— У вас здесь какие-то проблемы? Я работаю в группе планирования. Сейчас приписана к соединению генерала Коты, но... — я могла бы довести до руководства...
— Руководство и так в курсе. Правда, вместо задержанного жалования мы тут уже второй месяц слышим: "Денег нет, но вы держитесь..." — хорошо еще, что пока кормят нормально, и запчасти с топливом есть. Или, вот, агитаторов посылают вместо новых истребителей — лапшу людям на уши вешать, прости Сила! — как будто красивые речи можно использовать в качестве оружия в войне против такого врага как Империя. Так, я к чему: не надо бы сейчас людям напоминать, что у императора Палпатина то жалование служащим не задерживают! — это может натолкнуть самых сообразительных и эээ... морально неустойчивых на разные нехорошие мысли.
Сабе показалось, что ее собеседнику вообще не нравится сам этот митинг, а не только слова, сказанные Леей. Однако, спросила она его не про это.
— Вы сам, как я понимаю, из тех, кто готов воевать с режимом Палпатина только ради одной идеи?
Собеседник негромко рассмеялся, и, неожиданно, представился по всей форме:
— Тевар Ильн к вашим услугам! — извините, забыл сразу назвать себя, из-за этой пустой говорильни. Старший мастер-техник Второй Боевой Группы, как это у нас высокопарно называется: так сказать, слежу за тем, чтобы истребители не только смогли вылететь на задание, но и имели возможность потом вернуться обратно — по возможности, своим ходом.
— Сабе Таффо — в свою очередь представилась она, улыбнувшись в ответ на чужую шутку. — Про место моей теперешней службы вы слышали. Извините за назойливость (еще одна улыбка), но мне и вправду атмосфера здесь, на базе "Муравейник", показалась несколько... напряженной. Но, я списала это на интенсивные боевые действия, которые личный состав базы последнее время вел против Империи и ее приспешников: общая усталость, потери... — ну, вы поняли.
Она знала за собой этот дар — способность находить взаимопонимание с людьми (жаль, что на алиенов он действовал так избирательно!). Было бы неплохо вызвать собеседника на откровенность...
— Ха! Кто и когда у нас обращал внимание на потери и усталость? Молодняк, которого здесь подавляющее большинство, поголовно считает, что уж они то будут жить вечно. Профессионалы... — этим важнее сумма жалования, но и они народ тертый — давно со смертью на "ты".
— А командование вас списало, как я поняла из вашего намека? — и полагает, что мертвецам никакие материальные блага уже не нужны, да?
— Я этого не говорил! Ластер Грам делает все, что от него зависит. Только, дело не в нем — а в тех, кто повыше — снабжение и финансирование базы идет оттуда. У вас достаточно влияния, Сабе, чтобы ваш голос услышали в руководстве Альянса? Очень хотелось бы разобраться со всем этим бардаком раньше, чем люди попросту начнут отсюда бежать — в том числе, и к имперцам...
* * *
— Черт! Знаете, генерал, это возмутительно: мы крутимся, пытаемся бороться из последних сил — а кто-то в тылу обделывает свои собственные грязные делишки! На что вообще, и как тратятся пожертвования, собранные для борьбы за свободу в галактике — и как долго это безобразие будет продолжаться?
"Как будто вы, дамочка, первый год на свете живете" — Рам не позволил появиться на своем лице даже тени презрительной усмешки: В принципе, беду базы Альянса "Муравейник", затерянной на просторах Канца, он представлял даже слишком хорошо. Указывал Мон на проблемы, которые у них неизбежно должны были возникнуть, при подобном ведении дел. Все без толку! — пока не случиться открытый бунт, главари Альянса даже не почешутся... — зачем, раз и так все хорошо? Как тут внезапно выяснилось, предсказываемый бунт в армии может вот-вот случиться.
— Вы у меня это спрашиваете? — хотя, вопрос риторический: очевидно, что интенданты проворовались, в очередной раз, и деньги, предназначенные для выплат бойцам, ушли налево, вместо того, чтобы попасть к людям. В общем, госпожа Советница, как я понимаю — боевая работа "Муравейника" практически парализована? Понятно, если ваш информатор (личность которого ты так и не раскрыла) прав.
Услышав деловой вопрос, женщина немного успокоилась.
— Фактически, так оно и есть. Потом я переговорила с генералом Грамом — он это подтвердил. Наемники без оплаты воевать отказываются или саботируют приказы, а добровольцы... — ребята готовы рвать имперцев голыми руками, но у них нет опыта!
— И умения, по большому счету. Ластер Грам наверняка совсем не в восторге от того, что сидящие в кабинах истребителей и бомбардировщиков недоучки попросту жгут топливо и выкидывают боекомплект в пустое пространство, и все без толку. Деньги потрачены на купленные втридорога у барыг-перекупщиков ракеты, протонные торпеды, топливо и прочие расходники — на выплату денежного довольствия и обычные повседневные нужды личного состава их уже не хватило. В результате, наемники — которые даром не воюют, — попросту сидят на базе, ожидая расчета и требуя выплаты неустоек по контрактам — те, кто не свалил отсюда раньше. А "идейные" бойцы, не умеющие толком воевать, лишь гибнут сами, да гробят и без того дефицитную технику, по дурости.
