— Барт Симпсон, — покатал на языке Крауч. — Да, новое имя. Хоть в чём-то мы с отцом теперь различаемся.
— Не только этим, — качнул головой Ричард. — Твой отец не любил никого. Он готов был пожертвовать близкими ради своей репутации. Но ты же не такой? Да, дядя? Ты же не станешь жертвовать близкими?
Крауч выглядел растерянным. Он не знал, что на это ответить.
— Я бы не стал, — продолжил Гросвенор. — Что и доказал действиями. Я сделаю всё, чтобы спасти близких людей. Ты яркий тому пример, дядя. А что сделал бы ты?
— Я… — голос Крауча охрип.
Не дожидаясь ответа, Ричард зашагал дальше. Барти последовал за ним. У него был крайне задумчивый вид. Он опустил плечи и голову, ноги передвигал вяло и механически. Весь вид Барти говорил о том, что мыслями он далеко внутри своих переживаний.
И вот маги достигли конца коридора. Ричард приложил ладонь к сканеру, после чего прочная металлическая дверь открылась. Дальше был тамбур и ещё одна дверь.
Волшебники очутились в просторном помещении, вдоль стен которого были установлены различные приборы и артефакты. И вот мальчик приложил ладонь к очередному сканеру, который висел на торцевой стене. Часть стены отъехала в сторону.
Взорам волшебников открылась небольшая комната. Все её стены, пол и потолок были исчерчены двенадцатилучевыми звёздами и волшебными знаками. А в самом центре была подвешена сфера, внутри которой перетекала бесформенная темная дымка.
— Вот он!
Голос Ричарда прозвучал для Барти подобно громовому раскату. Мужчина прикипел взором к сфере. В глазах Крауча появились надежда и страх.
— Что с ним? — едва слышно губами прошептал он.
— С ним покончено! — резко сказал Ричард. — Память стёрта подчистую, душа запечатана в этой комнате. Дальнейшее возрождение бесполезно. Даже если его получится возродить, то выйдет беспомощный кусок мяса, неспособный двигаться и справлять нужду, не то что мыслить.
— Н-Е-Е-Е-Т!!! — Барти завопил раненой белугой. Он рухнул на колени и протянул руки в сторону сферы. — Нет… — прошептал он.
Некоторое время он не спускал глаз с дымки внутри сферы. Затем Крауч повернул голову в сторону племянника. Его лицо исказила яростная гримаса.
— За что? За что ты так поступил с моим господином?!
— Он пытался убить меня, дядя. А ещё во мне есть кусочек его души, — вновь продемонстрировал Ричард левую кисть.
— Душа? В тебе есть Его частица?! — изумлённо вопросил Барти.
— Да, — кивнул Ричи. — Твой господин заигрался с тёмной магией. Ради достижения бессмертия он разделил свою душу. Потом разделил её ещё раз и ещё. С каждым разом он лишался чего-то ценного, становился всё более безумным, но даже не думал останавливаться. Он настолько заигрался, что его душа стала подобна дырявой рухляди, от которой со смертью откалываются кусочки и застревают в ближайшем волшебнике.
— Не может быть! — яростно воскликнул Крауч. — Ты всё врешь!
Барти резко вскочил на ноги и схватил Ричарда за шею.
— Скажи, что ты врешь! — завопил он, брызгая слюной в лицо племяннику.
Ричард внутри чувствовал небывалое напряжение. Ему было до жути страшно. Мальчику пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранять невозмутимость.
— Нет, — хрипло произнес он. — И ты это знаешь. Иначе как его душа осталась бы на Земле?
Барти всмотрелся в лицо Ричарда. Он увидел там знакомые черты. Мальчик так сильно был похож на него в детстве. Переменившись в лице, он разжал руки.
«Наконец! — подумал Гросвенор. — Я уж думал, что ИИ-пророк ошибся и мне придётся подать знак невидимой охране. Ещё немного, и они бы без всякого знака уничтожили бы Крауча».
