— Так это ваш пес? — обрадовалась Марьяна. — А как его зовут?
Мужчина замялся и покраснел, но тут ему на помощь пришел Гарри.
— Бродяга! Его зовут Бродяга! — выкрикнул парень.
— Здорово! — восхитилась Марьяна. — У меня есть любимый мультфильм, называется "Леди и Бродяга". Очень романтическая история... Бродячий пес и утонченная болонка из богатого дома... Не имеющие ни одной точки соприкосновения... Полярно разные... Абсолютно не подходящие друг другу... Они встретились, чтобы больше никогда не расстаться...
Все смотрели на Марьяну и никто не заметил, как Драко и Гермиона переглянулись и тут-же отвели глаза.
— Как мило... — ехидно заметил профессор Снейп. — Верите в любовь, мадам? Мечтаете встретить своего бродягу?
— Нет... В это я не верю... — прошептала девушка, вспомнив троих парней, сбежавших от нее, — да и бродягой уместнее было-бы назвать меня...
— Неправда... — сказал Сириус, глядя Марьяне в глаза, — вы, несомненно, Леди...
Марьяна смутилась и покраснела, не хуже, чем он сам пять минут назад. Внезапно за спиной девушки раздался свист и она оглянулась.
Из камина, горящего странным зеленым пламенем, вышел высокий седой старик с белой, ухоженной бородой до пояса и такими-же волосами. На нем было странное одеяние, напоминающее теплый халат, в каком ходила по дому соседка Марьяны тетя Валя. Оно было белого цвета и расшито золотыми звездами, а на макушке старика сидел дурацкий колпак с такой-же звездой. Лицо, изборожденное морщинами, сияло радостной улыбкой.
— Добрый вечер, — любезно поздоровался старик.
"Здравствуй, дедушка Мороз, борода из ваты" — пронеслось в голове у Марьяны и она потеряла сознание.
— Альбус! — возмущенно закричала миссис Уизли. — Ну почему нельзя было трансгрессировать, как все нормальные люди?
— Прошу прощения, — пробормотал Дамблдор, глядя, как Гермиона похлопывает Марьяну по щекам, пытаясь привести в чувство.
— Какое убожество, мисс Грейнджер, — проскрипел зельевар, вынимая палочку. — Оживи!
Девушка зашевелилась и открыла глаза. Увидев старика, она испуганно вздрогнула.
— Не бойся, — успокоила ее Гермиона, — это профессор Дамблдор.
— Тоже волшебник? — простонала замороченная Марьяна.
— Прошу вас, мадам Волконская, — улыбнулся профессор, устраиваясь на стуле, — выслушайте меня. Дело в том, что в тайне от обычных людей, испокон веков в мире живут волшебники...
— Вы издеваетесь? — поинтересовалась Марьяна.
— Нет, — спокойно ответил старик, — смотрите...
Он вынул из кармана предмет, принятый девушкой за шокер, и прикоснулся им к чайной чашке Марьяны. Чашка словно начала плавиться, принимая другую форму, и на глазах изумленной девушки превратилась в живого попугайчика, который немедленно весело зачирикал.
Все с тревогой смотрели на реакцию Марьяны. Она побледнела так сильно, что, казалось, опять вот-вот потеряет сознание, и, с выражением искреннего ужаса на лице, рассматривала птичку, которая, проскакав по столу, нагадила Рону в блюдце.
— Как такое возможно? — прошептала девушка, переводя взгляд с попугайчика на Дамблдора. — А зачем вам я?
Дамблдор начал рассказывать. За все время повествования, длившегося больше часа, Марьяна не проронила ни слова. Когда старик замолчал, девушка посмотрела на остальных.
— Значит, вы все волшебники? — спросила она. — Докажите!
Один за другим, члены Ордена начали вынимать палочки и выполнять несложные заклинания. Марьяна была ошарашена, но держалась стойко.
— У меня тоже будет такая? — спросила она, глядя на палочку в руке Гермионы.
— Нет, Марьяна, — улыбнулся Дамблдор. — Ты не можешь направлять свою силу через палочку, но она будет и не нужна, когда твоя истинная мощь по-настоящему проснется...
— Когда это произойдет? — спросила девушка.
— Мы этого не знаем, — вздохнул старик, — ты сама поймешь, когда она тебе понадобится...
— Значит, спасение волшебного мира во многом зависит от меня? — уточнила Марьяна. — И жизнь того мальчика тоже?
— Верно, — ответил профессор, — но у тебя есть право выбора.
— Вы не могли ошибиться? — спросила девушка. — Ведь я просто сирота... ничего выдающегося... я никто...
— Вы бы удивились, узнав, сколько в вас всего выдающегося, — улыбнулся старик. — Если вы согласитесь и поможете нам, наградой от высших сил для вас станет исполнение любого желания... Все, что захотите...
Марьяна подумала о маме. Она сможет ее вернуть... И больше никогда не будет одинока...
— Могу я подумать? — спросила она у профессора.
— Конечно, — с улыбкой кивнул тот.
Девушка встала и вышла из кухни. Все озабоченно посмотрели ей вслед.
