пока видно не было, впрочем, как и входа.
'У нас есть только два варианта: либо погибнуть, что рано или поздно все равно случится, либо продолжать балансировать на краю пропасти, поочередно спасая друг друга, пока не найдется решение, и оно наверняка скрывается в глубинах времен. Осталась одна жизнь, последняя, точнее, вторая из прожитых мной, в ней все ответы либо в самом начале первой, — убежденно думала я. — Иначе где еще им быть?!'
