Именно тогда Харрис и стал шефом полиции. Не потому что хотел, а потому что внезапно оказался единственной подходящей кандидатурой. Первого его предшественника шлепнул Всеотец за шашни с Маркизом, второго сожгли 'туристы', третий просто пропал без вести, и Харрис, тогда еще капитан, оказался шефом полиции. Похоже, на него тоже не возлагали особых надежд в этом 'тотализаторе', но неожиданно тогда уже немолодой служака оказался довольно живучим и осторожным малым. Результативность полиции, правда, не сильно повысилась, зато жертв среди полицейских стало несколько меньше.
Адова работенка была, наверняка. Ричард бы точно не хотел получить такое вот 'повышение' в, по сути, горячую точку. Снизу давят бандиты и маски, рядом что-то воют журналисты и критиканы, сверху политиканы, которые органически не могут понять, что полицейских к подобному противостоянию никто не готовил. Не было ни выучки, ни опыта, ни снаряжения, ни даже желания вставать на пути человека, который способен вывернуть тебя наизнанку силой мысли.
Харрис смог слегка стабилизировать ситуацию в городе, хоть и стоило ему это... дорого. И даже так, подобный результат был сродни подвигу. Особенно учитывая, что именно тогда Броктон-бей из-за появления Левиафана и ставшей практически негодной из-за одного события гавани, стал стремительно нищать и разваливаться, что сделало местных преступников еще более безбашенными и отчаянными.
Это сейчас говорят о героизме 'Бригады Броктон-бей' — нынешней 'Новой Волны', и о их весомом вкладе, о своевременности прибытия Протектората и СКП, которые 'спасли' город от разгула преступности. Поют дифирамбы, 'вежливо и тактично' забывая о тех, кто был перед этими спасителями. Самые первые, что приняли бой и постарались удержать город от быстрого скатывания в бездну. Те кто сражался с теми с кем не умели и не должны были, подчастую умирая, заслонив собой тех, кого поклялись защищать. Безликие и неизвестные 'люди в форме', от которых сегодня все дружно воротят нос, от мала до велика. Которых не пнул только ленивый, за их беспомощность в прошлом.
... Это ведь тоже цена за героизм, и она не всегда справедлива к простым смертным. Как бы обидно за это не было.
Именно после этого шеф Харрис и приобрел серьезную неприязнь как к паралюдям в целом, так и к СКП. Не из-за какого-то особого честолюбия, вовсе нет. Его просто покоробило такое отношение к жертвам обычных полицейских и той отборнейшей критике, что на полицейский департамент обрушили после 'кризиса'. Точнее, кризис продолжался и по сей день, пусть и в более... сдержанной форме, но никого это особо не волновало.
Ни власти, ни журналисты, ни гражданские, ни даже пресловутые герои даже не попробовали поставить себя на место полицейских, по крайней мере Ричард о таких не слышал. Никто публично не высказал слова поддержки и сочувствия по погибшим стражам порядка, всех похоже волновали только промахи полиции, на которых можно было сколотить политические дивиденды. Именно на жесточайшей критике действий и малой эффективности полиции, СКП и смогло отхватить такое влияние по всей стране в целом и в Броктон-бей в частности. Тогдашние пиарщики и директор сделали многое, чтобы втоптать и так не великую репутацию отделения полиции просто в грязь, ради кредита доверия и большего спонсирования.
Галахан понимал, что политика вещь очень грязная и без совести там гораздо легче преуспеть. В конце концов, СКП действительно делали важное дело, но... элементарная порядочность должна же быть хотя бы на бытовом уровне? Почему единственное упоминание о погибших полицейских и примкнувших к ним тогда немногочисленным гражданским патрульным — это небольшая мемориальная доска, установленная в самом здании полиции. Притом сделанная больше на средства Харриса и немногих переживших ту мясорубку ветеранах? На которой даже имен не было?