— Она не согласится, — пессимистично заявил Снейп.
— Мы должны надеяться на лучшее, — возразил Дамблдор, — у нас остается совсем мало времени... Жертв все больше...
— Кто на этот раз, Альбус? — спросил Сириус, задумчиво глядя Марьяне вслед.
— Мать похищенного мальчика вчера скончалась в больнице Святого Мунго, — вздохнул старик. — Целители не умеют лечить раны, нанесенные этим заклятьем. Есть только один человек, способный устранить подобные повреждения...
— Вы сами не позволили мне отправиться в Мунго!!! — заорал Снейп, вскакивая со стула. — Я мог бы спасти ее!!!
— Тебе нельзя выходить, Северус, — спокойно ответил Дамблдор, — ты слишком важен для нас. Никто тебя не винит... Это война... Мы не можем спасти всех...
— Но мы будем стараться!!! — все резко обернулись и увидели стоящую на пороге Марьяну, глаза ее горели решимостью. — Я согласна!
Глава 25. Кто ищет, тот всегда... крайний
Марьяна стремительным шагом вошла в кухню и села за стол. Дамблдор с улыбкой посмотрел на нее.
— Вы приняли верное решение, — кивнул старик, — хотя другого я от вас и не ожидал.
— Как мы спасем мальчика? — спросила Марьяна.
— Вся беда в том, что мы не знаем, где Пожиратели его прячут, — вздохнул Дамблдор, — мы проверили все возможные места, так или иначе связанные с ними или с Волан-де-Мортом, но ребенка пока не обнаружили...
— Что же делать? — спросила девушка.
— У нас есть еще двенадцать дней, — ответил старик, поднимаясь со стула, — очень нужно, чтобы за это время ты смогла пробудить свою силу, иначе мы ничего не сможем сделать.
— Что я должна предпринять для этого? — поинтересовалась Марьяна.
— К сожалению, на этот вопрос я не могу ответить, — сказал Дамблдор, — ты сама поймешь, когда это произойдет... Мне пора, всем спокойной ночи...
Он повернулся и направился к камину. Марьяна, внезапно вскочив, кинулась за ним.
— Профессор, погодите! — закричала девушка.
— В чем дело? — обернувшись, спросил Дамблдор.
— В Москве остались мои животные... — замялась Марьяна, — за ними присматривают работающие там люди. Но я должна как-то предупредить их, что меня не будет длительное время, и передать деньги на содержание...
— Боюсь, это невозможно, — ответил старик, — вы не можете покинуть Гриммо. Это слишком опасно. Вас сейчас усиленно разыскивают, и мы не можем подставить вас под удар...
С этими словами он развернулся и явно собрался уходить.
— Эй, стойте! — Марьяна в отчаянии схватила его за руку. — Вы не понимаете... Если деньги не поступят, люди, присматривающие за животными, просто не выйдут на работу. Они закроют собак одних, и те умрут от голода.
— Я постараюсь помочь, — пообещал Дамблдор, — пожалуйста, верните мне мою руку...
— Рука!!! — все присутствующие подпрыгнули от крика Гарри, тыкающего пальцем в сморщенную, почерневшую руку старика, которую судорожно сжимала Марьяна.
На глазах изумленных членов Ордена красная, воспаленная полоса, отделяющая мертвую, словно обугленную, плоть от живой розовой кожи, медленно поползла вниз. Засохшая, местами лопнувшая и покрытая язвами, чернота осыпалась на пол серыми хлопьями, точно осенняя листва, оставляя после себя чистую, здоровую белизну. Последними приняли свой естественный розовый цвет черные растрескавшиеся ногти, и теперь при всем желании нельзя было отличить, которая из двух кистей была повреждена заклятием.
Испуганная Марьяна отступила на шаг, выпуская руку Дамблдора. Старик поднес кисть к лицу и внимательно осмотрел. То, что он ошарашен, было заметно невооруженным глазом.
— Невероятно... — прошептал Дамблдор, — просто немыслимо... Знаете, что вы только что сделали, мадам Волконская? Вы сняли древнее проклятие невероятной силы... Даже самые опытные волшебники не смогли-бы сотворить подобное... В вас скрыта великая сила... Даже я не представлял ваших истинных возможностей...
— Я не понимаю, как такое вышло, — пробормотала удивленная Марьяна, — я просто почувствовала какую-то боль внутри вас, и мне захотелось убрать ее...
— В этом и есть ваша сила, — ответил старик, — но пока вы не можете ее контролировать. Происходят спонтанные выбросы, вот как сейчас, но когда ваша истинная мощь проснется, вы сможете проделывать нечто подобное по собственному желанию. Я отправлю кого-нибудь из Ордена в Москву и мы уладим все формальности с вашим приютом. С животными все будет в порядке... Я обещаю...
Девушка кивнула. Дамблдор, попрощавшись еще раз, вошел в камин и со свистом исчез.
Спустя полчаса все допили чай и разошлись по спальням. Сириусу пришлось укладываться в комнате Люпина, где для него трансфигурировали кровать. Марьяна приняла душ и уснула почти сразу, несмотря на сумасшедший день. Впереди ждала новая жизнь.
