— Красиво! — отправила Я — Прошлая Распределителю причину для Даниэля. Обратно вернулось нечто, напоминающее ощущение вымученного согласия, и это было еще интереснее — удивительно, мы умели посылать друг другу не только сухие, не снабженные интонацией телепатические предложения, но и отдельно собственные эмоции и чувства, которые, в отличие от человеческих, разнообразием не отличались.
Мы с Даниэлем присоединились к остальным, занимая часть пространства над площадкой. В поле зрения попала громадина солнца, и только тут Я — Арина поняла, что оно двигается по небосклону быстрее, чем в двадцать первом веке. Диск уже на треть закатился, играя отблесками в кожистых лапах воздушного города.
Пока горизонт доглатывал последний кусок кровавого светила, а желтое небо вокруг темнело, постепенно пряча черные тела в коричневатом сумраке, я получила еще несколько сообщений от Острого, в начале каждого из них четко выделялось слово 'Отклоненная'. 'Похоже, это мое имя', — пришла к выводу Я — Арина.
— Нужен обмен, ты же знаешь, не уходила только ты. Это необходимо, ты не можешь дальше тянуть.
Я — Отклоненная даже не повернулась к нему, продолжая смотреть на погружающийся в темноту город, выхватывая фрагменты этой привычной, и при этом такой чуждой жизнедеятельности. Вот группка на соседней лапе расступилась, прирастая к крайним пальцам. Вот синие пузыри втянулись в вершину высокого узловатого объекта — пальца из тех, что мы видели, пока летели. Вот четыре запоздавших велда спешат к своей площадке, быстро расходуя в темноте тепло, не способные уже развить хорошую скорость, их неотступно сопровождает стайка синих пузырей, отдавая накопленную солнечную энергию.
— Представляешь, как им достанется от Распределителя, — отправила Я — Отклоненная велду — Даниэлю. Ответом же Острому стали спрессованные воедино насыщенные ощущения боли и гнева, ушедшие к Распределителю. Воцарилась тишина, Острого явно осадил мой выпад, очень неприятно ощутить в себе такое переплетение эмоций, на то и было рассчитано. Это планировалось как предупреждение, в мире велдов эмоциями можно было даже покалечить, особенно сильные из них провоцировали сбои в мозговой деятельности, а в редких случаях деструктивно воздействовали на очень тонкую структуру клеток мозга.
Последующие Мысли Я — Отклоненной по этому поводу поведали о многом, Я — Арине оставалось только прислушиваться.
Велды, так называли себя создания, одним из которых родилась и я, существовали большими колониями, состоящими из маленьких стаек-семей. Семьи были ментально обособленны друг от друга, сердцевиной каждой являлся Распределитель, как объединяющее начало стаи, координатор, способный передавать ментальные слова между членами семьи. Члены разных семей не могли общаться друг с другом напрямую. Семьи объединяли Распределители, которые были открыты друг для друга, иными словами информация, доходящая до одного из Распределителей, в мгновение ока становилась доступна всем остальным. Распределители анализировали поступающую информацию и принимали глобальные решения за всю семью или если возникала необходимость сообща за все общество в целом. Их решения доводились сразу до всей стаи и не подлежали обсуждению. Они контролировали все жизненно важные области существования общества: защиту, питание, воспроизводство, ментальное развитие. Несмотря на принадлежность к биологическому виду велдов, они были как бы отдельной ветвью эволюции, имели свой отличный от обычного велда способ мышления и набор способностей.
Раз в определенный, очень длинный по меркам Я — Арины, промежуток времени, равный приблизительно восьми человеческим годам, между семьями осуществлялся своеобразный обмен. Одна из особей семьи переходила временно в другую семью, это было необходимо для нормального функционирования общества в целом, как и процесс теплового питания от кипящих лавовых струй, нечто сродни обмену энергией, очень сложный ментально-физиологический процесс. Стаи велдов таким образом на время перемешивались.
Чуть меньше восьми лет назад, по человеческим меркам, в результате такого обмена велд с сущностью Даниэля отделился от нашей семьи и присоединился к стае, обитающей в другом воздушном поселении. Я — Отклоненная даже сейчас вспомнила о том моменте с отвращением. К тому времени наша сила едва-едва пробудилась, и мы стали шаг за шагом познавать самих себя. Для проведения обмена два поселения мигрировали, приблизившись, друг к другу. Расстояние оказалось позволительным для связи между нами, так что сила не стала непреодолимым препятствием для его перехода. Тем не менее, временной промежуток в девятнадцать дней без Даниэля стал для Я — Отклоненной самым ужасным впечатлением за всю жизнь велда. Временное отделение одного из членов семьи, переносимое всеми без исключения велдами нормально, показало, что Я — Отклоненную отличает от других соплеменников не только соединяющая с Даниэлем энергия, о которой никто на планете кроме нас понятия не имел, а еще одна странная для велда особенность. Я — Арина содрогнулась, поняв, о чем думает Я — Отклоненная. При том, что существо, которым Я являлась здесь, кардинально отличалось от человека: сильное прочное тело, в химическом составе которого преобладали тяжелые металлы и полностью отсутствовала вода, высокоразвитый мозг с открытым ментальным каналом, функционирующий иначе мыслительный процесс и отсутствие речевого и слухового аппаратов, нашлась одна малость, роднящая Меня — велда со Мной — Человеком — отношение Я — Отклоненной к велду, которым родился в этой жизни Даниэль.