Легко быть крутым профи, когда есть поддержка и нужные средства, когда точно знаешь, что тебя прикроют, когда есть уверенность. Полицейских же по сути критиковали и судили так, будто у них тоже все это было, а они тупо слились и опозорились. При том что ситуация была критической и в местных реалиях выжать из ситуации больше не смогли бы и хваленые элитные отряды СКП. По крайней мере, Ричард так предполагал, насмотревшись на их действия в Эллисбурге еще совсем зеленым лейтенантом. И выживший тогда только чудом... хотя из-за каких-то особых политических шашней его там, по официальным бумажкам, никогда и не было.
— Ричард, я вызвал тебя не только по этому поводу, — наконец тяжело вздохнул шеф, вновь подходя к своему рабочему столу. — Точнее, я так и так хотел с тобой сегодня поговорить, но этот хмырь просто спутал все карты. Речь идет об одном твоем... проекте, который ты так рьяно проталкиваешь. Настолько рьяно, что о нем даже мэр услышал и заинтересовался.
— О! Так быстро! Я рад, — удивился Ричард. Впрочем, слухи вообще имеют тенденцию быстро распространяться, особенно сказанные в нужное время и в нужном месте. Особенно учитывая, что не он один такие речи вел. — Ну да, я давно вынашиваю подобные мысли, еще со времен своей стажировки. Извините, что вас не предупредил, я опасался вашей реакции. Не для кого не секрет что вы не любите СКП.
— Они не красивые женщины в бикини и не мешки с долларами, чтобы их любить просто за сам факт существования! — Раздраженно дернул щекой Харрис, доставая из стола кипу бумаг в которых Галахан, не без удивления, узнал собственные наброски по проекту. Судя по всему, те что были у его заместителя. Запоздало, но детектив вспомнил что этот паренек перед его уходом старался его предупредить о чем-то, но быстро сдулся. Похоже, с лейтенантом стоит серьезно поговорить насчет доверия. — Вижу по твоим глазам, что задумал. Не сильно тирань пацана, я его серьезно прижал и то, он до последнего отказывался мне отдавать эту писанину. Пришлось давить служебным несоответствием. А насчет моего отношения к этим... я их конечно недолюбливаю, но это не значит, что меня схватит кондрашка лишь об одной мысли о более плотном взаимодействии между нашими организациями.
На самом деле Галахан уже давно вынашивал эту идею. Сама мысль о том, чтобы более плотно работать с СКП не была особо уникальной. Во многих городах подобное сотрудничество было довольно распространено, правда по большей мере неформально. Конкуренция между полицией и СКП, какие-то личные обиды и взаимные претензии самых важных шишек и прочие глупости сильно мешали подобной инициативе. В Броктон-бей и других городах с подобной историей, все еще сильнее усугублялось долгой памятью со стороны самих полицейских и довольно-таки презрительного отношения рядовых сотрудников СКП по отношению к полиции.
Однако Ричард предпочитал смотреть в будущее и более перспективным было, в некоторых аспектах, с СКП дружить. Точнее даже, с некоторыми отделами СКП. Отрядами экстренного реагирования или сдерживающими, экспертами по кейпам, некоторыми агентами и оперативниками, ведущими, по сути, детективные расследования. Эти ребята делали работу, которая очень часто пересекалась с полицейской. И, в основном, эта самая конкуренция и слабое взаимодействие сильно тормозили работу и тех, и других.
Очень часто полицейские не получали подкреплений от СКП, когда фиксировали параугрозу, просто потому что запрос затерялся в инстанциях. Еще чаще маска-злодей уходил, просто потому что ему давали достаточно времени для этого. И это было суровой действительностью. Страдало качество и скорость работы, страдали люди, взаимные претензии все копились и копились. Все это напоминало самый настоящий замкнутый круг.
