— Действительно, как-то уж чересчур мягко получается, — помотала головой Мугино, пытаясь понять, где же её хотят развести. А ведь попытаются, жизнь научила эспера, что везде есть второе дно. Даже если его в упор не видно. Ну помимо очевидных подлянок навроде того, что на Воробья заявляет права один мутный отдел СКП. Но не может же быть все так просто? — И где здесь уловка? Мне что-то не верится в такую пасторальную картинку.
— Почему нет? Мой опыт прямо говорит, что не стоит бесить и провоцировать настолько сильную маску. Последствия непредсказуемы, но почти всегда болезненны, — искренне рассмеялся Дункан, явно получающий удовольствие от разговора. — Плюс, один важный факт, который из виду многих ушел. Это сейчас все полупьяные от эйфории, а когда немного прочухаются, вспомнят внезапно, что у крылатой 'певуньи' есть еще два старших братца. И спохватятся, что твое участие в боях против этих монстров тоже будет весьма полезным. Так что не удивляйся, если через пару деньков Протекторат станет к тебе весьма лоялен. И дергать тебя по пустякам уже не будут. Потому что сильных масок на таких вот... ивентах, всегда недобор.
— И ты предлагаешь мне прикрытие и страховку как раз до того момента, когда на вышестоящих снизойдет это просветление? Или же тобой двигают еще и иные мотивы? — Полюбопытствовала Шизури, которой действительно стало это интересно. Какой смысл вообще предлагать сотрудничество и расписывать нерадужные перспективы, чтобы практически сразу заявить о том, что подобная канитель долго не продлится? Логичней было бы продолжать гнуть выбранную линию, благо она была надежной, хоть в дальней перспективе и не самой выгодной. — Зачем вообще тогда предлагать мне сотрудничество, если можно просто сказать мне не дергаться ближайшие дни. Я никуда не тороплюсь.
— Ну, во-первых, твое согласие на содействие уже идет в плюс и остудит многих излишне резких. Во-вторых, индивидов с дурной инициативой не стоит совсем исключать. А в-третьих... личные мотивы мной все же двигают. — Легко согласился папахен, запуская руку в подсумок на поясе и доставая оттуда странную металлическую коробочку, которая выглядела очень футуристично. Поставив на стол этот девайс, Дункан легко ткнул пальцем в незаметную выемку и, сверившись с часами, чему-то удовлетворительно кивнул. Заметив любопытство эспера, все-таки снизошел до краткого объяснения. — Глушилка... хорошая штука. Самое главное — лишних вопросов не вызывает. Все, кто захочет нас подслушать, услышат то, что я пытаюсь тебя завербовать.
— Так вот, личное не только потому что ты моя дочь, хотя это очень близкое к правде предположение. Дело в том, что я знаю одну интересную деталь о тебе. Которой ты явно не захочешь делиться, если вообще о ней в курсе, — спустя пару секунд начал-таки просвещать эспера резко посерьёзневший мужчина. — А именно... ты не можешь быть кейпом. Точнее ты не можешь быть обычным кейпом, так правильнее. Вообще. Никак. Без вариантов. Никаких корон в башке, никаких триггеров, никакой силы из бутылок, так далее и тому подобное. НИ-ЧЕ-ГО. Такая вот аномалия... И да, она вполне себе благополучно передаётся по наследству.
Шизури недоуменно моргнула и попыталась хоть как-то соотнести эту новость с уже известными фактами. Получалось немного со скрипом. Особенно учитывая природу местных сверхсил, тесно завязанных на мощных симбионтах, с очевидно нечеловеческими корнями. В данном случае человек не является точкой отчёта и источником сил, а всего лишь... оператором. Поэтому представить вот так слету описываемую Дунканом аномалию не получалось.