Семья для велда была, несомненно, важна, как единственная возможность выжить, члены семьи испытывали друг к другу одинаковое исключительно ровное чувство, аналогии для которого не было в человеческих отношениях. Весь скудный набор чувств, присущий велдам, давно был изучен, систематизирован, чувства корректировались: смягчались или усиливались Распределителями в интересах стабильности всей системы социума. Выход за пределы стандартного, разобранного по полочкам комплекта эмоций, в частности, глубокая привязанность одной особи к другой, встречался чрезвычайно редко, и это считалось ужасной аномалией. До меня за все время существования цивилизации велдов было зафиксировано только три таких случая, и каждый из них ставил социум в тупик. Я — Отклоненная стала четвертой. Причину возникновения этой эмоции так и не нашли (несмотря на то, что велды были профессионалами по части глубинного анализа любых процессов и явлений) а, следовательно, не были разработаны способы ее смягчения и устранения.
Когда Разный, так звали здесь моего энергетического близнеца, удалился, Я — Отклоненную затопила пучина хаотичной разрушительной ментальной энергии. От меня к Распределителю хлынули чувства утраты и боли, неведомые доселе, они повергли всю семью в шок. Молчащему, Острому и вновь прибывшему на место Разного члену стаи досталось по полной, их мозговую деятельность практически парализовало. Распределителей, которые были связаны друг с другом, как нейроны мозга, лихорадило от анализа моего состояния, они не могли выделить его причину, лишь незначительные отклонения в биохимических процессах тела.
С каждым днем Я — Отклоненная, не откликаясь на зов семьи, испускала телепатически все больше порций боли, постепенно переходящей в гнев, затем бессилие и апатию. Бушующие, не встречающиеся ранее эмоции, как тайфун гуляли по открытому для Распределителей ментальному эфиру. Они не успевали обрабатывать и смягчать их пагубное воздействие. И если считать все общество велдов живым организмом, что в некоторых аспектах так и было, то Распределители — его сверхмозг, сходили с ума.
Другие семьи оставались в блаженном неведении, отгороженные от ментальных выплесков моей семьи собственными Распределителями. Семью же в которую входила Я — Отклоненная выбило из нормальной жизнедеятельности, поскольку одной из функций Распределителя была беспрекословная передача информации между членами семьи, а Я — Отклоненная делилась своей болью со всей семьей без исключения. Члены семьи, по своей природе не способные отгородиться друг от друга, были вынуждены получать набор убийственных по тяжести чувств, и бороться с последствиями незнакомой деструктивной информации.
Когда спустя девятнадцать дней, гораздо раньше нужного срока, задолго до момента обратной миграции поселений, Разный вернулся, даже на большом расстоянии в полной мере ощутив состояние энергетического близнеца, Я — Отклоненная была наполовину мертва и практически убила своих собратьев. Еще немного и Распределители, так и не сумев справиться, уничтожили бы нашу семью, как опухоль в дальнейшем способную повредить всему организму. Отступления от правил были запрещены, не возможны, ведь они могли внести искажения в чувствительную систему защиты и подвергнуть опасности все общество. Но Разный успел.
Соединение силы привело Я — Отклоненную в чувства, но Распределителей надолго выбило из колеи, мы с Разным исковеркали всю налаженную систему жизни и взаимодействия социума. Семья, которую покинул Разный, осталась без одного участника — слабая и уязвимая, в нашей же теперь имелся лишний индивид, что приводило к помехам и искажениям в ментальной составляющей. Поселение походило на красивую безупречно работающую компьютерную программу, в которую вдруг подкинули логическую бомбу. В итоге все вернулось на круги своя, Распределители постепенно нейтрализовали негативные последствия, вызванные моей кратковременной, так сказать, истерикой, но этот весьма трудоемкий процесс занял массу времени. С тех пор Отклоненную непрестанно изучали.
Я — Отклоненная перевела взгляд на Разного, прислонившегося спиной к одному из выпирающих по краям площадки пальцев. Из пальца плавно выросли гибкие перемычки и впились в твердое матовое тело, не фиксируя его, но удерживая рядом. Я — Отклоненая послала ему сообщение, но Распределитель вернул его почти мгновенно обратно. Похоже, Разный уснул. Выглядело это не привычно для Я — Арины, его глаза оставались открытыми, немудрено, призматические выпуклые зрительные органы не снабжались веками, они лишь помутнели. Положение моего тела тоже поменялось, а в тот момент, когда город окончательно поглотила тьма, я перестала видеть вообще, глаза перекрылись мутной синеватой пеленой. Стало чувствоваться, как гибкие стяжки из еще одного пальца у края площадки проникают сквозь защищающее покрытие спины, шеи и конечностей. Через перемычки поступало живое ощутимое тепло, питающее тело. Слишком холодными ночами в отсутствие солнечной энергии только при помощи этих полупостроек-полурастений в велдах поддерживалась жизнь.
