— Разумеется, вы и раньше совершали громкие поступки, — Рита пристально посмотрела на Ричарда. — Чем вы руководствовались, пытаясь реализовать свои цели?
— Я желаю магам только лучшего, — как обычно при общении с журналистами, стал обтекаемо отвечать Гросвенор. — Я стараюсь дать всем волшебникам то, чего они желают: работу безработным, дома и земли обездоленным, альтернативу там, где её никогда не было.
— Может, вас что-то подстегнуло к этим идеям? — хищно улыбнулась Рита. — Или кто-то? И вы захотели проявить себя? Что вы можете сказать о вашей спутнице?
— Если вы имеете в виду мисс Грейнджер, то она одна из самых талантливых волшебниц, встреченных мною. Очень перспективная и умная ведьма. Одновременно с программой Хогвартса она изучает курс магловской школы, причём с опережением программы. Обычно до этого уровня знаний магловские студенты доходят в возрасте восемнадцати лет, а ей всего пятнадцать, при этом она умудряется быть лучшей студенткой Хогвартса. Я сразу разглядел в мисс Грейнджер огромные перспективы и потенциал. Мы с ней подружились ещё до Хогвартса. Уверен, Гермиону ждёт блестящее будущее.
— Я слышала, что ты лишился матери в детском возрасте, — журналистка сверлила мальчика внимательным взором. — Как тебе кажется, она бы обрадовалась, узнай, что её сын — открыватель новых планет? Гордилась бы тобой? Беспокоилась? Или бы ей это не понравилось?
— Уверен, мама гордится моими успехами. Где бы она ни была, я верю, что она следит за мной, радуется и одобряет мои поступки, разделяет цели и благословляет на дальнейшие свершения.
Ричард бросил взгляд на браслет, словно на часы, после чего произнёс:
— Простите, мисс Скитер, ваше время закончилось. Мне пора.
Оставив счастливую журналистку позади, Ричи направился к отелю. Рита хотела пойти за Гросвенором, ей даже в голову не пришло отпускать столь лакомую добычу, ходячий источник сенсаций. Но что-то не дало ей сдвинуться с места. Словно кто-то стальной хваткой вцепился в её плечо, но рядом никого не было видно.
— Эй! — возмутилась Скитер. — Отпустите! Это что за мода пошла, невидимкам лапать приличных ведьм?!
Журналистка почувствовала на щеке горячее дыхание. Тихий шипящий мужской голос произнёс ей на ухо:
— Если не хочешь проблем, свою писульку Прытко пишущим пером лучше сразу сожги. Если милорду не понравится твоя статья…
Здраво оценив угрозу, Рита судорожно сглотнула слюну. До этого она не раз получала угрозы, но ни разу не было такого, чтобы к ней незамеченным подобрался невидимка. Это, мягко говоря, бодрит. Табун мурашек пробежал по спине Риты.
— А если понравится…
В руку Рите лег клочок бумажки, на котором было написано трёхзначное число. Глаза журналистки широко распахнулись, а на лице расползлась широкая улыбка.
— Будьте уверены, это будет самая лучшая статья! Милорду понравится. А теперь прекратите меня лапать, нахал!
Стоило Ричарду пройти через двери, как он сразу же обнаружил стоящего неподалеку Люциуса Малфоя. Весь лощёный, прилизанный, с тростью. Он словно специально поджидал Гросвенора.
Смерив мальчика ледяным, наполненным сдерживаемой яростью взором, он протяжно сказал:
— А-а, Лорд Гросвенор! Какая неожиданность!
«Что за день такой? — подумал про себя Ричард. — Как ни пойду в Хогсмид, всё время меня кто-то поджидает…»
Примечание к части
Бечено
>
Глава 72
— Лорд Малфой, — Ричард едва заметно обозначил кивок подбородком. Его голос был ледяным, будто арктический лёд. — Я не устаю повторять: случайности не случайны.