— Я не хочу в это верить… — пробормотал Барти.
— Понимаю, — Ричард массировал шею, на которой остались следы от пальцев Крауча. Его голос всё ещё был хриплым. — Но факты вещь суровая. Они однозначно указывают на использование им крестражей, раскол души и неизлечимое безумие.
— Но… — Барти пристально посмотрел на Ричарда. — Тогда почему ты просил меня возродить Его? Ты же говорил, что ты позаботишься о Нём…
— Говорил, — Ричи кивнул в сторону шара с духом Воландеморта. — И позаботился. Но я же не говорил, что оставлю его живым.
— Почему?! — с болью голосе и с надрывом продолжил Барти.
— Повторю ещё раз: он хотел убить меня! Убить! Твой бывший господин известен своей манией преследовать детей и завершать начатое дело. Неужели ты думаешь, что я стал бы покорно ждать подобной участи? Нет! Нет-нет-нет! Кто к нам с волшебной палочкой придёт, тот экстерминатусом по щам получит! Твой Тёмный Лорд тоже нашёл на кого наезжать! Это была его ошибка. Неужели ты, Барти, настолько любил своего господина, что готов был предложить в качестве жертвы самых близких людей? Думаешь, Баффи одобрила бы?
— Баффи… — Крауч прикрыл глаза и тяжело вздохнул. — Нет. За тебя она бы меня возненавидела… Но теперь Его больше нет. Что мне делать?
— Что делать? — слегка приподнял правую бровь Ричард. — Детей воспитывать.
— Детей? — на лице Барти поступило недоумение. — Каких детей?
— Своих, дядя. Своих!
Ричард ликовал, глядя на вытянувшуюся моську Крауча. Тот широко распахнутым ртом пытался ловить воздух и часто хлопал ресницами.
— Откуда?! — воскликнул он.
— Ну, знаешь, дядя, когда мужчина тыкает пенисом в женщину, то потом у них появляется киндер-сюрприз.
Ричард старался не выдавать внутреннего ликования. Не зря же его люди подобрали обалденных красоток-ведьмочек. Целых пять меркантильных и замотивированных особ. За рождение ребенка от Барти им было обещано выплатить сумму, соизмеримую с миллионом галлеонов. Уж Ричи точно знал, что они постарались на славу. Пили специальные зелья, проводили ритуалы плодородия. И сейчас все пять девиц непраздные. А одна из них решила удвоить вознаграждение и сделала всё для рождения двойни. Но она немножко перестаралась. Колдомедик сказал, что будет тройня. Вот уж дяде будет сюрприз! Семь детишек. Скучать и отвлекаться на всякую ерунду ему ближайший лет двадцать точно не придется.
— Ты что-то путаешь, — смутился Крауч. — Мы предохранялись.
— Это тебе любовницы так сказали?
— Ну да.
— А мне колдомедики, которые твоих любовниц обследовали, доложили, что все они беременные. Так что поздравляю, дядя. Ты скоро станешь многодетным отцом.
— Нет, — произнёс Крауч.
— Да.
— Нет!
— Да-да! — весело заблестели глаза Ричарда.
— Но мы же…
— Все бабы врут.
— Но пять детей…
— Семь!
— КАК СЕМЬ?!
Лемур? Ха! Ему было далеко до больших глаз Барти. А какие они выпуклые… Все жабы на болоте обзавидуются.
— Но я спал только с пятью, — с недоумением произнёс Барти.
— Одна ожидает тройню.
Хорошо, что ниже пола не упадешь. Ноги Барти от сильных переживаний подкосились, и он рухнул прямо там, где стоял.
Ричард успокаивающее положил руку на плечо мага.
— Все хорошо, дядя. Дети — это счастье. Много детей — больше радости. Разве ты не рад? Стать отцом — это настоящее волшебство.
