— Тебе помочь? — спокойно произнес он, толкнув дверь передо мной. Горячая краснота залила щеки, лишь я сообразила, что он предлагает помочь переодеться. Судя по всему, выглядела я совсем паршиво. Отрицательно качнув головой и, собрав все силы, я шагнула внутрь и прикрыла за собой дверь. Присев на край ванны, включила кран и тупо уставилась на бегущую воду. Я обязана была думать о том, как нас снова чуть не убили, на этот раз начав с меня, а еще ругать себя за собственную глупость и самонадеянность, но вопреки ужасу ситуации, на эту тему как-то не думалось. Разум сотрясали совершенно другие мысли. Невзирая на то, что мы уже некоторое время жили вместе, прежде удавалось как-то обходить неловкие ситуации, тем более, этому способствовала обретенная сила, любые физические контакты заменялись ее бестелесным воздействием: открывались двери, протягивались вещи, все, что происходило вне посторонних глаз, а точнее, за дверьми номера, носило характер отчуждения и выставленных как каменные заборы формальных границ. Там же, где нас видели люди, необходимые действия проделывались с особой осторожностью, призванной избегать любых, даже самых незначительных прикосновений: подавалась одежда, отодвигались стулья в ресторане так, чтобы его руки не дотронулись случайно до моих плеч. Все это время я желала его случайных касаний, но поддерживала вынужденную модель поведения, принимая полное ко мне, мягко говоря, равнодушие. Прикосновения его части силы приносили удовольствие, но человеческому телу этого было мало. И вот теперь он с легкостью сломал все выработанные ранее правила, более того, хотел помочь и дальше, хотя если я вызывала уж такую жалость, прекрасно мог донести меня до ванны силовым щупальцем. Еще несколько недель назад я бы все списала на естественное желание мужчины увидеть обнаженной симпатичную девушку, только вот не теперь, не в нашей ситуации и не с ледышками в глазах.
Потихоньку стягивая с себя одежду, я терялась в догадках, силясь подобрать причины резкой перемены. Никогда в жизни мне не хотелось обманываться так, как сейчас, бурные фантазии о причинах его поведения упрямо лезли в голову. Как же я мечтала пробудить в нем хоть крохотную часть тех чувств, что владели мной тысячелетиями, но с обреченной горечью понимала, что это для него недоступно, и даже украсть у судьбы крохи его человеческого внимания невозможно, поскольку эту его жизнь уже занимает другая женщина. А затем, принимая теплый душ, пришла к выводу, что англичанин еще находится под воздействием испуга от нашей возможной смерти.
Банный халат уютно льнул к телу. Приведя себя в чувства и старательно выровняв сбившееся дыхание, я вышла уже вполне удовлетворенная тем, как выгляжу, и приготовилась задавать вопросы по теме, с недавних пор вечно стоящей на повестке дня: что делать?!
На расспросы не хватило времени, в дверь тихо постучали. Я удивленно покосилась на окно, за которым в шумном обрамлении дождя властвовала поздняя ночь, время для посещений, как ни крути, не подходящее. Господин Вильсон явно различил в моем лице безмолвный вопрос, и ответил раньше, чем он прозвучал.
— Я вызвал врача.
Кроме вполне обыденной головной боли физически я чувствовала себя нормально и не представляла, зачем нам мог понадобиться врач, разве что Даниэль сам плохо себя чувствовал.
— Стой. Зачем? — зашептала я в спину уже подходящему к двери англичанину.
— Я же не медик, откуда мен знать, что на самом деле творится с твоим телом после всех покушений. Ты чуть не умерла, мало ли как это могло отразиться на тебе, — ответил он так же шепотом.
— Ты лучше всех знаешь, что со мной все хор... — Дослушивать меня он даже не собирался, а просто распахнул дверь. Его, как обычно, мало заботило мое мнение.