Конечно, человечество, как вид — та еще живучая тварь и своей приспособляемостью, да адаптацией делает честь матушке эволюции, но все-таки даже этому есть пределы. Хотя... как частный случай определенной и неожиданной мутации, плюс странного извива физиологии и разума, вполне возможен чисто теоретически. И, судя по словам и уверенности папахена, это доказано вполне себе практически.
Что больше всего не понравилось в этом деле Мугино, так это та уверенность с которой говорил об этом факте Дункан. Будто бы за его плечами уже был обширный опыт и большая собранная база данных по этому вопросу. И так просто информацию подобного калибра получить было сложно... особенно учитывая, что этому феномену должно было быть от силы лет двадцать. Что наталкивает на мысли о не самых гуманных экспериментах.
И с подобного ракурса история жизни Мэдисон начинала играть совсем новыми красками. Многие странности можно объяснить, на многие вопросы дать ответы, руководствуясь таким допущением. И получить целый ворох новых загадок и не самых приятных открытий. Потому что, если Клементс появилась на свет в результате эксперимента... Очень неприятная развилка получается.
Эспер прекрасно знала, как в таких случаях развиваются обычно события, и ни один, из воистину обширного списка вариантов, ей не нравился. По вполне очевидным причинам. Кого прельщает участь лабораторной мыши или расходного материала? Оставалось только надеяться на лучшее. Но готовиться все равно к худшему. Потому что она не могла даже вообразить, что люди, играющие с подобными темами, хоть как-то относительно гуманны.
Такое, конечно, тоже возможно... но в исключительно редких, воистину легендарных, случаях. Под таким соусом Шизури совсем не сомневалась, что все это — лишь верхушка айсберга, а на самом деле все куда серьезнее. В порядке общего бреда, под таким соусом, она даже нисколько не удивится, что у Мэдисон вполне может быть целая куча 'сестренок' из пробирки. Или же что-то еще настолько же наркоманское.
— Ну-у-у... о таких заморочках, наверное, надо просвещать заранее? Или нет? — озадаченно проговорила Мугино, стараясь скрыть лихорадочную работу разума от собеседника. Тот факт, что после всех событий и потрясений мозг страшно тормозил, процессу нисколько не помогал, и это еще больше вносило сумятицу в рассуждения эспера. В конце концов, девушка решила говорить относительную правду, не заостряя внимания на некоторых мелочах. — Хотя, с другой стороны, это объясняет некоторые странности, которые мне покоя не давали.
— Какие именно? Поверь — это не праздное любопытство. Я собственными глазами видел... последствия. — Аж подался вперед Дункан, больше всего сейчас напоминая гончую, взявшую след. Выглядел он действительно взволнованным и, похоже, реально переживал за дочь. По крайней мере, Шизури так казалось, — и речь идет о не самых приятных вещах. Медленная и мучительная смерть обычно входит в комплект.
— Ну насчет смерти ничего не скажу, а вот медленно и мучительно — определенно. Два дня агонии и пребывания на грани. Чуть с ума не сошла... или же все-таки сошла? — решила приоткрыть завесу тайны эспер, одновременно отслеживая реакцию Дункана. Причину агонии она и сама прекрасно знала, вот только разум Мэдисон весьма нестандартно среагировал и возможность задеть нужную тему вполне существовала. — ЭТО вообще не напоминало обычный и стандартный триггер, какой и бывает у паралюдей, ну вот никак не похоже. А ведь я глубоко копала в этом вопросе. Оно, конечно, очень разнообразное явление, к тому же строго индивидуальное, но ТАКОГО варианта триггера я нигде не нашла. Хм... может, из-за этого мной так Морган заинтересовался, он вечно говорил, что я уникальна, даже для этого безумного мира.
Накрытие и попадание. Вот только хорошо было понять бы, насколько точно она задела нужную тему и каким боком. Искусство словесной провокации и демагогия никогда не были её сильной стороной. Да и в целом, у Мугино были немного другие жизненные приоритеты, в которых подобные навыки были не сильно востребованными. К счастью, по авторитетному мнению самой Шизури.