И с этим надо было что-то делать. К счастью Ричарда, в отделении СКП Броктон-бей служили несколько его друзей еще со времен учебы, просто решившие пойти именно в СКП, которые и сами были не прочь расширить взаимодействие с полицией. И что наиболее важно — местный директор СКП имела достаточно влияния и власти, чтобы поддержать подобные начинания, вот только... не хотела. Как слышал Ричард, эта кабаниха Пиггот скорее сожрет всех своих замов, чем признает тот факт, что вместе с полицией её люди способны будут гораздо лучше работать. И это еще повезло, к маскам она относилась куда хуже. Если полицейских она считала никуда не годными неумехами, то масок, неважно каких, опасными и нестабильными живыми бомбами.
С этим надо было что-то делать. И если Харрис, не смотря на свою неприязнь, сможет сотрудничать с СКП, то вот наоборот было очень сомнительно. Поэтому и пришлось идти более тяжелым путем. А именно заинтересовать в этом кого-то от власть имущих. Даже получилось довольно быстро заинтересовать в этом мэра. Наверное, идея действительно прямо висела в воздухе, раз за неё так ухватились. Ну или, что более вероятно, политикану надо было нарабатывать авторитет, так как недовольных его администрацией хватало.
Но в конце концов, раз уж подобное желание совпадало с намерениями людей, более обеспокоенных за судьбу города и живущих в нем граждан, Ричард не был против. Мэр, может, и не был особо моральным человеком, да и политиков детектив в большинстве случаев презирал — и было за что, но, как ни странно, все-таки этот был лучше своих предшественников. По крайней мере, был искренне заинтересован в порядке на улицах, а не в набивании своих карманов деньгами.
— Я вообще давно вынашивал подобные планы, — поделился с шефом своими мыслями Ричард, не видя особого сопротивления, — как было бы проще, если бы у нас обреталась хотя бы парочка команд экстренного реагирования с СКП. Какая экономия времени и ресурсов. Я ведь общался с некоторыми оперативниками, они и сами не прочь. Как я знаю, директору Пиггот неоднократно предлагались к рассмотрению проекты по углублению взаимодействия с полицией. Но она их всех как один забраковала.
— Эта женщина слишком упертая и гордая, естественно, она даже мысли не допускает о возможных плюсах, видя во всем заговор или провокацию, — усмехнулся Харрис, который явно имел не самый приятный опыт общения с директором СКП. — Её сильно потрепало в какой-то провальной операции СКП и после этого она стала уж слишком мнительной и параноидальной. Предлагать ей подобные планы — довольно опрометчивый шаг. Я знаю, её отношение к полиции ни для кого не секрет и, поверь мне, Ричард, она еще не худший вариант. Порой мне кажется, что в директора СКП отбирают по каким-то странным принципам, как будто бы вовсе не заинтересованы в эффективной и правильной работе СКП.
Ричард мог даже сказать, где именно так потрепало Пиггот. Так как прекрасно знал, хоть и не лично, всех людей, переживших Эллисбург. Их не так уж и много было. Он сам, племянница и сестра, плюс еще несколько гражданских, что он умудрился вывести из той мясорубки. И то один вскоре умер от полученных ранений, двое намертво прописались в психушке, одна покончила жизнь самоубийством, а самый ребенок словила триггер от всего происходившего и сейчас, Ричард точно знал, в программе Стражи, где-то на юге США. Что было хорошо, без этих так вовремя проснувшихся способностей вряд ли бы тогда совсем зеленый стажер смог бы хоть кого-то вывести, даже себя. И кроме этого — нескольких из СКП, из них сама Эмили Пиггот и еще несколько человек.
Так что, в чем-то оправдать тараканов директора СКП можно было. После Эллисбурга все выжившие вновь учились жить, ибо память о произошедшем там оставила свой отпечаток на каждом человеке. С другой стороны, то, что Ричард это понимал, отнюдь не значило что он был с этим согласен. Нельзя жить прошлым и позволять ему довлеть над собой. Особенно на такой важной должности как директор СКП по городу. Одно дело сделать из произошедшего выводы, какими бы горькими они не были, совсем другое позволять своим страхам и паранойе брать вверх и диктовать условия. С таким отношением и проблемами лучше в почетную отставку уйти, а не занимать сверхответственную должность где очень многое зависит от трезвости и незашоренности мышления.
