— Жаль, — грустно вздохнул Ричард. — А говорил, что справишься лучше меня. Я уже было понадеялся, что хотя бы день отдыха получу…
У Ричарда сработало ментальное оповещение. Он взял с тумбочки очки и водрузил их на переносицу.
— Гарри, сюда идут директор с целительницей.
Ричи сконцентрировался и невербальным телекинезом подхватил все вещи. Горы документов и гаджетов были отправлены обратно в сумку. Гарри подобрался.
После того, как шторка между кроватями была закрыта, а мальчики разместились на своих койках, в больничном крыле раздались шаги.
— Спасибо, Поппи, — раздался голос директора недалеко от кроватей ребят.
— Я пойду к себе, директор, — произнесла целитель, после чего послышались её удаляющиеся шаги.
— Здравствуй, Гарри, — заглянул Дамблдор к Поттеру. — Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, директор, хорошо, — отозвался Поттер.
— Гарри, я должен знать, что произошло после того, как ты прикоснулся к порталу в лабиринте, — сказал Дамблдор.
— Разве вы не видели всего на экране? — удивился Гарри.
— Видел, мой мальчик, но ничего не слышал. Ты показал чудеса отваги, и теперь я прошу тебя показать свою храбрость еще раз. Я прошу тебя рассказать о том, что произошло.
— Реддл сказал, что моя кровь сделает его гораздо сильнее, чем чья-либо, — сообщил Гарри Дамблдору. — Он сказал, что защита, которую моя… моя мама оставила на мне… она теперь будет и у него.
Ричарду не была помехой тряпичная преграда. Он смотрел на директора, удалённо подключившись к очкам Гарри. Мальчик был уверен: в этот момент глаза Дамблдора торжествующе блеснули.
— Откуда ты знаешь имя Воландеморта, Гарри? — спросил Дамблдор, внимательно вглядываясь в лицо Поттера.
— Просто знаю, — насупился Поттер, не желая выдавать друга.
— Что ж, хорошо, — заметил директор, присаживаясь на край кровати. — Продолжай, Гарри.
Гарри продолжил. Он объяснил, как Воландеморт появился из котла, и повторил всё, что запомнил из речи Тёмного Лорда перед Пожирателями смерти. Затем рассказал о появлении спасителей, которые пленили Тёмного Лорда и Пожирателей.
Директор сидел в глубокой задумчивости.
— Ты знаешь, кто тебя спас, Гарри? — спросил он.
— Нет, — соврал Поттер, отчего директор нахмурился.
Дамблдор посмотрел на Гарри с пониманием.
— Я знаю, что ты не хочешь говорить об этом, — произнёс он. — Возможно, твой друг сможет пояснить…
Директор встал с кровати и распахнул разделительную шторку. Он внимательно смотрел на Ричарда.
Гросвенору пришлось отключиться от просмотра с очков Поттера и принять сидячее положение. Он вопросительно приподнял правую бровь, всем своим видом выражая недоумение.
— Что ты можешь сказать о людях, захвативших Тёмного Лорда, Ричард? — пристально уставился на Гросвенора директор.
— Не понимаю, о чём Вы, — приподнял вторую бровь Ричард.
— Мистер Гросвенор, вы не понимаете всей опасности Лорда Воландеморта, — вкрадчивым голосом произнёс директор. — Это же вы раскрыли мистеру Поттеру реальную личность Тёмного Лорда?
— Мистер Дамблдор, не припомню, чтобы мистер Реддл был аристократом, — с ироничным сарказмом заметил Ричард. — Да и нет такого титула, как Тёмный Лорд. Вы льстите этому свихнувшемуся местечковому террористу. Таких бандитов в каждой стране по штуке на тысячу порядочных волшебников.
— Ричард, Том Реддл слишком далеко зашёл в практике тёмных искусств, — с укоризной посмотрел на мальчика Дамблдор. — Он стал бессмертным, оттого опасным. Я хочу помочь вам.
— Мистер Дамблдор, вы кто?! — ответил не менее пристальным взором Ричард.
— Что вы имеете в виду? — нахмурил кустистые брови директор.
— Я спрашиваю, кто вы? Вы директор школы, верно?
— Да, мой мальчик, — кивнул Дамблдор.
— Ну так и руководите школой! — чётко припечатал Гросвенор. — Нечего лезть в политику. Для этого есть правительство, власть. И я один из её столпов. Вы же всего лишь директор одной из школ магии…
В глазах Дамблдора, скрытых очками-половинками, появился стальной блеск, а на лице на миг проступили неудовольствие и раздражение.