Реакция Дункана в ответ на эти слова была более чем интересна. Он в кои-то веки полностью потерял контроль над своим лицом и эмоциями. Существенно помрачнел, взгляд потяжелел и похолоднел. Да и сам он стал выглядеть куда более опасным и суровым. Как будто бы с его лица, наконец, сошла маска типичного среднего класса, к которой он, судя по всему, почти что прирос. И подобное амплуа было куда более импонирующим эсперу.
— Вот оно значит как. Морган, стало быть. Ну да, это кое-что объясняет, — угрюмо процедил папаша эти слова, обращаясь даже не к девушке, а скорее, к своим мыслям. Притом вся эта мрачность явно была направлена далеко не на эспера. Впрочем, долго подобное настроение не продержалось, мужчина очень быстро пришел в себя, вернув свой прежний настрой. — Не важно. Сейчас не важно. У нас на повестке дня немного другое событие. А о делах прошлых мы поговорим в более неформальной обстановке.
— Эй! А почему не сейчас? Мне, знаешь ли, серьезно так злит собственная неинформированность, — возмутилась Мугино, правда больше для порядка. Разозлиться в таком состоянии для неё было довольно-таки сложным занятием. Нет, все-таки хороший самопал у Патрика. — В конце концов, это же меня касается в первую очередь!
— Я бы с радостью. Но, во-первых, я и сам многого понять не могу в этой ситуации. Так-то мне клялись и божились, что тебя минует чаша сия. Или соврали, или облажались, второе вероятнее, — воскликнул Дункан, подкрепляя свой крик души жестикуляцией. Насколько он правда искренен, девушка не смогла понять. — Ну а во-вторых, если ты внезапно забыла, тут как бы сейчас не до этого. Симург положили, между прочим. И это очень резонансное и важное событие. Так что давай действительно отложим этот неприятный разговор на более тихие и спокойные времена?
— А будут ли они, эти тихие и спокойные деньки, когда-нибудь? Что-то сомневаюсь, — тяжело вздохнула Шизури, признавая, что в этом папахен прав. Хоть тема была и крайне интересной, но действительно — сейчас стоило разбираться с более злободневной проблемой. — Ладно, твоя правда. Но даже не думай, что я пропитаюсь безграничной любовью к СКП и Протекторату после всего произошедшего. Или буду послушной и милой девочкой.
— Ох. Как же сложно с вами всеми. Ладно, хорошо, твоя воля. Постарайся только совсем берега не терять, — натурально простонал Дункан. Правда, в этом Мугино ему не поверила. Выглядел он более чем довольным. — Хорошо, я тебя прикрою. Пошли, здесь делать больше нечего.
Подавая пример отец Мэдисон первым соскочил со стула и отправился к выходу, не забыв по пути прихватить со стола глушилку. Шизури решила последовать за ним, просто потому, что оставаться здесь было просто глупо и попахивало откровенным детством, да и интересно было, что происходит вне этих стен.
Помещение за дверью, не в пример каморке, где организовали допрос эспера, было светлым и просторным. Но пустым, как на наличие людей, так и на наличие предметов обихода. Судя по всему, этой комнатой пользовались очень нечасто. Хотя Мугино смутно вспомнила, что, когда шла сюда в прошлый раз, здесь было более обжито. Но тогда она больше времени потратила на то, чтобы убедить себя, что казнить всех придурков исключительно за то, что они придурки — путь в никуда. То есть приятно, конечно, но бессмысленно.
— Местный отель на самом краю пригородов. Близко к природе, вдалеке от городской суеты. Этот корпус только отремонтировали, но еще не сдали. Поэтому и так не обжито, — правильно расшифровал мысли дочери мужчина, уверенным шагом направляясь к еще одной двери. То, что находится она далеко от места драмы, Шизури и так догадывалась. — Хорошее место для временного штаба.