Малфой скорчил презрительную гримасу.
— Что ж, вы правы, — растягивая слова, произнес он. — Я бы хотел с вами кое-что обсудить…
Появление Ричарда в гостинице вызвало у персонала небывалый ажиотаж. Навстречу боссу тут же выдвинулся метрдотель — молодой, худой и высокий черноволосый волшебник в солидном костюме.
Гросвенор отметил, что напряжённая Гермиона стоит неподалеку от входа. Люциус покосился на девочку. На мгновение его глаза расширились от ужаса, правая щека нервно дернулась. Он разглядел за розовыми стеклами очков красный блеск в зрачках Грейнджер, пристально смотрящей на него. Он понял, зачем этой маленькой ведьме нужны очки — скрывать цвет глаз. А ведь и Гросвенор тоже в очках с цветными стёклами…
Малфой украдкой посмотрел в глаза Гросвенора и с облегчением выдохнул. Не красные!
Такие глаза, как у Грейнджер, были знакомы Малфою, он наблюдал их лишь у одного волшебника — своего повелителя Лорда Воландеморта. Он никак не ожидал увидеть такие же красные зрачки у маглорожденной ведьмы, ещё девочки. Люциус стал судорожно припоминать, с кем мог согрешить его господин шестнадцать лет назад…
Метрдотель, быстро добравшийся до входа в холл, подобострастно обратился к боссу:
— Милорд, рады видеть Вас. Что Вам будет угодно?
Ричард мазнул взглядом по бейджику, который висел слева на груди управляющего отеля.
— Стивен, — качнул он головой в сторону Гермионы, — проведите экскурсию моей спутнице. Проводите её на крышу, предоставьте лучший столик и обслужите как ВИП-персону. Гермиона, — обратил он свой взор на подругу, — расслабься, отдохни, я скоро подойду.
— Да-да, Милорд, — слащаво произнёс Стивен. — Всё будет сделано в лучшем виде.
— И ещё, — продолжил Ричард, — Стивен, нам с бароном Малфоем нужна переговорная комната. Пусть кто-нибудь из персонала сопроводит нас и накроет стол лёгкими закусками.
— Сию секунду, Милорд.
Гермиона слегка нахмурилась и вопросительно посмотрела на друга. В ответ он кивнул ей, подав знак, что всё в порядке. После этого она удалилась в компании управляющего.
Один из служащих отеля сопроводил босса и его гостя в роскошную переговорную комнату. Малфой и Ричард расселись по разным концам овального стола, покрытого тёмным лаком. На столе почти в тот же миг появились чашки с чаем, вазочки со сладостями и фруктами, бутылочки с водой. Ричард через очки видел, что Тонкс и Праудфут под невидимостью находятся в этом же помещении.
— Слушаю Вас, Лорд Малфой.
Глаза Люциуса гневно сузились. Совладав с эмоциями, он произнес:
— Я знаю, что это ты!
— Что я?
— Это из-за тебя маглы покинули мои земли!
— Какое горе, — покачал головой Ричард. — Сочувствую, Лорд Малфой. Не у каждого на землях находят цезий. С чего вы взяли, что это моих рук дело?
— Не держи меня за идиота! — не сдержавшись, гневно прошипел Люциус.
Он резко выхватил волшебную палочку, но ничего не успел сделать. Малфой с удивлением посмотрел на пустую руку. Палочка вырвалась из ладони. Посмотрев направо, он обнаружил свою палочку, висящую в воздухе.
Люциус попытался встать, но внезапно появившийся из воздуха маг, затянутый в черные облегающие одежды и держащий в руке его палочку, напугал барона.
— Разве так ведут деловые переговоры аристократы?
Спокойный тон Ричарда охладил пыл Малфоя. Он сел на место, краем глаза отметив, как маг в чёрном исчез вместе с его палочкой.
— Прошу меня извинить, погорячился, — с трудом выдавил из себя Малфой.
