Слева сидела шумная компания из трех девушек и двух молодых людей, один из которых внимательно меня рассматривал, легкая улыбка играла на губах, судя по всему, он был доволен увиденным. Девушкам явно не понравилось оживление одного из спутников. Из вредности я в ответ окинула его внимательным взглядом, не задерживаясь долго ни на одной детали. Приятное лицо: большие карие глаза, ровная линия носа, выраженные скулы и подбородок, даже слишком тонкие губы его не портили. Он знал, что нравится женщинам, и это знание отражалось в чуть пренебрежительной позе и скучающей отчужденности. Одна из спутниц с каштановыми волосами и глубокими грустными глазами стала уговаривать компанию прогуляться. Я так и не определила их национальную принадлежность, хоть они и говорили на английском. Решив не ожидать развития событий, я расплатилась и направилась к выходу.
Свежий воздух улицы заструился по лицу и раздул выбившиеся из пучка пряди. Приятное ощущение свежести окутало меня. 'Этот город навевает легкость и умиротворение', — подумала я и медленным шагом пошла к отелю. Людей на улицах, к моему удивлению, стало еще больше. Ночная жизнь города оказалась столь же оживленной, как и вечерняя.
Легкие мысли хаотично и плавно парили в голове, как пушинки одуванчика, пока я отстукивала шаги по мостовой. Например, вспомнилось, что потрясающий фонтан называется Джет До и является символом Женевы.
Увлекшись осмотром города, я не заметила выходящего из отеля человека, мы легонько задели друг друга плечами. В этот момент одновременно произошло две вещи. Не глядя друг на друга, мы громко сказали: 'извините' на английском, я еще не отошла от предыдущего диалога, и вновь возникло удивительное состояние, вызванное, как бы парящими по венам рук пузырьками. Продолжала двигаться к своему номеру, я прислушивалась к ощущению, которое теперь распространилось и на правую руку, оно стало гораздо сильнее, чем на улице двумя часами ранее, но уже не испугало меня как тогда. Пузырьки все бежали, подпрыгивали, и казалось, весело бились друг о друга, снова скапливаясь в центре ладоней, некоторые продвигались дальше вниз по пальцам. Масса эмоций в это время наполняла мое тело, и основная — совершенно невыразимая естественность этого неповторимого мгновения. Создавалось такое впечатление, что пузырьки всегда принадлежали мне, просто долго дремали где-то внутри. Кончики пальцев пульсировали, отдаваясь легкой дрожью во всем теле, будто последняя сдерживающая преграда для готового вырваться прямо в воздух потока пузырьков. Проходя к дверям номера, я ощутила, что все медленно проходит, исчезая в центре ладоней.
Глубоко вздохнув, открыла дверь, и, пройдя пару шагов, включила свет и устало рухнула в ближайшее кресло.
— Пожалуй, для одного вечера слишком много всего, — произнесла я, обращаясь к большой, пустой комнате.
Мысли лихорадочно трепыхались в голове, безуспешно пытаясь сойтись в стройную последовательность.
'Что же это со мной происходит? Почему? Может, все-таки, больна или свихнулась? Включает ли моя медицинская страховка посещение психиатра'? — миллионы вопросов роились жужжащими пчелами. И присутствовало что-то еще, что-то важное, что я за всем этим пропустила. Я напряженно силилась вспомнить, но правильная мысль с мутными образами так и не смогла прорваться на поверхность из глубин сознания. Она продолжала пульсировать в мозгу даже тогда, когда, раздевшись, я встала под теплые и упругие душевые капли.
Вода, как всегда, успокоила меня, легким журчанием смыв с души остатки маленьких негативных событий этого дня, оставляя только ощущение физической целостности и комфорта.