Первая неделя на Гриммо далась Марьяне с большим трудом. Нервный тик, начавшийся после того, как зеркало, перед которым девушка заплетала косу, заявило ей: "Тебе не идет, с распущенными лучше", не шел ни в какое сравнение с Кикимером, на которого Марьяна наткнулась утром, выходя из своей комнаты. На пронзительный крик сбежались все обитатели дома с палочками наизготовку. Пришлось Гермионе провести для нее краткий курс по магическому миру.
Помимо всех мелких неприятностей, девушка совершенно не понимала, каким образом она может разбудить свою силу. Фред с Джорджем, решив ей помочь, начали неожиданно выскакивать на нее из углов, корча зверские рожи. Закончилась эпопея тем, что Марьяна начала заикаться, а доморощенные "Чип и Дейл" получили метлой по хребту от миссис Уизли.
Время шло, но ничего не менялось. Сила Марьяны по прежнему спала, а местонахождение мальчика не было обнаружено. Обстановка на Гриммо накалялась. Все как могли поддерживали девушку, но при этом понимали, что шансы найти мальчика практически равны нулю. Переломным моментом стало безобразное происшествие, случившееся в конце первой недели после появления Марьяны.
После ужина все как обычно собрались в гостиной. Гермиона, Нарцисса и Марьяна, тоже разделявшая увлечение вязанием, сидели рядком на диване и шустро шевелили спицами. Люциус и Сириус в глубокой задумчивости сидели над шахматами, не отрывая взгляда от доски и, почти одинаково, накручивая пряди волос на пальцы. Гарри, Джинни, Рон и Драко запаковывали в коробки очередную партию "вредилок" — у близнецов намечался большой заказ и те упросили друзей помочь. Сами Фред с Джорджем ловко строчили очередные бланки. Снейп, с толстенной книгой в одной руке и Пенелопой в другой, сидел в кресле. Мариус, не столь капризный, как сестренка, сладко спал в люльке. Люпин клевал носом на диване, а миссис Уизли гремела на кухне посудой.
Закончив писать, близнецы пересели на пол и начали помогать ребятам с упаковкой.
— Что вяжешь, Марьяна? — неожиданно спросил Фред и, увидев пинетку, показанную девушкой, ухмыльнулся. — Очередная пара обувки для будущего Малфоя?
— Нет, — с улыбкой ответила девушка, — это для профессора Снейпа...
— Боюсь, размерчик маловат, — огорчился Фред, держа двумя пальцами крохотный башмачок, пока остальные катались по полу.
— Почему? — удивилась Марьяна. — Я померила по ножке...
Фред аккуратно прилег рядом с остальными. У Гермионы и Нарциссы из глаз потекли слезы от сдерживаемого смеха, при виде Снейпа, начавшего медленно багроветь.
— В чем дело? — удивилась Марьяна, оглядывая загибающихся от смеха ребят.
— Представители факультета Гриффиндор в очередной раз показали всем дистрофию собственного мышления, — ответил зельевар. — И, признаться, я удивлен, увидев среди них слизеринца. Они решили, что вы вяжете пинетки не Пенелопе, а мне...
Марьяна свалилась с дивана от хохота. Оскорбленный профессор покинул гостиную.
— Кажется, я его обидела, — сквозь слезы проговорила девушка, — я просто хотела сделать что-то полезное...
Рон поднялся и вышел, уже за дверью буркнув : "Особенно, если больше ни на что не годишься".
Это было сказано очень тихо, но почти все, находящиеся в комнате, услышали его слова. Марьяна побледнела и словно окаменела, в ее глазах заблестели слезы. Даже пожелай Рон оскорбить ее специально, он и то не смог бы найти для этого лучшего способа.
Гермиона и Нарцисса молча обняли девушку за плечи. Близнецы тихо выскользнули в коридор. Из кухни в порядке очереди донеслись — голос миссис Уизли : "А где поварешка?", громкий стук, сердитый крик : "Вы психи?" и довольный голос кого-то из близнецов : "Вот возьми, спасибо, мама!". Через минуту Фред и Джордж вернулись в гостиную, как ни в чем не бывало.
В ту ночь Марьяна никак не могла заснуть. Как бы ни обидны были для нее слова Рона, она не могла не признать, что парень в чем-то прав. Все эти люди так надеялись на нее, а она оказалась абсолютно бесполезной. Может бросить все и вернуться в Москву? Но это будет самым настоящим предательством... Она не может их оставить... Глупо убегать от своей судьбы... Она должна принять ее... Гарри ведь принял... Бедного мальчика вообще никто не спрашивал... А ведь он сердце борьбы с темным магом... И при этом совсем еще ребенок... Неужели она сможет бросить их на погибель? Как ей потом спать по ночам?
Не в силах избавиться от тяжелых мыслей, от которых, казалось, уже вспухла голова, Марьяна встала и, надев халат, спустилась на кухню. Несмотря на поздний час, за столом сидел Драко. Перед ним лежал маленький игрушечный паровозик.
— Не могу заснуть, — грустно улыбнулся парень, завидев Марьяну.