— Бывает… — слегка усмехнулся Ричард. — Лорд Малфой, я же не обвинял вас в покушении на дочку моего управляющего волшебным бизнесом. Почему же вы обвиняете меня в своих бедах?
Люциус заскрежетал зубами. Без палочки он чувствовал себя как без рук. Казалось, что спину прожигает взгляд невидимого охранника мерзкого мальчишки. Малфой чувствовал, что если попытается сделать что-то не так, то ничем хорошим это не закончится. Сразу же вспомнился Фадж, который по слухам посмел пойти против этого гадкого мальчишки. Идея пойти разобраться с Гросвенором уже не казалась ему такой хорошей, как пару часов назад. Но Люциус умел принимать удары. От Азкабана отмазался, так почему бы не выбраться из финансовой ямы? Осталось попытаться договориться…
— Чего ты хочешь? — в лоб спросил Малфой.
— Сразу к делу? — приподнял правую бровь Ричард. — Это не по-британски, но ладно… Лучше скажите, чего вы хотите от нашей встречи?
Малфой хотел прибить наглого мальчишку, но понимал, что не выйдет и проблем не решит, а лишь породит новые беды. Тем более идти против мальчишки, который предположительно дружит с дочкой Тёмного Лорда…
— Я хочу вернуть свои доходы. Что ты за это хочешь?
— Лорд Малфой, давайте без прикрас взглянем на факты. Маглам известно, что ваши земли отравлены на долгие годы. Даже если сделать видимость избавления от яда, что, кстати, потребует огромных денежных вложений, то в памяти людей эти земли всё равно останутся отравленными. Никто не захочет там селиться ближайшие лет тридцать. Придётся строить какое-нибудь предприятие, в противном случае получить прибыль с этой земли невозможно. А это потребует еще больших денежных вложений. Скажу откровенно, таких денег у вас на счетах даже близко нет и не предвидится.
Ноздри Малфоя гневно раздувались. Он понимал, что мальчишка не врёт.
— Лорд Малфой, не расстраивайтесь. У меня есть для вас выгодное предложение.
— Интересно узнать, какое? — с иронией вопросил Люциус. — Предложишь продать земли, которые на протяжении столетий принадлежали моим предкам?
— Продать? Не совсем. Как вы смотрите на выгодный обмен? Вы же слышали о Терра Нова?
— Планета для волшебников без маглов? Слышал. И что ты хочешь предложить?
— Обменять ваши земли в Британии на земли на Терра Нова один к десяти. У вас останется поместье, титул и возможность ваших потомков учиться в Хогвартсе. При этом вы приобретете огромный земельный надел.
— И что я буду делать с этой землёй?! — с раздражением произнёс Малфой.
— Что угодно. К примеру, волшебные травки выращивать, разводить волшебных зверей. Вы можете нанять магов, которые будут за вас всё делать. Или же будете делать то же самое, что и раньше: сдадите землю в аренду тем магам, которые будут выращивать зверушек и травку. Скажу вам по секрету: волшебные ингредиенты в последнее время сильно выросли в цене. Чем дальше, тем больше они будут востребованы, и цены на них будут лишь расти. Этот бизнес очень прибыльный. Со временем он сделает вас намного богаче, чем все поколения ваших предков вместе взятые.
Малфой задумался. Ричард почувствовал слабину и продолжил додавливать.
— Таким образом, Лорд Малфой, у вас есть выбор: на протяжении многих лет продолжать нести убытки и в итоге отдать свои земли за долги или же стать владельцем огромного земельного надела, получать с него прибыль, жить вдали от так нелюбимых и презираемых вами маглов в обществе, которое состоит исключительно из волшебников.
Слова Гросвенора ложились на благодатную почву. Люциус действительно верил в превосходство чистоты крови, презирал маглов и желал жить в обществе себе подобных.