Рам вздохнул: стоит ли дальше говорить очевидные вещи?
— Я давно говорил сенатору Мотме, что все именно так и закончится, если не принять необходимых мер: Требуется централизованное управление вооруженными силами, без такой вот партизанщины и разброда, когда каждый полевой командир действует сам по себе — кто во что горазд. Нам нужно заводить собственное производство боеприпасов и военной техники. Как паллиатив — переходить на более надежных и эээ... вменяемых поставщиков. Нам нужно организовывать сеть подготовительных учебных заведений: горящие огнем праведного гнева добровольные защитники свободы без подготовки не годятся даже в качестве пилотов-смертников на один вылет — они попросту не найдут цель! Если навести порядок с финансовыми расходами, то убежден — все эти вопросы можно будет решить.
— Хм, вы поможете мне подготовить экстренный запрос к руководству Альянса?
— Разумеется, госпожа Советница — это мой долг!
* * *
Среди участников видеоконференции воцарилось напряженное молчание, которое никто из присутствующих (виртуально, разумеется, присутствующих) не решался прервать первым. Наконец, представитель от Мон Кала не выдержала, подав голос:
— Сенатор Мотма, насколько достоверны сведения, которыми вы с нами поделились?
— Скажем так: на месте инцидента присутствуют два человека, которым я безоговорочно доверяю. Рам Кота джедай, а с госпожой Сабе Таффо многие и лично знакомы. Оба, практически в один голос, заявляют, что если срочно не начать хоть что-то делать, то завтра армии и флота у Альянса не будет! Толпа вооруженного сброда, мародеров и обычных бандитов — вот что у нас тогда останется на выходе. Разумеется, какие-то отдельные отряды и контингенты, присоединившиеся к армии Альянса по идейным соображениям и имеющие независимые источники поддержки, смогут сохранить боеспособность и дальше — вроде ваших мон каламари, — но это будет капля в океане. Большинство же, ждет участь превращения в ухудшенные подобия шайки "герильясов" Со Герреры, со всеми вытекающими из этого последствиями. После этого на судьбе Альянса можно будет поставить крест.
— Можно ли что-то сделать? — представительница Мон Кала выглядела растерянной и обескураженной: перспектива остаться один на один с имперской военной машиной ей явно не нравилась.
Бэйл Органа, что-то читавший с экрана своего датапада, поднял голову. Окинув взглядом голограммы собравшихся, он вступил в разговор, привлекая общее внимание.
— К счастью, не все так трагично, как можно понять из сказанного нашей коллегой: "Муравейник", и еще некоторые такие же объекты, где сложилась схожая ситуация, потребуют самого пристального внимания, и больших усилий, чтобы исправить последствия негативных процессов. Но в целом, ситуация не выглядит отчаянной — тут лишь не надо допускать начала процесса лавинообразного распада военных структур Альянса, которые и без того не очень сильны, честно говоря. А для этого нужно покрыть финансовые задолженности перед личным составом боевых частей, и вспомогательным персоналом. Причем — сделать это нужно как можно быстрее.
— Но, войсковые кассы Альянса сейчас пусты! — Перебивший Органу пожилой аквалиш продолжил развивать свою мысль дальше. — Мы же не просто так потратили эти деньги: "Черное Солнце" и хатты были согласны поставить оружие и снаряжение только за наличные, зато — практически немедленно! Мне казалось, судя по докладам с мест, что бойцы были согласны немного обождать с получением оплаты...
— Потерпеть месяц, уважаемый Ри"каар — а прошло вдвое больше времени. — Мон раздраженно сверкнула глазами: аквалиш был одним из тех, кто ратовал за сделку с хаттами.
— Я понимаю, что наши снабженцы и казначеи крутились как могли: в большинстве частей и соединений проблема стоит не так остро, благодаря стараниям преданных делу людей. А где-то ситуация, практически, вышла из-под контроля, как на базе "Муравейник". Я и сенатор Органа хотим внести предложение насчет того, как разрулить сложившуюся ситуацию. Кроме того, у нас имеются планы, как не допускать подобных срывов впредь...
— Главное — мы нашли деньги для реализации всех своих предложений! — Бэйл позволил себе перебить речь коллеги.
Он переглянулся с Мон, которая продолжила выступление.
— Как сказал только что сенатор Органа, нам была предложена открытая кредитная линия: средств должно хватить и на оплату старых долгов, и на реформирование вооруженных сил Альянса.
— Кто дает эти деньги, и не каких условиях?
Мон внутренне поморщилась, но вынуждена была признать, что кореллианец умеет смотреть в корень.
— Мууны. Условия... — странные у них условия, честно говоря: потратить все до кредитки на дело борьбы с Империей. Фактически, кредит не просто беспроцентный — господа банкиры дали понять, что не станут требовать его возврата, в случае полного выполнения их условий. Ну и, они требуют, чтобы Совет Альянса подтвердил условия сделки, а так же назначил посредников в распределении средств, которым мууны смогли бы доверять.
