Случайный попутчик

Когда Тайген Нир, снова взявший слово, замолчал, то дальше продолжил сам Дорин.

— Понимаешь, у нас тут снова объявились вагаари: видно, решили опять пошарить в здешних местах, в надежде сорвать очередной куш. Их корабли обнаружили в нескольких местах. И, пропало несколько кораблей торговцев, постоянно курсирующих в нашем секторе, как нам стало известно. Конечно, это ничего не значит — вольные торговцы они такие... вольные, а в Неизведанных Регионах опасностей полно и без вагаари, но, когда одно совпадает с другим во времени, поневоле задумаешься.

— Если ты хочешь, чтобы я выделил вам корабли отсюда, или даже сам присоединился к охоте, то мог бы сразу мне это предать! Нам не пришлось бы тратить времени...

Вейдер взмахнул рукой, показывая на голограмму "Сурфейка", висевшую над рабочим столом.

— Добыча моих жестянок: наглые идиоты залезли прямиком сюда! — не ответили на приказ остановиться и заглушить реакторы, и когда их подстрелили из ионных пушек, оказали отчаянное сопротивление.

— У вас были погибшие? — вопрос джедайки звучал сочувственно, но это явно не относилось к вагаари.

— А? Что? Нет, разумеется! — дроиды просто задавили этих уродов железом. К сожалению, твари успели — чисто физически, — уничтожить блоки памяти своих навикомпьютеров. Жаль, а то бы я с удовольствием наведался к ним домой! Тем более, что данное нападение уже не первое...

Дорин понимающе кивнул: счет к вагаари имели и на Волике. Но, когда он опять заговорил, то вернулся к находке флота "Изогнутый Клинок", которым командовал Тайген Нир.

— В общем, нам от тебя нужны специалисты по сеповской электронике. Как я знаю, у тебя тут целая команда таких работает, которых ты повытаскивал из различных имперских пенитенциарных заведений, не так ли?

"Ага, это уже деловой подход!" — ситх решил ковать железо, пока оно горячо:

— Продукцию этого вашего комплекса делим пополам, когда мои люди снова запустят его в работу!

— Сила! Тебе то, зачем столько? — сказать, что мастер Се"Ол был удивлен, значило не сказать ничего.

— Дорин, у меня сейчас вилка: приходится отвлекать часть сил на противодействие вагаари, а производственные возможности тех разбитых комплексов, что я доставил сюда и восстановил — собрав из обломков четырех один, но большего размера, не бесконечны. По понятным тебе причинам, просить помощи у Императора я не хочу категорически — тогда со всей этой "автономией" мне придется распрощаться! А сюда нагрянет куча всякого сброда, посланного Дартом Сидиусом якобы для "поддержки", которому здесь делать совершенно нечего. Так что, найденный вами производственный комплекс — отличный выход и для меня! Разумеется, людей я вам предоставлю. Но, со своей стороны, хочу получить долю от этого предприятия. Пойдет?

Его гости переглянулись еще раз. Потом Тайген Нир сказал:

— Согласен!

Чувствовалось, что проблемы с тем, где и как добыть срочно боевую технику и вооружение, "Огненную Сеть" достали изрядно — иначе Нир вряд ли решился бы просить Дорина, чтобы тот организовал эту встречу: как понял ситх, вольные бродяги к своей свободе относились очень трепетно. Наверное, нашествие дикарей из глубин Неизведанных Регионов и их достало. Тем более, кажется, некоторые здешние, якобы независимые планеты служили для флотов "Огненной Сети" чем-то вроде постоянных баз. Понятно, что такие обжитые и надежные места никому не хочется бросать из-за каких-то залетных бандитов и грабителей! Особенно, если есть возможность разгромить и отбросить врага туда, откуда он приполз.

Когда все "технические" вопросы утрясли, Дорин, наконец, обратился к Вейдеру с вопросом — зачем он сам-то ему понадобился, да еще и так срочно?