Врач оказался пожилым усатым мужчиной в строгом дорогом костюме и с объемным саквояжем в руках. Следующие полчаса мне пришлось отвечать на вопросы и переносить стандартные медицинские процедуры по измерению давления и уровня сахара в крови. Я придерживалась версии о том, что неожиданно посреди улицы упала в обморок. Сочиняя на ходу, щедро награждала своего энергетического близнеца злыми взглядами. 'Кто его просил доставлять мне лишние проблемы?' Даниэль, как и я, прекрасно знал причину моего 'обморока', но его больше чем меня озаботили последствия этого явления. Доктор вел себя чрезвычайно внимательно, и мне пришлось играть лучшую свою роль — вежливого и культурного, но глуповатого человека из театральной постановки 'Ах, боже мой, понятия не имею, как такое могло со мной произойти'. Англичанина не трогали мои красноречивые взгляды, он задавал доктору свои вопросы и в итоге к моему ужасу и полному негодованию согласился с тем, что я нуждаюсь в тщательном медицинском обследовании. Я сдержалась, но когда за корректным врачом, ни разу ни словом, ни взглядом не выразившим неудовлетворение столь поздним, а скорее даже ранним визитом, но наверняка обдумывающим астрономический счет, закрылась дверь, выплеснула все на голову господина Вильсона, будь он не ладен.
— Какого черта? Зачем ты разыграл весь этот фарс? Ты лучше меня знаешь, что человеческая медицина ничем не поможет, — резко проговорила я, вскакивая с кровати, где меня только, что осматривали.
Он поднялся в воздух и завис рядом, высокомерно и снисходительно взирая на меня сверху вниз. Так, наверное, короли смотрели на своих туповатых слуг, от которых, в виду их низкого происхождения, не приходилось ждать сообразительности.
— Ты сама во всем виновата. Я принес тебя в отель, еле дышащую и, хотя знал, что с тобой уже все в порядке, надо же было все представить в подобающем свете перед персоналом, а то они бы решили, что я тебя придушил и теперь прячу труп в номере. Пришлось сказать, что ты упала в обморок, и попросить вызвать врача. К тому же я уже говорил, что последствия нам не известны, а после визита доктора я отчасти успокоился. 'Так, все понятно, волнение за меня на самом деле померещилось, он просто, как обычно, берег свою шкуру'.
— Мог принести меня через окно, так проще, — продолжала бушевать я.
— Без разницы, врача бы я все равно вызвал, а вот объяснять, как ты очутилась в номере, не заходя в отель, проблематично. Все ты закончила? Прекрасно, — не дождавшись ответа, произнес он голосом, не предвещавшим ничего хорошего. Черты его лица обострила злая гримаса. — У меня есть встречный вопрос. Зачем ты отправилась среди ночи шляться по улицам, еще и отдалившись от моей половины? У тебя скрытая мания к самоубийствам? К чему все эти предосторожности, если стоит мне прикрыть глаза, и ты ведешь себя как идиотка? Мне что, к батарее тебя привязать? — закричал он, более не сдерживаясь. Слова вылетали быстрее пули, я отвернулась к стене, только бы не видеть его лицо, такое манящее и при этом такое разъяренное. К тому же ну что можно было ответить, правды он бы не понял, да и мои терзания ему до лампочки, а равнозначно заменяющее вранье почему-то не находилось, несмотря на все мои усилия. В итоге я, как всегда, бросилась в атаку, предпочитая нападение защите.
— Я делаю, что хочу, и не обязана отчитываться перед тобой! — прорвалось мое высокомерие, пока я, не оборачиваясь, глядела в стену. Я слышала жесткость в своем голосе и радовалась ей.
— Тогда просто вскрой себе вены быстро и безболезненно, а лучше сначала сделай это со мной, но не заставляй переживать твои муки заново. Ты хоть понимаешь, что мне пришлось преодолеть всю ту боль, что захлестывала тебя, чтобы успеть тебя спасти. Я был вынужден лететь, не прячась возможных свидетелей, и понятия не имею, может, кто-то меня заметил. Ты хоть представляешь, что я испытал, увидев тебя на мокром асфальте, не зная, что с тобой и как тебе помочь?