Барти поднял голову и пристально посмотрел на Ричарда.
— Ну один, ну два, но не семь же!
— У моего управляющего семеро детей. Он такой счастливый! Тебе понравится, дядя. Мы в ответе за тех, кого породили. Стань лучшим отцом, чем дедушка. Покажи, что можешь! Что ты не тряпка, а настоящий мужик! Ты же не бросишь своих кровиночек? Не уподобишься дедушке и не забьешь на воспитание своих деток?!
— НЕТ! — вскочил на ноги Барти. — Не бывать такому! Мои дети будут счастливы. Как отсюда выбраться? Я должен увидеть своих женщин.
— Вот, — Ричи передал дяде шнурок от ботинка. — Одноразовый порт-ключ к тебе домой.
Схватив шнурок, Барти прошептал слово-активатор и исчез.
Лишь после этого Гросвенор с облегчением вздохнул. Осмотрев помещение расфокусированным взором, он произнес в пустоту:
— Всем отбой. Операция прошла успешно. Лабораторию перепрятать на запасную точку, все волшебные способы перемещения вновь заблокировать…
Примечание к части
Поддержать автора: https://money.yandex.ru/to/410013467283288 карта Сбербанк: 4817 7601 0606 3807 WebMoney P421890270592 R458554099698 PayPal: noslnosl@mail.ru или https://www.paypal.me/noslnosl Бечено
>
Глава 79
Интерлюдия.
Дариан Хьюз. Пурпура. Нью’Волгоград. Первое Сентября.
После сдачи проекта Дариана позвал в паб коллега. Хьюз разместился на уютном диванчике и сразу заказал большую чашку кофе с кусочком торта.
Вскоре к Хьюзу присоединился Пол Рейнолдс — австралийский учёный-физик, который занимается разработкой магнитных и лазерных установок. Пол высокий, худой, со смуглой от загара кожей. Его светлые волосы выгорели на солнце.
Третьим в их компании стал низкий толстячок с густой чёрной шевелюрой и одутловатым лицом.
Пол представил приятеля:
— Дариан, это Мэтью Питс, инженер по робототехнике. Мэт, это Дариан Хьюз, наш поставщик новых компьютерных игр.
Питс достал из кармана платок и вытер лоб от пота.
— Фух… — выдохнул он. — Пешком добираться сюда от портала сплошная морока. Я уже думал вызывать такси, но увидел паб. Рад знакомству, Дариан.
— Аналогично, Мэтью. Ты делаешь роботов?
Пока парни общались, Пол заказал пару пинт пива и закуски.
— Нет, этим другой отдел занимается, — ответил Питс. — Мы разрабатываем протезы. Кстати, Дариан, а ты что, пиво не будешь?
— Нет, — качнул головой Хьюз. — Я за рулём. Мэт, протезы это интересно. Вы делаете что-то вроде роботизированных конечностей?
— Вроде того, — кивнул Питс. — Начальство решило привлечь на Пурпуру инвалидов, да и вообще многие идиоты, не соблюдающие технику безопасности, иногда теряют конечности. Их нужно лечить. А пока руки-ноги отращивать никто не научился. Пока!
Пол принял у официантки пару кружек пива. Одну поставил другу, а вторую сразу пригубил.
— Мэт, — начал он, — и как успехи?
— Ну как… — протянул Питс. — Если бы мы были на Земле, я бы сказал ошеломительные. Но для местных технологий не идеал. У нас выходит печатать индивидуальные протезы, которые запрограммированы искином так, что большой группе специалистов пришлось бы писать программы десятилетиями. Руками можно брать предметы, ногами ходить, но до идеала далеко.
— По-моему, и это неплохо, — заметил Дариан.
— Это да, — согласился Мэтью, — но у нас задача сделать кибернетический протез. А с нынешним уровнем технологий это почти невыполнимо. Приходится ждать, когда нанотехнологи улучшат нанороботов и уменьшат их размер. Ну и медики должны придумать, как состыковать кибернетический протез с живыми тканями. Это работа на десятилетия.