* * *

*

Achtung minen!

Гонит неудачников

Все равно совьешься в плеть!

Бараш уже сдал вахту, но еще не успел покинуть рубку крейсера, когда на главный пульт управления пришел сигнал о срабатывании активированной "сети" — генератора гравитационной тени. Похоже, они жгли энергию не зря — какая-то добыча им все же попалась! Вообще, ранее этот район космоса считался почти бесперспективным: Населенные разумными обитателями планеты, с которых можно было бы взять хоть какую-то добычу, отсутствуют, или их пока еще никто не обнаружил — что было, практически, одно и то же. Торговцы или всякое бандитское отребье, которое само по себе может быть неплохой добычей, сюда тоже не залетали, из-за скверного состояния гиперпутей в данном регионе. Просто, им пришлось сместить пути, по которым корабли империи ходили в поисках добычи к более плотно населенным районам галактики, после того, как чиссы нанесли их флоту то обидное поражение...

Он плотнее сжал челюсти, скрипнув зубами: "Они еще заплатят! — никому не позволено вставать на пути у вагаари". Когда это произошло, сам Бараш еще только начинал карьеру воина, не имея ни авторитета, ни влияния среди соплеменников. Однако, то чувство стыда и горечи, которое он испытал, жгло сознание обидой даже сегодня. Конечно, они сменили неудачника -Мискэру, и вырвали сердца у виновников позора — но, этого было мало! Ничего... новый, гораздо более мощный флот скоро будет полностью готов для того, чтобы совершить месть, бросив синекожих ублюдков им под ноги. Неплохо было бы, если бы и ему удалось заполучить место офицера, в ряду тех, кто понесет гнев и ярость вагаари чиссам. Что же, если этот поход окажется удачным, то его шансы на повышение будут велики.

Да вот, хотя бы и благодаря его сегодняшней инициативе: Пока "Террариум" вышел из гипера, для проведения мелкого ремонта — он, как старший вахтенный начальник, приказал активировать "сеть", хотя капитан был недоволен. Старый дурак, переживший собственную славу! — будь его воля, он бы давно вызвал Цукреша на поединок. Увы, но сместить капитана просто так, без веской причины, во время боевого похода — это значит восстановить против себя и Собрание Равных, и ближний круг Мискэры: и там, и там у этого маразматика Цукреша были хорошие связи. Конечно, и за самого Бараша будет, кому на Собрании замолвить словечко, но этого едва ли будет достаточно: смерть капитана-неудачника, который не может держать железными рукавицами подчиненных, там еще спустят на тормозах — но, что ему, Барашу, будет с этого толка, если капитаном, потом, утвердят не его? А именно так оно, обычно, и бывает: одной жестокости, силы и ловкости мало — от претендента на высокий пост требуется еще и изрядная изворотливость. Вот, если бы удалось устранить капитана чужими руками, самому оставаясь в стороне, вот тогда да, у него были бы все шансы на то, чтобы стать следующим капитаном "Террариума". Но тут вопрос: а где найти таких идиотов, готовых схватиться голыми руками за ползучие лианы ради интересов других? Проклятые боги! — да таких умников, как сам Бараш, тут у них полкоманды. А вторая половина команды всегда готова сделать пакость тем, кто посмелее и посильнее, чем они сами...

Итак, кого это к ним сюда занесло то? Бараш встал за спинкой кресла, которое занимал один из рабов, выполнявших на корабле роль технической обслуги: Попытка поглядеть на экраны, отображающие внешнюю обстановку, из-за плеча кого-нибудь из соплеменников, могла быть расценена как попытка прямого доминирования. Конечно, в другое время он совсем не отказался бы от того, чтобы принять брошенный вызов на поединок, однако — сейчас не время! Между тем, жалкий раб буквально вжался в кресло, стараясь ни жестом, ни движением не помешать, случайно, господину наблюдать за тем, что отображается на вспомогательном экране гиперрадара.