Гарм Бел Иблис, получивший ответ на свой вопрос, понимающе хмыкнул: в сложившихся условиях требования муунов были стопроцентно обоснованными.
* * *
Сабе недоумевала, зачем они с генералом Котой могли потребоваться Мон в такой неурочный час? Еще больше ее удивило, что на сеансе связи присутствовал Бэйл Органа. Не то, чтобы Мотма не любила, когда "посторонние" лезли в ее дела, но по молчаливой договоренности между ней и самой Сабе, информацию о предстоящей миссии среди других членов Совета Альянса следовало распространить только после ее окончания. Кажется, Мон тоже боялось утечки, как и она.
Как ни странно, разговор пошел совсем о другом: С одной стороны, решение насущных проблем их временных "хозяев" Сабе радовало — точно так же, как и сдвинувшаяся с места, давно назревшая и перезревшая реформа той полупартизанщины, которую представляли собой вооруженные силы Альянса. А с другой...
— Почему именно я?
— Ну, не только ты одна, если уж на то пошло. Однако, все кандидатуры посредников согласованы с муунами: Их можно понять — фактически даря нам деньги, они хотят убедиться, что их не потратят попусту. Или, что еще хуже, попросту не разворуют.
— За кого они нас принимают?
— За еще одних бандитов, достаточно смелых, глупых и отмороженных, чтобы посметь бросить вызов режиму Палпатина в открытую — прости за прямоту. Так что, принимай под свое начало "Тантив-4" вместе с командой, для поддержки, и встречай инкассаторов. Чем быстрее деньги окажутся на базах — тем лучше!
— А Лея?
— Пусть продолжает летать с вами. Ей полезно побыстрее понять, что на войне деньги имеют не меньшее значение, чем правильно сказанные слова или оружие. Да и как агитатор она вам пригодиться — особенно в сочетании с выплатой задолженностей.
— Ты сама должна понимать, насколько это важно. — Мон поддержала Органу. — Генералу Коте придется завершать прежнюю миссию в одиночку. Думаю, он сделает все как нужно...
Разумеется, джедай подтвердил, что "Спасение" и все, кто на нем находятся, полностью готовы: Хоть завтра можно отправляться на перехват "имперца". Сабе чувствовала, что Органе интересна цель миссии, но Бэйл сдержал себя.
"Не сомневаюсь, что когда мы окажемся вместе, то вопросы последуют".
Сабе надеялась, что к тому времени Рам Кота и его люди уже возвратятся обратно. И та неопределенность, в которой она оказалась, закончится — так или иначе.
* * *
— Вы уверены, что мне обязательно необходимо взять с собой этого дроида?
— Генерал, всю полезную информацию, на основании которой мы с вами планировали эту миссию, я добыла с помощью Прокси! Дроид привязан к тому парню, он уверен — не знаю почему, что мы можем спасти Старкиллера, если окажемся вовремя на "Эмпирике". Наконец, дроид хорошо знает внутреннюю планировку корабля. И, Прокси уверен, что до сих пор способен взломать внутрикорабельную сеть "Эмпирика".
Джедай, с которым они были одни в его каюте — не считая Прокси, разумеется — недовольно поморщился.
— Госпожа Советница, а это ничего, что "Эмпириков" в имперском флоте оказалось аж целых три штуки? И что первый намеченный для обследования корабль с таким именем, который мы надеялись перехватить на маршруте в этих местах, тут вообще не появился? Точнее, там, где должен был проходить он, появился охраняемый имперский транспортный конвой: Нам повезло, что у "Спасения" хорошие сенсоры, и мы вовремя разобрались, что чуть было, не произошло то, что криминалисты называют "ошибка в объекте". Хороши мы были бы, атаковав сходу! — как вы сами видели, эскорт там был крепкий.
— Что в этом удивительного, если на этом корабле и вправду проводятся ТАКИЕ опыты и эксперименты? Я про такие трюки слышала, еще во время Войны Клонов: Второй корабль наверняка простая обманка, набитая солдатами. А третий... — третий вообще фальшивый виртуальный сигнал, запущенный в галактическую информационную сеть, или — в данном случае — соединение посторонних кораблей. Информационная ловушка для тех, кто будет собирать сведения о настоящем "Эмпирике" в ГолоНете. Надеюсь, ваши ледорубы не наследили в сети, когда пытались найти концы, за которые можно было бы ухватиться? Кстати, Прокси ведь настаивал, что ловить этот корабль следовало в Пространстве Хаттов, а не здесь.
— Мои ребята умеют работать чисто! — Рам Кота отмахнулся от ее опасения. — А насчет вашего дроида — он же и формально теперь ваш: Старкиллер на Кореллии приказал ему вас охранять, насколько я помню? Так вот, насчет вашего дроида — пусть летит с нами! В конце концов, вы правы — лишняя страховка не помешает. Особенно, если Прокси окажется прав, и тот корабль, на встречу которому мы летим, и есть наша истинная цель.
Сабе только улыбнулась в ответ, сумев настоять на своем.
Глава третья
Нецензурное