— Я за долгую жизнь воспитал и повидал многих волшебников, — пространно начал он. — Том Реддл был прекрасным учеником: староста Слизерина, отличник. Но он жаждал власти и тяготел к тёмным искусствам. Это привело его на кривую дорожку… Ричард, я вижу в вас сходство…
— А я читал заключение психиатра, где чёрным по белому сказано, что вы безумец, — спокойно смотрел на директора Ричард. — Ваша школа трещит по швам, в ней происходит черте что. Преподавательский состав недоукомплектован. Здание и школьный инвентарь находятся в плачевном состоянии. На работу принимаются некомпетентные учителя… Я управляю двумя планетами и не понаслышке знаю, что такое плохой руководитель. И знаете, вас бы я никогда не взял на должность выше маленького начальника, от действий которого ничего не зависит. Вы ужасный администратор. Поэтому не вам мне говорить, с кем вы там увидели во мне сходство!
Дамблдор пошатнулся, будто принял лучший удар Чака Норриса. Его глаза зло сощурились. Стоит отдать должное директору: он быстро совладал с эмоциями и вернул лицу безмятежное выражение.
— Проявите уважение к старшим, мистер Гросвенор.
— Уважение к старшим? — вновь взлетела вверх правая бровь Ричарда. — Вы забываете, с кем говорите, директор. Я на настоящий момент действующий герцог, руководитель самой крупной компании на трёх планетах, самый богатый человек в мире. От моих действий зависят жизни миллионов людей. Уважение к старшим — это атавизм для человека моего положения.
Дамблдор тяжело вздохнул. Его плечи устало поникли. Он с осуждением и грустью смотрел на Ричарда. Гросвенор же, пристально смотря на директора, продолжил добивать волшебника.
— Сэр, вам давно пора на пенсию. Дайте дорогу молодым грамотным администраторам. Заканчивайте разрушать образование, построенное многими поколениями волшебников. Иначе всё закончится тем, что однажды Вы проснетесь и не обнаружите в школе ни одного студента.
— Мистер Гросвенор, вам в этой школе ещё учиться три года, — с намёком произнёс Дамблдор. — Как вы можете в таком тоне говорить с директором?
— А с чего вы взяли, что я буду дальше учиться в этой школе? — с иронией спросил Ричард под ошарашенным взором Гарри.
— Разве нет? — искренне удивился Дамблдор.
— Нет, конечно, — признался Ричард. — У меня нет времени на такие пустяки, как учёба. Знаете ли, хороший руководитель должен уделять максимум времени управлению, а не страдать ерундой.
— Но по закону любой волшебник должен учиться в школе магии хотя бы пять лет, — заметил Дамблдор.
— Какие проблемы? — пожал плечами Ричард. — У меня на Терра Нова построено десять новых школ магии, и это не предел. В следующем году вместе с ними заработают ещё три академии волшебства. Просто со следующего года я буду числиться студентом одной из своих школ магии, реально же буду заниматься с личными репетиторами. Так что можете не беспокоиться за моё волшебное образование, оно будет на высшем уровне.
Дамблдор нервно поглаживал свою серебристую бороду. С каждым услышанным словом его лицо становилось всё более грустным. Тем временем Ричард продолжал:
— Кстати, вскоре Министерство магии изменит требования к ТРИТОН под современные стандарты. И если Хогвартс не сможет выпускать студентов, способных сдать экзамены по новым требованиям, то все британские и ирландские студенты в дальнейшем будут отправляться на учёбу в одну из школ магии на Терра Нова, а не в Хогвартс. Так что про пустые коридоры я не шутил, мистер Дамблдор. Хорошенько подумайте, хотите ли вы остаться в истории последним директором Хогвартса, который угробил волшебное образование магической Великобритании, или же уйдете на заслуженный отдых на расцвете карьеры…
— Жаль, что так вышло, Ричард, — с грустью произнёс директор. — Ответь на последний вопрос: что с Томом Реддлом? Это важно! Он может вернуться к жизни, и тогда…
— Даже если сможет ожить — неважно, — ответил Ричард. — Он овощ, мистер Дамблдор. Обливейт отформатировал его мозги до уровня беспомощного младенца.
Во взоре Дамблдора, направленном на Гросвенора, добавилось грусти и появилось сочувствие. Он знал, каково это — принимать неоднозначные решения.
— Лорд Гросвенор, — перешёл Дамблдор на серьезный тон, — Северус Снейп… Он был моим шпионом. Я бы хотел видеть его на свободе.
— Я Вас услышал, директор…
— Я хотел бы, чтобы Вы оставались в Хогвартсе до начала каникул, пока я не выступлю перед школой…
С этими словами Дамблдор ушел.
* * *
На следующий день Ричарда и Гарри выписали из больничного крыла.
Герцогу Пурпурскому не удалось расслабиться. Ближе к десяти часам с ним по видеосвязи через кьюфон связалась Её Величество. Вид у неё был суровый.
— Ричард, тебе есть, что мне сказать?
— Ваше Величество, — склонил голову Ричард. — Рад вас приветствовать. Полагаю, Вы по поводу задержания банды террористов?
— Да. Что за самовольство? — возмутилась Королева. — Разве ты должен брать на себя функции государства?
— Ваше Величество, смею заверить, даже в мыслях не было.