Если он не ошибся, им попалась жирная добыча: кораблик то сюда залетел совсем не простой! Транспорт средней вместимости, типа "Действие-6", которые массово выпускают в каком-то богами забытом месте, под названием "Кореллия". Восемьдесят тысяч тонн грузовместимость, автоматизированное управление — и в стоковом варианте, никакого серьезного вооружения и защиты: идеальная мишень...

Между прочим, подобные корыта очень любили и те торговцы из центральных областей галактики, которые отваживались пролезать сюда, к ним, в те места, которые тамошние обитатели звали "Неизведанными Регионами". Ну, ну... — для кого-то они, наверное, и вправду были неизведанными. Да и всякое отребье, которое смело пытаться брать то, что по праву принадлежало народу вагаари, тоже такие кораблики уважало. Главным образом из-за того, что их легко было переделывать во вспомогательные боевые корабли, оставляя, при этом, часть грузовых трюмов (куда можно складывать добычу) свободными. Да и торгаши, летавшие здесь, обычно свои лоханки вооружали и бронировали хотя бы по минимуму — чтобы хватало на то, чтобы отбиться от каких-нибудь слабосильных уродов, вроде эбручи. А у этого корабля, если сенсоры "Террариума" не врут, ни дополнительной защиты, ни вооружения нет... — наглая сволочь!

Интересно, все же, куда он шел? Впрочем, скоро и так узнаем! Вон, торгаш уже запрашивает "неизвестный военный корабль" (то есть, "Террариум"): куда они попали, и что это здесь за гравитационная аномалия такая?

Не дождавшись ответа на вопрос, заданный на бэйсике, на котором разговаривали в центре галактики, экипаж транспортника перешел на торговый язык си бисти — видимо, посчитав их чиссами, до территорий которых тут совсем недалеко...

Ага, Цукреш, который соизволил, наконец-то, появиться в рубке, и отдал приказ вахтенным: ответить торгашам — тоже на си бисти, и потребовать, чтобы те шли прямиком к их крейсеру. Типа, для досмотра... — юморист, однако! Но, самое смешное то, что тупые торгаши и вправду двинулись к "Террариуму": Сами! Без принуждения и понуканий... — когда крейсер даже не сделал в их сторону ни одного выстрела! Интересно, где это такие непуганые идиоты водятся? — если что, Бараш не отказался бы от того, чтобы поглядеть на это место, хотя бы одним глазком.

Ну да, им же проще... — он вспомнил, между прочим, что от обязанности возглавлять абордажную команду его, пока, никто не отстранял. Отлично! — вот и проверим сейчас: кто это такие, и чем дышат? Заодно и поглядим, что ценного есть на борту у этого корыта.

* * *

Чем дольше Рам Кота находился на Татуине, тем больше он убеждался в том, что наконец-то напал на след! Никем иным кроме как Оби-Ваном Кеноби этот "Чокнутый Бен", про которого ему рассказывали здешние аборигены, быть не может. Да, Кеноби хорошо маскировался, чему в немалой степени способствовала и естественная аура Татуина (планета прекрасно помнила гнев, который обрушили на нее раката, и миллиарды смертей тех, кто тогда ее населял), но все равно — несколько раз он прокалывался на разных мелочах. Немного, но для опытного следопыта, каким являлся Кота, хватило и этого. А дальше было уже дело техники: аккуратно опрашивая жителей окрестных городков и поселков, образующих главный анклав "цивилизации" среди татуинских пустошей, Рам быстро определил примерное место обитания прячущегося магистра. Наконец, охотник за всяким старым барахлом, которое так ценилось у богатеньких коллекционеров древностей, с которым он — не иначе, волей Силы! — встретился в одной из кантин Мос-Эспы, указал ему точное место...