— А инвалиды? — спросил у друга Рейнолдс.
— А-а-а… — беспечно махнул рукой Питс. — Дуром прут! Тут им предоставляют все условия: удаленная работа на дому и сама жилплощадь, бесплатное медицинское обслуживание, бесплатные протезы, высокая зарплата. Конечно, всех подряд наши кадровики не берут, только профи. Но и это немаленькое число. Пол, а у вас что?
— Экспериментируем с левитацией, — как о чём-то обыденном заговорил Рейнолдс.
— Так ведь левитация уже повсеместно используется, — с удивлением заметил Хьюз.
— Там какие-то сложности, — продолжил Рейнольдс. — То ли нашим умникам каким-то образом удалось скопировать инопланетные технологии, а сами они нихрена не понимают, то ли ещё что. В любом случае левитация сейчас — дорогое удовольствие. Наша же задача создать дешёвую технологию левитации.
Питс оторвался от пенного напитка и спросил:
— И как успехи, Пол?
— Успехи есть. Недавно в серию пошла технология монорельсовых железных дорог на принципе магнитной левитации. Но мы продолжаем работу, так что это не предел. Вы ещё при жизни увидите левитирующие автомобили и челноки…
* * *
Дариан на красном внедорожнике с открытым верхом, купленном с первой зарплаты, припарковался возле дома и начал подъём к себе в квартиру.
С момента заселения прошло три месяца. За это время обстановка в просторной двухкомнатной квартире общей площадью восемьдесят квадратных метров изменилась разительным образом. Простые предметы интерьера были заменены на дизайнерскую мебель, сделанную на заказ. С недавних пор любой житель Пурпуры может заказать на ближайшей 3D-фабрике мебель на любой вкус и цвет. Причём это будет настолько дешево, что аналогов по цене на Земле не найти, даже если покупать самую недорогую мебель в стране третьего мира, где человеческий труд и материалы стоят сущие пенни.
Обставить всю квартиру Дариану обошлось всего в семнадцать джинов. Всю, включая не только мебель, но и самую современную технику. В спальне у него расположилась двухметровая королевская кровать, встроенный гардероб, комод, на стене висел огромный плоский телевизор с диагональю полтора метра, а пол был устлан ковровым покрытием.
Большой площади кухня была выполнена по индивидуальному заказу и выглядела роскошно. Из бытовой техники там было всё, о чём только может мечтать холостяк: электрическая плита с духовкой, огромный умный трёхкамерный холодильник, который умеет заказывать недостающие продукты по кьюнету, микроволновка, электрический чайник, посудомоечная машина, автоматическая мультиварка с загрузкой продуктов и множеством программ для готовки, хлебопечка, кофемашина, многофункциональный кухонный комбайн, а стену украшал ещё один телевизор.
Кабинет был обставлен с учетом вкуса хозяина. Его сердцем являлся огромный угловой стол полтора на полтора метра. Компьютерное кресло было самим воплощением эргономики: садясь в него, не хотелось вставать. Кресло обладало всевозможными регулировками, имело функцию массажа и идеально облегало фигуру, а от долгого сидения в нём не болели спина и шея. На столе было установлено три монитора с диагональю экрана тридцать два дюйма, а ещё и осталось место для ноутбука.
В кладовке помимо множества полок нашла себе пристанище автоматическая стиральная машинка с функцией сушки. Достаточно забросить в неё вещи, а через несколько часов получить не просто чистыми, но и сухими.
Комфорт в квартире обеспечивала система «умный дом» с голосовым управлением, к которой были подключены подогрев полов, электрический котел, увлажнитель, вентиляция, сплит-система и куча датчиков: температурные, уровня влажности, уровня углекислого газа, наличия в воздухе вредных веществ и счётчик Гейгера, измеряющий уровень радиации.