— Более того, — продолжал Ричард, — я пойду вам навстречу. В знак примирения я позволю Вам выбрать лучшие земли на ваш вкус, предоставлю Вам индивидуальный частный портал с Терра Нова в ваше поместье. Огромная привилегия, которой не каждый Министр Магии удостаивается. Также бонусом всем членам вашей семьи достанутся волшебные артефакты-кошельки.
— Я слышал что-то об этом… — Малфой нахмурил лоб. — Но… у меня нет никакого доверия к новым деньгам.
— О! Зря. Фактически это не новые деньги, а старые добрые галлеоны, но в волшебном виде. Это совершенная магическая финансовая система. Артефактный кошелек невозможно взломать. В случае кражи воспользоваться им воришка не сможет. Владелец кошелька в случае потери или кражи может купить новый, привязать к нему свой индивидуальный счёт и продолжить им пользоваться, не потеряв ни одного электронного галлеона, «джикоина». Эта финансовая система не поддаётся взлому, уговорам, обману и работает в любом конце нашей вселенной: хоть в самом отдаленном месте Терра Нова, хоть в любой точке Земли, Луны, Марса. Даже в космосе. А что вам может предложить Гринготтс? Хождение галлеона на территории волшебной Британии и его обмен на другие валюты в редких отделениях волшебных кварталов других стран со строгими ограничениями.
— Я хочу получить земли сто к одному! — нагло заявил Малфой.
В ответ на это Ричард отрицательно качнул головой.
— Нет. Десять к одному, ни больше, ни меньше. Или мы можем вернуться к этому разговору через несколько лет. Но тогда вряд ли Вы получите больше, чем один к одному, а также можете даже не мечтать ни о каком индивидуальном портале и бесплатных кошельках. Ведь земли на Терра Нова будут только расти в цене, а джикоин станет основной валютой всех волшебников, и никак иначе. Это эксклюзивное предложение действительно только сейчас.
Люциус понимал всю глубину кроличьей норы, в которую угодил. Он был уверен, что через несколько лет даже предложение один к одному ему покажется крайне выгодным. Скрипя зубами и сдерживая ярость, он произнёс:
— Согласен. Я согласен.
Про себя же он подумал:
«Воландеморта на тебя нет, проклятый грязнокровка! С какой радостью я бы тебя растёр в порошок, но вначале долго пытал бы Круциатусом».
— Вот и славно, — сдержанно произнёс Ричи. — Тогда не будем откладывать в долгий ящик, я вызову магического нотариуса…
* * *
Гермиона ожидала Ричарда на крыше отеля. Её столик находился под куполом защитного заклинания. Вроде как на открытом воздухе, но при этом там было тепло и комфортно. Стол ломился от еды. Отсюда открывался шикарный вид на окрестности, в частности на Хогвартс.
Завидев друга, Гермиона вскочила со своего места и обеспокоенно произнесла:
— Ричи, ты долго. Что хотел от тебя Малфой?
— Я крайне извиняюсь за задержку. Уж больно удачная ситуация сложилась, — Ричард сел за стол, и Гермиона вернулась на свое место. — Лорд Малфой хотел то ли прибить меня, то ли заимперить. Не важно. Телохранители остудили его пыл. В итоге всё сложилось очень удачно. Я купил у Малфоя его земли в обмен на земельный надел на Терра Нова.
— То есть всё нормально?
— Всё отлично! Малфой остался довольным. Он посчитал сделку очень выгодной. Правда, он ещё не знает, что сдать земли в аренду будет проблематично, ведь тем же самым на своей планете занимаюсь я, то есть сдаю землю в аренду очень дёшево. Поэтому его ждёт сюрприз. Я предложил ему выбрать землю самому. Он надеется отхватить лучший участок. С учётом того, что на Терра Нова такой земли много, я ничего не теряю.
— Хорошо, — с облегчением выдохнула Грейнджер. — Ричи, а что ты будешь делать с землями Малфоев?