Уже лежа в кровати я несколько раз старалась воссоздать в теле бег странных пузырьков, напрягая мышцы рук и плавно сжимая и разжимая пальцы, но у меня ничего не вышло. Когда мысли окончательно затуманились, и меня потихоньку стало растворять в забытье, показалось, что все случившееся абсурдно и нереально, и скорее всего мне померещилось.
Утро встретило светом тусклого солнца, приглушенного занавесками. Поднявшись и распахнув окно, я задрожала от прохладного, терпкого воздуха ворвавшегося в номер, но от окна так и не отошла. Замерев и прикрыв глаза, я наслаждалась воодушевленными поцелуями осени, проскальзывающими по коже теплыми, солнечными зайчиками. Счастье забурлило в крови. Счастье, полное радостных предчувствий.
Подняв трубку, я попросила завтрак в номер.
От маленьких душистых булочек и кофе с молоком, настроение взлетело еще выше. Покончив с завтраком, я стала спокойно и вдумчиво выбирать из одежды что-нибудь наиболее подходящее к сегодняшнему приподнятому настроению. Напевая: 'Я в лесах наберу слова, я огонь напою вином, под серпом как волна трава, я надежду разбавлю сном...', оделась в белую кофту из тонкого кашемира с воротником — стойкой, брюки и легкий голубой френч с белыми отворотами. Подкрасив ресницы и проведя щеткой по завиткам волос, свободно распустила их по плечам и с удовольствием оглядела отражение в зеркале.
Зазвонил телефон, и бесстрастный голос гостиничного служащего сообщил, что приехал экскурсионный автобус.
Быстро спустившись вниз и выпорхнув через стеклянные двери, я, подгоняемая возбужденным настроением, заняла место в комфортабельном салоне.
Погода сегодня мне благоволила, и под ее солнечными улыбками молодая девушка — экскурсовод увлеченно рассказывала о достопримечательностях Женевы.
День пронесся бурным ниспадающим потоком в посещении усыпальниц, памятников и соборов. Камни старого города дышали таинственными историями и коварными интригами ушедших навсегда времен. Средневековые площади Бург-дё-Фур и Молар, собор Святого Петра, Стена реформаторов, Цветочные часы, памятник вступлению Женевы в Швейцарскую конфедерацию, старинные фонтаны, узкие каменные улочки и колоритные дворики — все это, на удивление, не навевало на меня скуку, а восхищало и будоражило воображение, а еда, отведанная в одном из милых ресторанчиков превосходно дополнила впечатления.
Швейцария действовала на меня благотворно, я забыла обо всем: о работе, которая раньше не выходила из головы ни на минуту, о грустных воспоминаниях, о не сложившейся личной жизни, о гулкой пустоте внутри, которая больше не накатывала внезапными волнами отчаянья и не давила изнутри. Пустота пропала, теперь меня переполнял калейдоскоп эмоций и впечатлений. И тайная мысль, которую я тщательно старалась запихнуть поглубже, моментами отдавалась дрожью в теле. Но лгать себе — самое глупое занятие, я снова хотела ощутить радость пузырьков бегущих по венам.
К вечеру, совершенно обессиленная, но счастливая я уснула, абсолютно удовлетворенная собой и миром.
Встреча
Сон прорвался в мой мозг снова тихим зовущим знакомым голосом. Голос пересекал пространство очень медленно, я не видела его обладателя, но чувствовала спиной слишком плавное встречное движение, как будто ему приходилось преодолевать толщу глубокой воды. Он непреодолимо приближался долгие томительные минуты, а возможно и часы, понять не удавалось. Когда через неопределенный промежуток времени я услышала голос, произносивший мое имя прямо над ухом, такой вкрадчивый, такой знакомый, он отдался болью воспоминаний в моем сознании. Вспышки неясных картинок заплясали перед глазами, так и не добавив ясности и понимания. Я чувствовала тепло тела, стоящего так близко, ощущала легкое дыханье, заставлявшее испугано шевелится пряди волос. Безумно хотелось обернуться, но неподвижность сковывала меня с ног до головы, не давая пошевелиться. Страх смешанный с облегчением — вот, что я чувствовала. Абсолютно несочетаемо, но именно так я могла охарактеризовать свою реакцию на так и не узнанный мной, но до боли знакомый голос.