На выходе Дункан перебросился парой фраз с охраной. Аж четыре матерых СКПшника в черных брониках, более массивных чем тот, в котором рассекал папаша, и вооружённых стандартными для этой организации пенометами. Эти шкафы не препятствовали выходу эспера, хотя очень сильно напряглись, когда она прошла рядом. Мугино в ответ на их подозрительность приветственно оскалилась. Странно, но это их не успокоило.
Впрочем, Мугино было плевать на подобное. Вместо этого она проследовала вперед за отцом, с любопытством вертя головой. Стоило только выйти, как обстановка и атмосфера преобразилась. По длинному коридору туда-сюда бегали целыми толпами. Чувствовался привычный организационный хаос, сильно так пришпоренный экстраординарным событием. Отчего подобное действо со стороны воспринималось тем еще бардаком.
Это и было по сути бардаком, хоть и более направленным, да упорядоченным. Чувствовалось людское смятение и неуверенность, колоссальное количество нервов и волнения, что серьезно влияло на всех участвующих в процессе. В конце концов, событие для этого мира не самое рядовое. Предположительная гибель Симург — отнюдь не то, к чему можно было бы заранее приготовиться.
Вот и метались несчастные с очень контуженным видом. У них сейчас, наверняка, жуткая веселуха. Сверху приходит очень много приказов, притом порой весьма неадекватных, а то и просто взаимоисключающих, снизу всякие журналисты и прочие любопытствующие напирают. Рядом не менее растерянные коллеги и мало кто знает, что делать. Неудивительно, что практически сразу, к вышедшему на публику Дункану, начали подбегать взмыленные люди с вопросами. Еще бы, папаша Мэдисон единственный, кроме самого эспера, имел более-менее уверенный вид.
Сразу было заметно, что организаторская и лидерская жилка у мужчины имеется. Он очень быстро разбирался в сути вопросов и просьб, не менее быстро давал нужные ответы, 'заряжал' просителей своей уверенностью и отправлял их дальше 'по дороге жизни'. Но нужно заметить, что после краткого общения с ним эти телодвижения становились более уверенными.
Он проложил свой путь сквозь людскую массу как волнорез, направляя и организуя всех и каждого, кто попался ему на глаза. Похоже, ему это было не впервой, и Дункан без всякого труда, еще по пути стал брать контроль над ситуацией в свои руки. Как ни странно, у него это получилось, всего за какие-то пять минут, он, пройдя несколько помещений и оказавшись в центре этого бедлама, умудрился кое-как наладить процесс. Беготни меньше не стало, правда, но, по крайней мере, больше не чувствовалось эта удушающая атмосфера подступающей паники и истерики.
Мугино за этим наблюдала со стороны, стараясь лишний раз не отсвечивать и вообще, опираясь на дальнюю стену, она выбрала роль безмолвного наблюдателя. Во-первых, извлечь информацию из этой беготни — узнать свежие новости — можно было очень быстро и много. Во-вторых, ей нравилась смотреть, как работает специалист, к тому же такого высокого профиля, а Дункан был именно таким. Ну и третья причина, при этом одна из самых важных — дергаться лишний раз эсперу было просто лень.
Шизури внимательно смотрела по сторонам, подмечая детали, вслушивалась в сумбурные отчеты, не поленилась, пользуясь близостью к центру этих новостей, подсмотреть парочку отчетов. И делала выводы, пыталась смоделировать возможное развитие событий. А это было сложно, все буквально неслось вскачь, многих сильно заносило на поворотах и настроение курсирующих вокруг было просто сложно уловить.
Но в целом все шло к одному и только одному варианту. Довольно поспешному и не самому разумному, по мнению эспера. Но в данной ситуации, похоже, власть имущие решили рискнуть и выжать из ситуации максимум. Иначе объяснить подобный поворот было нельзя. Слишком много сторонних и никому не известных факторов. Слишком много 'если'. Понять их было можно, в конце концов, подобная новость — уже секрет Полишинеля.