— Как же тогда ты объяснишь свою самодеятельность? — иронично вопросила королева. — Мне доложили, что твои люди провели задержание группы волшебников-террористов вместе с их лидером.
— Никак нет, Ваше Величество, — качнул головой Ричард. — Террористов задержали сотрудники Департамента Магического Правопорядка…
Приподнятыми бровями и всем своим видом Елизавета Вторая выражала отменный скепсис.
Гросвенор-младший пояснил:
— К охране Турнира Трёх Волшебников были привлечены сотрудники ДМП, в том числе стажёры из вневедомственной охраны. Они имеют право на задержание преступников. Несколько десятков стажеров вневедомственной охраны Департамента магического правопорядка, находясь под невидимостью, охраняли Чемпионов. Когда мистер Поттер был похищен группой волшебников-террористов с целью проведения темномагического ритуала, сотрудники магического правопорядка провели задержание.
— Даже так, — с отменной долей сарказма протянула Её Величество.
— Так точно, — продолжил Гросвенор. — К сожалению, один из стажёров перестарался во время задержания. Из-за волнения он ошибся и использовал на мистере Реддле заклинание Обливейт. В результате чего мистер Реддл был превращен в инвалида с полностью чистым сознанием. У него оказались стертыми даже рефлексы. Из-за этого мистер Реддл трагическим образом скончался.
От подобного нахальства брови королевы поползли на лоб. Тем временем Ричард продолжал выкладывать легенду:
— Виновный стажёр наказан: его уволили, как и прочих стажёров, которые столь безответственно подошли к охране спортивного мероприятия. Задержанные члены группировки «Пожиратели смерти», а также тело их лидера переданы сотрудникам аврората. Над Пожирателями в срочном порядке был проведён судебный процесс. Почти все они приговорены к пожизненному заключению в Азкабане за киднеппинг, использование непростительного заклинания на мистере Краме и проведение темномагического ритуала, совершенных группой лиц по предварительному сговору. Всё исключительно в рамках закона британских волшебников.
— К-хем… — ещё больше обалдела Королева от наглости Ричарда. — Раз всё по закону, тогда всё в порядке, — нашлась она. — Но до меня дошли сведения, что не все Пожиратели задержаны и осуждены.
Ричард с грустным видом развел руками и произнес:
— К сожалению, Лорд Малфой не успел явиться на встречу из-за того, что был сильно занят в своем поместье на Терра Нова. Поэтому невозможно доказать его причастность к преступной группировке. Ещё среди задержанных преступников оказался преподаватель зельеварения школы Хогвартс Северус Снейп. Сотрудники ДМП считают, что это он использовал непростительное заклинание на болгарском Чемпионе. Но мистер Снейп утверждает, что явился спасти мистера Поттера. За неимением доказательств преступного умысла и причастности к группировке Пожирателей смерти его выпустили на свободу.
— А мне докладывали, — тихим вкрадчивым голосом произнесла королева, — будто в Хогвартсе весь год под личиной другого человека преподавал защиту от тёмных искусств Барти Крауч, преступник, который считается мертвым…
— Сказки или нарочито пущенные слухи, Ваше Величество, — со спокойным видом пожал плечами Ричард. — Полагаю, школьная администрация решила пустить такой слух, чтобы прикрыть превышения полномочий преподавателя ЗОТИ, свалив всё на давно мертвого человека. Всё же мистер Грюм демонстрировал на своих уроках заклинания, которые считаются темномагическими и запрещенными. Ничего странного, что он под конец года решил прикрыть свою, извиняюсь за мой французский, задницу. Нет ни одного факта, указывающего на правдивость заявления школьной администрации. Лишь слова самого мистера Грюма.
— Ловко! — восхитилась королева. — Скажи, мой мальчик, зачем?! — приподняла она правую бровь.
— Отдел тайн, Ваше Величество… До меня дошли слухи о возможности моего устранения из-за кусочка души мистера Реддла в моей руке. Теперь в этом нет смысла.
Ричи продемонстрировал на камеру смартфона шрам на тыльной стороне левой кисти.
Королева натуральным образом удивилась. Её брови нахмурились, а взгляд стал суровым.
— Устранение? Члена королевской семьи?! — полные гнева глаза Её Величества метали молнии. — Да что они о себе думают?! Мой мальчик, я не знала об этом, но обязательно с этим разберусь! Молодец, что сказал мне. Даже не думай, что я бы пошла на такой шаг, ты ведь верен Короне.
«Ну да, — подумал Ричард. — А если пойду против Короны, то можно вместо сахара обнаружить в чае полоний. Услышал, понял, принял к сведению».
Через непродолжительное время после разговора с королевой Ричарда выловила Падма Патил. Она щеголяла с новеньким кьюфоном и широко улыбалась.
— Ричард, с Гарри всё в порядке? Ты как себя чувствуешь? — с участием спросила индианка.
— Всё хорошо, Падма. Вижу, у тебя моя новая продукция, — Ричи кивком указал на кьюфон.