Проснулась, как ни странно, не от страха, а от щемящей тоски внутри. Вытянулась на кровати и, приподнявшись, обняла колени руками, пытаясь стряхнуть с себя приступ оцепенения, прокравшийся за мной прямо из ночного видения. Детально вспоминать сон не хотелось, мне всегда снилось много разной белеберды, к чему придавать ей значение. Хотя в последнее время в сновидениях прослеживалась явная хронология и закономерность. Наверно воздух другой страны действует на меня таким странным образом.
Подняв трубку телефона, я попросила заказать мне такси.
Встав и умывшись прохладной освежающей водой, я одела светло-зеленое строгое шерстяное платье, оно выгодно подчеркивало медово-рыжие локоны и выделяло цвет глаз. Подкрасив веки и нанеся немного бежевой помады на губы, распустила волосы и задорно помахала рукой своему отражению в зеркале. Накинув, не застегивая, пальто и натянув высокие сапоги, спустилась вниз. Мужские взгляды в вестибюле с восторгом блуждали по мне, не раздражая, как это частенько случалось, а радуя.
Начать я решила с Музея искусств и истории, о котором читала положительные отзывы в Интернете.
Водитель такси, пожилой усатый мужчина, был рад довезти меня до места. Всю дорогу он восторженно осыпал меня сведениями о родном городе, изъясняясь исключительно на английском, мне везло, ведь основной язык жителей Женевы немецкий. Повернувшись вполоборота, я слушала с интересом, и временами казалось, что я вернулась в детство, и бабуля рассказывает добрые сказки, сочиняя на ходу и вплетая одни истории в сюжеты других. Только сейчас сказками радовал 'дедуля'. Лучики морщин сходились у добрых глаз, как и в детских воспоминаниях.
Мое благодушие закончилось, когда достав из недр машины сигарету и зажигалку, он стал прикуривать. Я инстинктивно отстранилась. Похоже, прикуриватель не работал, а от открытого пламени я испытывала дискомфорт, пусть даже от такого маленького и кратковременного.
— Если мне не изменяет память, водителям такси в вашей стране курить в машине запрещено, — раздраженно прервала я поток его красноречия.
— Ну, вы же никому не скажете, правда? — хитро спросил он, ничуть не смутившись.
Вопрос не подразумевал ответа и я, насупившись, промолчала.
С детства плохо переношу камины, костры и газовые плиты. Многие мои знакомые говорят, что наблюдение за пламенем успокаивает и умиротворяет. Со мной не бывает ничего подобного, вид огненных языков вызывает только немотивированный страх, фобией это не назовешь, потерпеть я вполне в состоянии, но маленький стресс всегда имеет место быть. Так я терпела вечера вокруг костра, когда школьницей ходила в походы. Пыталась отвлечься на страшные истории и не смотреть на яркие красные искры, вздымающиеся в небо, но, как ни старалась, всегда присутствовало чувство, что вот еще немного и кожа покроется обожженной коркой и вздувающимися пузырями, как бы далеко я не отодвигалась.
Машина остановилась у здания в старинном стиле и, выйдя, я несколько минут разглядывала внушительную постройку. Внутри все оказалось еще более впечатляющим.
Музей вмещал под своей крышей одно из самых значительных в Швейцарии собраний произведений искусства. Стуча каблуками по глянцевому паркету, я потратила несколько часов, осматривая витражи, алтари, картины и монеты.
Последним, оставив на десерт, посетила зал, представляющий экспозицию французских художников XIX в.
'Боже, какая красота', — выдохнула я, так и не поняв, вслух, я это произнесла или нет.