Его "Найтфалкон" был подходящим спидербайком, чтобы носиться по здешним пустошам и каньонам: там, где невозможно прокрасться низом, через препятствие всегда можно было перелететь! Он решил воспользоваться именно этим видом транспорта, оставив в одном из доков Мос-Эспы свой корабль — купленный по случаю старый, подержанный YT-1250. Садящийся рядом с его убежищем фрахтовик неизбежно насторожил бы Кеноби, скорее всего, он бы попытался скрыться от нежеланных гостей (или гостя) нанесших ему визит. А так, был шанс нагрянуть к Оби-Вану неожиданно.

Сказано — сделано: два часа на дорогу, и почти вдвое больше на то, чтобы найти ту нору, где отсиживался Кеноби. Следовало признать, что спрятался магистр хорошо — Рам едва нашел это место, даже имея точную привязку и полный набор ориентиров. К сожалению, как выяснилось, он опоздал: Судя по остаточным следам в Силе, в этом месте уже несколько недель никто не жил!

Еще несколько часов ему понадобилось на то, чтобы обшарить все в чертовой пещере, и в ее ближайших окрестностях. То, что он нашел, подтвердило его предположения: да, все время после падения Ордена, Кеноби прятался именно здесь! Вот, зачем он выбрал именно эту нору, Кота так до конца и не разобрался. Похоже, Кеноби не столько скрывался сам, сколько прятал на Татуине чего-то, или кого-то? Он нашел что-то вроде журнала наблюдения: Кеноби вел его некоторое время, хотя и с перерывами — словно бы несколько раз покидал планету. Хотя, почему бы и нет? — Шефу сообщить надо будет, пусть напрягает еще кого-нибудь, для поиска следов вне Татуина...

А вот это было очень важно! — по журналу наблюдения выходило, что Кеноби тут нашел ни кто иной, как Дарт Мол (то есть, бывший Дарт Мол — Шеф забрака своим Учеником, как понял Рам, больше не считал!). И по всему выходило, что Оби-Ван забрака тут, на месте, и прибил... — да, Шефу это точно будет интересно!

Ну, что там было еще? В общем, всякая фигня: кто куда поехал, кто с кем подрался, где тускены напали, а где ребелы построили еще один свой учебный лагерь. Нахрен! Пусть этим имперская СБ занимается, и здешний гарнизон — а то совсем вомп-крыс не ловят: мятежники чуть ли не стадами на планете пасутся. Дальше... ферма Ларсов, ферма Дарклайтеров, Анкорхэд — стоп, а какого хрена ему там-то было нужно? К сожалению, в журнале, на этот счет, не было ничего интересного. Точнее, интересное то, может, и было, но Кеноби побоялся доверить это карте памяти, предпочитая держать нужную информацию у себя в голове.

Это же, кстати, наверняка относится и к его регулярным отлучкам: куда Оби-Ван летал и что делал... — ладно, это пускай Шеф решает, искать или не искать в этом направлении дальше.

Кроме найденного журнала наблюдений, интерес представлял только набор деталей для изготовления светового меча, да маленькая печь-автоклав — из тех, что предназначена для выращивания кристаллов. Хм, Кеноби что, собирался делать искусственные кристаллы для меча? Ну, в принципе, очень даже может быть: Империя, сейчас, жестко взяла под свой контроль оборот кайбер-кристаллов любых видов — а так же мест, где оные традиционно добывали. Может быть проще "выпечь" кристалл для меча самому, чем искать природный, настроенный на Силу камень. Кстати, на это намекал и датапад, спрятанный рядом с печкой-автоклавом, в памяти которого содержался набор записей и инструкций для падаванов, которые собирались собрать себе световой меч. Дополненный и инструкцией, как правильно вырастить искусственный кристалл для меча — судя по всему, последнюю Кеноби как раз сам и добавил. Потому, как сам датапад был стандартной простенькой орденской моделью, которую раньше выдавали юнлингам (падаванов то уже снабжали куда более функциональными гаджетами). Взять? — да, пожалуй, стоит.