Он вырос передо мной, не позволяя его игнорировать. Его глубокие глаза прожигали насквозь, изумрудными лезвиями полосуя душу. Это пробило плотину моего самообладания. Я больше не могла слышать его ярости, чувствовать его ненависть и непонимание, все выстроенные внутри барьеры трещали по швам и рушились. Глазами завладели нагрянувшие слезы, ставшие для меня такой неожиданностью, что я не успела их остановить. Можно было себя оправдать пережитым стрессом, но к чему оправдания, если соленая влага уже стекает по щекам, топя и гордость, и чувство собственного достоинства. Капли горечи беззвучно скользили вниз, вызывая презрение к самой себе. Я не плакала даже когда потеряла маму, сдерживая, зажимая в кулак слабости, а вот сейчас не смогла, сдалась. В отчаянии поняв, что происходит, и что остановить это не получается, я взмыла вверх, отворачиваясь и удаляясь одновременно в другую комнату, не желая, чтобы кто бы то ни было, а тем более англичанин, стал свидетелем этого отвратительного зрелища. Поздно, он уже успел заметить и властно обвил щупальцем силы, останавливая.
Я замерла, сглатывая душащие слезы, понимая, что сопротивление пробудит обычную ярость, и я ненароком сотру с лица Земли хрупкий номер. До чего осторожной я теперь стала. Старательно смахивая пальцами ручейки с щек и не издавая ни звука, я ждала, что он скажет, но он молчал, медленно приближаясь, я чувствовала его, каждый сантиметр полета, а затем теплое дыхание на затылке, приводившее в легкое движение пряди моих подсыхающих волос. Он пах пьянящим холодом и морозным теплом, и еще хрустальной водой сошедшего с ледника потока. Мужские пальцы коснулись моих плеч осторожно, будто привыкая, я не хотела оборачиваться, боялась, что он увидит мое зареванное лицо, и что в его взгляде будут ненависть и отвращение. Его дыхание обдало кожу жаром, и мурашки побежали по телу взбудораженной стайкой.
— Я очень испугался за тебя, едва успел. Второй раз за эту жизнь для моих нервов уже многовато, — шепнул он над ухом грустно-вкрадчивым голосом, и я ощутила, что его губы совсем близко. По телу попеременно проходили то озноб, то спасительное тепло, и я никак не могла сосредоточиться на происходящем, просто впитывала в себя странность этого мгновения. Я судорожно вздохнула, когда его губы коснулись моего виска, затем щеки и шеи, предчувствуя, но не веря. Разум понимал, что его ласки ничем не отличаются от ласк других мужчин, но я их ощущала как нечто особенное, словно восьмое чудо света, словно волшебство, накрывшее меня полупрозрачным крылом.
Даниэль легко развернул меня к себе в воздухе, принуждая смотреть в глаза, притягивая своим гипнотическим взглядом. Я с трудом дышала от нахлынувших эмоций, чувствуя его сильные руки, обвившиеся вокруг меня, притягивающие ближе, но не находила в спокойном лице и толики злости или раздражения, в данный момент им владело нечто другое, то что сразу идентифицировать не удавалось.
— Ты все еще боишься меня? — всматриваясь и не отпуская, спросил он, ища во мне испуг от прошлых предательств.
Слезы высохли, скорее всего, от неожиданности. Я с трудом заставила себя отвечать, голос охрип, язык заплетался.
— Теперь боюсь себя, — озвучила я чистейшую правду. Меня испугала собственная реакция на его действия, я давно уже вышла из возраста неопытной юной девушкой, но внутри все вибрировало, а затем останавливалось каждым касанием Даниэля, по венам медленно растекался горящий лед, и тело льнуло к нему все ближе, словно происходило первое в моей жизни сближение с мужчиной. Но ТАКОЕ действительно происходило со мной впервые. Ранее я даже не подозревала, что способна поддаться столь бурным эмоциям, что вообще в состоянии их испытывать.