Я — Отклоненная не спала, думала о том, что мы с Разным чужие здесь. Разный вспомнил, кто мы и откуда, очень давно, сила проснулась в нем почти в самом начале его существования. Я — Отклоненная носила в себе это тяжелое давящее знание не так долго. Все началось около девяти лет назад, когда Разный перешел к нам из семьи с другой части планеты, остальные ее представители погибли от разыгравшейся радиационной бури, он уцелел лишь чудом. Неожиданная вспышка на Солнце мало что оставила от некогда большого поселения. Тогда нашу семью только формировали, а он идеально подходил по ментальным характеристикам. Половины силы очутились рядом и Я — Отклоненная вспомнила, что было до этой жизни и кто мы на самом деле. С тех пор сила только росла.
'Есть цель, и именно для нее мы с Разным уничтожим то, что когда-то было родным и привычным, — убеждала себя Я — Отклоненная, и при каждой мысли о Разном нечто неуловимо менялось внутри сознания. — Как сложно существовать в оболочке этого тела, как хочется освободиться'.
О чем идет речь Я — Арина до конца не понимала, ясно было лишь, что сила в Разном и Я — Отклоненной предназначена для какой-то конкретной цели, и эта цель невидимой нитью тянется из жизни, предшествующей эпохе велдов. При этом в Я — Отклоненной велась постоянная борьба. С одной стороны действия по реализации этой цели должны были повредить членам стаи, а для велда это было недопустимо, но с другой Я — Отклоненная, как открыло прошлое, изначально не являлась велдом, и истинная сущность внутри снимала большинство из правил и запретов, принятых обществом велдов.
Поневоле здесь я родилась велдом, и на взгляд велда этот странный ужасающий выжженный солнцем мир казался прекрасным, и одновременно для сущности внутри меня иссушающее — кошмарным, мертвым, искореженным, неправильным.
Я — Арина впервые за этот день полностью понимала и разделяла эмоции прошлого воплощения. Раздвоение давно вошло в привычку.
Потихоньку символьные мысли Я — Отклоненной затихли, и Я — Арина осталась один на один с собой, но сновидений Я — Отклоненной не увидела, скорее всего, этой сложной биологической 'машине' под названием велд попросту не снились сны.
Происходящее снова повергало в шок, снова не поддавалось какому-либо разумному объяснению. По всему выходило, что я нырнула далеко не во вторую жизнь, как наивно предполагала, а куда-то во времена гораздо более ранние, чем даже Древний Египет, да и это далеко не самое дно.
'Погружаюсь все глубже, а ответов все нет. Где же в этой мешанине Я первоначальная? Где мое тело? Моя жизнь?' — растерянно вопрошала непонятно кого совершенно запутавшаяся Я — Арина.
В чужом панцире
Наш многоликий человеческий мир переполнен, и дело даже не в многомиллиардном населении, вытесняющем природу, и не в нагромождении каменных городов, давящих на жителей своей многоэтажной массой, мир переполнен чужими мнениями. Мы еще в утробе матери, а прогрессивные врачи уже настаивают на том, что знают как, нам лучше, мы только рождаемся, а толпа шумных родственников заранее перенасыщена советами о том, что нам нужно отсюда и до конца наших дней. Тысячи доброжелателей вокруг считают, что знают лучше, в какую школу нам ходить, какой язык учить, что одевать, кого любить. Окружающий социум лепит из податливой массы, людей, по возможности без отклонений от нормы. Если твой нос не тянет на сомнительные идеалы современной моды, то его всегда можно подкорректировать, отдаваясь в руки пластическому хирургу, и всю оставшуюся жизнь не выпирать из толпы этой своей нестандартностью.
Если ты считаешь, что абсолютный ноль достижим в реальных условиях, что в своей теореме Пифагор допустил ошибку, что в таблице Менделеева не хватает парочки элементов, и способен доказать это на практике, тебя похлопают по плечу, тебе приведут тысячу опровержений, тебя высмеют и сумеют пошатнуть непоколебимую уверенность в себе, тебя затянут обратно в серую массу и убедят, что комфортней оставаться в ней. Если ты умеешь читать мысли, пускать огненные искры из глаз или ходить по потолку, тебя будут долго изучать, роясь в генетике, как свиньи в апельсинах, искать причины не твоей талантливости, а твоего непопадания под закостенелые стандарты. Проще колыхаться в серости, не нарушая ее студенистую ленивую покорную природу. Все говорят, значит так и есть. Безликое 'Все' всегда право. Лишь немногие смелы настолько, чтобы идти против течения и не потерять себя в море того, что тебе на самом деле не надо, что ты на самом деле не хочешь и чем ты не являешься. Большинство же изначально смиряется, выбирая навязанный путь, позволяя проращивать в себе чужие мнения и жить чужой жизнью.