— Но это отнюдь не повод ничего не делать, — кратко резюмировал свои мысли Галахан, одновременно отвечая шефу, — директору Пиггот может это сильно не понравиться, но раз подобная инициатива идет во благо, она обязана заткнуть свою песню. Если на неё надавят от администрации, она должна будет что-то сделать, а тогда... нам нужно будет только продемонстрировать эффективность совместной работы и все критики дружно заткнутся.
— Эх молодость! Эта святая уверенность в своей правоте. Поверь малыш, критики всегда будут, и точно найдут к чему прицепиться, поверь моему опыту, — саркастично и сухо засмеялся Харрис, удивленно качая головой, — но раз уж ты так уверен в успехе... Не вижу ничего плохого в том, чтобы одобрить твой проект. Действуй, инспектор, я тебе палки в колеса точно ставить не буду, да и других недовольных заткну. Если твоя задумка хотя бы наполовину получится — все в выигрыше. Если же нет... что ж, не ты первый с этим обломался. В любом случае пытайся, а я тебя в случае чего прикрою.
Сказать, что Ричард удивился этому фактически полному карт-бланшу со стороны начальства — это не сказать ничего. Он действительно опасался реакции со стороны Харриса. Пусть у них действительно возникали споры насчет методов работы, но старика он уважал, а то, что он не был завязан ни на одном серьезном коррупционном деле, это уважения только прибавляло. Другое дело, что Харрис попустительствовал этому, но тот огонь, с которым он когда-то служил, уже давно угас и единственное, что сейчас волновало шефа — это тихий и спокойный уход на заслуженную пенсию.
— Что ж, тогда не буду сильно скромничать. На днях пойду на прием к мэру с парой офицеров СКП, думаю убедить его мы сможем, — вздохнул Галахан, уже выстраивая план беседы и вычленяя нужные дела в своем довольно плотном графике, — но сперва... нужно разобраться с нашим нежданным гостем, верно? Он, кстати, долго что-то не появляется, может потерялся? Или решил оставить нас в покое? Хотя так повезти мне не может.
Будто бы в ответ на эти слова обратно в кабинет зашел объект обсуждения, со странно ожесточенным выражением лица пихая мобильник обратно в задний карман. Вид у него был хмурый и мрачный, а ведь совсем недавно он излучал позитив. Поневоле, но полицейский заинтересовался, что могло так сильно испортить настроение этого СКПшника, но не настолько чтобы выпытывать у него детали. Потому что подобное знание вполне могло оказаться очень опасным.
— Приношу свои извинения, не ожидал что проблемы найдут меня даже в командировке, — со вздохом, ни к кому особо не обращаясь, поведал Бейли, сокрушённо качая головой, — а также то, что у меня работают, наверное, одни только клинические истерички, которые без моего указа, похоже, и в туалет не ходят.
— Мы можем чем-то помочь? — больше для проформы осведомился Харрис, которому явно не улыбалось на себя еще какие-то проблемы принимать. Но приказ свыше буквально связывал ему руки. Роль гостеприимного хозяина у мрачного шефа полиции получалась со скрипом. — Это же как-то относится к тому делу, по которому ты сюда явился?
— А? Нет, совсем не так. Просто есть на моей службе еще пара не самых легких обязанностей, — тяжело вздохнул оперативник СКП, запуская руку в свою шевелюру, — эти проблемы всегда можно предугадывать, но при этом сваливаются они неожиданно. Но дам совет, в ближайшее время усильте патрули, возможен некоторый разгул преступности. А героев Протектората практически в полном составе на месте не будет.