— Тогда почему ты дрожишь? — Его ладонь скользнула по моей шее, приручая, успокаивая.
— Стараюсь позабыть хоть на время, кто есть я, кто есть ты — кто есть мы, — еле слышно прошептала я. Он провел пальцами по моей щеке, стирая следы постыдных слез.
Я не стала ждать его ответа, отбрасывая все правила и принципы, зная, что краду эти минуты у несправедливой жизни, временно отнимаю то, что, по правде говоря, мне никогда не принадлежало. Мои губы, прильнувшие к единственным в мире желанным губам, вспыхнули, разнося горячие стрелы по всему телу. Стрелы пронзали сердце, побуждая его колотиться быстрее, оставляли слабость в ногах и блокировали мозг, настойчиво твердивший, что слишком много обстоятельств не сходилось в сложной мозаике судьбы для того, чтобы я так беспечно поддавалась собственным чувствам. Я знала, что есть его белокурая женщина, знала, а скорее даже ощущала всем существом неспособность англичанина разделить мои чувства (этот вывод красной линией проходил сквозь все прожитые нами жизни), знала, что нам грозит смерть, и на плечах тяжелым грузом лежит уничтожение очередной цивилизации. Но сейчас ничто не могло меня остановить, разве что несогласие самого англичанина, но он ответил с той эмоциональностью, какую я бы никогда не рассмотрела за панцирем отстраненно-равнодушного поведения. Я тонула в этом поцелуе добровольно, ликуя от того, что он согласен тонуть сегодня вместе со мной.
Говорят, чувства окрыляют людей, и они словно парят в воздухе, в отличие от них мы парили на самом деле. Поцелуи между полом и потолком лишили меня остатков разума, я желала лишь пронести их с собой через вечность. Банный халат соскользнул вниз, и пламя касаний обожгло мою обнаженную кожу. Физические прикосновения смешались с прикосновениями силы, он не просто обнял мое тело, а обнял всю меня без просвета, каждый миллиметр кожи. Я дышала нежностью, я пила ее, я купалась в ней и отдавала ее без остатка. Мне казалось, что всю вселенную заполнил Даниэль, ее новые звезды вспыхивали, как его глаза в полумраке комнаты, ее солнечные системы вращались вокруг его сердца, колотившегося под моими ладонями, и сквозь вакуум космоса лилось его дыхание. Смуглые мужские руки трепетно порхали по телу, проникая прямо в душу, оставляя на ней несмываемые клейма. Нет, в нем не стало меньше холода, просто он временно приподнял надо мной ледяную завесу. Я всегда принадлежала ему, все наше странное существование, и сейчас упивалась его временной физической принадлежностью мне. Утро краснело как маков цвет, смущенно подглядывая за нами. Я плескалась в волнах удовольствия, забыв обо всем, ничего не видя вокруг, не соображая, где пол, а где потолок, лишь иногда поворачиваясь к нашим теням, сливающимся на стене в одно, я интерпретировала все как нереальность, как морок, поразивший меня. Сила обволакивала и вилась в нас и по всей комнате, выпустив во все стороны отростки, упиралась в стены номера, поднимая в воздух мелкие предметы. Вокруг нас плыли альбом, подушки, карандаши, расческа, тюбики и множество всего остального, искрясь и переливаясь, будто тонули в толще серебристо-серой жидкости. Мир замер, даруя мне меньшее, в расчете на то, что я не буду претендовать на большее.
Выбираться из забытья оказалось непросто, осознанно обманываться иногда бывает так приятно, но самое желанное утро за все мое существование стремилось побыстрее отрезвить меня, процеживаясь пронзительными алыми лучами в комнату. Не желая поддаваться, я старалась оттянуть неминуемое пробуждение, даже когда звуки проснувшегося города достигли ушей, уткнувшись в горячую мужскую грудь, я училась ни о чем не думать. 'Еще минуту, еще секунду', — уговаривала себя.