Любовь к изобразительному искусству привила мне мама еще в раннем детстве и именно ее картины стали для меня первыми дверями в этот мир. Мама была талантливым художником, но сама себя всегда считала серой посредственностью. Я же, рассматривая нарисованные ею тихие дворики и улочки, абстрактные города и бездну задумчивого космоса, в глубине души преисполнялась уверенностью, что она могла бы стать известной, если бы жизнь смилостивилась над ней, но у жизни, увы, оказалось свое мнение на этот счет.
В нашем доме всегда было множество репродукций и несколько копий с шедевров великих мастеров, которые написала мама, возбужденно водя кистью по холсту. В перерывах она безуспешно старалась научить меня рисовать, но даже огурец, изображенный мной, не поддавался идентификации. По собственному опыту я усвоила, что талан передается через поколение, на мне природа прилично отдохнула, ведь в живописи я разбиралась только на уровне 'нравится — не нравится', что, впрочем, не мешало посещать выставки и экспозиции и восхищаться прекрасным и вечным.
Сейчас, медленно продвигаясь от картины к картине, я с трудом дышала от охватившего меня трепета. Набор полотен поражал воображение. Копии некоторых из представленных произведений я встречала ранее, и теперь с благоговением в очередной раз понимала разницу между работой настоящего мастера и дешевой попыткой его скопировать.
Коро, Писсарро, Моне, Ренуар, Сислея, Сезанн...
Здесь остались их души, как будто выжженные на полотнах. Картины дышали реальной жизнью, даря вечное бессмертие своим творцам.
Я так увлеклась, что едва замечала людей, задумчиво бродящих по залу.
Отвлекло меня, мягко накатывающее ощущение, которое я ждала и предвкушала уже второй день подряд. Пузырьки снова стали парить и перекатываться по сосудам моих рук, даря состояние сильного эмоционального подъема. На мгновение я замерла, наслаждаясь все более усиливающейся легкой вибрацией проходившей от предплечий к пальцам.
'Это неописуемо, невозможно, потрясающе, великолепно и безумно', — думала я, остановившись и боясь пошевелится, чтобы не спугнуть волшебство момента.
Но тут в водоворот приятных эмоций начал просачиваться безотчетный страх. Он заскользил по ногам, по спине, заползая прямо в сердце. И, как два дня назад на вечерней улице, вместе с ним возник момент абсолютной уверенности в том, что кто-то пристально смотрит на меня. Пузырьки продолжали вибрировать и скапливаться под кожей, вспотевших от страха ладоней. Замешательство продолжалось несколько томительных секунд, пока подсознание не подсказало мне, откуда исходит опасность. Медленно повернувшись вправо, я встретила долгий тяжелый взгляд, ставший причиной неприятного состояния.
Мужчина стоял у противоположной стены в нескольких метрах от меня. Черные волосы и немного смуглая кожа, высокий рост и сильная внушительная фигура, облаченная в брюки и светло-серый пуловер с овальным воротом. Небрежная поза выражала твердость и уверенность, но руки при этом сложены на груди, как мне показалось, в оборонительном жесте. Но самое главное, глаза — они сияли оттенком сочной весенней травы. Подобный цвет редко встречается и бывает не столь ярко выражен. Такие глаза я видела лишь у одного человека и последний раз сегодня утром, разглядывая собственное отражение в зеркале. Только мои светлее, а на зелень его 'травы' как будто опустилась тень большого дерева.
Лицо выражало неимоверное потрясение, а глаза, казавшиеся просто зелеными омутами на фоне столь темных волос, прожигали меня насквозь.
Но еще больше поразило другое, он не отвел глаз, когда наши взгляды встретились. Такое случилось со мной впервые в жизни. Он продолжал неподвижно стоять, впиваясь в меня глазами, которые, как мне чудилось, становились все больше, чуть ли не в поллица, выражение удивления при этом не покидало его. Губы плотно сжались в тонкую линию.
